Los videojuegos son productos culturales. Aunque su naturaleza como experiencias enfocadas en vender millones de copias ha hecho que este factor no sea el centro de atención de algunos proyectos, no hay que olvidar que estos productos, a veces, reflejan un punto específico al que no estamos expuestos todos los días. Un ejemplo de esto es The Witcher, el cual llevó el folclore polaco a las masas. Títulos como Okami, Mulaka, Black Myth: Wukong y otros más se han encargado de hacer lo mismo a diferentes escalas. Uno de los casos más sonados en los últimos años ha sido South of Midnight, el siguiente gran trabajo de Compulsion Games, el equipo canadiense que hace tiempo nos entregó We Happy Few. Ahora, bajo el logo de los Xbox Game Studios, el estudio se ha dado a la tarea de explorar un territorio poco conocido, y que tiene apenas un siglo de existencia: el gótico sureño.
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Pasan los años y los videojuegos inspirados en anime no paran de salir a la venta. Prueba de ello es que el año pasado se lanzaron Sand Land, Dragon Ball: Sparking! Zero y hasta Fairy Tail 2. Sin embargo, hay franquicias de las cuales no se esperaba un regreso, y esa fue la sorpresa cuando el año pasado le mostraron al público el proyecto de Bleach Rebirth of Souls. Para quien no lo recuerde mucho, este anime fue una de las tendencias importantes en la primera década de los 2000, siendo parte de la nueva generación de sagas en ascenso con marcas como Naruto y One Piece. Y es que, para muchos, una historia en la que las espadas fueran las protagonistas, con todo y su propia personalidad, no era algo que se viera todos los días. Esto llevó a que, al igual que sus amigos y rivales, todo el mundo lo volteara a ver por los personajes carismáticos, el mundo fantasioso y, sobre todo, cierta cantidad de seriedad al momento de contar la historia. El resultado fue mucha mercancía de por medio, donde claramente destacaron los videojuegos. Las plataformas ideales para su auge pasaron desde el PS2, Wii y DS hasta el PS3, donde, digamos, tenemos lo esencial.
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Durante dos décadas, PlayStation ha tenido su propia saga anual de béisbol denominada MLB The Show que ha logrado posicionarse como la marca líder del sector y que ha visto como en su trayectoria, otros competidores han quedado en el camino, evidenciando que se necesita mucho ofició y dedicación para consolidar un producto a largo plazo que siga teniendo muy buena acogida por parte de los consumidores. Siempre que comienza una nueva temporada deportiva surge la inquietud respecto a la cantidad de modificaciones o nuevas funcionalidades que los desarrolladores buscan incluir, pues en muchas ocasiones solamente se actualizan las plantillas. En el caso de MLB The Show 25 son palpables grandes cambios que nos brindan una experiencia más inmersiva y sobre todo, que nos ofrece un sinfín de horas de diversión.
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Parecía que WWE tenía un camino particularmente tedioso a Wrestlemania 41. Jey Uso no convenció a muchos fans como retador a título mundial, menos después de un triunfo anticlimático en Royal Rumble. Tampoco el camino femenino, con Bianca Belair y Charlotte Flair aspirando a un centro global pese a que ello generó cierto rechazo. Pero se movieron cosas de manera interesante: Penta llegó desde Ecatepec para mover el listado de superestrellas con más ventas, Iyo Sky se hizo de manera sorprendente con el campeonato mundial femenino, al tiempo que Stephanie Vaquer destrozó junto con Giulia las expectativas entre las féminas de NXT... ...y John Cena, finalmente, se volvió rudo.
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No es un secreto que Ubisoft se encuentra en una situación complicada actualmente. Sin importar lo que haga la compañía francesa, sus trabajos en los últimos años han tenido una mala recepción, tanto crítica como financiera. Si bien algunos de estos productos merecen la negatividad del público, como Skull & Bones, otros, como Prince of Persia: The Lost Crown y Avatar: Frontiers or Pandora, ameritaban más que la indiferencia de gran parte del mercado. Con rumores de una posible adquisición, las esperanzas de Ubisoft para un futuro brillante recaen en Assassin’s Creed, una de sus propiedades insignia, y la cual ha cambiado bastante su identidad en la última generación, al grado de que muchos fans que crecieron junto a Ezio y Altaïr se han alejado por completo de la serie. Ahora, Assassin’s Creed: Shadows tratará de remediar esto.
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Se nota bastante que estamos ante una época en la que Nintendo Switch se está despidiendo de su público, y eso se puede ver con los juegos recientemente publicados por la empresa. Y es que muchos de ellos no han sido de un perfil tan alto, con algunas remasterizaciones para quienes no disfrutaron de las experiencias originales, como Donkey Kong Country Returns HD o Luigi’s Mansion 2 HD. No está de más decir que aún se siguen pidiendo traslados de títulos de Wii U, y muchos agradecieron cuando el año pasado se anunció Xenoblade Chronicles X: Definitive Edition, el último miembro de la familia que faltaba en la híbrida. Además, sería la primera vez de muchos fans en probar este experimento interesante por parte de Monolith Soft. Por muy exagerado que suene, el original llegó hace casi 10 años, y por obvias razones no recibió la atención que merecía, sin importar las buenas críticas que obtuvo en esos momentos. No obstante, tenía detalles que se podían mejorar y, ante estos comentarios, parece que se pusieron manos a la obra para tratar de adaptarlo lo mejor posible.
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Luego de haberse convertido en uno de los publishers más grandes de todo el mundo durante los noventa y buena parte de los 2000, la dirección de Konami decidió comenzar a diversificar sus negocios fuera de los videojuegos, participando en cosas como gimnasios o en las famosas máquinas de apuestas que por su alta rentabilidad, lo distrajeron del medio haciendo que prácticamente se perdieran buena parte de la generación pasada y antepasada. Algo sucedió al interior de la compañía que desde hace un par de años, existe una marcada intención por retomar su legado, apostando por relanzamientos que han tenido resultados mayormente positivos. 2025 será un periodo en el que la tendencia continúe, pues además del súper esperado Metal Gear Solid Delta: Snake Eater, una de sus series de RPG más queridas de todos los tiempos hará acto de presencia con Suikoden I&II HD Remaster Gate Rune & Dunan Unification Wars, el cual, lleva ya un largo tiempo en el horno, por lo que las expectativas son importantes.
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Jugar en compañía de alguien más es mágico. Esto no debería ser una sorpresa. Desde su concepción, los videojuegos han sido experiencias cooperativas, y a lo largo de los años han evolucionado para ofrecer todo tipo de variantes. Tan solo hay que ver lo que nos llegó el año pasado. Helldivers II nos pide combatir junto a millones de soldados para salvar a la galaxia de robots y gusanos, mientras que Tekken 8 y Super Mario Party Jamboree nos convierten en enemigos de todos a nuestro alrededor. De esta forma, no fue una gran sorpresa cuando It Takes Two, un título enfocado por completo en este aspecto, tanto en su narrativa como en su gameplay, ganó el premio a Juego del Año en The Game Awards 2021. El trabajo de Josef Fares y Hazelight Studios fue una mirada especial a las relaciones que uno puede crear a lo largo de una sesión de 10 horas, por lo que todos se emocionaron cuando se dio a conocer el siguiente proyecto de este estudio y director: Split Fiction.
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Monster Hunter se ha convertido en un fenómeno mundial. Si bien las primeras entregas en la serie fueron acogidas por el público japonés, con un nicho en occidente, no fue sino hasta el lanzamiento de World durante la generación pasada que la franquicia de Capcom obtuvo el reconocimiento internacional que se merecía, algo que solo aumentó con la llegada de Rise al Nintendo Switch y plataformas actuales. Este éxito no se logró de la noche a la mañana, puesto que los desarrolladores hicieron todo lo necesario para que su trabajo fuera lo más accesible posible, sin dejar de lado los elementos que hacen especial a esta propiedad. Con cada título y expansión dieron un paso hacia este objetivo, y es innegable que hoy día han logrado su cometido. Esta es una de las razones por las cual Monster Hunter Wilds es una de las experiencias más esperadas del año.
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De manera sorpresiva, en los últimos años, Konami ha estado tomando un camino de redención en la industria de los videojuegos, y eso se ha notado con grandes lanzamientos como el remake de Silent Hill 2, el próximo Metal Gear Solid Delta: Snake Eater, hasta las colecciones de la saga Castlevania. Y hablando justamente de compilaciones, hay algo bastante interesante en camino. Una de las sorpresas que surgió hace no tantos meses fue la confirmación de Yu-Gi-Oh! Early Days Collection, un proyecto que sugería la preservación de títulos retro, dado que pertenecen a las primeras tres portátiles de Nintendo. Y, claro, esta noticia no iba a pasar desapercibida por quienes son fanáticos de la franquicia creada por Kazuki Takahashi. Desde esa revelación, muchos se quedaron pendientes de cada avance, tráiler y notificación, pues querían enterarse de cuántos títulos se incorporarían al software y, sobre todo, quiénes estarían a cargo de hacer el port. De primera mano, podemos responder a la segunda duda, asegurando que estará a cargo de unos grandes en el tema: hablamos claramente de Digital Eclipse.
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Hoy en día, la serie de Yakuza, o Like a Dragon, es un éxito internacional. El trabajo de Ryu ga Gotoku Studio comenzó como un juego de nicho que estaba enfocado al público adulto en Japón, pero con el paso del tiempo logró construir una sólida base de fans en occidente. Si bien siempre hubo un séquito en nuestra región, no fue sino hasta hace algunos años, entre el lanzamiento de Yakuza 0 y Yakuza: Like a Dragon, que la franquicia obtuvo el reconocimiento que siempre se mereció. SEGA y RRG Studio, al ver esto, no perdieron la oportunidad de oro que se les presentó, por lo que empezaron a trabajar arduamente para saciar la sed de un creciente público, y en el último lustro nos han entregado cinco diferentes juegos. Ahora, estamos a solo unos días del sexto lanzamiento en esta propiedad en lo que va de la década, algo que tiene más que emocionada a la comunidad.
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La situación actual de Xbox puede ser confusa para más de uno. La compañía se encuentra en un periodo de transición, y parece que la era de exclusivas para vender consolas está por terminar. Si bien esto puede ser decepcionante para los fans más aguerridos de la marca, hay algo que no ha cambiado mucho, y es que detrás de toda la burocracia y planes de marketing, los Xbox Game Studios siguen trabajando para darle al público las mejores experiencias posibles. Dentro de este grupo, el nombre de Obsidian Entertainment resalta inmediatamente. En esta generación ya nos entregaron Grounded y Pentiment, títulos en donde el estudio experimentó con algunos conceptos diferentes a lo que vimos en Fallout: New Vegas y The Outer Worlds. Ahora, gracias a Avowed, han regresado a la fórmula que ha conquistado a millones de jugadores, pero con un toque de fantasía medieval.
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El 2025 ha arrancado oficialmente si hablamos del negocio de los videojuegos, y es que desde enero salieron productos a la venta que ofrecen jugabilidades para todo tipo de públicos. Tenemos desde los plataformeros como Donkey Kong Country Returns HD y hasta los Musou que vienen de parte de Koei Tecmo y su Dynasty Warriors Origins. Con esto, se podría pensar que en el mes de febrero al menos tendremos un respiro a la cartera, pero parece ser que no, pues se perfila como un segmento de 28 días cargado de contenido para quienes disfrutan del hobby. Y el juego que abre esta temporada es ni más ni menos que Kingdom Come: Deliverance II, el cual se suponía que llegaría en 2024, pero que al final se retrasó por ciertos temas. Para quien no esté tan enterado, la primera entrega fue lanzada en 2018, prometiendo ser el proyecto RPG occidental definitivo, y que claramente tomó ideas y contextos históricos del siglo XV. Así se hizo de un público que le dio la mejor de las acogidas, puesto que, para empezar, fue un proyecto de crowdfunding que alcanzó sus metas y mucho más.
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El legado es un aspecto muy importante en la industria de los videojuegos. A lo largo de los años, múltiples estudios se han dado a la tarea de crear experiencias que han evolucionado junto a este medio. Por si fuera poco, las mentes creativas detrás de estos proyectos también han tenido la oportunidad de experimentar con sus juegos de una forma que permite un crecimiento natural. No hay mejor ejemplo de esto que Sidney K. Meier, más conocido como Sid Meier, quien desde la década de 1980 ha experimentado con una forma en la que se pueden simular múltiples aspectos culturales, religiosos y políticos en este medio de arte y entretenimiento. Su trabajo más popular es, sin lugar a duda, Sid Meier's Civilization, serie que no solo lleva su nombre, sino que en solo unos días estrenará su séptima entrega principal.
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El PlayStation Vita es una consola que, lamentablemente, no alcanzó todo su potencial. La portátil de Sony primer nivel con el poder para ofrecer experiencias de calidad, y múltiples desarrolladores apoyaron esta plataforma con títulos de calidad. Gracias a su naturaleza, había espacio para títulos que experimentaban con algunos conceptos e ideas que veíamos en consolas. Sin embargo, la historia nos dice que el éxito no estaba destinado para este hardware, por lo que muchas entregas interesantes se quedaron atrapadas aquí, sin una segunda oportunidad. Al menos eso es lo que sucedió con gran parte de este catálogo, puesto que a lo largo de los años hemos visto un par de remasterizaciones y ports que han permitido que una nueva generación tenga la oportunidad de disfrutar de cosas como Gravity Rush. Ahora, y para la sorpresa de muchos, Freedom Wars se suma a esta lista.
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Hablar de juegos de rol japoneses puede ser uno de los temas más apasionantes que hay dentro de este medio. Algo tiene esa forma de diseño que cada que podemos probar una de sus aventuras, nos logra sumergir en mundos imposibles como pocos. Contrario a lo que muchos aseguraban, el género está más vivo que nunca y gracias a la llegada de nuevos fans desde todos los frentes, varias casas productoras están apostando por traer de regreso a viejos clásicos. Bandai Namco tiene bajo su manto a una de las franquicias más adoradas de los llamados JRPG, y en el último par de años ha hecho diferentes esfuerzos para que varios de sus títulos lanzados hace ya una buena cantidad de tiempo, vuelvan a estar disponibles. En esta ocasión es tiempo de que nos adentremos en Tales of Graces f Remastered, producto que nos da la oportunidad de visitar a una de las entregas menos conocidas de la saga que por cierto, justamente se encuentra celebrando 30 años de existencia.
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Nintendo se encuentra en un momento sumamente interesante. Luego de ya más de siete años de mucho éxito del Switch, la compañía creadora de Mario Bros. está en medio del proceso de renovar su hardware, esto con todo el riesgo que representa, pues todos sabemos perfectamente que haber tenido una consola exitosa, para nada garantiza que el siguiente paso que des, vaya a tener los mismos resultados. Sin importar con qué clase de ideas o innovaciones nos salgan con lo que será esta nueva plataforma, es claro que una de las piezas más importantes para el extraordinario paso que ha tenido la marca, es haber encontrado la fórmula de mantener un ritmo constante de publicación de exclusivas de gran calidad, ya sea por medio de títulos completamente nuevos o de relanzamientos de viejos clásicos. Dicha tendencia se mantiene y este 2025 será inaugurado con Donkey Kong Country Returns HD, estreno que indudablemente está causando bastante controversia por tratarse de un juego que está recibiendo su tercera versión.
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Dentro del gran repertorio de videojuegos, pocas son las experiencias que se pueden dar el lujo de decir que acuñaron algún subgénero. Casos como el de Metroid y Castlevania con Metroidvania son el ejemplo perfecto. Sin embargo, Nintendo y Konami no son los únicos que han alcanzado este honor, puesto que desde la época del PlayStation 2, Koei Tecmo y Omega Force han sido la cara de los Warriors, o Musou. Aunque en su momento estos juegos pudieron ser considerados de nicho, desde la generación pasada han ganado popularidad gracias a colaboraciones con The Legend of Zelda, Dragon Quest, Persona 5, y otras propiedades, permitiendo que, no solo los jugadores disfruten algo único, sino que los desarrolladores tengan la oportunidad de experimentar con conceptos e ideas que estaban alejadas de su serie principal: Dynasty Warriors. De esta forma, muchos se emocionaron cuando el año pasado se anunció una nueva entrega en esta franquicia, la cual seguramente será la primera para muchos.
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Finalmente llegamos al mes de diciembre, con muchos lanzamientos que se hicieron presentes a lo largo de estos 12 meses, y si bien se podría pensar que la cosa ha terminado con la llegada de Indiana Jones and The Great Circle, todo parece indicar que no. Al menos menciono eso si hablamos de juegos más pequeños, algunos que no estaban tan contemplados como tantos otros. Una de las sorpresas que se filtró poco antes del último State of Play fue ni más ni menos que Legacy of Kain: Soul Reaver 1&2 Remastered, el cual sorprendió a muchos jugadores del mundo. Y no es para menos, después de todo, esta franquicia fue una de las más icónicas de la era de PlayStation, hasta que dejaron de desarrollar más entregas y finalmente terminase en el olvido. Algo que realmente llama la atención es que el encargado de regresar la saga fue revelado como Aspyr Media, que, para quienes no los conozcan, han trabajado en varios remasters últimamente, resaltando el que llegó de Tomb Raider hace no mucho. El único problema para los seguidores es que esta empresa a veces lo hace bien y en otras ocasiones falla, como con los retoques a los juegos de Star Wars, generando dudas al instante.
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Xbox ha tenido una generación bastante complicada. Pese a la compra de grandes estudios, el flujo de juegos no ha sido óptimo, e incluso cuando por fin nos entregan algún título, parece que siempre hay alguna controversia que estropea su reputación. Por cada Hi-Fi Rush y Forza Horizon 5, hay un Halo Infinite o Redfall, entregas que, lamentablemente, decepcionaron a más de una persona. Sin embargo, el futuro de la compañía es esperanzador, y es que, al final del día, los equipos que están bajo el estandarte de Xbox Game Studios tienen mucho talento. Uno de estos grupos es MachineGames, quienes se han encargado de la serie de Wolfenstein en el pasado, y ahora nos han entregado una experiencia AAA utilizando la propiedad de Indiana Jones, algo que en su momento fue recibido con muchas dudas, pero que actualmente es una de las cartas más fuertes para el Xbox Series X|S y Game Pass.
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Hironobu Sakaguchi es una de las personas más importantes en la industria de los videojuegos. Su trabajo con Squaresoft durante las décadas de 1980 y 1990 logró popularizar a los JRPG en occidente. El impacto de los Final Fantasy en los que participó es sumamente importante, ayudando tanto al Super Nintendo y al PlayStation a convertirse en las consolas más populares de sus respectivas generaciones. Sin embargo, tras su salida de Square Enix, muchos le perdieron la pista, y es que su trabajo con Mistwalker, el estudio que creó después de dejar a la compañía japonesa con la que muchos lo asociaban, nunca alcanzó la popularidad de sus previas obras. A pesar de ello, fue capaz de entregarnos algunos de los exponentes más interesante del género durante una época en donde el estilo tradicional del JRPG estaba decayendo en occidente, y es algo que continúa haciendo hasta el día hoy.
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Uno de los principales argumentos que se suelen utilizar al momento de intentar explicar por qué es que Microsoft no ha encontrado verdadera consolidación en la carrera de consolas dedicadas al gaming, tiene que ver con su corto legado si se le compara con sus principales competidores; sin embargo, cuando uno revisa el pasado, te puedes dar cuenta de que si bien, Xbox no tiene la historia ni de PlayStation ni mucho menos la de Nintendo, todos estos años en la industria también le han valido para forjarse un nombre sustentado por series y franquicias altamente reconocidas. Sin lugar a dudas, una de sus IPs más añejas e importantes es Microsoft Flight Simulator, la cual, hace ya cuatro años cuando peor estaba todo el tema de la pandemia, dio un gran salto a la modernidad de la mano de Asobo Studio, el cual, cambió de parecer tras haber afirmado que este título sería más bien una plataforma que se iría actualizando, ahora tomando el camino de lanzar una entrega completamente nueva.
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Todos sabemos perfectamente que ahora más que nunca, el desarrollo de videojuegos se ha convertido en un complicado viaje que no siempre termina de la mejor forma. Sobre todo cuando hablamos de producciones de mayor tamaño, las variables que están involucradas son tan numerosas, que difícilmente se podrán controlar. La creación y construcción de S.T.A.L.K.E.R. 2: Heart of Chornobyl es ejemplo perfecto de todo lo anterior y uno de los casos más claros de lo que significa entrar en el llamado “development hell”, pues estamos ante un juego anunciado en 2010 que prácticamente fue cancelado y que cuando consiguió revivir, se vio cortado de nueva cuenta gracias a una guerra a gran escala que hasta la fecha, tiene al mundo entero con los nervios de punta. De alguna forma, GSC Game World consiguió que su título pudiera ver la luz del día, siendo una de las grandes historias de superación de este medio que tanto amamos.
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Todo tiene un origen. Aunque en pleno 2024 damos por hecho muchos aspectos que vemos en múltiples juegos, la realidad es que casi todas las ideas y conceptos que podemos apreciar en experiencias modernas nacieron hace 40 o 50 años en títulos poco accesibles en estos momentos. Un ejemplo de esto son los JRPG. Pese a todas las variaciones que encontramos actualmente, podemos señalar a Dragon Quest de Famicom como el trabajo que sentó las bases del género como lo conocemos hoy en día. Si bien es cierto que el trabajo de Yuji Horii está a su vez inspirado en Ultima y Wizardry, el título de 1986 logró simplificar y hacer más accesible muchos de los aspectos que encontrábamos en los títulos de PC en ese entonces, logrando que las mecánicas de Dungeons and Dragons fueran más fáciles de entender para el público en general. A su vez, Dragon Quest III se encargó de perfeccionar la aventura que comenzó en Alefgard.
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PlayStation ha tenido un año bastante seco en cuanto a lanzamientos de gran calibre, puesto que lo último de gran escala que llegamos a ver fue, ni más ni menos, Marvel’s Spider-Man 2 en 2023. Sin embargo, esto no significa que no tengan juegos pequeños por poner a la venta. El más claro ejemplo es Astro Bot, el cual demostró ser un título de alta calidad sin utilizar mucho presupuesto. A esto le ha seguido algo bastante interesante: Horizon Zero Dawn Remastered, el regreso de la primera aventura de Aloy, pero con gráficos actuales para que la experiencia sea digna de la actual generación de consolas. Y si pensábamos que eso sería lo último que veríamos por parte de Guerrilla Games, nos equivocamos, pues otro proyecto inesperado estaría en puerta. Durante la celebración del Summer Game Fest, conocimos de primera mano LEGO Horizon Adventures, algo que ciertamente nadie se podía imaginar, a pesar de que, en efecto, existe un pequeño set colaborativo de la saga con la marca de juguetes. Y eso no fue lo único que llamó la atención, dado que se anunció de la nada su llegada a otras plataformas que no fueran PS5, es decir, Nintendo Switch.
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