Entre el mercado de videojuegos contemporáneo hay muchas propuestas y los estudios independientes son los que en muchas ocasiones se atreven a crear productos muy experimentales, dirigidos a un nicho muy específico de consumidores; al no haber una distribución física, es mucho más fácil que vivan una gran variedad de propuestas que atiendan las necesidades de muchos mercados.

Inicié mi reseña comentando lo anterior porque Armello no es el tipo de juego que cualquier videojugador compraría, tiene un enfoque muy específico a todos aquellos que disfrutan los juegos de mesa y de cartas, público que no muchas veces coincide con el videojugador ávido de interacciones que lo que menos quiere es sentarse frente a su consola admirando un tablero lleno de hexágonos en un juego por turnos.

Al igual que muchos otros proyectos para un público muy específico, Armello primero probó suerte en Kickstarter, de esta manera consiguió con éxito los fondos necesarios para darle el impulso necesario a sus creadores para poder realizarlo en versiones para computadora y planear algunas para tablets también. Una vez que el proyecto fue financiado también se anunció una versión para PS4 que poco antes de que iniciara este mes compitió con otros títulos para convertirse en el juego gratuito para usuarios Plus del mes aunque no resultó ganador.

Nosotros ya jugamos Armello por dos semanas, un juego que no es muy fácil de entender a las primeras partidas pero una vez que se domina resulta altamente satisfactorio, en esta reseña les hablaremos un poco de cómo se juega y nuestras opiniones generales al respecto.

Érase una vez en un juego de tablero…

Armello toma ventajas de juegos de mesa y de cartas para crear un producto que si bien vive únicamente en los videojuegos podría existir en formato físico por sus reglas. Pese a lo anterior, el ver el tablero animado de una muy buena manera, su excelente dirección artística acompañada de un soundtrack que bien parecieran haber salido de un cuento de hadas nos hacen pensar que gracias a que es un videojuego nos permite echar a volar la imaginación con su apartado gráfico y la manera en que vemos todo moviéndose en la pantalla.

El argumento de Armello nos propone que hay un reino –muy medieval como en el caso de cualquier cuento clásico– en el que viven varios clanes de animales que están gobernados por un León. El reino es invadido por una oscura fuerza llamada la putrefacción que ataca al Rey por lo que debemos de tomar el control de algún héroe representante de uno de los clanes –oso, rata, liebre y lobo– para defender a tu gente y quedarte con el domino del reino ante la inminente caída del Rey. Aunque el juego no tiene narrativa como tal, cada una de las partidas funciona como una historia en sí, cada una completamente diferente a las demás pues sólo tus acciones y las de los rivales deciden lo que pasará con el reino y sus clanes.

Para introducirnos al juego, el título cuenta con varios capítulos de un tutorial que además de señalarnos cómo ejecutar todos los movimientos básicos de las partidas nos da un poco de historia de cada uno de los clanes y del universo de Armello.

¿Cómo se juega?

Resulta difícil explicarles en pocas palabras cómo se juega Armello puesto que sus reglas y variantes son tantas que bien cabrían en un libro completo que explicara todo lo que puede pasar en cada una de sus partidas de poco más de una hora. En general les explicaremos como suceden las cosas en el juego.

Cada uno de los jugdores participantes (en modo en línea o contra inteligencias artificiales) toma el control de un personaje, cada animal tiene habilidades especiales de desplazamiento o combate que le servirán en la partida por lo que depende de tu estrategia la elección del mismo.

El tablero se encuentra dividido en hexágonos que representan zonas como planicies, montañas, pueblos, santuarios, ruinas y peligros, cada que caigas en alguno de ellos pasará algo que alterará tus estadísticas básicas. Al centro del tablero hay una serie de hexágonos que representan el castillo donde está el Rey, personaje que también juega e influye en la partida para todos los jugadores enviando emisarios que pueden atacarte o cambiando las reglas a su antojo.

Iniciarás en uno de los extremos del tablero y en cada turno tendrás la oportunidad de mover tu personaje a través de los hexágonos de forma completamente libre. Cada que inicia un turno tendrás que elegir una misión entre opciones limitadas que te pide ir a algún punto del tablero; en tu camino podrás enfrentarte a combates con otros jugadores o peligros del escenario.

Tu personaje contará con una baraja de cartas de un mazo que rellenan una mano con un número fijo que se determina por tus estadísticas personales, dichas cartas pueden ser objetos que equipes para tener mejor suerte ante los combates o los peligros, trampas que coloques sobre alguna casilla del tablero o hechizos que alteren alguno de los estados de la partida general, en ellos invertirás puntos de magia que se rellenan cada que pasa un turno completo dentro del juego. Las cartas cuentan con muy bello arte y están completamente animadas para darle un plus visual muy acertado al juego.

Cuando te toca enfrentarte a un peligro específico o un combate con uno de los rivales, tu victoria dependerá de un enfrentamiento con dados, mismos que tienen caras de ataque, defensa, bonificación día, bonificación noche o putrefacción que sumarán o restarán puntos a la manera en que ataques o defiendas. En este sistema de combate no todo es dejado a la suerte, pues hay manera de fijar caras que tú quieras en los dados al traer equipado algún objeto proporcionado por una carta, o quemar alguna de las mismas en pro de un combate o situación de peligro para tener más posibilidades de salir victorioso.

Mediante el cumplimiento de misiones, los jugadores ganarán puntos de prestigio, mismo que les da a los clanes más importancia y posibilidades de ganar dentro del reino, cada que acaba un turno de todos los jugadores cae la noche y al siguiente turno que representaría un nuevo día el Rey convoca al jugador que lleve más puntos de prestigio para que decida entre dos órdenes reales que afectarán por completo a todo el reino en forma de peligros para todos los jugadores.

Después de varios turnos obviamente debe haber condiciones de victoria, por lo que ganará el jugador que se atreva a desafiar al rey y salir victorioso en su combate, quien logre reunir con sus misiones una serie de cuatro piedras sagradas para purgar la putrefacción del rey, o bien, quien se deje consumir por la putrefacción aprovechando de paso sus ventajas obscuras para vencer a los rivales y convertirse aún más malvado que el Rey para someter al reino de Armello por completo.

En esta explicación no detallé por completo todas las variantes y reglas del juego porque no es mi objetivo hacerlo, lo único que quise dejar claro es la manera en que se desarrolla una de las partidas que como podrán apreciar tiene muchísimos elementos estratégicos de toma de decisiones entre muchas posibilidades, el combate con dados de muchos juegos de rol clásicos en el que también hay un factor suerte que toma mucho peso, y finalmente el uso de cartas coleccionables que nos recuerda los juegos basados en ellas.

Comentarios finales

Pese a que resulta muy complejo y por lo tanto no apto para cualquier jugador, la experiencia con Armello en varios días de estudiarlo y analizarlo resultó mayormente positiva. Cada una de las partidas se siente impredecible y aunque lo juegues en solitario, las buenas inteligencias artificiales te darán un muy buen desafío.

Es notorio el conocimiento de los juegos de mesa por parte del equipo de League of Geeks, mismo que se demuestra al ver y analizar la amplia variedad de reglas que se han puesto en el juego.

Como combinación de muchos elementos de varios videojuegos estratégicos, juegos de mesa y de cartas, Armello resultó siendo una agradable experiencia al funcionar de manera adecuada y proporcionarnos un título muy interesante en el que cada partida se convierte en una verdadera clase de estrategias que te adueñarás para asegurar la victoria, sea cual sea el camino que busques en cada juego para conseguirla.

La variedad en las habilidades de sus personajes, peligros en los escenarios, cartas que usarás a tu favor y la combinación de todas sus variables hacen que cada una de las partidas sea una historia completamente distinta, por lo que aunque para muchos pudiera parecer simple el tener un solo tablero siempre en el juego, son todas las reglas las que hacen que sea una experiencia completamente rejugable.

No podemos recomendar a todo el público Armello puesto que es un juego no muy accesible que ni en los tutoriales se llega a comprender del todo, no obstante, los amantes de los juegos de mesa, de cartas y estrategia, podrían encontrar un experimento sumamente interesante que funciona muy bien.

Si le sumamos a todo lo anterior una muy bella presentación en sus gráficos y dirección artística, sobre todo, tenemos un juego que realmente nos traslada a ese universo de cuento de hadas de forma muy positiva, elemento que ayuda a disfrutar mucho más de la experiencia.