Cuando el VR hace todo el sentido 

Desde que en 2006, PlayStation y Sony se aventuraron en lanzar un producto de bajo costo que buscara penetrar a las masas y finalmente convertir en algo masivo a la Realidad Virtual, han pasado muchísimas cosas que nos dan diferentes perspectivas sobre cuál es el presente y futuro de esta tecnología, misma que indudablemente es impresionante y parece estar lista para ser consumida por todos, pero que por diferentes factores, sigue levantando muchísimas dudas que tienen que ver con su aplicación y viabilidad dentro del gaming moderno. Curiosamente, varios de los locos equipos internos de SIE Japan Studio han puesto sus esfuerzos en justificar al famoso PlayStation VR, pero al menos en mi opinión, creo que nadie de ellos ni fuera de ellos, le había dado tan bien al clavo como lo han hecho con el espectacular ASTRO BOT: Rescue Mission.

Una cosa es crear una experiencia inmersiva que demuestra el potencial de un dispositivo como el PlayStation VR, pero otra completamente diferente es lograr que justamente el verte envuelto en un mundo virtual, se convierta en una mecánica de juego directa sin la cual, el título en cuestión simplemente no pueda funcionar. ASTRO BOT: Rescue Mission toma este concepto, lo hace suyo y lo lleva a un nivel que al menos en mi experiencia, nunca antes me había tocado ver. Puede que en su superficie luzca como un platformer en tres dimensiones sin mucho qué aportar, sin embargo, te puedo asegurar que en cuanto te pones el visor y superas un par de sus niveles, te das cuenta perfectamente de que Studio Japan logró algo sumamente especial que no se ve a diario.

Espectacular aplicación de tecnologías 

La verdad es que por más que la Realidad Virtual parece comenzar a tomar mucha más forma dentro del gaming, tenemos que aceptar que sigue siendo una tecnología sumamente experimental en la que un montón de desarrolladores están poniendo todo tipo de locas ideas, algunas que funcionan y otras que no tanto. Seguro recordarás que cuando el PSVR se lanzó, venía con un paquete de demos llamado Playroom VR, mismo que incluía Robot Rescue. La idea fue tan buena e incluso popular entre quienes adoptaron tempranamente el dispositivo, que se tomó la determinación de llevarla a un juego completo. Así fue que nació ASTRO BOT: Rescue Mission.

Además de aprovechar como pocos el enorme potencial de un visor como PSVR, ASTRO BOT: Rescue Mission hace lo que probablemente nadie había conseguido desde que en 2013 conocimos el DualShock 4 del PS4. El nuevo juego de Japan Studio hace gala de la forma en la que se pueden aprovechar cosas como el touchpad del control antes mencionado para crear mecánicas de juego funcionales y sumamente creativas que sí aportan de manera directa al gameplay que se nos está presentando.

Podríamos decir que en ASTRO BOT: Rescue Mission tomamos el control de dos personajes a la vez. Primero tenemos al pequeño pero genial y carismático Captain Astro, a quien vemos frente a nosotros y que claro, será el participe más importante de la aventura para conseguir nuestros objetivos. Después, estamos nosotros en primera persona siendo representadnos por un robot de mucho mayor tamaño, el cual, además de hacer las veces de cámara activa, tiene la función de ayudar al pequeño ser mecanizado a abrirse camino entre los diferentes niveles.

Captain Astro se controla de manera sumamente tradicional y sencilla. Además de poder dar saltos y después activar una especie de Jet Pack para flotar y alcanzar lugares lejanos, podemos dar golpes para defendernos de enemigos o para interactuar con ciertas partes del escenario. La verdad es que a pesar de la simpleza de sus controles y mecánicas, el ritmo que se tiene gracias al perfecto peso del personaje, hace que tengamos un platformer en tres dimensiones sumamente bien logrado y preciso.

Cuando ASTRO BOT: Rescue Mission se siente completamente diferente a cualquier otra cosa que hayas jugado antes, es cuando empiezas a ver que girar tu cabeza para encontrar cosas escondidas o simplemente ver por dónde puede pasar nuestro personaje, es una mecánica base de toda la experiencia. Además de que este asunto hace que de verdad te sientas como parte de este mundo, es crucial que entiendas que si no te mueves, lo más seguro es que se te pasen muchos detalles y secretos. Hay momentos en los que la cámara avanza de forma tradicional como en el cualquier Mario 3D, por ejemplo, sin embargo, la mayor parte del tiempo está fija en un punto, haciendo que lo que está a nuestro alcance, dependa enteramente de nosotros. Es verdaderamente mágico girar el cuello y a lo lejos descubrir que hay un camino escondido que podemos recorrer, esto sin mencionar el fantástico sentimiento de escala que se logra.

Sumado a lo que te acabo de contar, está el hecho de que nuestro DualShock 4 es una herramienta sumamente importante para poder progresar. Fuera de lo genial que es ver una versión virtual del control frente a tus ojos que reacciona inmediatamente a cómo es que lo mueves en la vida real, tenemos que se puede convertir en un gancho para generar cuerdas para hacer que nuestro personaje alcance lugares altos por ejemplo, o para destruir paredes tirando de él hacia atrás. También lo puedes convertir en una manguera que lanza agua, o disparar shurikens para cortar algo o generar nuevas plataformas. Mi única queja sería que por momentos, no llega a reconocer qué es exactamente lo quieres hacer.

Existen momentos en los que por ejemplo, debes de estar lanzando agua a unas plantas para que éstas se conviertan en nuevas plataformas y a la vez, tener que estar esquivando con tu cabeza los ataques de abejas asesinas que buscan destruir a lo que podríamos considerar tu cámara. Estas secciones de ASTRO BOT: Rescue Mission son verdaderamente espectaculares, pues se te pide estar al pendiente de dos cosas a la vez. El uso del los detectores de movimiento del PSVR es simplemente genial.

Los niveles que encontrarás a lo largo y ancho de los cinco mundos de ASTRO BOT: Rescue Mission son todo un personaje por aparte. Además de contar con su propia temática visual, normalmente son utilizados para introducirnos a alguna de las mecánicas de las que ya te platiqué. Aquí, es claro que Japan Studio se soltó el cabello por completo y puso todo su potencial creativo en diseñar espacios que potenciaran todas sus mecánicas de juego. Es impresionante la manera en la que milimétricamente fueron colocados cada uno de los elementos que vemos en pantalla; es decir, los puntos en los que la cámara se detiene, están perfectamente pensados para que nosotros usando nuestra mirada y movimiento de cuello, descubramos caminos que desde otras perspectivas no son posibles. El efecto 3D que permite el PSVR brilla de manera intensa, pues es constante ver vacíos profundos que claro, seguro paralizarán a los que le temen a las alturas.

Claro que en los niveles de ASTRO BOT: Rescue Mission hay mucho más qué hacer que solo caminar del principio al final. Dentro de estos espacios, tenemos algunas cosas escondidas que debemos de encontrar. Primero hay varios robots que por supuesto, esperan ser rescatados por nosotros. Normalmente, éstos están muy a la vista, aunque varios de ellos se esconden en lugares que seguramente encontrarás si te tomas tu tiempo para revisar un poco tu entorno. Algo interesante de estos robots es que básicamente son una moneda que nos sirve para entrar a nuevos mundos o incluso, para enfrentar a los jefes. Si de plano te fuiste todo derecho y no te detuviste a nada, lo más seguro es que pronto te topes con pared y no puedas seguir progresando dentro del juego.

También tenemos a unos camaleones que se esconden dentro del mundo usando sus técnicas de camuflaje. La mayoría de ellos suelen estar frente a nuestra nariz, solo es cuestión de mirar con cuidado para hallarlo. Éstos animales son aún más interesantes, pues cada que encuentras a uno de ellos, se te abre un nivel especial de reto. Justo como sucede en cosas como los Donkey Kong Country, estas zonas ponen a reto nuestras habilidades y la verdad, creo que es una de las partes que más he disfrutado de todo ASTRO BOT: Rescue Mission.

ASTRO BOT: Rescue Mission es un fantástico videojuego en toda la extensión de la palabra que tal vez, solo peque por su corta duración -te tomará unas seis horas completarlo-., pues además de tener fundamentos sólidos, hace que su más que clásico género se sienta nuevamente fresco y como algo diferente a cualquier cosa que hay allá afuera. Resulta sumamente complicado explicar muchos de los sentimientos y formas de un juego como este, pues como todo en VR, tienes que experimentarlo por ti mismo para de verdad sentir la magia que algo como el PSVR tiene la capacidad de generar.

Deleite visual y auditivo

Los juegos de Japan Studio suelen ser verdaderamente especiales en la parte visual. ASTRO BOT: Rescue Mission no es la excepción a pesar de que como en cualquier otra experiencia VR, el framerate debe ser puesto sobre cualquier otra cosa para que no tengamos ningún problema de mareo al momento en el que estamos jugando.

Como te puedes dar cuenta, ASTRO BOT: Rescue Mission apostó por un estilo visual sumamente caricaturesco para presentarnos sus ideas. El plástico y material de casi todos los elementos que vemos en pantalla, se puede percibir de primera mano, además de que como te comentaba hace unos párrafos, el efecto 3D que permite el PSVR, se aprovecha como pocas veces me haya tocado ver. La dirección de arte es fantástica, presentándonos toda clase de alocadas criaturas, así como colores que vibran y consiguen hacerte sentir en un mundo totalmente imposible en nuestra realidad.

El audio del juego también es una verdadera locura. Al igual que otros juegos de PSVR, en ASTRO BOT: Rescue Mission se aprovecha bastante la unidad de procesamiento extra que debes de tener conectada a tu PS4 para que el PSVR funcione. Tenemos verdadero audio en tres dimensiones que se puede apreciar incluso con audífonos pensados solo para escuchar música. Este asunto es aprovechado no solo para sumergirnos en una atmósfera, sino que también se usa como mecánica de juego. Muchas veces, la mejor manera de encontrar a los robots perdidos, es poniendo atención a los sonidos ambientales para ver si así los podemos rastrear. 

ASTRO BOT: Rescue Mission es uno de los juegos más bonitos y mejor logrados que he tenido la oportunidad de experimentar dentro del PSVR. Lo mejor es que además de hacer muy buen uso de la tecnología para de verdad hacerte sentir en otro lugar, utiliza elementos visuales y auditivos para reforzar y afinar sus mecánicas base de juego, principio que creo, todos los diseñadores deberían de seguir en mayor o menor medida.

Un fantástico videojuego

Sin en algún momento te has preguntado ¿cómo es que sería la aproximación de Nintendo a tecnologías de Realidad Virtual? Podría apostar a que tendríamos algo sumamente parecido a ASTRO BOT: Rescue Mission, incluso estoy seguro de que cuando la gente de la compañía de Mario vio el resultado conseguido por Studio Japan, sintieron que ellos también podrían sacar jugo de maneras muy interesantes de estos dispositivos, por supuesto, habrá que ver cuánto tiempo tardan los de Kyoto en apostar por algo como un PSVR, pues recordemos, normalmente en cuanto tecnología como tal, la Gran N suele ser sumamente cautelosa y hasta lenta en la manera en la que va adoptándola.

Mecánicas sumamente bien pensadas, niveles diseñados con alto grado de detalle y claro, aprovechamiento sin igual tanto del PSVR, como el del DualShock 4, son algunos de los maravillosos valores que puedes encontrar dentro de ASTRO BOT: Rescue Mission. De verdad, si cuentas con uno de los visores de Realidad Virtual de PlayStation, tienes que hacerte de este juego cuanto antes, pues estoy seguro que en muy poco tiempo, finalmente hará click el por qué invertiste en dicho dispositivo. No, el título no se puede consumir sin un PSVR, pues perdería por completo todo su sentido y sus objetivos.

Las razones por las cuales tener un PSVR son pocas sin duda, pero creo que cada vez se robustecen más y finalmente, comienzan a dar prueba del por qué la compañía arriesgó tanto en adentrarse en un mundo que al menos hasta el momento, sigue luchando por no quedar nuevamente como una mera moda que no terminó por consolidarse en el mercado. Hay magia en la Realidad Virtual, solo tienen que encontrar cómo aprovecharla más seguido.