La industria entera pasa por momentos turbulentos. Algunas de las principales compañías reportan a diario cientos y hasta miles de despidos, mientras que otras no saben bien cómo mantener un flujo constante de lanzamientos. Las súper producciones AAA han probado ser casi insostenibles y al parecer, el futuro más bien tiene que ver con juegos de menor envergadura que puedan ser terminados en lapsos mucho menores de tiempo. Precisamente, Nintendo parece haber encontrado la fórmula ganadora al estar lanzando casi mes con mes, algún título de consideración en exclusiva para el Switch, esto entre estrenos totalmente nuevos, y remakes de viejos clásicos. Continuando con dicha tendencia en medio de lo que parece ser la víspera de la revelación de su nuevo hardware, los de Kioto han decidido traer de regreso a uno de los juegos más queridos del Game Boy Advance. Mario vs. Donkey Kong nos deja clara la importancia de esta serie que en realidad, vio nacer a dos de los más grandes iconos del gaming y de la cultura popular.
LEER +Desde hace ya un buen tiempo, los juegos inspirados en series anime han llegado para invadir al mundo , pues básicamente tenemos al menos uno cada año que llega a las consolas o PC. Esto suele pasar cuando algún producto se pone de moda, algo que ya vimos con franquicias como lo puede ser My Hero Academia y también más recientemente con Demon Slayer. Esto nos lleva a otra marca que es tendencia desde hace un par de años, Jujutsu Kaisen, la cual con sus elementos sobrenaturales logró atrapar a su público, pues al menos sus protagonistas tienen momentos memorables. Esta popularidad ha sido motivo suficiente para que Bandai Namco se fijase en el potencial y así llevar estas aventuras animadas al mundo de los videojuegos. Hace no mucho se anunció el proyecto de Jujutsu Kaisen: Cursed Clash, abriendo la puerta a ser el primer acercamiento de la saga con esta industria que tanto amamos, y claro, los fans no iban a estar calmados con un anuncio que lucía bastante llamativo. Después de todo, los modelos cel shading siempre han tenido calidad debido a que se salen de la parte realista en cuanto a gráficos.
LEER +Inevitablemente, todos vamos a morir. En un mundo absurdo y caótico, esta es la única verdad. En lugar de caer en depresión y mirar al techo en lo que pasan los días, los humanos se enfocan en crear vinculos capaces de darle un significado a su existencia. Cada persona es responsable de su propio destino, y sin importar cuál sea el camino que uno tome en algún punto de su vida, siempre hay una forma de cambiar el curso, para bien y para mal. Esta es una filosofía que se ha vuelto parte del ADN de Atlus. En 1987, el primer juego de la serie de Megami Tensei llegó al mercado y, desde entonces, la compañía se ha enfocado en expandir este universo y sus mecánicas con múltiples secuelas y spin-offs. Sin embargo, ninguna ha sido tan popular como la franquicia de Persona, la cual, después de su quinta entrega, obtuvo un esplendido reconocimiento a nivel mundial, dandole al público, no solo la oportunidad de experimentar un estilo de juego que combina el JRPG por turnos con un simulador social que nos pone en los pies de un estudiante japonés, sino que también nos ha permitido explorar la forma en la que el ser humano se relaciona con otros miembros de la sociedad.
LEER +En estos últimos años a Capcom se le ha notado un interés bastante peculiar en regresar franquicias olvidadas al mapa en forma de colecciones o remasters, ejemplos claros se dieron en 2023 con la compilación de Mega Man Battle Network y el port de Ghost Trick a las consolas de actualidad. Algo que se agradece bastante, de lo contrario los juegos estarían totalmente perdidos en la actualidad. Otra de las franquicias que también se tenían con el pendiente fue la de Ace Attorney, saga de cortes y abogados que mayormente se manejó en las portátiles de doble pantalla de Nintendo, al menos aquí en América. Y cuya última trilogía estuvo parcialmente desaparecida, dado que la compañía de Mario cerró las tiendas digitales donde se podían comprar los juegos. Sin embargo, en uno de los directos de Capcom de 2023 llegó la revelación de Apollo Justice: Ace Attorney Trilogy, la manera perfecta de salvar de ese barco del fondo del mar a la cuarta, quinta y sexta parte de estas historias. Y lo mejor, es que no solo nos íbamos a limitar a solo una plataforma, pues todas las marcas han sido invitadas al juicio.
LEER +Durante estos meses los juegos de pelea han regresado a su época de gloria, pues el año pasado vimos a dos grandes reyes de este género llegar a las plataformas de actualidad, esto con Street Fighter VI y también Mortal Kombat 1, los cuales lograron cautivar a su respectivo público. No obstante, aún faltaba un invitado a esta fiesta donde los puñetazos y patadas son el pan de cada día. Fue justamente durante la EVO de 2022 que se dio el anuncio definitivo para muchos jugadores, eso fue lo que parecía ser el primer teaser de Tekken 8, esperado título de la franquicia perteneciente a las filas de Bandai Namco. No está de más decir, que es de sus propiedades más longevas, ya que existe desde el nacimiento de la primera PlayStation de Sony. A excepción de la revelación oficial del juego en un State of Play de septiembre de 2022, se reservaron bastante la información, razón por la cual los fans de la franquicia estaban enloqueciendo, no solo por lo que significaba una nueva entrega de la saga, sino porque al fin se tendría alguna continuación de la historia del legado Mishima. Y es que para los escépticos, Tekken cuenta con su propio lore, el cual hace más sentido en comparación a otros juegos de pelea.
LEER +Los fans de Nintendo a menudo nos llegamos a preguntar si la compañía en algún momento llegará a revivir franquicias olvidadas como Golden Sun, F-Zero (con un juego de alto presupuesto), ¡Punch-Out!, Mother, Star Fox, entre otras que ya tienen bastantes años sin juegos. Y a pesar de que los seguidores ya pidieron casi todas, llama la atención que hay incluso algunas no tan conocidas como uno podría pensar. Con esto llegamos a la saga de Another Code, la cual muchos hemos eliminado de la mente, y eso se debe a que solo contó con dos juegos. Y su escasa popularidad también es por el género, ya que son experiencias estilo novela gráfica con point and click. Eso nos lleva a lo poco que vendieron en su momento, a tal punto de que ni la segunda parte llegó a América, quedándose únicamente en Japón y Europa. Con tal contexto regresemos algunos meses, concretamente al último Nintendo Direct, lugar en el que pasó algo que seguramente nadie veía venir, ni siquiera las personas que se dedican a filtrar contenido. Estoy hablando claramente de Another Code: Recollection, una recreación de la marca desarrollada por Cing, la cual no solo se trata de pasar los juegos tal cual a Switch, sino de algo más ambicioso.
LEER +La industria entera se encuentra en medio de una fuerte encrucijada, misma que ha llevado a publishers de la talla de Ubisoft a pasar por una dura crisis que hasta donde sabemos, la puso en verdaderos aprietos financieros. La raíz de todo este asunto es la obsesión de no producir ningún juego por debajo de lo que conocemos como AAA, es decir, nada que no cueste cientos de millones de dólares y al menos cuatro o cinco años en proceso desarrollo, vale la pena. Sumado a lo anterior, los franceses se enfrascaron en una fórmula de títulos de mundo abierto que lleva tiempo ya sintiéndose gastada y sin nada nuevo qué aportar. Dichos modelos y formas han probado en repetidas ocasiones que son insostenibles y que la industria tiene que buscar nuevos horizontes si es que quiere sobrevivir. Por fortuna, parece que no es demasiado tarde para los padres de Rayman, los cuales, han venido haciendo distintos esfuerzos en los últimos años para corregir todo lo anterior. Muy probablemente, el más loable y mejor ejecutado lleva por nombre Prince of Persia: The Lost Crown.
LEER +La franquicia de Pokémon no ha pasado por su mejor momento, al menos en estos dos últimos años, y eso se debe a que Game Freak no ha sabido dar en el clavo en cuanto a pasar experiencias de portátil a consolas de casa. Eso lo hemos podido ver desde que salieron las versiones de Sword y Shield hasta las que se encuentran en circulación, Scarlet y Violet. A pesar de que las cosas vayan en declive (calidad de juegos, no finanzas), los desarrolladores siguen haciendo su intento por capturar la atención de los jugadores, y esto mediante una expansión que se divide en dos partes. La primer de ellas salió hace un par de meses, dejando cierta insatisfacción por la falta de contenido más interesante, y eso ha dejado con la duda de si la cosa seguiría igual con la segunda. Sin embargo, con cada avance mostrado iban captando las miradas, dado que el mapa mostrado ha dejado claro que la aventura iba a ser superior, a eso se suma la llegada de nuevos Pokémon, ya sea de pasadas generaciones o la propia Paldea. Dejando así un hype que al menos hizo que la gente volviera a entrenarse en el juego para esperar esta actualización de gran escala.
LEER +Este año ha sido de grandes lanzamientos por parte de Square Enix, pues en cuestión de pocos meses se lanzaron Final Fantasy XVI, Star Ocean: The Second Story R, Theatrhythm Final Bar Line y Dragon Quest: The Adventure of Dai. Sin embargo, parece que la empresa quiere terminar 2023 de la mejor manera, y eso lo harán con una franquicia querida. Durante uno de los directos de Nintendo de hace meses conocimos a Dragon Quest Monsters: The Dark Prince, videojuego que sigue la línea de spinoffs en donde los verdaderos protagonistas son ni más ni menos que los pequeños monstruos contra los que los hérores luchan en los juegos principales. Algo que ha gustado desde hace años a los conocedores el mundo RPG. Lo más curioso del asunto, es que en Japón lleva el número tres, y eso se debe a que sigue la línea de tiempo que dejaron las entregas originales de Game Boy, pues en Nintendo DS nació otra subfranquicia conocida como Joker. Y ahora, es turno de que la parte principal vuelva con un personaje que los usuarios no esperarían controlar nunca.
LEER +Aunque a muchos nos duela, los videojuegos de anime no han logrado destacar demasiado en estos últimos años por una razón, y eso es por el hecho de que ya casi todos se parecen. La mayoría de ellos se enfocan en ser Battle Arena, es decir, campos de batalla tridimensionales en los que personajes de distintas propiedades se enfrentan. La saga de Naruto es una de las pioneras con este tipo de jugabilidad, concretamente con la franquicia de Storm, pero lo interesante con esta es que sabía cómo ir innovando conforme nos contaban la historia del personaje hasta llegar a la conclusión en el año 2016. Proceso que viví en carne propia y disfruté bastante de seguir. Con estos juegos desarrollados por CyberConnect2 llegando a su fin, muchos pensaban que el paso lógico a seguir sería tal cual la narrativa de Boruto, dejando finalmente al ninja con vestimenta de color naranja en el pasado. Sin embargo, parece que Bandai Namco tiene otros planes, dado que en un State of Play del año pasado nos presentaron Naruto X Boruto Ultimate Ninja Storm Connections. Debo admitir que de primera impresión me sentí feliz por el hecho de que la franquicia no había muerto, y eso se siente como un alivio después de cinco años sin juegos de la marca. Pero, a la vez tuve algo de preocupación, ya que podría seguir la línea de spin offs que no son de mi total gusto, hablo de Ultimate Ninja Storm Revolution y Generations, los cuales si bien aportaron en su momento, al final son títulos relleno.
LEER +Hoy en día la industria es sumamente diferente a como era hace 25 ó 30 años. Con diferente no solo me refiero a temas técnicos y gráficos, sino a la forma en la que las grandes productoras se relacionaban entre sí y cómo es que si había un poco de suerte, podían colaborar en proyectos de gran envergadura que daban frutos de la importancia de Chrono Trigger, por ejemplo. A inicios de los años noventa, justamente eso pasó, cuando un Nintendo necesitado de llevar a su famosa mascota a otros géneros, encontró en Square al perfecto aliado, dando como resultado a uno de los títulos más emblemáticos del Super Nintendo y claro, forjando una legendaria alianza que desafortunadamente tendría un dramático desenlace que significó muchos años de relación rota. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars vive en el corazón de muchos de nosotros y finalmente, las dos marcas involucradas en su creación han llegado a un acuerdo para traerlo de regreso con un completo remake.
LEER +En este año muchos juegos del género de estrategia se han hecho presentes, y creo que entre los más destacados, por tener a Nintendo haciendo respaldo, han sido Fire Emblem Engage y las remasterizaciones de Advance Wars. Sin embargo, parece que los competidores no quieren quedarse atrás con propuestas de lo más interesantes. Es así que muchos nos sorprendimos cuando al pobre Atlus se le filtró en redes antes de la presentación de Xbox en verano, un proyecto del cual nadie tenía noción, Persona 5 Tactica. El cual claramente apestaba a un nuevo spin off de la saga, algo que ya no es nuevo para nadie, pues los Phantom Thieves ya pasaron por las mazmorras, el baile y hasta los Musou.Como se indica en el nombre, el juego tomaría el camino de la estrategia por turnos, pero al puro estilo de esta marca hermana de Shin Megami Tensei. Y eso es algo que inmediatamente llamó la atención de fanáticos y hasta de quienes no están tan acostumbrados a la franquicia. Pues aunque ya no sea tan popular, este género tiene su respectivo nicho.
LEER +Corría el año 2005, cuando el estudio Ryu Ga Gotoku de la mano del productor Toshihiro Nagoshi y del novelista Hase Seishū, decidieron anunciar “Project J”, mismo que posteriormente daría vida a la saga de Like a Dragon también conocida anteriormente como Yakuza, la cual ha cautivado los corazones del público japonés, en donde Kazuma Kiryu sería capaz de contar múltiples relatos de su vida a lo largo de diversas entregas para evidenciar por qué es considerado el Dragón de Dojima, después de haber asumido la culpa de la muerte de su jefe para proteger a su mejor amigo Akira Nishikiyama, propiciando que pasara más de una década tras las rejas, con la esperanza de cobrar venganza y resolver asuntos pendientes cuando obtuviera su libertad. El éxito de esta licencia se debe a que se ha creado un concepto que entrelaza múltiples experiencias desde el ámbito narrativo, pasando por la variedad de actividades que pueden realizarse, gracias a que su equipo creativo ha estado conformado por talentos japoneses que estuvieron involucrados en la creación de grandes éxitos de SEGA como Jet Set Radio, Panzer Dragoon, Super Monkey Ball y Virtua Fighter 3.
LEER +La manera en la que Nintendo da continuidad y seguimiento a sus propias series es muy complicado de pronosticar. De pronto puede puede que tal o cual franquicia no luzca por años y de la nada, los padres de Mario decidan traerla de regreso con varias entregas muy pegadas entre sí. Para ejemplo de lo anterior tenemos a WarioWare, franquicia de uno de los personajes más queridos de la marca que luego de su importante paso en el Game Boy Advance y Nintendo DS, prácticamente desapareció por un largo periodo sin juegos originales completamente nuevos y ahora, ya en la era del Switch, ha tenido un regreso triunfal que pocos veían venir. Luego del fantástico WarioWare: Get It Together! de 2021, Intelligent Systems está listo para que volvamos a disfrutar de una nueva compilación de micro juegos con WarioWare: Move It!, el cual, básicamente se trata de la primera secuela real de esta IP, pues retoma los conceptos que vimos siendo aplicados en aquel título de Wii.
LEER +Una de las cosas que ha traído la fuerte oleada de relanzamientos de viejos clásicos dentro de la industria, es la variedad de presentaciones en las que se están luciendo cosas como remasterizaciones y remakes. En 2018, Square Enix en una alianza especial con Nintendo, sacó una forma totalmente innovadora de lucir pixel art, la cual, mezcla gráficos planos a manera de sprites tradicionales, con fondos en 3D y con efectos que hacían parecer que estábamos viendo un pequeño diorama en movimiento. Octopath Traveler nos enamoró e inmediatamente, comenzamos a soñar en cómo se verían joyas del Super Nintendo con ese tipo de trabajo. A pesar de que en realidad, el estilo casi no se ha usado para el fin antes mencionado, tenemos ya en camino cosas como una reimaginación de Dragon Quest III. Mientras esperamos, un JPRG muy querido del primer PlayStation está llegando con un completo lavado de cara, tomando algunos de los fundamentos antes mencionados, pero con otra aproximación bastante interesante. ¿Qué tal está Star Ocean: The Second Story R?
LEER +Hace ya más de una década y dos generaciones de consolas atrás, el equipo de Sam Lake en Remedy Entertainment le daba un giro a los thrillers dentro de los videojuegos con lo que fue Alan Wake, título con un montón de propuesta a nivel de narrativa y gameplay que si bien, nunca fue algo tan importante en lo comercial, sí formó un importante culto a su alrededor. Tras una media secuela en 2012 bajo el nombre de Alan Wake's American Nightmare bastante decepcionante, la esperada continuación finalmente nos está llegando. Alan Wake II toma elementos de su antecesor, pero los cambia de una forma considerable que seguramente dará mucho de qué hablar, esto claro, echando mando de una profunda e intrincada narrativa que nos vuelve a demostrar parte de las capacidades del estudio finlandés que está detrás de todo. ¿Cuál fue el resultado final de esta serie de decisiones?
LEER +Este año grandes juegos han llegado como lo pueden ser Spider-Man 2, Super Mario Bros. Wonder, The Legend of Zelda: Tears of The Kingdom y Starfield, los cuales se han llevado totalmente a su respectiva audiencia. Sin embargo las producciones independientes también se han hecho de un espacio a pesar de tener que enfrentarse a gigantes de la industria. Tan solo en estos meses nos hemos enfrentado a títeres en Lies of P, explorar nuevas tierras en Sea of Stars, ver a los seres más grotescos en Blasphemous II y recordar los años de gloria de SEGA Dreamcast con Bomb Rush Cyberfunk. Y si bien todos tienen su nivel de epicidad, creo que no he escuchado tantas buenas críticas de boca en boca por parte de prensa y fans como pasó con Dave The Diver. Este juego desarrollado y publicado por Mintrocket tomó al mundo por sorpresa, dado que se trata de una combinación de géneros diferentes y lo compacta en una obra que parece simple en el papel, pero que al final logra capturar a los amantes de lo modesto. Eso mismo ha hecho que su publicidad sean meramente recomendaciones entre quienes quedaron cautivados.
LEER +La escena independiente se ha convertido en uno de los pilares más importantes del medio. Mientras las súper producciones pasan por complicados momentos gracias a temas financieros y de negocios, los llamados indies lucen sus mejores cartas, impulsando a la innovación y a los verdaderos valores del gaming. Para prueba de lo anterior lo que hemos visto en este 2023, año plagado de grandes entregas que han salido de los rincones menos esperados y con recursos verdaderamente limitados. El nombre de Jeppe Carlsen es uno de los más importantes de todo este movimiento, pues no solo fue un pionero con cosas como Limbo, sino que nos hizo entender que este tipo de producciones podían competir en calidad con cualquier otra. Tras su salida de Playdead tras terminar a la también joya de Inside, el creativo danés se unió a una nueva compañía para trabajar en su nuevo proyecto, el cual, finalmente nos está llegando bajo el nombre de Cocoon.
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