Nos tenemos que considerar muy afortunados. El gaming, a diferencia de otras formas de entretenimiento, presume decenas de títulos y sagas que no solo hicieron historia, sino que se terminaron convirtiendo en auténticos iconos que seguramente vivirán para siempre. Uno de los mejores ejemplos que podemos tener de lo anterior es lo que sucedió en 1997 con Final Fantasy VII, juego que puede o no ser el favorito de muchos, pero que es brutalmente complicado encontrar a alguien que no le gusté o que no lo consideré importante por la forma en la que cambió a la grandes producciones de la época. Sabiendo perfectamente de la fuerza de Cloud, Tifa y compañía, Square Enix emprendió un ambicioso proyecto para revivir a dicha entrega, redefiniendo de más de una forma lo que conocemos hoy en día como "remake" dentro del medio. Estamos a nada de finalmente probar la segunda parte de dicho esfuerzo con lo que será Final Fantasy VII Rebirth, el cual, nos ha dejado muy impresionados con lo que está poniendo sobre la mesa.
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Uno de los principales debates que giran alrededor del medio actualmente, tiene que ver con la preservación de los propios juegos, esto principalmente a través de media física que no dependa de servidores remotos. En contraste, tenemos un fuerte crecimiento de los llamados juegos como servicio y multiplayers online que justamente, basan enteramente su experiencia en una conexión a internet. Helldivers II está cerca de llegar con la principal misión de sanear la fuerte escasez de estrenos por parte de los PlayStation Studios, esto luego de que hace ya unos años, su antecesor se convirtiera en una de las joyas de culto del PS4 y PS Vita. Por supuesto, debido a su enfoque multijugador, existen un montón de dudas sobre su funcionamiento.
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La situación de los PlayStation Studios, así como en general la de los grandes publishers está comprometida. De un par de años para acá, hemos visto un marcado sufrimiento para mantener publicación constante de exclusivas, pues la apuesta por los llamados AAA, ha representado un reto mucho más importante de lo que se tenía presupuestado. Sumado a lo anterior, los padres de Uncharted y God of War, han tomado extrañas decisiones como proyectos de juegos como servicios que actualmente se están cancelando. Debido a lo anterior, se deben tomar decisiones rápidas que para muchos de nosotros, tienen que apuntar a producciones de mucho menor tamaño que se puedan lanzar al mercado en menos tiempo. Sí, Sony tiene algunos ejemplos de títulos de este tipo, pero la realidad es que nunca han sido su principal enfoque. En un claro intento por cambiar todo este asunto, dentro de poco se estará lanzando Helldivers II, secuela de aquella entrega de 2016 que sorprendió por sus grandes ideas y mecánicas de Dual Stick Shooter.
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La forma en la que Nintendo trabajó con Mario durante la vida del Game Boy Advance fue bastante interesante, apostando por relanzamientos con ciertos extras. Indudablemente, lo que representó Super Mario Advance 4: Super Mario Bros. 3 llamó especialmente la atención por la forma en la que se agregaron nuevos niveles gracias al famoso e-Reader.
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Nos encontramos a tan solo un par de semanas de que Persona 3 Reload se lance al mercado tanto en consolas de actual generación, así como en las de pasada y PC. Indudablemente, una de las cosas que más llamó la atención con el anuncio de este muy esperado remake, fue el hecho que una versión para Nintendo Switch no estará llegando. Hace unos días tuvimos la oportunidad de estar en un evento previo con nuestros amigos de Sega Atlus, en donde además de poder probar el título anticipadamente, pudimos charlar con su director y productor.
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Atlus, específicamente P-Studio, se ha convertido en todo un maestro para lo que podríamos llamar “estirar la fórmula.” Al igual que FromSoftware ha presentado todo tipo de propuestas basados en sus SoulsLike, los padres de Shin Megami Tensei han encontrado la manera de seguir aprovechando de distintas formas todo lo que se construyó alrededor del súper exitoso Persona 5, título que no solo se ha relanzado en más de una ocasión, sino que sus personajes y universo han servido como base para varios spin-offs y propuestas distintas. La situación acá es que ni siquiera hay mucho espacio para la critica de un posible “reciclaje”, pues cada producto que se ha entregado brilla intensamente en distintos apartados. Con lo que es Persona 3 Reload toca dejar de lado a Joker y compañía, sin embargo, se retoman un montón de elementos a nivel de gameplay, diseño de interfaces y más de esta experiencia, para darle nueva vida a aquel RPG que causaba sensación en la época del PS2.
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La industria entera se encuentra en medio de una fuerte encrucijada, misma que ha llevado a publishers de la talla de Ubisoft a pasar por una dura crisis que hasta donde sabemos, la puso en verdaderos aprietos financieros. La raíz de todo este asunto es la obsesión de no producir ningún juego por debajo de lo que conocemos como AAA, es decir, nada que no cueste cientos de millones de dólares y al menos cuatro o cinco años en proceso desarrollo, vale la pena. Sumado a lo anterior, los franceses se enfrascaron en una fórmula de títulos de mundo abierto que lleva tiempo ya sintiéndose gastada y sin nada nuevo qué aportar. Dichos modelos y formas han probado en repetidas ocasiones que son insostenibles y que la industria tiene que buscar nuevos horizontes si es que quiere sobrevivir. Por fortuna, parece que no es demasiado tarde para los padres de Rayman, los cuales, han venido haciendo distintos esfuerzos en los últimos años para corregir todo lo anterior. Muy probablemente, el más loable y mejor ejecutado lleva por nombre Prince of Persia: The Lost Crown.
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Además de experimentar grandes historias y súper divertidas mecánicas, los videojuegos tienen la magia de generar conversación. Hay pocas cosas que levanten tantas pasiones como una buena charla sobre gaming, sobre todo si esta tiene que ver con decir qué título fue mejor que tal o cual. El tema del Juego del Año ha cobrado muchísima fuerza en los últimos años gracias a distintos factores, haciendo que dicho nombramiento sea cada vez más importante para algunos. Como bien sabes, desde hace ya una buena cantidad de tiempo, en Atomix nos preocupamos bastante por todo esto, incluso hacemos un show especial dentro de nuestro podcast para elegir a los mejores juegos del año y claro, a aquel que superó a todos los demás. 2023 fue un periodo de auténtico alarido, teniendo grandes lanzamientos mes con mes par hacer que la selección no fuera nada sencilla.
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La situación de Pokémon dentro de los videojuegos es compleja. A pesar de que del lado comercial, siempre se logran grandes resultados, la fuerte constancia con la que salen título de Pikachu y compañía, han llevado a que quienes están involucrados, entreguen productos que en la parte técnica y de presentación audiovisual, dejan mucho qué desear. La buena noticia acá es que Game Freak sigue entregando buenos juegos pero que por lo anterior, no brillan como deberían. Para prueba, lo que se hizo con Pokémon Sword & Shield y la manera en la que finalmente, la fórmula de estos RPGs dio un importante salto con Pokémon Legends: Arceus, misma que se afianzó con Pokémon Scarlet & Violet. Por supuesto, la experiencia no se iba a quedar solo en los títulos principales, lanzando una expansión de tamaño mayor en dos partes distintas. Luego de las dudas que nos dejó hace un par de meses lo que fue The Teal Mask, The Hidden Treasure of Area Zero está lista para su continuación con The Indigo Disk.
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Hoy en día la industria es sumamente diferente a como era hace 25 ó 30 años. Con diferente no solo me refiero a temas técnicos y gráficos, sino a la forma en la que las grandes productoras se relacionaban entre sí y cómo es que si había un poco de suerte, podían colaborar en proyectos de gran envergadura que daban frutos de la importancia de Chrono Trigger, por ejemplo. A inicios de los años noventa, justamente eso pasó, cuando un Nintendo necesitado de llevar a su famosa mascota a otros géneros, encontró en Square al perfecto aliado, dando como resultado a uno de los títulos más emblemáticos del Super Nintendo y claro, forjando una legendaria alianza que desafortunadamente tendría un dramático desenlace que significó muchos años de relación rota. Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars vive en el corazón de muchos de nosotros y finalmente, las dos marcas involucradas en su creación han llegado a un acuerdo para traerlo de regreso con un completo remake.
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La sobreexplotación de ideas en cualquier medio creativo que factura millones de dólares al año es algo que podríamos considerar totalmente normal, pero que sin lugar a dudas tiene consecuencias. A lo largo de la historia de la industria de los videojuegos, hemos visto desaparecer por completo a varias series por la forma en la que fueron exprimidas hasta la última gota, curiosamente, varias de ellas bajo el nombre de Activision. Parecía que Call of Duty sería esa gallina de los huevos de oro infinita, sin embargo, en los últimos seis o siete años, vemos visto cómo es que la franquicia ha entrado en una grave crisis creativa que poco a poco le ha venido cobrando también en la parte comercial y ahora, con su más reciente entrega, se alcanza a percibir un intenso sentimiento de desesperación en sus equipos de desarrollo, los cuales, piden a gritos un largo descanso para replantear la situación y ver hacia dónde irán las cosas de ahora en adelante.
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La espera finalmente está por terminar. Luego de una extensa temporada final que ha dejado a los fans maravillados por acontecimientos totalmente inesperados y claro, una trama sin igual, todo está listo para que conozcamos la conclusión de la historia del legendario Hajime Isayama. Hace unos días se anunciaba que Japón podría disfrutar de la conclusión de Attack on Titan el próximo 4 de noviembre y ahora, la plataforma de Crunchyroll, le ha puesto fecha al acontecimiento en nuestra región.
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Los remakes, remasterizaciones, relanzamientos o como los quieras llamar, son una práctica dentro de esta industria que ha llegado para quedarse y que si ves desde cierto punto de vista, en realidad benefician a todos. Por un lado, los usuarios tenemos acceso de manera cómoda y legal a viejos clásicos, y por el otro, las compañías pueden hacer inversiones modestas con retornos importantes. Al ser una de las marcas con más legado dentro del medio, Nintendo se ha subido a esta tendencia como pocos, y para cerrar un más que espectacular 2023, ha decidido traer de regreso a uno de sus grandes títulos de culto que brilló intensamente en la era del Super Nintendo. Hace unos días pudimos estar en un demo a puerta cerrada para ver gameplay extendido del remake de Super Mario RPG, y en este contenido especial te contamos de cinco cosas que aprendimos y que la verdad, nos encantaron.
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La manera en la que Nintendo da continuidad y seguimiento a sus propias series es muy complicado de pronosticar. De pronto puede puede que tal o cual franquicia no luzca por años y de la nada, los padres de Mario decidan traerla de regreso con varias entregas muy pegadas entre sí. Para ejemplo de lo anterior tenemos a WarioWare, franquicia de uno de los personajes más queridos de la marca que luego de su importante paso en el Game Boy Advance y Nintendo DS, prácticamente desapareció por un largo periodo sin juegos originales completamente nuevos y ahora, ya en la era del Switch, ha tenido un regreso triunfal que pocos veían venir. Luego del fantástico WarioWare: Get It Together! de 2021, Intelligent Systems está listo para que volvamos a disfrutar de una nueva compilación de micro juegos con WarioWare: Move It!, el cual, básicamente se trata de la primera secuela real de esta IP, pues retoma los conceptos que vimos siendo aplicados en aquel título de Wii.
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Una de las cosas que ha traído la fuerte oleada de relanzamientos de viejos clásicos dentro de la industria, es la variedad de presentaciones en las que se están luciendo cosas como remasterizaciones y remakes. En 2018, Square Enix en una alianza especial con Nintendo, sacó una forma totalmente innovadora de lucir pixel art, la cual, mezcla gráficos planos a manera de sprites tradicionales, con fondos en 3D y con efectos que hacían parecer que estábamos viendo un pequeño diorama en movimiento. Octopath Traveler nos enamoró e inmediatamente, comenzamos a soñar en cómo se verían joyas del Super Nintendo con ese tipo de trabajo. A pesar de que en realidad, el estilo casi no se ha usado para el fin antes mencionado, tenemos ya en camino cosas como una reimaginación de Dragon Quest III. Mientras esperamos, un JPRG muy querido del primer PlayStation está llegando con un completo lavado de cara, tomando algunos de los fundamentos antes mencionados, pero con otra aproximación bastante interesante. ¿Qué tal está Star Ocean: The Second Story R?
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Forjarse un nombre dentro de esta industria es una tarea sumamente complicada. Sobre todo hoy en día por la gran cantidad de competencia, sobresalir se ha vuelto casi imposible para algunos. Hace ya unos años cuando el medio seguía tomando forma en la era de los ocho y 16 bits, mencionar a Konami era asunto serio. Ver el logo del desarrollador japonés en la portada de cualquier título, quería decir que seguramente estarías recibiendo un juego de altísima calidad y con grandes valores de producción que incluso, se podría convertir en leyenda. Desafortunadamente, durante todo el inicio del siglo en curso, el también publisher cambió muchas de sus políticas y objetivos de negocio, dejando al gaming de lado y prácticamente olvidándose de su enorme historia. En este 2023 se está cocinando una especie del esperado regreso, el cual, hará el primer intento con una de sus sagas más icónicas y queridas. ¿Será que la Metal Gear Solid: Master Collection Vol. 1 hace justicia a todo ese legado?
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La escena independiente se ha convertido en uno de los pilares más importantes del medio. Mientras las súper producciones pasan por complicados momentos gracias a temas financieros y de negocios, los llamados indies lucen sus mejores cartas, impulsando a la innovación y a los verdaderos valores del gaming. Para prueba de lo anterior lo que hemos visto en este 2023, año plagado de grandes entregas que han salido de los rincones menos esperados y con recursos verdaderamente limitados. El nombre de Jeppe Carlsen es uno de los más importantes de todo este movimiento, pues no solo fue un pionero con cosas como Limbo, sino que nos hizo entender que este tipo de producciones podían competir en calidad con cualquier otra. Tras su salida de Playdead tras terminar a la también joya de Inside, el creativo danés se unió a una nueva compañía para trabajar en su nuevo proyecto, el cual, finalmente nos está llegando bajo el nombre de Cocoon.
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¿Qué tienen de especial los videojuegos de Nintendo? ¿Cómo es que a pesar de ser de las marcas más añejas y sobre todo conservadoras del medio, sus títulos y personajes siguen siendo tan relevantes? Pues bien, las respuestas a esas preguntas son mucho más complejas de lo que algunos se podrían imaginar, sin embargo, también nos podemos ir por una mayormente simple que engloba a buena parte de la filosofía que la compañía ha mantenido desde que incursionó en el negocio del gaming a principios de los años ochenta: antes que cualquier otra cosa, haz juegos que sean divertidos. Sí, muy probablemente, este toque tan particular de los productos de los padres de The Legend of Zelda, se reduzca a que sobre cualquier otra cosa como presentación audiovisual y demás elementos, el gameplay sigue siendo el rey. Super Mario Bros. Wonder representa de una manera muy concreta todos estos años de aprendizaje y cómo es que una fórmula tan clásica, puede ser llevada a nuevos niveles gracias a que por fin, se están dejando de lado ataduras que la habían mantenido alejada de ser algo mucho más importante en la actualidad.
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El nombre de Atlus siempre ha sido sumamente conocido dentro del medio, sobre todo cuando hablamos de RPGs hechos en Japón. Su trabajo con la serie de Shin Megami Tensei y todos sus spin-offs, ha sido por demás destacado y desde hace ya unos años, encontró una mina de oro precisamente con los Persona. La manera en la que estos juegos mezclan ideas considerablemente hardcore del género con conceptos bien establecidos de un simulador de vida, dan como resultado productos que han quedado por la posteridad y dentro de los favoritos de muchos de nosotros. Dentro de unas semanas más estaremos de regreso dentro de este universo gracias Persona 5 Tactica, mientras que a inicios del próximo año, Persona 3 Reload nos llevará a revisitar al juego que podríamos decir, puso a esta sub serie en el lugar que goza actualmente. Ya hemos tenido la oportunidad de probar ambos títulos y en este contenido especial te contamos un poco de nuestras primeras impresiones.
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Uno de los principales debates que se viven actualmente dentro del medio tiene que ver con la viabilidad de las súper producciones AAA. Desde hace ya varios años, este tipo de videojuegos han representado un enorme reto para las productoras por el tiempo y recursos que se necesitan para hacerlos realidad. Ahora más que nunca, el tener títulos “state of the art” se encuentra en tela de juicio y marcas como PlayStation, indudablemente se están preguntando si es que es el camino que seguir, pues el no tener juegos importantes en lapsos de seis meses o más, está empezando a pasar factura. No obstante, cada que un nuevo producto de este tipo llega al mercado con el sello de los famosos PlayStation Studios, el medio entero suele detenerse para ver hasta qué punto se ha llegado en esta ocasión, dejando claro que si bien, el modelo entero se debe de repensar, este tipo de experiencias tienen que seguir existiendo por un montón de razones. Insomniac Games ha demostrado estar en su mejor momento tanto a nivel de calidad, como de eficiencia, pues nos encontramos a punto de celebrar el tercer año del PS5 y los padres de Ratchet & Clank ya están lanzando su tercer producción original.
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La presencia de grandes marcas de videojuegos en territorio mexicano siempre ha sido importante, no obstante, a lo largo de los años hemos tenido altibajos. Hace ya una buena cantidad de tiempo, nuestro país albergaba a grandes ediciones del Electronic Game Show que se equiparaban incluso con lo que se hacía en Estados Unidos. Desafortunadamente, por razones que desconocemos, la convención mejor conocida como EGS vino a menos, teniendo años verdaderamente para el olvido y que creemos, no se merece la comunidad. ¿Por qué pasó esto? ¿Cómo es que un mercado tan importante no puede tener un evento de gaming a la altura? Nintendo nos cuenta un poco.
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La industria se encuentra en un momento crítico. A pesar de que la creatividad está por las nubes y los grandes juegos simplemente no paran de salir, la parte del negocio se ha vuelto mucho más compleja que nunca. El modelo tradicional del AAA parece que finalmente se está topando con pared, mientras que la supuesta revolución del juego como servicio, genera mucho más daños que beneficios para cualquiera que decide aventurarse en él. Por su parte, Nintendo permanece firme y al menos de lo que desde el exterior alcanzamos a percibir, los problemas antes mencionados simplemente no le afectan, teniendo una consola sana que incluso en el final de su ciclo de vida, presenta grandes números, esto sin mencionar la impresionante constancia con la que se publican títulos importantes de desarrollo first party. Precisamente para ratificar todo lo anterior, los padres de The Legend of Zelda, Animal Crossing, Metroid y muchos más grandes nombres, están listos para que su famosa insignia venga a reinventar buena parte de lo que conocemos como platforming 2D.
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Las adaptaciones de anime, caricaturas y demás obras del estilo a los videojuegos es algo completamente común hoy en día, incluso sobreexplotado para algunos. Bandai Namco, por ejemplo, ha basado buena parte de su negocio en lanzar títulos de múltiples franquicias del tamaño de Demon Slayer, Attack on Titan, Naruto, One Piece y claro, Dragon Ball, normalmente presentando productos decentes en el mejor de los casos, pero que todo el tiempo se sienten como si su única intención fuera la de conseguir unos dólares extras de su apasionada y muy fiel base de fanáticos. Lo anterior nos hace tener cautela extra siempre que uno de estos juegos llega al mercado. Aprovechando el éxito del anime y manga que trajo de regreso a Las Aventuras de Dai hace un par de años, Square Enix intentará romper con la tendencia de su competidora, poniendo a nuestra disposición Infinity Strash: Dragon Quest The Adventure of Dai. ¿Será que lo habrán logrado o como siempre, es otro más del montón que solamente se está colgando de una licencia ya establecida?
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Si eras fanático del los RPG y pasaste por un Nintendo 64 antes que por un PlayStation, por ejemplo, entenderás perfectamente lo complicada que fue esa época. Las decisiones de los padres de Mario sobre cómo lidiar con third parties y claro, el formato de cartucho cuando el disco compacto era el verdadero futuro, causaron que sus plataformas sufrieran intensamente por la falta de variedad de títulos, sobre todo por la oferta que se ofrecía en términos de rol, esto luego de que el Super Nintendo fuera la casa de muchos de los juegos del género más importantes de todos los tiempos. Salir de la mala época no fue sencillo, sin embargo, ya para los años del Gamecube, empezábamos a ver que grandes como Square Enix y el propio Namco, le volvían a tender la mano a la Gran N. Indudablemente, las dos entregas de Baten Kaitos representaron a todo lo anterior, siendo dos juegos de auténtico culto que de manera sorpresiva, están regresando en este 2023 con versiones remasterizadas.
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En diciembre de 2020 cuando no encontrábamos pasando por uno de los peores momento de la pandemia de Covid-19, CD Projekt RED finalmente cumplía la promesa de entregar Cyberpunk 2077, título que habían estado anunciando por años, asegurando que sería el siguiente gran paso de los RPG y en general, de los juegos de mundo abierto. Sobre todo en consolas de pasada generación, el juego llegó en un estado técnico verdaderamente malo, causando que sus virtudes quedaran sepultadas por toneladas de complicaciones de rendimiento, bugs y glitches de todo tipo. El estudio trabajó sin cesar para arreglar los errores, pero poco se pudo hacer para evitar la mala imagen que se le formó alrededor. Incluso años después de que se implementaran decenas de parches que transforman la experiencia para bien y se lanzara la versión nativa de PS5 y Xbox Series X|S, existe un fuerte número de jugadores que siguen creyendo que el producto no es óptimo. El estudio polaco está dispuesto a revertir lo anterior, pues en este mes de septiembre de 2023, se está lanzando tanto la gigantesca actualización 2.0, así como la primera y única expansión mayor de historia bajo el nombre de Phantom Liberty.
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