Recuerdo muy bien ese día en que viajé por primera vez al universo de Star Wars, dentro de una plaza con edificios que me recordaban la visión futurista de principios de la mitad de la pasada década se encontraba una sala obscura con una larga fila de personas emocionadas que degustaban muy apetecibles snacks mientras esperaban por un viaje a otra galaxia, literalmente hablando. Después de una primera sala en la que escuchábamos temas clásicos como “The Throne Room” pasé a lo que parecía una terminal aérea con letreros en idiomas desconocidos, droides revisando maletas y pantallas que mostraban imágenes y reportes climáticos de los paradisíacos destinos que me esperaban en esa aventura.
Después de pasar junto a un Starspeeder 100 con un diseño elegante digno de la serie comenzó el ascenso a lo que sería el andén de despegue de mi vuelo precisamente en uno de esos vehículos. Me sentí realmente dentro de un aeropuerto en el que se veían las bandas de las maletas y un robot que amablemente nos recibía y nos escaneaba antes de pasar a una sala donde me pondrían unos lentes bastante curiosos para vivir al máximo el viaje que me esperaba.Ya formado para abordar el vehículo que me llevaría a mi tour estelar escuché la voz de un droide narrar las indicaciones de seguridad que se mostraban en un video, muy similar a las que te presentan en cualquier avión antes de despegar con sugerencias básicas como abrocharse los cinturones de seguridad, poner las pertenencias personales en una bolsa bajo el asiento y no molestar a los otros visitantes, lo más simpático de el video era ver a alienígenas de varias razas convivir en ese tipo de “camiones galácticos” de forma tan cotidiana.
Llegó el momento de abordar el Starspeeder, la puerta se abrió de forma similar a como esperaríamos de un vehículo salido de una película de ciencia ficción en el que hasta los sonidos hidráulicos de los mecanismos operados con aire se percibían de forma que en mi rostro se dibujó una sonrisa inocente como la de un niño que se emociona ante algo sorprendente que tiene ante sí y que pensaba que sólo podía existir en su imaginación.
Entré al vehículo espacial, al frente del mismo una cortinilla que escondía la ventana por la que disfrutaría visualmente del tour, como anfitrión nos recibió C3-P0 quien nos dio las últimas indicaciones del viaje justo antes de despegar. Así arrancó el vuelo, destinos como Kashyyyk, Alderan, Bespin, Naboo, Dagobah, Coruscant, Tatooine, Hoth, Mustafar y hasta la Estrella de la Muerte se combinaron en viajes en los que se garantizaba que cada que tomábamos el tour podría tocarnos aleatoriamente una de más de cincuenta combinaciones distintas, por lo que el factor sorpresa siempre se mantiene latente cuando vuelvo a tomar este transporte estelar ¿a dónde me llevarán después?
La sensación de viajar a algunos de esos destinos en tours bastante peligrosos y emocionantes me voló la cabeza, y seguramente también le pasó lo mismo a cualquier fan de Star Wars. Cada curva, cada choque, cada impacto láser recibido, vivir en carne propia una persecución por parte de las fuerzas imperiales y mucho más me hizo temblar de emoción y gritar como un chiquillo a lo largo de todo el recorrido.
Al terminar el viaje respiré hondo, saboreé cada instante de esa agradable experiencia y salí del hangar en dirección de la plaza futurista por la que entré, no sin antes pasar por una enorme tienda abarrotada de productos irresistibles para cualquier amante de la franquicia de Lucasfilm y ahora propiedad de Disney.
Todo lo que les platico es parte de la experiencia de Star Tours, una de las atracciones que para muchos están en el top 5 o incluso en el top 3 en las listas de popularidad de los parques de Disney, un destino obligatorio para los fans de Star Wars que realmente nos hace vivir en carne propia toda la magia del universo fantástico de la franquicia.
Muchos podrán estar a favor o en contra de la compra de Lucasfilm por parte de Disney en 2012 pero la verdad es que desde mucho antes ya había alianzas por parte de los equipos creativos de Disney con la empresa fundada por George Lucas y su increíble franquicia Star Wars.
Hace 28 años surgió la idea de crear una atracción en Disneyland inspirada en la película live action de Disney llamada The Black Hole, un simulador de movimiento en el que los visitantes tendrían la oportunidad de elegir un viaje relacionado con la cinta. Al no parecer una idea tan atractiva, Disney aprovechó la alianza que había con George Lucas y su equipo –de la que surgió la atracción Captain EO– para presentarle la idea de utilizar mejor la serie de Star Wars para ofrecer a los visitantes de Tomorrowland la oportunidad de realizar un viaje simulado a los maravillosos universos de la franquicia. Al tener la aprobación del legendario director de cine y su apoyo para crear con su equipo de Industrial Light & Magic una película especial en primera persona que se proyectara en los simuladores, la empresa de Mickey Mouse compró cuatro simuladores de vuelo de grado militar a un precio de medio millón de dólares cada uno.
Después de detallados estudios que incluyeron la calibración profesional del movimiento de los simuladores para que su movimiento se sincronizara con la película creada por Lucas, la atracción Star Tours se abrió al público el 9 de enero de 1987 con costos que superaron los $32 millones de dólares, una cifra que casi equivalía al doble de presupuesto de lo que costó originalmente la construcción de todo el parque.
Tener a Star Wars como la primer serie fuera de las propiedad intelectuales de Disney como tema central de una de las atracciones de su parque fue algo digno de celebrar, por lo que se hizo un maratón de 60 horas de Disneyland abierto para darle la bienvenida a una franquicia que más de dos décadas después se convertiría en propiedad de la empresa.
La atracción también se abrió en los parques de Orlando, Tokio y París y ha tenido sus transformaciones. Para el 2010, sólo dos años antes de que Disney comprara definitivamente Lucasfilm, Star Tours cerró para renovarse y seguir siendo emocionante para los futuros visitantes. Star Tours The Adventures Continue se abriría en mayo de 2011 con nuevos destinos y una película tridimensional para darle mucho más emoción y realismo al viaje.
Hoy con el estreno de The Force Awakens, la primera película de Disney en la serie, nos esperan nuevos destinos en Star Tours y un montón de nuevas sorpresas que mantienen la filosofía de los parques de Disney de transportarnos a mundos fantásticos, en este caso los que están en una Galaxia Muy Muy Lejana.
Mucho antes de la compra de la franquicia por Disney, sus parques ya eran el mejor lugar para celebrar a la franquicia. La iniciativa conocida como los Star Wars Weekends surgió como una oportunidad de celebrar la riqueza de la serie dentro del parque Disney’s Hollywood Studios en Walt Disney World de Orlando, Florida.
Este evento surgió en 1997 y le entregó a los fans la oportunidad de disfrutar los fines de semana de los meses de mayo y junio un parque cuyas celebraciones se volcaron por completo a Star Wars.
La perfección y la atención a los detalles que hace especiales a los Disney Parks se reflejó en atracciones únicas como la Jedi Training Academy, el desfile Star Wars Parade y el increíble show de fuegos artificiales Symphony in the Stars que con la fabulosa música de John Williams y la maestría de los creativos de Disney resultó en un espectáculo que se quedaría para siempre grabado en los recuerdos de los fans que han tenido la oportunidad de disfrutarlo en vivo.
Ahora que la serie ya pertenece a Disney podemos esperar muchísimo más de este tipo de festivales temáticos que tiene que ver con Star Wars, de hecho, para celebrar el lanzamiento de The Force Awakens justo en esta temporada los parques de Disney celebran la Season of The Force que de forma similar a los Star Wars Weekends ofrece a los visitantes de los parques la oportunidad de disfrutar de una serie de eventos temáticos incluyendo la completa adaptación de la clásica Space Mountain una montaña rusa obscura que temporalmente se ha convertido en la Hyper Space Mountain que lleva a sus pasajeros a un emocionante viaje al espacio de Star Wars con música especial de la serie y el goce de estar pasando en medio de una batalla espacial de la serie.
En la más reciente edición de la D23 Expo se dio un anuncio que ya se veía venir, Star Wars tendrá su propia tierra dentro de los parques de Disney, el espacio perfecto para vivir el universo de la franquicia por ti mismo. Star Wars Land será la expansión más grande en la historia de Disneyland con un tamaño de 14 acres –el equivalente a la tierra de Cars en Disney’s California Adventure–, sabemos también que Disney’s Hollywood Studios en Orlando también tendrá su propia versión de Star Wars Land de la misma magnitud.
Hay muchas preguntas que nos podemos hacer sobre estas zonas de los parques de Disney pero lo que sí sabemos es que se tratará de un nuevo planeta que nunca hemos visto en las películas, algo que se describe como un pueblo fronterizo y “una de las últimas paradas antes de aventurarse en el salvaje universo”.
A diferencia de todas las demás zonas que actualmente tenemos en los Disney Parks, Star Wars Land pretende ofrecerle a sus visitantes una experiencia completamente inmersiva en la que no verás a un solo cast member atendiendo las atracciones sino que estará habitada por una gran variedad de alienígenas que atenderán las tiendas, restaurantes y atracciones, lo que se logrará mediante detallados trajes y el uso de marionetas/animatronics.
Todo, absolutamente todo lo que veas y consumas en Star Wars Land estará relacionado con la serie, desde un bocadillo o una bebida –como la leche azúl que toma Luke– hasta grandes coleccionables que te harán sentir dentro de un planeta en una galaxia distante.
Star Wars Land tendrá dos atracciones principales, una llamada Millenium Falcon Secret Mission que promete poner en las manos de los visitantes los controles de la legendaria nave de Han Solo en una experiencia que nos imaginamos será parecida a Star Tours pero con algún tipo de interacción que permita elegir entre varias opciones. La otra atracción es New Era Battle que promete llevar a los visitantes al “clímax de una épica batalla entre The First Order y The New Republic”; se piensa que podría ser un dark ride inspirado en lo que veamos próximamente en The Force Awakens.
¿Cuándo abrirá Star Wars Land? Es una pregunta que muchos nos hacemos y a la que no tenemos una respuesta concreta. En el caso de Disneyland ya han comenzado los trabajos para esta expansión y el próximo mes de enero se cerrará una buena parte de la sección noroeste del parque para preparar Star Wars Land. Si nos remitimos a lo que han tardado otras zonas del parque en construirse como Cars Land, la expansión tardó en abrirse 5 años desde su anuncio y tardó 2 años en construcción. Hay declaraciones que señalan que podría ser tan pronto como el próximo año que Star Wars Land abra sus puertas, seguramente no sería antes del invierno; esperemos que se inaugure entre 2016 y 2019.
Tanto lo que ya existe de Star Wars en los Disney Parks como lo que está por llegar, les puedo decir que este tipo de experiencias tan bien cuidadas y con suma atención a los detalles logran que el visitante realmente disfrute el universo de Star Wars en carne propia y se aproxime a la fabulosa franquicia de Lucasfilm desde una perspectiva muy personal y vivencial. Realmente les recomiendo a los fans que se den una oportunidad de experimentarlo por sí mismos.
