Por años, compañias como Sony han mencionado que el desarrollo de juegos AAA single player ya no es sostenible para la industria. De esta forma, varias compañías han decidido crear diferentes experiencias con una serie de contenidos adicionales que logren recaudar dinero incluso después de su lanzamiento. Fue así que conceptos estilo “juegos como servicio” fueron popularizados por entregas como Destiny. Esto no es nada nuevo, modelos de suscripción y pases de temporada ya existían desde hace mucho tiempo, pero estos términos actualmente están presentes en más y más títulos creados por los grandes desarrolladores.
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Sin importar qué tan grande sea una serie en Japón, ser popular en occidente es una tarea completamente difícil. Por años, franquicias como Yakuza o Dragon Quest han sido consideradas un fenómeno nacional en el país del sol naciente, pero los fans en América y Europa son reducidos. Normalmente esto se debe a que algunos títulos no son localizados, su publicidad no les hace justicia, o simplemente no logran conectar con el público. Sin embargo, sí hay una compañía que ha demostrado que esto es posible, incluso después de años y años de carecer de algún tipo de reconocimiento en nuestra región, es Capcom con Monster Hunter.
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En años recientes, el género de los plataformeros, o platformers, ha sido muy bien recibido por parte de la crítica y los fans gracias a increíbles juegos como Super Mario Odyssey, Crash Bandicoot 4, Spyro Reignited Trilogy, Cuphead, entre otros. Como tal, es entendible que muchos desarrolladores y publishers estén buscando desarrollar este mismo tipo de experiencias, especialmente en la escena indie. Sin embargo, Square Enix, uno de los publishers más importantes de la industria, se ha aliado con Arzest / Balan Company para crear una IP totalmente nueva bajo el nombre de Balan Wonderworld, que busca recrear la esencia de los plataformeros clásicos.
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El concepto del multiplayer ha estado presente en los videojuegos desde su concepción. De alguna u otra forma, este estilo de juego ha creado una esfera social que pocos medios han logrado igualar. Desde el aspecto competitivo en títulos de peleas, MOBAS y battle royale, hasta el cooperativo en beat em’ ups y shooters. Sin embargo, estas experiencias también se pueden disfrutar por separado, ya que en la mayoría de los casos, el apartado en conjunto es solo un extra que hace cierta obra un poco mejor. Actualmente los juegos que se solo se pueden disfrutar en compañía de otra persona son escasos en la actual industria. Afortunadamente, hay un estudio y un director que intentan llevar esta idea al siguiente nivel.
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Creo que a todos, como videojugadores, nos llega a pasar que cierto género o forma de juego, simplemente no encaja con nuestra personalidad. En mi caso, puedo pensar en los famosos musou como estos títulos en los que solo tienes que presionar un par de botones para acabar con cientos de enemigos insignificantes que solo están ahí para esperar pacientemente su muerte. Para acabar pronto, no le veo mucho sentido a los llamados Warriors. Pensé que algo como Age of Calamity finalmente me abriría el apetito por este subgénero, pero simplemente lo he seguido aplazando. Siguiente parada, Persona 5. Sin haber visto en realidad mucho del juego, me armé de humor y coloqué el disco de Persona 5 Strikers en mi PlayStation 5. Un par de horas después todo hizo click. ¿Por qué? ¿finalmente me habían gustado los musou? No, para nada. La cosa es que el nuevo juego de Omega Force y P-Studio, simplemente no es un un musou, es un RPG de acción con algunos elementos de musou en su combate, aunque más bien yo lo catalogaría como un hack & slash mucho más tradicional.
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Crear una nueva IP nunca es una tarea sencilla. Sin embargo, hay un elemento que puede hacer esta tarea algo más fácil para los desarrolladores. En lugar de trabajar en nuevos conceptos y tratar de innovar en cierto género, uno puede utilizar algunas ideas viejas y emplear un nombre diferente. Esto no es malo. De cierta forma, esto le permite a un equipo creativo modificar ciertas convenciones sin las restricciones que una franquicia longeva representa. Este es el caso de Bravely Default. Lo que empezó como una simple secuela de spin-off de Final Fantasy, conocido como The 4 Heroes of Light, eventualmente se transformó en su propia noción de lo que alguna vez fue la obra creada por Hironobu Sakaguchi.
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Actualmente Nintendo se levanta como una de las compañías de entretenimiento más rentables y exitosas. El Switch sigue subiendo como la espuma para acercase peligrosamente a las consolas más vendidas de todos los tiempos, esto luego de que su antecesora fuera descaradamente ignorada por el mercado a pesar de su increíble catálogo de exclusivas. Por supuesto, decir esto en pleno 2021 resulta completamente irrelevante, pues la gran mayoría de esos títulos que le dieron forma al incomprendido Wii U, ya han sido porteados a la actual plataforma. Ahora es turno de un juego que hace ya casi ocho años, nos voló la mente por lo brillante que era en cada uno de sus apartados. Sí, Super Mario 3D World podría ser considerado fácilmente como la mejor entrega de la línea principal de Mario, y ahora está de regreso junto con una expansión que nos ha maravillado por sus geniales ideas y sustancioso contenido. Super Mario 3D World + Bowser’s Fury es algo que simplemente no te puedes perder.
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Por allá de 2017, Tarsier Studios lanzó Little Nightmares, un fantástico título AA que rápidamente logró ganarse el corazón de los fans. Little Nightmares fue un juego que destacó por su increíble dirección de arte, así como un diseño de niveles y enemigos que aterrorizaron a los jugadores por mucho tiempo después de haberlo acabado. Como tal, era obvio que habría mucha expectativa en torno a la eventual secuela y con tan solo un par de días faltantes para su estreno, es hora de que te platiquemos si Little Nightmares II logró cumplir expectativas, o si era mejor quedarnos con el juego original.
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La progresión en un juego multiplayer hoy en día es un arma de doble filo. Aunque el concepto de temporadas puede mantener con vida a varios títulos bajo la promesa de la inclusión de contenido gratuito de forma constante, si las bases de una experiencia no son lo suficiente sólidas, no mucha gente estará dispuesta a invertir más de un par de horas en cierta experiencia. Sí, Fortnite, Call of Duty: Warzone y títulos como Fall Guys, hasta cierto punto, han logrado mantener una buena base de jugadores con este modelo. Sin embargo, no muchos tienen la misma suerte.
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Parte de lo que hace tan increíble a la escena de juegos indie, es la amplia diversidad que tienen los títulos de este tipo. A diferencia de producciones AAA, estos proyectos suelen tomar más riesgos en cuanto al gameplay, ofreciendo así experiencias que se te quedan bien grabadas en la cabeza. Ciertos indies se inspiran en franquicias ya existentes para sus mecánicas, lo cual es perfectamente válido, pero a veces el resultado no siempre es tan bueno como nos gustaría. Creo que eso fue lo que sucedió con Gods Will Fall, lo nuevo de Deep Silver y Clever Beans.
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Me siento afortunado de haber crecido durante la época dorada del NES. La industria de los videojuegos era muy diferente a como es hoy en día, ya que aunque sí existían revistas que hablaran o mencionaran los títulos de moda, generalmente nuestras principales fuentes de información sobre algún juego eran catálogos navideños de juguetes, escaparates en tiendas departamentales y, por supuesto, lo que se contaba sobre ellos en el patio de la escuela. Cuando nos tocaba elegir en la tienda cuál sería el siguiente juego que nos comprarían nuestros padres, era una decisión que tomábamos basada en cómo lucía la portada del empaque y en qué tal lucían las capturas de pantalla en la parte posterior. No buscábamos reseñas ni gameplays previos, así que las compras eran prácticamente a ciegas. Y a pesar de que llegábamos a comprar juegos que eran verdaderas basuras, no nos molestaba eso -en mi caso fue el juego de Total Recall de NES en uno de mis cumpleaños solo por el hecho de que era la nueva película de Arnold Schwarzenegger que ni siquiera había visto-.
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En los últimos años, la industria ha tenido una importante mutación en todas direcciones. Pareciera que el concepto de “juego exclusivo” está en completa extinción pues los publishers en general, nos han dado a entender que la nueva tendencia de comercialización de todo tipo de producciones, más bien está sobre la idea de que todo se pueda jugar sin importar la plataforma de la que estemos hablando. Xbox es una marca que indudablemente identificamos con esto que te menciono, sin embargo, otras de sus acciones nos hacen pensar que el abandonar por completo aquello que le da identidad a una consola, es de decir, juegos que solo puedes jugar en ella, tampoco les parece tan buena idea. Después de que el Xbox Series X y Series S se estrenaran hace unos meses con básicamente cero títulos que cumplieran con al menos el famoso “exclusivo en consolas”, los polacos de Bloober Team aparecen con una propuesta indudablemente interesante que justamente solo se puede disfrutar en las nuevas consolas de Microsoft… y en PC, evidentemente.
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Nos encontramos en pleno 2021, y no hay rastro alguno de Snake o Sam Fisher. Los dos personajes que alguna vez se encargaron de prácticamente inventar y, eventualmente, revitalizar el género del sigilo en los videojuegos, están perdidos, y no sabemos cuándo regresarán a nuestras vidas. De esta forma, el Agente 47 se ha encargado de mantener con vida este estilo de juego en su estado más puro. Aunque hoy en día cada vez más y más experiencias implementan elementos o secuencias en donde debes de pasar desapercibido, ya no hay tantos títulos enfocados solamente en esta mecánica.
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El formato digital puede ser bueno. Conforme el tiempo avanza, la opción de lanzar juegos en plataformas como la eShop, PS Store, Microsoft Store, Steam y Epic Games Store ha puesto a la disposición de muchas personas juegos que tal vez nunca hubieran comprado en un formato físico. De igual forma, desarrolladores indie ahora tienen un espacio para compartir sus obras, algo que era casi imposible hace unos 10 o 15 años. Sin embargo, todos los títulos que están en estas tiendas virtuales corren el riesgo de desaparecer de la noche a la mañana, y no hay nada que uno pueda hacer para evitar esta triste realidad.
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Poco después de su lanzamiento, Team Ninja prometió que Nioh 2 recibiría muchísimo contenido DLC, mismo que llegaría con tres expansiones para la historia. La tercera de éstas, The First Samurai, ya está disponible y tras invertir cerca de 100 horas en este juego, acá te platicamos si Nioh 2 cerrará su llegada de contenido con broche de oro, o si tuvo un final decepcionante.
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Más de ocho años en desarrollo y contando, es una cantidad de tiempo irreal para cualquier proyecto dentro de la industria del entretenimiento. Por más que existen ejemplos de múltiples videojuegos que se acercaron peligrosamente a estar por toda una década siendo trabajados, la realidad es que modelos así resultan insostenibles para cualquier productora. Cyberpunk 2077 fue uno de esos títulos que simplemente no se veía en el horizonte por más que CD Projekt RED no dejaba de dar actualizaciones sobres su estado y claro, constantemente atacando con todo tipo de maniobras de publicidad para que el famoso hype no bajara. Finalmente llegó el 10 de diciembre y el más que anticipado juego se lanzó al mercado. En pocas horas, una auténtica tormenta se formó a su alrededor debido a la enorme cantidad de complicaciones técnicas con las que salió, sobre todo en sus versiones de consola de pasada generación. A pesar de todo esto y en medio de un autentico drama con toda la razón del mundo, el desarrollador polaco ha demostrado de nueva cuenta ser bastante diferente y especial a todo lo que hay allá afuera cuando se trata de crear experiencias interactivas.
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Explorar nuevas ideas normalmente es un arma de doble filo, especialmente en series que llevan más de una década apegadas a cierto estilo de juego. Por un lado, esto le puede dar a los desarrolladores el espacio suficiente para experimentar con diferentes conceptos, poner a prueba sus conocimientos, y es posible llegar a un nuevo público. Sin embargo, también existe la posibilidad de perder la atención de cierto tipo de audiencia, quizás el rumbo que se decide tomar puede ser contraproducente. La experimentación hace que algo sobreviva o muera.
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En 2017, Nintendo nos entregó Breath of the Wild. Desde entonces, el título de lanzamiento para el Switch se ha posicionado como uno de los mejores juegos de la historia. Su aproximación a las experiencias de mundo abierto fue refrescante para un género que se sentía algo estancado. En los últimos años hemos visto a diferentes compañías re-imaginar la exploración con diferentes técnicas, ya sea que los desarrolladores fueron inspirados por Zelda, o porque sentían que innovar era necesario. Sin embargo, no hemos visto muchas entregas que tomen como inspiración principal a la obra que dirigió Hidemaro Fujibayashi, al menos hasta ahora.
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El género Cyberpunk es uno de los más populares entre los fans, pues esta combinación entre elementos presentes y futuros casi siempre otorga resultados muy interesantes. Este 2020 en particular nos ha dejado con muchísimas ganas de entrarle a uno de estos juegos gracias a la llegada de Cyberpunk 2077, que ha sido retrasado en más de una ocasión. Si tú, al igual que yo, estás ansioso por jugar lo nuevo de CD Projekt RED, entonces tal vez sea una buena idea calmar tus ansias con Ghostrunner.
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Normalmente, un spin-off es el espacio perfecto para experimentar con una serie. Ya sea por medio del gameplay, presentación visual o historia, este tipo de entregas le permiten a los desarrolladores tocar terreno nuevo sin las restricciones de una franquicia con varios años en el mercado. De igual forma, esto puede hacer que más gente se interese por un género o propiedad. Sin embargo, esto también puede ser un arma de doble filo que tal vez afecte a todos los involucrados, especialmente a los que salen de su zona de confort para probar el siguiente capítulo en una constante narrativa.
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Nuevo año, nuevo Call of Duty. Por supuesto, ni siquiera la pandemia y todo lo que ha pasado en este caótico 2020 iban a detener la llegada de una nueva entrega de esta tradicional serie, la cual, a diferencia de muchas otras, ha encontrado la manera de al menos en lo comercial, seguir siendo sumamente relevante con sus estrenos anuales. Es turno de que Treyarch, en una fuerte colaboración con Raven Software, traiga de vuelta a la querida subserie de Black Ops. Lo interesante de este asunto es que estamos regresando a la raíces de un concepto que francamente nos voló la mente con aquel título que en 2010 salía durante la era del Xbox 360 y PS3, y que posteriormente recibió secuelas que para nada seguían su misma línea. Call of Duty: Black Ops Cold War retoma el concepto del espionaje y conspiraciones que se dieron justamente durante la Guerra Fría, asunto que me tenía muy emocionado pero que al menos en mi caso, no terminó por cumplir del todo.
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2020 ha sido un perido muy extraño para la industria de los videojuegos. Pese a la pandemia que atormenta al mundo, este medio ha logrado sobresalir. No solo se han reportado grandes ingresos a lo largo del año, con Nintendo y Animal Crossing: New Horizons dominando el mercado, sino que una nueva generación de consolas ha comenzado. Noviembre es el mes más movido de la temporada. Para acompañar la llegada del PS5 y Xbox Series X|S, hemos visto el lanzamiento de grandes juegos durante los últimos días para la previa y actual generación. Sin embargo, entre todas estas entregas, un título del género Warriors planea ser la gran oferta para los usuarios del Switch.
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Los cambios de generación ya no son lo que solían ser. Hace unos años, cuando llegaban nuevas consolas al mercado, había un fuerte corte que separaba a los consumidores entre quienes hacían el salto, y quienes se mantenían con lo que ya había. Si querías jugar Super Mario World necesitabas de un Super Nintendo sí o sí, mismo caso de Resistance en el PS3, por ejemplo. Ahora, la transición se da de manera mucho más suave, pues las compañías han entendido que abandonar a la base instalada de usuarios de la pasada generación, no es tan buena idea. Con la llegada del PS5 y los nuevos Xbox, la verdad es que podemos contar con los dedos de una sola mano a las verdadera exclusivas como por ejemplo, Demon’s Souls, juego que está de regreso con un completo remake estético que justo como esperábamos, nos ha dejado muy impresionados.
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La llegada de una nueva consola siempre es un momento sumamente especial. Comenzar a probar esa máquina que seguro nos acompañará en incontables viajes durante los próximos siete u ocho años, es algo que solo quien ama a este medio puede entender de manera clara. A pesar de todo lo que ha pasado en este 2020, nos encontramos en ese punto en el que la llamada Next Gen está haciendo acto de presencia junto con un montón de promesas y sueños. Justamente para celebrar el estreno de su PlayStation 5, Sony ha lanzado un interesante line up de juegos First Party bastante variado en donde claramente, Demon’s Souls y Marvel’s Spider-Man: Miles Morales se están robando todas las miradas. Sin embargo, también tenemos a un representante del platforming que apela más por esa inocencia del medio que puede ser disfrutada por toda la familia. Te estamos hablando del sensacional, Sackboy: A Big Adventure.
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Por allá de 2010, Criterion Games lanzó al mercado una de las mejores entregas en la franquicia de Need for Speed. Estamos hablando por supuesto de Hot Pursuit, que hasta la fecha es considerado como uno de los favoritos entre los fans de esta saga de carreras arcade. Unos controles increíbles, así como una amplia selección de vehículos, hicieron de este título una fantástica entrega que, en su momento, se consolidó como una experiencia imperdible para los aficionados de las carreras. Diez años más tarde, Stellar Entertainment Limited, de la mano de EA, se ha encargado de darle nueva vida a este juego y en esta reseña te vamos a platicar qué tal les quedó Need for Speed: Hot Pursuit Remastered.
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