Sí, se cumplen 35 años del primer Street Fighter. Un juego sin el cual la industria del videojuego no sería la misma y, por supuesto, nos brindó el género de peleas a través de los fundamentos establecidos principalmente por su secuela. Sin embargo, Capcom no se quedó únicamente con lo construido alrededor del legado gestado por Ryu, Chun-Li y compañía. Con lo aprendido, brindó sagas enteras que fascinaron a una generación de jugadores.
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Lejos han quedado los años en donde un juego de licencia rara vez era bueno. Entregas como Marvel’s Guardians of the Galaxy, Teenage Mutant Ninja Turtles: Shredder’s Revenge, Batman: Arkham Knight y muchos más han demostrado que es posible capturar la esencia de alguna serie, película o cómic, y llevarlo a este medio que tanto amamos. Claro, aún hay un par de tropiezos, como lo fue Marvel’s Avengers, e incluso hasta el día de hoy tenemos dudas sobre futuros proyectos, como el título de Indiana Jones por parte de Machine Games. Junto a esto, conforme nos alejamos más y más del género de acción y aventura, los desarrolladores tienen más problemas al tratar de trasladar lo que vemos en la gran pantalla o en las páginas de los cómics al control. Uno de los géneros que más problemas tiene en este punto es el de terror. Fuera de Alien: Isolation, parece que todas las adaptaciones de este tipo que vemos hoy en día son multiplayer asimétricos. Este género nos da la oportunidad de convertirnos en el villano para atormentar a nuestros compañeros en un ciclo que, en teoría, es divertido y ofrece el suficiente contenido para regresar una y otra vez.
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Gracias al rotundo éxito del Switch, casi cualquier juego de Nintendo tiene garantizado vender un par de millones de copias, incluso aquellos títulos que han tenido un recibimiento mixto por parte de la crítica y los fans. De esta forma, en los últimos cinco años hemos visto cómo algunas series que no han visto acción en mucho tiempo, han tenido algún tipo de entrega completamente nueva. Este es el caso de Metroid Dread, por ejemplo. Es así que, los fans han exigido todo tipo de experiencias. Aunque aún nos falta el regreso de F-Zero, el pasado mes de febrero, durante un Direct, se confirmó que una nueva iteración en la serie de Mario Strikers llegaría a mediados de 2022. A casi un año de su compra, este es el primer gran proyecto de Next Level Games como un estudio first party de la Gran N. Está de más decir que las expectativas del público eran altas, especialmente considerando que han pasado más de una década desde que este amado spin-off tuvo algún tipo de atención.
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En 2006 el Wii llegó al mercado de los videojuegos, comenzando así una nueva etapa para la industria. Gracias a la simplicidad del control, así como a la innovación que significaba el sensor de movimiento, esta consola no solo es recordada hoy en día por ser una de las más exitosas en la historia de este medio, sino que le abrió las puertas a millones de personas a esta fantástica forma de entretenimiento que gozamos día tras día. Sin embargo, esta no fue una tarea que se logró con solo esta pieza de hardware. Al igual que Batman necesita a Robin, o Sherlock a Watson, el Wii requirió de Wii Sports, título que estuvo al alcance de todos los que le dieron una oportunidad a esta generación de Nintendo. Inmediatamente, abuelos, padres, tíos y todo aquel que en algún momento repudió o criticó a estas experiencias interactivas, disfrutó de tenis, boliche, boxing, baseball, y golf de una forma que los cautivó como nunca antes. Hasta el día de hoy, seguramente hay alguien que no quiera tocar un PS5 o Xbox Series X|S, pero esté más que dispuesto a adentrarse a este campo virtual y disfrutar uno de los deportes previamente mencionados.
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Tras más de dos años de desarrollo a partir de su anuncio en la Claro Gaming MasGamers Festival 2020, Sunwolf Entertainment ha lanzado Imp of the Sun, su primer videojuego de corte metroidvania, tomando como referencia a otras producciones referentes en el género, además de plasmar una visión innovadora respecto a la civilización quechua, la cual se consolidó como el imperio más extenso en la América precolombina. Los creadores del juego son oriundos de Perú y se nota claramente la influencia de sus raíces culturales en el mundo del entretenimiento digital y la pasión con la que buscan ganarse un espacio en una industria tan competida.
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Harry Potter es una de las series de libros y películas más importantes de la cultura popular en la época contemporánea. El trabajo de J.K. Rowling logró cautivar a toda una generación, se convirtió en un fenómeno y jugó un papel fundamental en hacer que historias de fantasía llegaran a la esfera mainstream. Nadie puede negar el impacto que tuvieron las aventuras de Harry, Ron y Hermione. Nadie. De esta forma, no debería ser una sorpresa que este universo comenzara a expandirse hacía todas las direcciones posibles. Desde spin-off enfocados en criaturas mágicas, pasando por una obra de teatro que continuó con la aventura de los protagonistas, hasta tweets que trataban de corregir algunas de las inconsistencias o detalles que hoy en día no son tan aceptados. En este grupo encontramos a Fantastic Beast, saga que se ha encargado de contarnos uno de los momentos más importantes de este mundo, pero de una forma bastante torpe.
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Chrono Trigger es uno de los JRPG más aclamados de toda la historia, no hay duda alguna. Este proyecto logró reunir a las mentes creativas de Hironobu Sakaguchi, director y productor de múltiples juegos de Final Fantasy, Yūji Horii, responsable por la serie de Dragon Quest, Akira Toriyama, mangaka a cargo por Dragon Ball, y Yasunori Mitsuda, compositor, quien pese a ser relativamente nuevo en ese momento, logró ofrecernos uno de los soundtracks más recordados de la época del SNES. Hasta el día de hoy, este título se encuentra en la lista de los mejores de la generación de 16-bits. Cientos de desarrolladores fueron inspirados por este trabajo, y las aventuras de Chrono y compañía son recordadas con cariño. Claro, esta es la percepción que tenemos en la actualidad, a casi tres décadas del lanzamiento original. Pese a que para 1995 la recepción de esta entrega fue positiva en Japón, con más de dos millones de unidades vendidas en este territorio, no hubo un deseo inmediato de hacer una continuación como uno lo llegaría a imaginar. En su lugar, Masato Kato, quien trabajó como escritor en este clásico, tomó las riendas de la serie y, evantualmente, nos ofreció dos secuelas poco ortodoxas.
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Piensen en los juegos independientes más icónicos de los últimos años. Títulos como Shovel Knight, Stardew Valley, Axiom Verge, Undertale y más, tienen un elemento en común: están construidos sobre las bases que Super Mario Bros., Harvest Moon, Metroid, Earthbound y más, nos presentaron. Esto no es algo malo. Al final del día, los trabajos de Yacht Club Games y otros desarrolladores lograron resaltar, no solo por como se enorgullecen de sus inspiraciones, sino que al final del día logran ofrecer una serie de ideas o conceptos que los hacen únicos. Esto puede sonar sencillo, pero la verdad es más complicada. Por cada historia de éxito, hay muchos fracasos. Afortunadamente, este no es el caso del juego del que vamos a hablar el día de hoy: Tunic.
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Cuando hablamos de calidad, los últimos meses se han visto dominados por Horizon Forbidden West y Elden Ring, proyectos que han estado en desarrollo durante años, los cuales vienen de la mano de estudios sumamente reconocidos que simplemente no podían fallar. Sin embargo, en el aspecto de cantidad, Square Enix nos ha entregado cinco juegos en un lapso de no menos de cuatro semanas, lo cual es sumamente impresionante. Lamentablemente, no todos los títulos que ha publicado esta compañía han sido un éxito, ya sea crítico o monetario. Por cada Triangle Strategy y Voice of Cards: The Forsaken Maiden, esta empresa japonesa nos ha entregado un Babylon’s Fall. Los estándares y el enfoque no tienen una clara dirección, y eso es algo lamentablemente, ya que uno de los spin-off de Final Fantasy que han llegado a nuestras manos, tristemente, está más cerca del trabajo de PlatinumGames, que del juego de Artdink, y no me estoy refiriendo a Stranger of Paradise.
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Cuando un juego tiene éxito, tanto comercial como crítico, una secuela es algo inevitable. Este no es un proceso sencillo, todo lo contrario. Lejos han quedado los días en donde en menos de un año veíamos una continuación a ciertos títulos en el NES y SNES. Ahora nos va bien si en cinco años llega una segunda parte. Sin embargo, no hace mucho sucedió una anomalía. Square Enix anunció que Voice of Cards, aquella serie de Yoko Taro, creador de NieR y Drakengard, tendría una nueva aventura, algo que atrapó por sorpresa a más de uno. Considerando que no hace más de cuatro meses llegó la primera entrega en esta serie, uno podría llegar a pensar que estamos frente a algo que no vale mucho la pena, y es simplemente una calca de The Isle of Dragon Roars. Afortunadamente, The Forsaken Maiden sorprenderá a más de una persona.
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Batman es un icono de la cultura popular tan grande, que solo Spider-Man es capaz de competir contra el personaje creado por Bob Kane y Bill Finger. En parte, esto se debe a que existen cientos de versiones del personaje, las cuales toman las mismas bases, pero con resultados diferentes. En los cómics esto está más que claro con obras como The Dark Knight Returns, The Long Halloween y The Killing Joke definiendo la concepción del Caballero de la Noche para muchos. En el caso de las películas, muchos recuerdan con cariño el trabajo de Adam West y Michael Keaton, unos prefieren olvidar las interpretaciones de Val Kilmer y George Clooney, mientras que otros estarán de acuerdo de que Christian Bale ha sido una de las mejores versiones live action, y aún más dudan sobre el papel que jugó Ben Affleck en el DCEU. Ahora, a este grupo se le suma una lectura más, una a cargo de Matt Reeves y Robert Pattinson.
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El avance es algo que no se puede frenar. El paso del tiempo significa que todo en esta vida tiene que evolucionar de alguna forma u otra. Ocasionalmente, esto significa olvidar el pasado para crear un brillante futuro. Este tipo de decisiones nunca son sencillas, y presentan un riesgo que no muchos están dispuestos a tomar. En la industria de los videojuegos, Square Enix representa esta idea. Después de obtener un reconocimiento por todos los JRPG que se crearon dentro de esta compañía durante los 80s y 90s, el principio del nuevo siglo trajo consigo una serie de cambios que algunos aceptaron y otros despreciaron. Lejos estaba la época del combate por turnos y los cristales. En su lugar vimos sistemas orientados a la acción y una occidentalización de sus historias clásicas. Afortunadamente, durante los últimos años hemos visto cómo la compañía está mirando su legado para crear experiencias que van más allá de simplemente utilizar la nostalgia con el objetivo de atraer a más público, y parte de esto se lo debemos gracias a Tomoya Asano.
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En octubre de 2019, Martin Scorsese, famoso director de cine a cargo de clásicos como Goodfellas e Infiltrados, señaló que las películas de Marvel se sentían como un parque de diversiones. Aunque esto puede verse como un insulto, no solo para el trabajo del MCU, sino para muchos largometrajes de hoy en día, esto no debe verse de esta forma. Todos amamos Disneyland y Six Flags. Estos son lugares de entretenimiento, en donde te puedes olvidar de todas las pretensiones de la alta clase, y gozar de la vida. En la mayoría de los casos, a veces se nos olvida que la industria del cine también necesita de estas experiencias, y usualmente destruimos cierto producto, solo porque no es material de Óscar. Esto pasó recientemente con la adaptación de Uncharted, la cual tuvo unas primeras impresiones pésimas, pero el producto final bien podría sorprender a más de uno.
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Cuando hablamos sobre juegos de deportes, usualmente se nos vienen a la mente experiencias enfocadas en simulación, aquellas que tratan de ser lo más apegadas a la realidad que se pueda. Aunque títulos como FIFA, MLB The Show y NBA 2K son los encargados de dominar este mercado, ocasionalmente la industria decide salirse de lo establecido, y nos entrega algo más arcade, similar a lo que vimos en los 90s. En este sentido, es muy probable que el nombre Tony Hawk’s Pro Skater sea el más popular. Si bien el hombre halcón no ha tenido una experiencia original en años, la escena independiente se ha encargado de mantener con vida la flama que Neversoft prendió a finales del siglo pasado. Aquí es en donde entra OlliOlli, una franquicia que nació en el 2015, y que por fin nos ofrece una nueva aventura enfocada completamente en la diversión.
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La escena independiente de los videojuegos es una de constante transformación. Al no estar tan apegada a los estándares de la industria AAA, pequeños equipos a lo largo de todo el mundo son capaces de crear experiencias únicas. Cualquier lista de los grandes exponentes de los plataformeros, roguelikes, FPS, RPG o cualquier otro género, cuenta con al menos un miembro que proviene de la mente de un grupo que ha invertido toda su pasión en un proyecto en específico sin el apoyo de una gran empresa. Si bien hace 10 años ver algunas de estos trabajos era algo poco común, hoy en día se puede apreciar como estos productos pueden resaltar en este mercado, incluso cuando los lanzamientos más esperados del año están a nada de llegar a nuestras puertas. Este es el caso de Sloclap y Sifu, el cual se posiciona como una fuerte exclusiva en consolas para el PlayStation durante el ya de por sí cargado mes de febrero.
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El Nintendo Switch no solo ha sido una de las plataformas más exitosas de la Gran N, sino que nos ha entregado algunas de las mejores experiencias provenientes de esta compañía japonesa. En 2017, año en que esta consola llegó al mercado, vimos el lanzamiento de The Legend of Zelda: Breath of the Wild y Super Mario Odyssey, dos títulos que totalmente revitalizaron a estas populares franquicias. Aunque ambas tuvieron sus ideas únicas, este par se caracterizó por ofrecer un estilo de juego abierto, uno en donde el jugador tiene el control total de su progresión. El trabajo que Hidemaro Fujibayashi y su equipo lograron crear el más representativo de estos cambios, aunque lo que produjo Yoshiaki Koizumi no se queda nada atrás. Ahora, a cinco años de este suceso, Nintendo una vez más está apostando por este cambio, solo que en esta ocasión enfocado en Pokémon.
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Cuando hablamos de una escena competitiva, usualmente pensamos en Call of Duty, League of Legends o Street Fighter. Sin embargo, esta comunidad ha demostrado que básicamente todo título que cuente con un apartado multiplayer, puede ser elevado a esta liga. Pokémon, Super Smash Bros., hasta Tetris, títulos que fueron pensados para un público casual, actualmente tienen un fuerte grupo de personas que han llevado los límites de lo posible a un nuevo nivel. De esta forma, los desarrolladores se han dado cuenta de esta industria, y han decidido apoyar a estas competencias de diferentes formas. Es así que no debería ser extraño escuchar que Windjammers, la gema oculta de las arcades en los 90, está de regreso con una secuela que claramente está diseñada para este mercado.
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Durante los últimos años, My Hero Academia se ha posicionado como uno de los animes y mangas shonen de acción más populares en todo el mundo. Esta no es una situación inesperada. Kōhei Horikoshi, mangaka responsable por esta obra, ha logrado entregarnos una historia que toma los mejores elementos de este género y los envuelve en universo muy interesante, con poderes que dejan volar la imaginación del consumidor, y un gran repertorio de personajes que se han robado el corazón de todos los fans. Antes de que la aventura de Deku y el resto de los estudiantes de 1-A tenga su inevitable final, una tercera película animada ha llegado a los cines nacionales e internacionales para demostrar que My Hero Academia sigue siendo tan popular hoy en día, como lo fue en 2014.
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Una de las mayores ventajas del Switch, es que en este paquete ya vienen incluidos dos controles. Proporcionar un par de Joy-Con hace que esta sea la consola predilecta de las personas que gozan de jugar en compañía de otros. De esta forma, esta plataforma tiene una abundancia de títulos multiplayer. Tan solo en este año vimos WarioWare: Get It Together!, una entrega que pone al componente cooperativo al centro de la experiencia. En un futuro, Advance Wars 1+2: Re-Boot Camp hará lo mismo. En lo que esperamos a que esto suceda, Nintendo nos ha entregado un producto que tal vez muchos no asociarían con la competitividad familiar que uno ha llegado a esperar de algunos juegos first party de la Gran N, nos referimos a Big Brain Academy: Brain vs Brain.
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Este es un gran momento para ser un fan de League of Legends. No solo el MOBA sigue siendo tan popular como lo ha sido en los últimos 10 años, sino que Riot Games por fin se ha encargado de expandir este universo con diversos proyectos multimedia. Arcane nos mostró una nueva faceta de este mundo y sus personajes, algo que ha conectado con millones de personas gracias a su disponibilidad en Netflix. Sin embargo, en la frontera de los videojuegos las cosas no han sido tan llamativas. Pese a que en estos momentos ya contamos con dos títulos de esta propiedad disponibles en varias plataformas, ninguno ha logrado causar una verdadera sensación en este medio, lo cual es una sorpresa para más de uno.
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El trabajo de adaptación no es sencillo. Cada proyecto tiene que enfrentarse a diversos retos que se aplican a sus propios medios. ¿Cómo puedes llevar la sensación de un videojuego a una película? ¿Cómo le das forma a las líneas y líneas de descripción que un libro ofrece? ¿Cómo haces que un largometraje sea interactivo? Estas son cuestiones bastante complicadas que usualmente no se responden de manera efectiva. Es posible, tenemos casos exitosos como The Lord of the Rings y Harry Potter, pero cuando hablamos de la forma de entretenimiento interactiva que tanto amamos, las cosas son totalmente diferentes.
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El trabajo de un remake es ofrecer una experiencia del pasado en el presente. Esto usualmente está acompañado de un estilo visual mejorado, una serie de cambios que facilitan la vida del jugador y, en algunas ocasiones, contenido completamente nuevo. Un buen ejemplo de esto es Resident Evil 2, el cual nos ofrece la misma historia que vimos en 1998, pero con escenarios expandidos e innovaciones en el gameplay. Cuando hablamos de este tipo de trabajos, usualmente el nombre de Pokémon viene a la mente de muchas personas. Con cada nueva generación, no solo vemos un aumento en el número de criaturas de bolsillo, sino que alguna modificación sustancial al sistema de combate es introducida. De esta forma, no es sorpresa que esta serie ya tenga cinco remakes actualmente.
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Dentro del gran océano de series que pueden ser consideradas de culto, el nombre de Shin Megami Tensei es una de las propiedades japonesas más interesantes que actualmente podemos encontrar. Si bien es cierto que la franquicia de Persona, la cual comenzó como un spin-off de este trabajo, actualmente es más popular, especialmente en occidente, la obra de Atlus que originalmente fue una adaptación de una novela, nos ofrece una experiencia como ninguna otra hoy en día. Sus temas religiosos, la exploración de la condición humana en situaciones extremas, la colección de demonios y su estilo visual blasfemo, son apartados que han logrado cautivar la atención de miles de personas en todo el mundo. Con una nueva entrega ya entre nosotros, Shin Megami Tensei por fin está al alcance de un gran público, y tiene el potencial de alcanzar el reconocimiento que siempre se ha merecido.
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Yoko Taro es una de las mentes creativas más interesantes de la industria de los videojuegos. Hoy en día este nombre es un sinónimo de Drakengard y NieR, dos de las series más deprimentes y extraños que hemos visto en este siglo. De esta forma, puede ser algo intimidante adentrarse al mundo que esta persona con cabeza de Emil ha creado para todos nosotros. Sin embargo, este año sucedió algo que no muchos creían posible. Este desarrollador decidió alejarse por completo de sus propiedades más famosas, y nos ha entregado un JRPG que bien puede funcionar como una carta de presentación para las cautivadoras y perturbadoras historias por las que se volvió famoso.
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Dentro de la gran lista de experiencias que comprenden el género de los Juegos de Estrategia en Tiempo Real, o RTS, la serie de Age of Empires siempre ha sido reconocida como su pilar principal. Si bien en las últimas décadas hemos visto varios intentos por parte de diferentes compañías de obtener este título, como Blizzard con Starcraft II y Relic Entertainment con Company of Heroes, ninguna ha llegado a la altura de la trilogía original que nos entregó Ensemble Studios entre 1997 y 2005. Aunque desde entonces han llegado una serie de expansiones, remasterizaciones y trabajos adicionales, la serie no tuvo alguna entrega principal completamente nueva en 16 años. Afortunadamente, eso ha cambiado.
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