Capcom está viviendo una de sus mejores épocas. Desde el lanzamiento de Resident Evil VII, la compañía ha logrado éxito tras éxito. Es impresionante la forma en la que la mayoría de sus trabajos de los últimos años han logrado ventas millonarias, o se han posicionado como experiencias que todos los jugadores deben de experimentar. Claro, este camino no ha estado libre de tropiezos, como lo fue Exoprimal, y aún así no fue suficiente para afectar su racha. Esto ha traído consigo una serie de ventajas. No solo los equipos de desarrollo han obtenido mayores presupuestos y más tiempo para hacer sus visiones una realidad, sino que la empresa está dispuesta a darle la oportunidad a proyectos un poco más pequeños y arriesgados, aquellos que no garantizan millones de copias vendidas, pero que tienen el potencial de convertirse en obras de culto que muchos recordarán en un futuro.
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Nos encontramos en un mes bastante modesto si hablamos de videojuegos, ya que se van alistando los motores para los lanzamientos fuertes del 2024 con títulos como Star Wars Outlaws, The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom, Assassin’s Creed Shadows, ente otros que los fans están esperando. Y mientras eso sucede, hay propuestas independientes que podrían valer la pena jugar. Así es como llega Nobody Wants to Die, juego de que forma sorpresiva tomó una popularidad que si bien no es la Among Us, al menos ha sido sonada entre quienes disfrutan las experiencias narrativas del alta calidad. Eso se debe a dos cosas: La primera es la premisa que maneja de un ambiente futurístico y la segunda que nos plantea una jugabilidad peculiar. Todo indica que el juego fue desarrollado por el estudio Polaco de nombre Critical Hit Games, siendo este su primer proyecto que quiere apuntar hacia el AAA, al menos es lo que se dice en su biografía. Aunque como el publisher de este es PLAION, se puede intuir que va más allá de ser un lanzamiento indie, después de todo son propiedad de ni más ni menos que Embracer Group.
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En comparación a otros años, siento que particularmente en 2024 están saliendo a la venta muchos títulos de anime, ya que en tan pocos meses hemos tenido de Jujutsu Kaisen, Spy X Family, Sand Land y ahora es el turno de que vuelva Demon Slayer, dado que ya pasó un tiempo desde que se lanzó su primera adaptación que tuvo comentarios mixtos, es decir, no fue muy bueno pero tampoco pésimo. Se podría pensar que con eso en mente, iban a corregir los errores y crear un sistema de batalla pero no, pues hace un tiempo se presentó Demon Slayer -Kimetsu no Yaiba- Sweep the Board!, enfoque muy distinto a lo que conocemos en los juegos de animación japonesa. Pues extrañamente se nos mostró algo muy parecido a la franquicia de Mario Party, no es broma. En papel no suena nada mal, después de todo es un aire fresco para este tipo de productos, pero no negaré que se veía un poco extraño ver a Tanjiro y compañía en mini juegos de voleibol, cocinar y más actividades. Razón por la cual al instante los millones de fans se interesaron en el mismo, más por curiosidad que realmente otra cosa.
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Hoy en día, disfrutar de algún videojuego es algo que se puede llevar a cabo en cualquier lado. Las limitaciones del hardware tradicional han desaparecido. Plataformas como el Steam Deck nos permiten llevar nuestras enormes librerías digitales a donde sea, mientras que servicios como xCloud nos dan acceso a una gigantesca lista de títulos con tan solo tener una conexión a internet. De esta forma, más y más compañías se dan a la tarea de llevar sus experiencias a la mayor cantidad de personas posibles, incluso si los usuarios no cuentan con un equipo para correr estos títulos. Este es el caso de GeForce Now de NVIDIA, el cual por fin ha llegado a México, y aquí te digo si vale la pena o no.
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El mercado móvil es una bestia diferente a lo que encontramos en consolas y PC. Si bien compañías como Capcom y Ubisoft han llevado experiencias AAA a esta plataforma, como Resident Evil Village y Assassin’s Creed: Mirage, estos son casos especiales, y no representan los títulos que usualmente encontramos en tiendas como la App Store y la Google Play Store. El objetivo del público que goza de estos juego es encontrar una distracción, una que sea gratuita y no requiere de un gran compromiso de su parte. Títulos como Candy Crush o Marvel Snap funcionan porque los usuarios simplemente les tienen que prestar atención por un par de minutos antes de regresar a su rutina. Aunque hay casos exitosos de entregas que son capaces de funcionar tanto en la esfera del mundo móvil como en la tradicional, como Genshin Impact, pocos son los ejemplos en donde una juego de para iPhone funciona en algo como el PlayStation 5.
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Estamos ante una era en la cual los videojuegos inspirados en el mundo del anime están renaciendo, y eso lo hemos visto hace poco con lanzamientos como Jujutsu Kaisen: Cursed Clash, One Piece Odyssey y más recientemente con Sand Land, entregas que podríamos decir, son de calidad dudosa, pues algunos cumplen con ser decentes y otros parece que salieron solamente por cumplir. Esto nos lleva al anuncio de SPY×ANYA: Operation Memories, al cual vimos por primera vez en un Nintendo Direct, mostrando una propuesta que finalmente se sale de los juegos convencionales de este tipo de animación, aunque Spy X Family es más comedia que otra cosa, por lo que también en su contraparte de los juegos el género debía ser único por así decirlo. Para quien no lo sepa, la franquicia de Anya y su familia adoptiva tomó al mundo por sorpresa hace un par de años, y desde ese momento se ha mantenido en el ojo público con dos temporadas de la serie y una película estrenada algunos meses atrás. Razón por la cual no iba a faltar más mercancía pero ahora en forma de videojuego, y no sé si haya sido la mejor idea.
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A Quiet Place: Day One está por llevar a los cines, y como sucede en estos casos, las primeras reseñas de esta cinta ya están disponibles, y nos pintan un panorama positivo para esta entrega, aunque por debajo de lo que hemos visto en entregas pasadas.
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En estos momentos SEGA se encuentra en un momento de auge, dado que las franquicias de Sonic y Yakuza están más fuertes que nunca, y es que en este año ya vimos un lanzamiento más de estos RPG y el erizo en octubre regresa con un remaster bastante querido. Sin embargo, hay otra saga que tenía tiempo olvidada y es su momento de brillar. Con esto hablo claramente de Super Monkey Ball, marca que nació en los arcades para después llegar a consolas como Gamecube y pasar por un camino en el que lo único que nos han dado son remasters. Esto cambió cuando en un Nintendo Direct enfocado a terceros se lanzó el primer avance de Banana Rumble, dando así algo de esperanza a los fans que pedían más niveles. Esta saga no es una que realmente le aporte muchas ganancias a los dueños de Sonic, pero la empresa tienen claro que tienen mucho más en su repertorio para desarrollar. De ese pensamiento también tenemos confirmado el regreso de algunas marcas como Jet Set Radio, Golden Axe, Streets of Rage y algunas más que ya tienen nuevos lanzamientos en camino.
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Hace algunos años atrás muchos se emocionaron cuando Square Enix finalmente confirmó la llegada de la saga Kingdom Hearts en PC, pero acto seguido, los fans se decepcionaron al instante al saber en qué plataforma, pues se trataba de ni más ni menos que la Epic Games Store. No digo que esta última sea mala ni nada parecido, pero no es del agrado de la gente debido a ciertas restricciones que se ponen, incluyendo la incapacidad de agregar mods, los cuales en su mayoría son divertidos para quienes los prueban.
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Atlus es uno de los estudios más aclamados de Japón en estos momentos, pero esto no siempre fue así. Desde la década de los 80, este equipo se ha encargado de crear experiencias únicas, las cuales exploran temas e ideas que rara vez veíamos durante esos años, e incluso hoy en día son una anomalía, al menos en el mercado AAA para los jugadores en general. No fue sino hasta mediados de los 2000 que lograron obtener un decente nivel de reconocimiento gracias a títulos como Shin Megami Tensei III y Persona 3. Desde entonces, este equipo se ha encargado de expandir sus conceptos en proyectos a gran escala que, con el paso del tiempo, han logrado popularizar estas franquicias, pero siempre hay espacio para mejorar, como Shin Megami Tensei V lo dejó claro en su momento.
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Estamos en una época bastante curiosa en la que Nintendo está reviviendo algunos clásicos de la era de Gamecube, y eso lo hemos visto con los lanzamientos de Super Mario Sunshine, Pikmin 1+2 y Metroid Prime Remastered, los cuales regresan para nuevas generaciones de jugadores. Y parece que este plan sigue en pie, o al menos fuimos testigos de ello durante el último Nintendo Direct del año pasado. Para cerrar con broche de oro dicha transmisión vimos algo que sorprendió a los más nostálgicos, el regreso de ni más ni menos que de Paper Mario: The Thousand-Year Door, juego clásico de la franquicia de papel que precisamente cumple su vigésimo aniversario en este 2024. Y que claro, se pedía a gritos que lo pusieran para una especie de consola virtual de la consola cúbica. Desde esa primer vistazo a la nueva versión pasaron varios meses sin que supiéramos mucho del juego, y así llegó el domingo 10 de marzo (día de Mario), con algo que ya queríamos conocer, la fecha de lanzamiento para el 23 de mayo. Y fue desde ese momento cuando Nintendo se decidió a lanzar más detalles en forma de contenidos en video.
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No es un secreto que la llegada de títulos como Hi-Fi Rush y Sea of Thieves a PlayStation 5 fue un movimiento que conmocionó a la industria de los videojuegos durante los primeros meses del 2024. Sin embargo, no hay que olvidar que la plataforma de Sony no ha sido la única que se ha beneficiado de un cambio en el negocio de Xbox, puesto que el Nintendo Switch también recibió dos títulos que antes solo estaban disponibles en el hardware de Microsoft y PC. Aunque es probable que Pentiment pasó desapercibido por muchas personas, Grounded es algo que los usuarios de la consola híbrida esperaron años por jugar. El trabajo de Obsidian llamó la atención tras el lanzamiento de la versión 1.0 a finales del 2022, y dos años después, un nuevo público tiene la oportunidad de disfrutar de esta gigantesca aventura en miniatura, aunque el Switch no sea la mejor forma de experimentar Grounded.
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Hoy en día, el lanzamiento del juego no es el final de una producción. Conforme los costos de desarrollo aumentan considerablemente cada año, las compañías se ven en la necesidad de reutilizar todo lo que han creado para ofrecer algo nuevo y venderlo como contenido adicional. Si bien esta práctica no es nueva, desde las últimas dos generaciones, el DLC se ha convertido en algo más que solo una misión adicional o una pequeña revisión. En el caso de Final Fantasy XVI, Creative Business Unit III logró entregarnos una aventura completa en su momento, y si bien la experiencia principal dejó la puerta abierta para responder un par de dudas, la aventura de Clive y Joshua concluyó de una forma definitiva y satisfactoria, por lo que fue una grata sorpresa esuchar que Square Enix estaba trabajando en dos expansiones enfocadas a la historia de este título.
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Este año ha sido complicado para el mundo del entretenimiento, pues aunque pueda parecer imposible, fue hace poco más de un mes que lamentablemente falleció Akira Toriyama, uno de los mangakas que cambió el mundo con sus obras, especialmente Dragon Ball. Sin embargo, hay otros proyectos en su haber que se han podido abrir paso a pesar de tener encima la sombra de Gokú. Uno de los productos que se hizo su camino poco a poco fue Sand Land, one shot lanzado en el año 2000 que nos cuenta las aventuras de dos demonios y un humano en una tierra árida y sin nada de agua. Proyecto que lamentablemente no cruzo fronteras de forma tan rápida en comparación a otras creaciones del artista de manga. Sin embargo, en estos años se ha tenido un resurgir algo inesperado, empezando con reimpresiones del único tomo existente, a lo cual le siguieron una película y hasta serie animada que ya está disponible en plataformas de streaming. Pero eso no es todo, ya que Bandai Namco quiso hacer su aportación y eso fue con la elaboración de un videojuego.
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La industria de los videojuegos, por años, fue dominada por Japón y Estados Unidos. La mayoría de los estudios que recordamos con cariño de los 80s y 90s nacieron y crecieron en estas dos naciones. Si bien es cierto que hubo varios equipos en Europa que llamaron la atención durante esta época, no fue sino hasta la llegada del nuevo siglo que desarrolladores provenientes del viejo continente se robaron la atención del público en general. Ahora, actualmente estamos viendo cómo las miradas internacionales se sitúan sobre Asia. Durante las últimas dos generaciones, nombres como Tencent y miHoYo, los cuales provienen de China, han obtenido un alto nivel de reconocimiento. Sin embargo, Shift Up es, probablemente, el más llamativo de esta nueva oleada de compañías, y todo se debe a su primer AAA para los jugadores a nivel mundial, Stellar Blade.
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Hoy en día, es muy fácil disfrutar de alguna de las grandes producciones AAA de Sony Interactive Entertainment. Si no cuentas con una consola de PlayStation, parte de la librería de esta compañía se encuentra disponible en PC. Títulos como Returnal, God of War (2018), Days Gone, The Last of Us Part I, y muchos títulos más que solo se podían jugar en una plataforma, ahora están al alcance de millones de jugadores gracias a Steam y la Epic Games Store. Si bien aún no vemos lanzamientos día uno, eventualmente las experiencias de los PlayStation Studios llegarán a PC. Este es el caso de Horizon Forbidden West Complete Edition, el cual a más de dos años de su estreno original, ha llegado a las manos de nuevos usuarios, y del cual puedes checar nuestra reseña en PS5 aquí.
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Toda compañía de videojuegos tiene sus franquicias de nicho, aquellas que son bien apreciadas pero que no tienen el desempeño comercial esperado, como ejemplo tenemos a Punch Out! de Nintendo, Parappa The Rapper de PlayStation y en el caso de Capcom, Dragon’s Dogma, un RPG que tal vez llegó en el momento incorrecto, lo cual es un tanto injusto para este proyecto que se quedó en la mente de quienes sí lo jugaron. A pesar de tener un recibimiento escaso, se siguió haciendo la lucha por darle un espacio entre las sagas más queridas, ya sea con su expansión llamada Dark Arisen y la tan pedida versión online. Esto ayudó sin duda a que la IP se expandiera poco más, pero no llegando a los niveles de Monster Hunter o Street Fighter, por lo que una vez más los seguidores se quedaron sin nada en cuanto a anuncios sobre lo que ya parecía una franquicia olvidada. Para fortuna de muchos, las cosas no terminaron ahí, ya que después de algunos rumores esperanzadores, en un evento oficial de Capcom en el 2022 se anunció algo que no se veía venir, la secuela oficial que se había pedido por años. Esto mantuvo a la gente a la expectativa de cada evento, hasta que por fin confirmaron la fecha de estreno en marzo del 2024.
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Como cada primavera, las grandes ligas gozan de una cita en el mundo de los videojuegos y la saga MLB The Show se ha convertido en todo un referente no sólo desde sus orígenes, sino que su presencia se ha agudizado gracias a la apertura multiplataforma desde hace algunos años. En la entrega más reciente, San Diego Studio ha hecho un trabajo fantástico para dotar de nuevos elementos a la famosa franquicia unificado a los múltiples modos de juego que conforman un título robusto y que mejora considerablemente a su antecesor. Como es habitual en los títulos deportivos, el arranque de la nueva temporada es el motivo ideal para que se actualicen las plantillas y uniformes de cada equipo, sin embargo, para 2024 se han agregado más de 400 animaciones, un nuevo sistema de pitcheo y los cambios más recientes en las reglas que entraron en vigor en la liga profesional de béisbol.
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Este año los lanzamientos de videojuegos se han mantenido interesantes, pues con tan solo tres meses que han pasado ya hay candidatos a llevarse el GOTY. Y algo que lamentablemente será escaso son los títulos de terror, al menos si hablamos de grandes productoras, pues hasta este momento Silent Hill 2 es el único que podría considerarse como el más grande a llegar. Sin embargo, también tenemos un regreso bastante peculiar hablando del horror, y ese es justamente el de Alone in the Dark, franquicia que dio sus primeros pasos en 1992 con todo el poder que podían dar las computadoras de aquella época. Y que no está de más decir, llegó para hacer escuela en la industria gracias a su gameplay estilo tanque en el que un personaje exploraba las profundidades de una mansión. Es muy claro que este juego inspiraría a otras franquicias importantes del medio como lo han sido Resident Evil y Silent Hill, pero que desgraciadamente no supo evolucionar de forma correcta en comparación a la creación de Capcom. Y eso hizo que las secuelas no tuvieran el éxito esperado, a pesar de que todos los lanzamientos posteriores no son completamente malos.
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El mercado actual de videojuegos es un océano de ideas y conceptos en los que uno puede sumergirse, y nunca salir de él. Con miles de desarrolladores y cientos de estudios, cada grupo cuenta con una percepción única de lo que debe ser y no debe ser una experiencia interactiva hoy en día. Si bien es cierto que las grandes empresas tienen un interés comercial en mente y, como resultado, llegan a seguir ciertas tendencias, también es verdad que existen aquellos que han cultivado una reputación de seguir su propio camino a lo largo de los años, la cual es más que suficientes para mantener a flote a una de estas corporaciones. El ejemplo perfecto son los trabajos independientes, los cuales no tienen que vender millones de copias para ser considerados un éxito. Esto les permite experimentar constantemente, darle la oportunidad a conceptos que no veríamos en otros lados, y refinar sus ideas al grado de que un nombre pequeño puede llegar a tener tanto o más peso que algunas organizaciones con recursos que parecen infinitos. Un estudio que cae en el primer grupo es Vanillaware.
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Durante el gran mensaje de Microsoft en su podcast oficial de hace algunas semanas atrás se han dado declaraciones importantes, una de ellas fue justamente que siguen en el juego del mercado de las consolas, pues activamente se encuentran trabajando en la próxima generación. Sin embargo, en nuevos reportes por parte de analistas expertos en el rubro, se menciona que la caída de este grande es inminente, y que en algún momento la guerra se dará únicamente entre los japoneses con PlayStation y Nintendo.
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El 2024 ha dado un paso bastante importante en cuanto a la industria de videojuegos, pues tan solo en los dos primeros meses se han reportado incidentes en relación a despidos, algo que empezó justamente con las casi 2000 personas que dejarán próximamente Microsoft. A esto le siguieron recortes en lugares como Embracer Group, Electronic Arts, Sony, entre más empresas que han decidido prescindir de los empleados para conservar el margen de ganancias estables para tener alegres a los accionistas.
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En la industria algo que pasa siempre con cualquier compañía, aunque sea en una sola ocasión, es que se anuncien videojuegos con bastante tiempo de anticipación. Esto ha pasado con Kingdom Hearts III de Square Enix, Nintendo con el inalcanzable Metroid Prime 4 y Ubisoft casi rompe récord con Skull and Bones, el cual se pensaba iba a cancelarse en algún momento debido a los rumoreados problemas con el desarrollo. Para quien no lo recuerde, el anuncio oficial de este juego se hizo en el E3 de 2017, aquel en el que también vimos uno de los crossovers más locos de este negocio, hablo de Mario + Rabbids Kingdom Battle. Pero regresando al juego inicial, este representó algo que los fans querían en concreto, y eso es expandir las batallas en barco ofrecidas en Assassin’s Creed IV: Black Flag, lo cual tal vez se interpretó mal. Desde ese primer tráiler, se estuvieron lanzando algunos avances constantes en los cuales se prometía bastante, dado que el estilo de arte se veía decente y al parecer, habría tres protagonistas. Sin embargo, mientras las cosas avanzaban algo sospechoso estaba pasando, dado que hubo cierto periodo en el que la empresa de Francia ya no hablaba del juego.
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En estos últimos años a Capcom se le ha notado un interés bastante peculiar en regresar franquicias olvidadas al mapa en forma de colecciones o remasters, ejemplos claros se dieron en 2023 con la compilación de Mega Man Battle Network y el port de Ghost Trick a las consolas de actualidad. Algo que se agradece bastante, de lo contrario los juegos estarían totalmente perdidos en la actualidad. Otra de las franquicias que también se tenían con el pendiente fue la de Ace Attorney, saga de cortes y abogados que mayormente se manejó en las portátiles de doble pantalla de Nintendo, al menos aquí en América. Y cuya última trilogía estuvo parcialmente desaparecida, dado que la compañía de Mario cerró las tiendas digitales donde se podían comprar los juegos. Sin embargo, en uno de los directos de Capcom de 2023 llegó la revelación de Apollo Justice: Ace Attorney Trilogy, la manera perfecta de salvar de ese barco del fondo del mar a la cuarta, quinta y sexta parte de estas historias. Y lo mejor, es que no solo nos íbamos a limitar a solo una plataforma, pues todas las marcas han sido invitadas al juicio.
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Durante estos meses los juegos de pelea han regresado a su época de gloria, pues el año pasado vimos a dos grandes reyes de este género llegar a las plataformas de actualidad, esto con Street Fighter VI y también Mortal Kombat 1, los cuales lograron cautivar a su respectivo público. No obstante, aún faltaba un invitado a esta fiesta donde los puñetazos y patadas son el pan de cada día. Fue justamente durante la EVO de 2022 que se dio el anuncio definitivo para muchos jugadores, eso fue lo que parecía ser el primer teaser de Tekken 8, esperado título de la franquicia perteneciente a las filas de Bandai Namco. No está de más decir, que es de sus propiedades más longevas, ya que existe desde el nacimiento de la primera PlayStation de Sony. A excepción de la revelación oficial del juego en un State of Play de septiembre de 2022, se reservaron bastante la información, razón por la cual los fans de la franquicia estaban enloqueciendo, no solo por lo que significaba una nueva entrega de la saga, sino porque al fin se tendría alguna continuación de la historia del legado Mishima. Y es que para los escépticos, Tekken cuenta con su propio lore, el cual hace más sentido en comparación a otros juegos de pelea.
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