Después de muchos años cometiendo errores garrafales con la manera en la que promocionaba y vendía su hardware, abusando del número de opciones en un complicado mercado cada vez más saturado, Sega no tuvo otra solución que abandonar la carrera de consolas y aceptar que si quería sobrevivir como compañía, tenía que asumir su derrota. Lo anterior, a pesar de ser un momento sumamente complicado y claro, histórico para el medio, para nada borró el gran legado de los creadores de Sonic ni mucho menos, su deseo por seguir apostando por propuestas diferentes e innovadoras. Al momento de repartir sus franquicias entre sus antiguos competidores, se tomó la determinación de lanzar una serie completamente nueva para el Nintendo Gamecube, la cual, estaría a cargo de Toshihiro Nagoshi, también famoso por su trabajo con la serie de Yakuza o Like a Dragon. Luego de una larga espera de más de una década, Super Monkey Ball finalmente está lista para regresar con un juego completamente nuevo, uno que intentará regresarla al lugar tan especial que se ganó con un nicho específico de fans tanto tiempo atrás.
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Tuvimos la oportunidad de visitar la ciudad de Nueva York para un par de coberturas especiales. Aprovechando la estancia en la gran manzana, hicimos parada obligada en la Nintendo New York, tienda completamente dedicada a la marca. Luego de un largo tiempo sin hacerte algo de contenido al respecto, decidimos darte un recorrido para que veas todo lo que hay.
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Hay géneros con los que simplemente tenemos una relación especial. A pesar de que es importante siempre estar abiertos a nuevas experiencias por más que podrían parecer no ser para nosotros, es inevitable regresar a los lugares en los que siempre hemos sido felices. Básicamente desde que tengo memoria, he sentido una fuerte atracción por los videojuegos de rol hechos en Japón. Hay algo en sus historias, personajes, mundos y sobre todo, jugabilidad, que simplemente me cautiva. No sé exactamente qué es, pero los llamados JRPG siempre han emanado una magia sumamente especial a la que me es muy complicado resistirme. Por supuesto, adentrarte en una nueva saga siempre es un compromiso que debes de pensar dos veces por temas de tiempo e inversión monetaria, sin embargo, casi siempre suele valer la pena. Apareciendo prácticamente de la nada luego de un larguísimo y complicado proceso de desarrollo, Granblue Fantasy: Relink es prueba de por qué este tipo de juegos siempre tendrán un lugar sumamente especial en mi corazón.
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Sin lugar a dudas, seguimos en shock luego de que el pasado 7 de marzo del año en curso, se anunciara de manera completamente sorpresiva que Akira Toriyama había dejado de existir, esto claro, dejando detrás un gigantesco legado que incluso después de su muerte, seguirá haciendo eco y hasta estrenando nuevos productos. Para prueba de lo anterior tenemos a Sand Land, proyecto multimedia que además de que recientemente estrenó su anime, a finales de abril estará luciendo su propio videojuego, el cual, pudimos probar de manera anticipada, levantándonos preguntas como la de “¿qué tanto estuvo involucrado el padre de Dragon Ball en su desarrollo?
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Formar lazos con personas que no conocemos es algo indudablemente extraño, pero que pasa más de lo que podríamos imaginar. Sobre todo cuando encuentras una forma de entretenimiento o arte que te apasionan, es fácil que empieces a crear una relación con cierto autor a través de su obra y trabajo. Al ser uno de los dibujantes y cuenta historias más importantes de la cultura pop japonesa, haber generado cariño por Akira Toriyama es algo que se dio de forma natural, ya sea gracias a sus manga, anime o claro, videojuegos, casi todos tuvimos algo que ver con el padre de Dragon Ball. De todo lo anterior nos pudimos dar cuenta en carne propia tras la fuerte noticia de su fallecimiento hace unas semanas, lo cual, viene a sentirse aún más intenso al haber probado por primera vez uno de los últimos productos en los que estuvo involucrado. ¿Qué tal pinta el juego basado en Sand Land?
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Sony continúa con su apuesta por producciones de terceros para sanear un poco la dura escasez de juegos de sus propios estudios. Para cerrar esta primera mitad de año luego de los buenos resultados que se tuvieron con Helldivers II, Final Fantasy VII Rebirth y Rise of the Ronin, es turno de que los coreanos de Shift Up salten al ruedo con un título que desde que se mostró hace ya unos meses, llamó bastante la atención por sus mecánicas de hack and slash moderno, además de claro, haber levantado polémica debido al diseño sugerente de su personaje principal que regresa a algo que tenía ya mucho tiempo que no veíamos dentro del medio. Stellar Blade está muy cerca de llegar pero, ¿en realidad qué ofrece este título? ¿De verdad está tan bueno como parece o simplemente se está colgando de lo mediático para generar ruido?
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Al ser un medio tan competido, el crear obras que empujen hacia la innovación para sentirse lo más distintas posibles de todo lo que hay allá afuera, es uno de los principales objetivos de la gran mayoría de desarrolladores de videojuegos; no obstante, hay algunos que intentan otros caminos que no necesariamente te llevan al reconocimiento mundial ni a hacer aclamado por la crítica. Desde su nacimiento, Good-Feel siempre ha seguido una interesante filosofía en pro de la creación de títulos formativos que le dejen algo a los más jóvenes, esto por medio de ideas que podrían parecer simples, pero que tienen bastante detrás de ellas. Juegos como Kirby's Epic Yarn, Yoshi's Woolly World y claro, el maravilloso Yoshi's Crafted World, son ejemplo de lo anterior. Luego de mucho tiempo casi en completo silencio, los de Kobe, Japón están de regreso con una nueva propuesta protagonizada por la mismísima princesa del Mushroom Kingdom que claro, sigue parte de la forma de diseño que de la que te hablo. ¿Qué tal está Princess Peach: Showtime!?
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Uno de los temas que más atención ha tenido en el último par de años y meses dentro de la industria, tiene que ver con la viabilidad de los llamados juegos exclusivos. Incluso marcas como Xbox han decidido comenzar a abrirse a otras plataformas, y ni qué decir de los juegos de Sony en PC. La personalidad de tal o cual consola está dictada por su software, eso siempre ha sido, asunto que según parece, podría estar en franca extinción. La propia PlayStation vive momentos verdaderamente complicados porque de la mano de lo anterior, está toda la crisis del desarrollo AAA que se ha vuelto insostenible, generando enormes lapsos de tiempo sin que por ejemplo, los PS Studios publiquen nuevos títulos. En un claro movimiento para sanear lo anterior, los responsables del PS5 están haciendo una apuesta por creaciones de terceros que le vengan a dar fuerza al catálogo de exclusivas de su consola, dando turno ahora a Team Ninja con Rise of the Ronin.
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Después del gigantesco éxito en todos los niveles que tuvo la llamada The Super Mario Bros. Movie cuando se estaba estrenando hace casi un año, era obvio que tendríamos más del famoso plomero en la pantalla grande. Pues bien., el día de hoyo 10 de marzo que se celebra el día de Mario, Nintendo, a través de un video especial en sus redes sociales protagonizado por Shigeru Miyamoto, ha confirmado que junto con Illumination, ya están trabajando en una secuela.
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Hace ya cuatro años, durante el Opening Night Live de Gamescom de 2020 para ser exactos, Bandai Namco reveló un proyecto completamente nuevo como parte de sus esfuerzos con desarrolladores occidentales. Desde aquel entonces, poco se había mencionado. Unknown 9: Awakening es el nombre de dicho juego de acción y aventura, el cual, hace unos días pudimos ver en una presentación especial a puerta cerrada en la que se nos mostraron varios detalles de su propuesta, además de que pudimos ver una sección de gameplay extendida que nos dio a conocer parte de sus ambiciones y objetivos.
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Empujar horizontes en cualquier ámbito y estar a la vanguardia es un proceso costoso que por supuesto, genera riesgos sumamente importantes. Prácticamente desde que nació como serie, Final Fantasy siempre ha llevado el estandarte de la innovación en muchos sentidos, sobre todo del lado tecnológico. En la era del primer PlayStation y PlayStation 2, la antes llamada Square Soft, daba pasos agigantados sobre la competencia, al punto de empezar a producir sofisticados largometrajes animados. Dicha filosofía ha cambiado dentro del publisher y estudio japonés, sin embargo, buena parte de esa visión hacia el futuro y de siempre estar en la cima tecnológica, se mantiene. Para prueba, el ambicioso proyecto de traer de regreso uno de los RPG más icónicos y queridos de todos los tiempos, el cual, está dando un nuevo paso con Final Fantasy VII Rebirth, AAA que simplemente te deja con la boca abierta por todo lo que intenta y por la manera en la que lo ejecuta, permitiéndonos experimentar uno de los videojuegos más avanzados de la generación en curso.
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La industria entera pasa por momentos turbulentos. Algunas de las principales compañías reportan a diario cientos y hasta miles de despidos, mientras que otras no saben bien cómo mantener un flujo constante de lanzamientos. Las súper producciones AAA han probado ser casi insostenibles y al parecer, el futuro más bien tiene que ver con juegos de menor envergadura que puedan ser terminados en lapsos mucho menores de tiempo. Precisamente, Nintendo parece haber encontrado la fórmula ganadora al estar lanzando casi mes con mes, algún título de consideración en exclusiva para el Switch, esto entre estrenos totalmente nuevos, y remakes de viejos clásicos. Continuando con dicha tendencia en medio de lo que parece ser la víspera de la revelación de su nuevo hardware, los de Kioto han decidido traer de regreso a uno de los juegos más queridos del Game Boy Advance. Mario vs. Donkey Kong nos deja clara la importancia de esta serie que en realidad, vio nacer a dos de los más grandes iconos del gaming y de la cultura popular.
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2024 está arrancando con una fuerza que no nos esperábamos. La cantidad de estrenos que tuvo enero fue verdaderamente abrumante y sobre todo, muy sorprendente por la calidad que tuvieron algunos de ellos. Si pensabas que la cosa se iba a relajar en febrero y que tu cartera iba a tener un respiro, te tenemos malas noticias, pues entre todos los lanzamientos que se darán en dicho periodo, indudablemente destaca por mucho el de Final Fantasy VII Rebirth, juego que por supuesto, se llevó el premio al más anticipado de 2024 en The Game Awards y el cual, finalmente ha finalizado con su proceso de desarrollo para poder salir en tiempo y forma sin ninguna clase de riesgo de tener que se retrasado.
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Nos tenemos que considerar muy afortunados. El gaming, a diferencia de otras formas de entretenimiento, presume decenas de títulos y sagas que no solo hicieron historia, sino que se terminaron convirtiendo en auténticos iconos que seguramente vivirán para siempre. Uno de los mejores ejemplos que podemos tener de lo anterior es lo que sucedió en 1997 con Final Fantasy VII, juego que puede o no ser el favorito de muchos, pero que es brutalmente complicado encontrar a alguien que no le gusté o que no lo consideré importante por la forma en la que cambió a la grandes producciones de la época. Sabiendo perfectamente de la fuerza de Cloud, Tifa y compañía, Square Enix emprendió un ambicioso proyecto para revivir a dicha entrega, redefiniendo de más de una forma lo que conocemos hoy en día como "remake" dentro del medio. Estamos a nada de finalmente probar la segunda parte de dicho esfuerzo con lo que será Final Fantasy VII Rebirth, el cual, nos ha dejado muy impresionados con lo que está poniendo sobre la mesa.
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Uno de los principales debates que giran alrededor del medio actualmente, tiene que ver con la preservación de los propios juegos, esto principalmente a través de media física que no dependa de servidores remotos. En contraste, tenemos un fuerte crecimiento de los llamados juegos como servicio y multiplayers online que justamente, basan enteramente su experiencia en una conexión a internet. Helldivers II está cerca de llegar con la principal misión de sanear la fuerte escasez de estrenos por parte de los PlayStation Studios, esto luego de que hace ya unos años, su antecesor se convirtiera en una de las joyas de culto del PS4 y PS Vita. Por supuesto, debido a su enfoque multijugador, existen un montón de dudas sobre su funcionamiento.
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La situación de los PlayStation Studios, así como en general la de los grandes publishers está comprometida. De un par de años para acá, hemos visto un marcado sufrimiento para mantener publicación constante de exclusivas, pues la apuesta por los llamados AAA, ha representado un reto mucho más importante de lo que se tenía presupuestado. Sumado a lo anterior, los padres de Uncharted y God of War, han tomado extrañas decisiones como proyectos de juegos como servicios que actualmente se están cancelando. Debido a lo anterior, se deben tomar decisiones rápidas que para muchos de nosotros, tienen que apuntar a producciones de mucho menor tamaño que se puedan lanzar al mercado en menos tiempo. Sí, Sony tiene algunos ejemplos de títulos de este tipo, pero la realidad es que nunca han sido su principal enfoque. En un claro intento por cambiar todo este asunto, dentro de poco se estará lanzando Helldivers II, secuela de aquella entrega de 2016 que sorprendió por sus grandes ideas y mecánicas de Dual Stick Shooter.
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La forma en la que Nintendo trabajó con Mario durante la vida del Game Boy Advance fue bastante interesante, apostando por relanzamientos con ciertos extras. Indudablemente, lo que representó Super Mario Advance 4: Super Mario Bros. 3 llamó especialmente la atención por la forma en la que se agregaron nuevos niveles gracias al famoso e-Reader.
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Nos encontramos a tan solo un par de semanas de que Persona 3 Reload se lance al mercado tanto en consolas de actual generación, así como en las de pasada y PC. Indudablemente, una de las cosas que más llamó la atención con el anuncio de este muy esperado remake, fue el hecho que una versión para Nintendo Switch no estará llegando. Hace unos días tuvimos la oportunidad de estar en un evento previo con nuestros amigos de Sega Atlus, en donde además de poder probar el título anticipadamente, pudimos charlar con su director y productor.
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Atlus, específicamente P-Studio, se ha convertido en todo un maestro para lo que podríamos llamar “estirar la fórmula.” Al igual que FromSoftware ha presentado todo tipo de propuestas basados en sus SoulsLike, los padres de Shin Megami Tensei han encontrado la manera de seguir aprovechando de distintas formas todo lo que se construyó alrededor del súper exitoso Persona 5, título que no solo se ha relanzado en más de una ocasión, sino que sus personajes y universo han servido como base para varios spin-offs y propuestas distintas. La situación acá es que ni siquiera hay mucho espacio para la critica de un posible “reciclaje”, pues cada producto que se ha entregado brilla intensamente en distintos apartados. Con lo que es Persona 3 Reload toca dejar de lado a Joker y compañía, sin embargo, se retoman un montón de elementos a nivel de gameplay, diseño de interfaces y más de esta experiencia, para darle nueva vida a aquel RPG que causaba sensación en la época del PS2.
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La industria entera se encuentra en medio de una fuerte encrucijada, misma que ha llevado a publishers de la talla de Ubisoft a pasar por una dura crisis que hasta donde sabemos, la puso en verdaderos aprietos financieros. La raíz de todo este asunto es la obsesión de no producir ningún juego por debajo de lo que conocemos como AAA, es decir, nada que no cueste cientos de millones de dólares y al menos cuatro o cinco años en proceso desarrollo, vale la pena. Sumado a lo anterior, los franceses se enfrascaron en una fórmula de títulos de mundo abierto que lleva tiempo ya sintiéndose gastada y sin nada nuevo qué aportar. Dichos modelos y formas han probado en repetidas ocasiones que son insostenibles y que la industria tiene que buscar nuevos horizontes si es que quiere sobrevivir. Por fortuna, parece que no es demasiado tarde para los padres de Rayman, los cuales, han venido haciendo distintos esfuerzos en los últimos años para corregir todo lo anterior. Muy probablemente, el más loable y mejor ejecutado lleva por nombre Prince of Persia: The Lost Crown.
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Además de experimentar grandes historias y súper divertidas mecánicas, los videojuegos tienen la magia de generar conversación. Hay pocas cosas que levanten tantas pasiones como una buena charla sobre gaming, sobre todo si esta tiene que ver con decir qué título fue mejor que tal o cual. El tema del Juego del Año ha cobrado muchísima fuerza en los últimos años gracias a distintos factores, haciendo que dicho nombramiento sea cada vez más importante para algunos. Como bien sabes, desde hace ya una buena cantidad de tiempo, en Atomix nos preocupamos bastante por todo esto, incluso hacemos un show especial dentro de nuestro podcast para elegir a los mejores juegos del año y claro, a aquel que superó a todos los demás. 2023 fue un periodo de auténtico alarido, teniendo grandes lanzamientos mes con mes par hacer que la selección no fuera nada sencilla.
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La situación de Pokémon dentro de los videojuegos es compleja. A pesar de que del lado comercial, siempre se logran grandes resultados, la fuerte constancia con la que salen título de Pikachu y compañía, han llevado a que quienes están involucrados, entreguen productos que en la parte técnica y de presentación audiovisual, dejan mucho qué desear. La buena noticia acá es que Game Freak sigue entregando buenos juegos pero que por lo anterior, no brillan como deberían. Para prueba, lo que se hizo con Pokémon Sword & Shield y la manera en la que finalmente, la fórmula de estos RPGs dio un importante salto con Pokémon Legends: Arceus, misma que se afianzó con Pokémon Scarlet & Violet. Por supuesto, la experiencia no se iba a quedar solo en los títulos principales, lanzando una expansión de tamaño mayor en dos partes distintas. Luego de las dudas que nos dejó hace un par de meses lo que fue The Teal Mask, The Hidden Treasure of Area Zero está lista para su continuación con The Indigo Disk.
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Hoy en día la industria es sumamente diferente a como era hace 25 ó 30 años. Con diferente no solo me refiero a temas técnicos y gráficos, sino a la forma en la que las grandes productoras se relacionaban entre sí y cómo es que si había un poco de suerte, podían colaborar en proyectos de gran envergadura que daban frutos de la importancia de Chrono Trigger, por ejemplo. A inicios de los años noventa, justamente eso pasó, cuando un Nintendo necesitado de llevar a su famosa mascota a otros géneros, encontró en Square al perfecto aliado, dando como resultado a uno de los títulos más emblemáticos del Super Nintendo y claro, forjando una legendaria alianza que desafortunadamente tendría un dramático desenlace que significó muchos años de relación rota. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars vive en el corazón de muchos de nosotros y finalmente, las dos marcas involucradas en su creación han llegado a un acuerdo para traerlo de regreso con un completo remake.
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La sobreexplotación de ideas en cualquier medio creativo que factura millones de dólares al año es algo que podríamos considerar totalmente normal, pero que sin lugar a dudas tiene consecuencias. A lo largo de la historia de la industria de los videojuegos, hemos visto desaparecer por completo a varias series por la forma en la que fueron exprimidas hasta la última gota, curiosamente, varias de ellas bajo el nombre de Activision. Parecía que Call of Duty sería esa gallina de los huevos de oro infinita, sin embargo, en los últimos seis o siete años, vemos visto cómo es que la franquicia ha entrado en una grave crisis creativa que poco a poco le ha venido cobrando también en la parte comercial y ahora, con su más reciente entrega, se alcanza a percibir un intenso sentimiento de desesperación en sus equipos de desarrollo, los cuales, piden a gritos un largo descanso para replantear la situación y ver hacia dónde irán las cosas de ahora en adelante.
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La espera finalmente está por terminar. Luego de una extensa temporada final que ha dejado a los fans maravillados por acontecimientos totalmente inesperados y claro, una trama sin igual, todo está listo para que conozcamos la conclusión de la historia del legendario Hajime Isayama. Hace unos días se anunciaba que Japón podría disfrutar de la conclusión de Attack on Titan el próximo 4 de noviembre y ahora, la plataforma de Crunchyroll, le ha puesto fecha al acontecimiento en nuestra región.
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