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Luego de tener un 2019 increíble plagado de geniales títulos, Nintendo inicia el andar del Switch en 2020 con una nueva versión de Tokyo Mirage Sessions #FE, uno de los juegos y JRPG más coloridos e interesantes que vimos en Wii U hace algunos años pero que, por desgracia, pasó desapercibido por la gran mayoría de los jugadores. Sin embargo y aunque se trata de una reedición de un juego que salió hace casi 5 años, éste se alza como la versión más completa del título, así como en un pretexto ideal que por fin le permite brillar bajo los reflectores y ofrecer esa creativa propuesta que muchos pasaron por alto en su momento.
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Satoru Iwata una vez dijo que los videojuegos deben de ser sólo una cosa: divertidos. Esta ideología debería, en teoría, ser una de las piezas fundamentales en cualquier desarrollo de videojuegos. Para bien o para mal, esta expresión artística, no siempre debe ser tan artística. La belleza en la industria de los videojuegos, es el vasto catálogo de títulos a nuestra disposición, cada uno tan diferente como el anterior y con ideas que pueden apelar a diferentes géneros, gustos y necesidades. Los videojuegos son, y siempre serán, divertidos.
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La saga de Star Ocean ha tenido muchos tropiezos a lo largo de los años. Pese a ser una franquicia bastante longeva, aún le cuesta trabajo definir el tipo de experiencia que nos quiere entregar con cada entrega. Al igual que con la serie de Final Fantasy, Star Ocean cuenta con una gran variedad de títulos, que van desde el Super Nintendo, hasta consolas actuales. Como tal, resulta complicado para alguien ajeno a estos juegos encontrar un buen punto de partida. Como ya mencioné anteriormente, la saga está teniendo una crisis de identidad, y ante esto, Square Enix y Tri-Ace han decidido remasterizar Star Ocean: First Departure, que en sí, ya es una remasterización para el PSP del original que debutó para el SNES en Japón en 1996. Vamos a ver qué tal les quedo este nuevo proyecto, conocido como Star Ocean: First Departure R.
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A lo largo de la corta historia de la industria de videojuegos, muchas experiencias han sido guardadas en el lejano oriente. Japón fue, es y, probablemente, seguirá siendo una bóveda de proyectos que son considerados demasiado para el resto del mundo. No importa el género, año de lanzamiento, consola o público objetivo, el país del sol naciente rara vez suelta algún tesoro. Sin embargo, cuando esto llega a suceder, normalmente ya han pasado muchos años y los consumidores, junto con las compañías, han evolucionado. Así que en lugar de ver a estos productos como elementos que tiene que ser juzgados con estándares actuales, hay que verlos desde una perspectiva diferente. Rara vez hablamos de experiencias de hace más de 20 años en un contexto actual, a menos que sean un parteaguas en la cultura.
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Era 1999 y el mundo recibió una consola que estaba años adelante del mercado, el Sega Dreamcast, un hardware que pretendía sacar a Sega del hoyo en el que sus malas decisiones lo habían metido, y con ello varios juegos que pretendían lograr levantar las ventas de esta consola. Ahí fue donde Yu Suzuki lanzaría Shenmue, que al. Igual que el hardware en el que corría, estaría adelantado a su época. Esta consola vio 2 entregas y la. Franquicia desapareció junto con Sega y sus ganas de seguir haciendo consolas. Pero 18 años más tarde, tenemos Shenmue III en nuestras manos. Resultado de una campaña de Kickstarter en la que los fans pusieron su aportación para hacer posible la secuela que estaban esperando por más de una década. Pero la incógnita es, ¿cumple Shenmue III con el legado que traía cargando y qué tal se acomoda a la era moderna del gaming?.
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La industria de los videojuegos ha avanzado tanto que, lo que antes conocíamos como la temporada de los mayores lanzamientos – es decir, esta misma – se ha convertido en 12 meses de juegos sensacionales. Si bien las miradas de muchos pueden estar ahora mismo en Pokémon Sword and Shield o Death Stranding, lo cierto es que quien te escribe tiene un consentido cada año: el buen Just Dance. Esta franquicia de Ubisoft se ha convertido en un clásico moderno para muchos jugadores, siendo aún más importante que se encuentra celebrando 10 años de existencia.
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Pokémon Sword/Shield llegó al Nintendo Switch en medio de un alboroto en redes sociales que sólo demostró lo incendiaria que puede resultar su comunidad. Ahora que las aguas se han calmado un poco veamos qué tiene que ofrecernos la última entrega de este popular RPG.
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A muchos de nosotros nos tocó vivir el boom de los videojuegos de simulación de construcción y gestión, los cuales nos han permitido crear y administrar parques de diversiones, ciudades e incluso la vida de nuestros ciudadanos.
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Todavía recuerdo como si fuera ayer aquel teaser que EA mostró en E3 de 2013 en el que un Snow Speeder era derribado por un AT-AT, confirmando que la amada saga de Battlefront estaría de regreso bajo la batuta de DICE. Sí, definitivamente fueron un par de horas muy mágicas con este título de 2015, el cual, no tardó en mostrar su verdadero rostro para enseñar lo que en realidad era. Ni qué decir de su secuela, juego que si bien, no era malo en su núcleo, quedó totalmente embarrado por uno de los sistemas de microtransacciones más abusivos que el medio haya visto. El publisher de Redwood junto con su estudio sueco, lo estaban haciendo terriblemente mal con la franquicia de Star Wars. Turno de Respawn Entertainment de saltar al ruedo y solucionar este verdadero desastre en medio de una época en la que también, las creaciones de George Lucas requieren de buenas noticia. Me alegra mucho decirte que Star Wars Jedi: Fallen Order es un conjunto de buenas decisiones que si bien, no entregan un producto perfecto, sí presentan uno que finalmente está a la altura del enorme legado con el que carga.
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No hay duda que los juegos de Need for Speed ocupan un lugar muy especial en el corazón de muchos videojugadores debido a lo longeva que es la franquicia. El primer juego de la saga debutó en 1994, simplemente llamado The Need for Speed, y la verdad es que en su momento fue un título que deslumbró muchísimo por su jugabilidad y apartado gráfico de ese entonces. Este proyecto impulsaría lo que ahora es una de las series de carreras más notorias en la industria, que no deja de consentir a sus fans con lanzamientos constantes y novedades en cada entrega.
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Cuando Obsidian, el estudio detrás de Fallout New Vegas anunció que estaban trabajando en un RPG, como fan de la franquicia era imposible no emocionarse, sobre todo después de que New Vegas es considerada la mejor entrega de Fallout y el proyecto contaba con miembros del Fallout original así como de la entrega de Obsidian Entertainment. El estudio tenía la fe de los jugadores, pero faltaba ver si entregaban algo que viviera a la expectativa de esa exigente base de fans.
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No debí haber intentando hacer dos entregas a la vez. “Calzado a punto de arruinarse” avisa mi interfaz. Lo que me faltaba. Solo medio kilometro más para el objetivo. ¡Maldita sea! De nuevo el clima haciendo de las suyas, solo esperemos que no me tope con zona de BTs… Claro ahí está, de nueva cuenta mi sensor se vuelve loco mientras una figura fantasmagórica se posa enfrente de mi. La piel se me pone de gallina. ¿Rodear por el río? No tengo de otra. Aguanto la respiración. Muy tarde. Mi cuerpo destrozado por el largo viaje es arrastrado cientos de metros por seres de otro mundo mientras mi preciado cargamento sale volando por todas partes. Finalmente logró levantarme y lanzo dos granadas repelentes casi al azar. No tengo el lujo de pelear frente a frente aún. Parece que la desesperada idea funciona. Recojo los dañados paquetes y opto por la ruta más extensa, pero segura. Mi corazón palpita con mucha fuerza. Ahí está la base. Respiro. Finalmente he llegado a mi destino. Una entrega más que ha costado sudor y sangre. Bienvenido a la reseña del espectacular, Death Stranding.
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Encontrar una fórmula o camino a largo plazo para una franquicia anual como Call of Duty es, sin duda, uno de los retos más grandes que puedes encontrar dentro del medio. En los últimos cinco años, Activision y sus estudios han hecho toda clase de malabares para que su serie estrella se mantenga vigente en el gusto de un público masivo que cada vez se acostumbra más a no pagar por los videojuegos que consume. Por supuesto que nombres como el Fortnite han venido a cambiar la perspectiva de muchos publishers dentro de la industria, sobre todo para aquellos que apuntan a vender varios decenas de millones de copias a precios fijos de $60 dólares. En 2018 pensamos que sería el final de las campañas para un jugador de esta serie y en lo comercial, podríamos decir que la movida le funcionó a Black Ops 4. Un año más tarde, Infinity Ward regresa al ruedo para poner sobre la mesa una apuesta que se siente segura y que sin duda funcionará en muchos aspectos pero que francamente, no fue suficiente para decir que regresamos a esas épocas doradas que en 2007, Call of Duty 4: Modern Warfare alcanzó.
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Como marca o compañía que se dedica a crear productos de entretenimiento, es brutalmente complicado colocar a uno o dos nombres que puedan ser reconocidos por las masas. De alguna manera, las creaciones de Shigeru Miyamoto traspasaron todo tipo de barreras y prácticamente desde su nacimiento en los años ochenta, se han convertido en verdaderos iconos de la cultura pop. Por supuesto que el nombre y rostro de Mario son perfectamente identificados por la gran mayoría de personas que habitan este planeta, sin embargo, podríamos decir que su hermano siempre había vivido a su sombra. Cuando en 2001 Nintendo lanzaba el Gamecube, se tomó un arriesgado camino dándole la responsabilidad de estrenar la plataforma al buen Luigi, esto por medio de un experimento que si bien, actualmente es reconocido como todo un clásico, en su momento no fue del todo bien recibido. Nos encontramos en pleno 2019 y luego de que incluso, en 2013 tuviera su propio año, Luigi está de regreso con un nuevo juego que nos recuerda por qué este medio es tan mágico.
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Los videojuegos son magníficos. Estas experiencias virtuales nos permiten experimentar aventuras inimaginables, liberar tierras lejanas del mal, podemos convertirnos en los héroes legendarios que tanto deseamos ser, rescatar a la princesa, o simplemente vivir una vida tranquila en una granja retirada de todos los problemas de la sociedad moderna. Por extraño que parezca, el género de farming games posee un nicho de jugadores bastante apasionados. Aunque su historia se remonta al siglo pasado, no fue sino hasta hace unos años que varios simuladores le inyectaron nueva vida a estos títulos.
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Estamos en una generación donde los remakes y remasters son más prominentes que nunca, pues no hay duda que la nostalgia puede llegar a vender bastante bien. Algunos de estos incluso se pueden llegar a sentir como proyectos totalmente nuevos, como es el caso con el remake de Resident Evil 2, que es considerado uno de los mejores juegos del año y que de alguna manera, el equipo de Capcom logró mantener la esencia de lo que hacía tan especial al título en su momento, todo esto con gráficas y mecánicas correspondientes a la actual generación. Otro gran ejemplo son las trilogías de Crash y Spyro por parte de Activision, que nos entregan grandes experiencias adaptadas a consolas actuales sin dejar de lado la gran jugabilidad que ofrecen estos títulos. Entonces ¿Qué pasa con aquellos remakes innecesarios?
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A veces, los juegos "indie" o independientes, suelen tener una representación mucho más exacta a la visión original de su creador, esto debido a la naturaleza propia del proyecto, pues no solo hay menos trajeados de por medio, sino que la escala no es tan grande como en un AAA. Ya que no hay tanto riesgo monetario en este género, los desarrolladores se atreven a innovar más en cuanto a mecánicas, narrativa, personajes, conceptos y niveles. A veces funciona y a veces no, pero cuando un indie logra resaltar por alguno de estos factores, ya sea para bien o para mal, el resultado final es bastante interesante y nos trae experiencias únicas que difícilmente tendríamos en un AAA.
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Kickstarter es una plataforma que indudablemente, ha cambiado al medio para siempre, ya sea para bien o para mal. Una de sus historias más llamativas es la de Playtonic Games y en aquel entonces, su llamado "Project Ukelele”. Tras una impresionante campaña que en tan solo un día juntó más de $1 millón de dólares, comenzó un tedioso y duro proceso de desarrollo para darle vida a Yooka-Laylee, sucesor espiritual de Banjo-Kazooie que por supuesto, fue trabajado por estos ex Rare pero que al final, se quedó sumamente corto en casi todo lo que intentaba, siendo solo la sombra de aquel juego al que intentaba rendirle tributo. Tras un claro lavado de rostro y cambio en sus filosofías de trabajo, el estudio británico decidió llevar a su franquicia a un diseño 2D con Yooka-Laylee and the Impossible Lair, decisión que no podría haber sido más acertada, dejando claro que el talento indudablemente estaba presente, solo que se había enfocado de la manera incorrecta.
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Anteriormente, ver el nombre de Tom Clancy estampado en algún título podía ser interpretado como una especie de sello de calidad, por decirlo de cierta manera. Las sagas de Ghost Recon y Rainbow Six en particular, se caracterizaban por brindarnos una experiencia de combate táctico como ningún otro shooter lo hacía en su momento. Los enfrentamientos eran difíciles, y llegar a ellos sin una estrategia previa solo resultaría en tu muerte y la de tu escuadrón.
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Las razones por las que actualmente PlayStation se mantiene como el rey en la carrera de consolas caseras son por demás variadas. Algunos aseguran que la comunicación antes del lanzamiento del PS4 fue tan buena y la del Xbox One tan mala, que desde un inicio ya se sabía quién sería el ganador, sin embargo, a pesar de que estoy parcialmente de acuerdo con esto, creo que esta ventaja más bien tuvo que ver con el fabuloso trabajo que se hizo con los estudios first party de Sony Interactive Entertainment. Entre gigantes del tamaño de Japan Studio, Santa Monica Studios, Guerrilla Games o el propio Naughty Dog, también hay algunos rostros de mucho menor envergadura, pero que indudablemente muestran potencial. Tal es el caso de PixelOpus, pequeño estudio californiano que después de haber entregado la curiosa propuesta de Entwined hace unos años, ahora llega con Concrete Genie, título que indudablemente cumple con su presentación gráfica y auditiva, pero que nos quedó a deber enormemente en cosas como mecánicas de juego.
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Han pasado 8 años desde el lanzamiento de Dark Souls. Hace 22 años llegó al mercado Castlevania: Symphony of the Night. Aunque el tiempo pasa y la industria de los videojuegos se mueve cada vez más hacia nuevas tendencias, la popularidad de diferentes géneros varía constantemente, y la línea entre desarrolladores indie y AAA cada vez se vuelve más delgada, estos dos títulos no dejan de ser hitos en la filosofía de diseño de mucho títulos en el mercado. Ya sea por la dificultad, la progresión no lineal, o forma de contar una historia, la inspiración que toman las experiencias que vemos hoy en día es impresionante, y parece que nunca va a parar.
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En la época reciente, simplemente no existe una serie más influyente que Dark Souls. Lo que Hidetaka Miyazaki y FromSoftware alcanzaron con sus RPG de acción, es algo que rara vez vemos dentro del medio y que seguramente, seguirá teniendo eco en el futuro. Luego de que increíblemente Atlus decidiera no darle continuidad a lo que fue Demon’s Souls, juego exclusivo del PS3 que hasta la fecha no ha tenido relanzamientos, Bandai Namco tuvo el buen ojo de tenderle la mano a los también padres de Armored Core. Ahora, el gigantesco publisher japonés toma inspiración de su propia propiedad para crear una IP completamente nueva bajo el nombre de Code Vein, la cual, sí se siente como una calca de la fuente que toma pero a la vez, saber bien cómo ser esa copia sumamente digna que alcanza prácticamente todos los objetivos que se propone.
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Hay un dicho que dice: “sólo hay dos cosas certeras en la vida, la muerte y los impuestos.” A esta frase le agregaría “y un juego de LEGO por cada propiedad intelectual exitosa en la vida.” Pero este no fue siempre el caso. Los primeros títulos basados en los bloques más famosas del mundo, salieron al mercado a finales de los 90’s y eran experiencias originales, ninguna estaba basado en propiedades previamente existentes. No fue sino hasta 2001 que Harry Potter cambió todo. Esta película tomó por sorpresa a todo el mundo y rápidamente se volvió un gran negocio, así que las grandes compañías no tardaron en aprovechar esta situación y dentro del océano de mercancía, LEGO decidió adaptar la cinta en una serie de bloques que eventualmente evolucionaron en un juego desarrollado por Superscape. Como dice otro dicho: “el resto es historia.”
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Si miramos hacia atrás, el año 2013 fue sensacional para los videojuegos; tuvimos BioShock: Infinite, Tomb Raider (sí, ese glorioso reboot), The Last of Us y nada menos que Grand Theft Auto V. Pero en PS3, además de los ya mencionados, los amantes del JRPG recibían una joyita pulida del Nintendo DS, una colaboración excepcional entre LEVEL 5 y Studio Ghibli, uno de los equipos consagrados de la animación. A primera vista, Ni no Kuni: Wrath of the White Witch y su elegante portada color blanco hacían que las miradas se enfocaran en su precioso estilo de arte, sin embargo, sería su historia y combinación curiosa con “atrapar monstruos” la que se ganaría el cariño de la comunidad.
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Muchas veces, las franquicias anuales son fuertemente criticadas por su falta de innovación, su reciclaje de material de títulos pasados y, en general, por no traer nada nuevo a la mesa. FIFA ha sido víctima de dichas críticas, con la comunidad quejándose año tras año de que es el mismo juego con uno que otro cambio por ahí, pero realmente son pocas las veces en que se le añade algo significativo.
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