Un regreso flojo

El resultado que Telltale Games ha tenido creando juegos de aventura point & click de distintas franquicias ha sido tan bueno, que muchos los ponen como el actual estandarte del género luego de que éste pasara casi al total olvido tras vivir épocas de gloria con LucasArts. A pesar de lo anterior y después de un abultado crecimiento de su plantilla, el estudio comienza a dar signos de que su fórmula se está desgastando poco a poco. Prueba de lo anterior fue la manera tan pobre en la que cerró Batman: The Telltale Series el año pasado y, aunque parezca sorprendente, ya tenemos el primero de los cinco capítulos que compondrán a Batman: The Enemy Within, título que podría ser considerado como la segunda temporada de esta serie que desafortunadamente, regresa de una manera un tanto floja que nos deja con fuertes dudas sobre lo que serán su siguientes cuatro partes.

Muchos podrían pensar que esperar grandes cambios en un juego como Batman: The Enemy Within es ingenuo, y a pesar de que estoy en parte de acuerdo con dicha afirmación, creo que existe bastante espacio para la innovación en la parte narrativa, sobre todo teniendo a un personaje tan amplio e importante como lo es el caballero de la noche. Desafortunadamente, The Enigma, primer episodio de este nuevo juego hecho por  Telltale Games, me dejó justo con un sentimiento de vacío nada placentero que también me invadió en los dos últimos capítulos de su antecesor, el cual, creo que tiene que ver con la falta de una clara visión sobre a dónde deben llevar a esta franquicia.

Historia lenta

Los eventos de Batman: The Enemy Within se ubican unos cuantos meses después de lo que pasó en la primera temporada de la serie, con un Bruce Wayne que sigue lamiéndose las heridas y esperando que la sombra de su pasado no vuelva a interferir en cómo es que hace su trabajo como vigilante de Gotham City. Para desgracia del multimillonario huérfano, antes de lo que espera, una nueva amenaza se cierne sobre la ciudad a la que juró proteger y en esta ocasión, sus aliados y seres queridos se encuentran en verdadero peligro de muerte, por lo que su nueva lucha es más personal que nunca.

Lo primero que hay que decir es que si jugaste Batman: The Telltale Series, podrás importar tu archivo de guardado con las decisiones que tomaste en la primera temporada, esto para que la narrativa de Batman: The Enemy Within tenga mucha más congruencia con lo que pasó en tu propio lado de la historia. Al inicio me emocioné bastante ante tal hecho, pues desde Mass Effect que no me tocaba hacer algo por el estilo. Si bien se hacen referencias directas a las decisiones que tomamos en el primer juego de esta serie, al menos en lo que fue toda la historia de este primer capítulo, no vi que alguna de ellas tuviera un verdadero impacto en la forma en la que se iba desenvolviendo todo el argumento, asunto que obviamente espero que cambie en el futuro.

La inevitable pregunta de “¿debo haber jugado la primera temporada para entrarle a Batman: The Enemy Within?” tiene sólo una respuesta: sí, definitivamente es mucho más conveniente que hayas jugado el título que precedió a éste, pues a pesar de que estamos hablando de una historia con un nuevo inicio, constantemente se está haciendo referencia a hechos que se vivieron en el pasado. En más veces de las que recuerdo, el juego daba por hecho que yo sabía quién era tal o cual personaje y por consiguiente, que conocía bien el contexto en el que se desenvuelve Bruce Wayne. No digo que alguien que entre con esta segunda temporada no vaya a entender absolutamente nada, pero creo que para saber bien en dónde estás parado, sí necesitas del antecedente que te menciono.

Ahora conocemos al Riddler como el villano al que Batman se tiene que enfrentar. Siendo uno de los más icónicos de toda la historia de esta marca, la verdad es que esperaba ver un guión que fuera mucho más dinámico y sobre todo, más complejo de lo que habíamos estado viendo. Desafortunadamente, casi nada de lo anterior está presente, pues a pesar de que la buena actuación que se hizo con el famoso Acertijo, nunca acabé de sentir empatía por él gracias a su falta de motivaciones, asunto que me llevó a vivir una historia que se siente sumamente genérica y sin personalidad propia, con todo y que el par de eventos inesperados que presenta, están muy bien logrados, siendo de lo poco rescatable de esta primera parte. El final me pareció bastante bueno y creo que deja abierta la posibilidad de que las cosas mejoren en el futuro.

Me parece sorprendente que el equipo dentro de Telltale Games que está a cargo de Batman, no haya terminado por entender que lo que funcionó en los primeros capítulos de la primera temporada, fue todo ese drama político y hasta amoroso que se nos iba contando en el que cualquier cosa podía pasar. El exceso de esas escenas de acción con QTEs en cámara lenta afectan a la manera en la que se está desarrollando el juego, mismo caso de los momentos en los que tenemos que “buscar pistas” en una escena del crimen. Para esto ya tenemos a los espectaculares Batman Arkham. Creo que en esta serie se debería de poner énfasis en los diálogos y relaciones humanas, más allá de preocuparse por hacernos ver al vigilante de Gotham golpeando a matones genéricos por los que sentimos nada.

Cambios sin sustancia

Hablar de gameplay en un Point & Click de aventura puede sonar como algo absurdo, no obstante, creo que al ser videojuegos (dejando de lado el tema de la fuerte carga narrativa), la forma en la que interactuamos con ellos es de suma importancia para la experiencia que al final tenemos. Al inicio de esta reseña te comentaba que la fórmula de Telltale Games se empieza a sentir un poco desgastada o al menos lejos de la frescura de cuando este estudio saltó a la fama con The Walking Dead. La verdad es que apretar combinaciones muy simples de botones en un lapso enorme de tiempo o estar moviendo el cursor en una escena entre dos o tres opciones que ofrecen un reto intelectual nulo, ya no es tan divertido como antes.

Batman: The Enemy Within funciona justo de la manera en la que los juegos de esta marca lo han hecho siempre, aunque claro, tiene algunos cambios que la verdad, ofrecen muy poco en términos de sustancia. Ahora, en algunas escenas de acción se nos permite elegir de qué manera acabar con los enemigos que estamos atacando. También se añadió un poco más de complejidad a la forma de recrear una escena del crimen, no obstante, éste y otros cambios menores a nivel de gameplay, hacen que la experiencia se sienta como un clon de lo que ya habíamos visto.

El sistema de diálogos se mantuvo intacto, aunque claro, creo justo aquí es donde reside la esencia de quien está detrás del juego. Dar una respuesta para posteriormente ver qué consecuencias tuvo, sigue funcionando tan bien como siempre, además de que decisiones como aparecer ante cierto personaje siendo Bruce Wayne o Batman, también está presente. Claro que hablar de repercusiones directas de decisiones desde el primer capítulo es bastante apresurado. Sólo espero que tengan más efecto que las que hicimos en la primer temporada.

A nivel de gameplay, Batman: The Enemy Within se mantiene por un camino sumamente conocido, asunto que por supuesto será positivo para algunos y no tanto para otros. Creo que ya viene siendo momento de que Telltale Games replanté la forma en la que funcionan sus juegos, sobre todo con el reto que ofrecen, mismo que sigue siendo verdaderamente bajo. Creo que haber tenido a alguien com Riddler de villano, ofrecía un montón de posibilidades para crear divertidos puzzles o en general problemas, pero desafortunadamente, esa situación se desperdició casi por completo.

Mejoras técnicas pero…

Una de las grandes quejas que todos teníamos de los juegos de Telltale Games era que sin importar qué versión estuviéramos jugando de alguno de sus títulos, el frame rate se caía constantemente, incluso haciendo que en ciertos casos no pudiéramos avanzar por el bajo desempeño de su software. Me alegra mucho decirte que por fin, al menos la versión de PlayStation 4 de Batman: The Enemy Within, se comportó de gran manera, dejando de lado las complicaciones que te acabo de describir para entregar una experiencia que corre como siempre debió haberlo hecho.

A pesar de lo anterior, hay una decisión en particular que obviamente tiene que ver con lo técnico que me molestó muchísimo. La mayoría de las secciones de acciones con mucha intensidad, se ven interrumpidas por constantes pantallas de carga. No digo que el juego no necesite de estos respiros para seguir trabajando, pero me parece que fueron puestos en los peores lugares posibles. No entiendo quién decidió que luego de dar un golpe sobre el villano, el juego se fuera a loading para después regresar de manera cortada a lo que estaba pasando. Dichas cargas no son extensas, pero definitivamente sí interfieren con el ritmo que la experiencia se está intentando expresar.

Fuera de lo que te acabo de describir, me topé con un juego que al menos en lo técnico, está muy por encima de lo que le estudio había estado ofreciendo, incluso noto que su trabajo en texturas y modelado de personajes, ha mejorado sustancialmente. Ojalá que esto también se pase a cómo es que sus animaciones se comportan, pues estamos hablando de un juego que depende mucho de que sus personajes se sientan vivos en todo momento.

Puede ser que la cosa mejore

Por más conocido y flexible que pueda ser como personaje, la realidad es que interpretar al caballero de la noche de cualquier forma es algo verdaderamente complejo. A muchos de nosotros la idea de ver a Telltale Games haciendo algo con la sagrada IP de DC Comics, nos emocionó considerablemente, asunto que se vio justificado por un sensacional arranque de la primera temporada; no obstante, esos sentimientos positivos se vinieron abajo con un cierre sumamente deficiente, por lo que las expectativas por Batman: The Enemy Within, eran bastante reservadas.

The Enigma, primera parte de Batman: The Enemy Within, nos deja con muchas dudas sobre si es o no lo indicado que este estudio siga trabajando con Bruce Wayne y compañía, pues la falta de rumbo en su guión y casi nula integración de novedades a nivel de gameplay, terminan dominando por completo a cosas más positivas como su clara mejora técnica en comparación con su antecesor. Mi consejo sería que mejor esperes antes de pagar por este primer episodio o por el pase de temporada, para ver si es que en las siguientes entregas la cosa mejora, asunto que por supuesto no descarto gracias a la gran historia del estudio detrás de esta experiencia.