La franquicia de Star Wars ha sabido mantenerse en el foco de la relevancia en la cultura pop a pesar de que por ahora no hay películas ya con fecha de estreno en calendario, y eso se debe gracias a los productos alternativos como figuras, series, cómics, y por supuesto, los videojuegos, el medio que hace poco encontró la fórmula ideal para llevar las aventuras creadas por George Lucas a manos de quienes son apegados a este hobby. El proyecto del que claramente estoy hablando es Star Wars Jedi: Fallen Order, juego que nos aleja de las naves espaciales para tener un viaje más terrenal y enfocado a la acción, y que a la vez nos dio un trasfondo de alguien externo a los Skywalker que se vio envuelto en el desastre de la orden 66, todo adornado con un gameplay que casi parece una coreografía muy bien programada. Eso nos lleva a los deseos de los fans por tener una secuela, dado que el final de su narrativa planteó que en algún momento íbamos a ver de nueva cuenta a esos personajes que llegaron para quedarse con el cariño de la gente. Y así, el año pasado durante la celebración anual de la franquicia se dio el primer vistazo a Star Wars Jedi: Survivor.
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Minecraft es una franquicia que a día de hoy se le puede catalogar como de las más grandes en la cultura pop, pues la creación de Mojang ha trascendido para tener juguetes, cereales y hasta una próxima película en donde se está platicando que Jason Momoa será el protagonista. Claro, tampoco podemos olvidar que Steve ya apareció en Smash Bros., por lo que no hay manera de discutir que no es un parte aguas. Esa misma popularidad ha hecho que se lancen juegos que salen de la zona de confort de la franquicia, ya saben ese estilo de juego de supervivencia en donde hay que construir edificaciones una tras otra. Y es que ya hemos visto su parte narrativa con Story Mode y también la de roguelike con Dungeons. Y parece que están lejos de terminar con sus experimentos con Minecraft Legends. El juego se anuncio en junio de 2022, teniendo una demostración un tanto ambigua, pues dejó más preguntas que respuestas en los fanáticos que querían saber mucho más sobre el tipo de juego que sería. Y hasta mucho después se reveló que se trata de ni más ni menos que una entrega de estrategia en tiempo real, muy al estilo de Age of Empires y hasta Starcraft.
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El año pasado estuvo lleno de videojuegos de gran calidad, pues tuvimos a Xenoblade Chronicles 3, Elden Ring, God of War Ragnarok, The Callisto Protocol, entre otros más de una calidad excelente. Y dentro de esos lanzamientos no podía faltar Platinum Games, con la tercera entrega oficial de una de sus franquicias más icónicas y que ahora se asocia instantáneamente con Nintendo debido a temas de exclusividad, Bayonetta. Muchos pensamos que tras esta última aventura, la bruja de umbra iba a tener unas buenas vacaciones, pero parece ser que este pensamiento es algo erróneo de nuestra parte. Y es que durante la transmisión pasada de The Game Awards nos llegó un mensaje muy claro, y ese es que ya se estaba trabajando en una especie de precuela spin off de la serie llamada Bayonetta Origins: Cereza and The Lost Demon. Lo primero que saltó a las ojos de muchos fue su estilo de arte, dado que se presento como si se tratase de un cuento de hadas perfectamente ilustrado, con personajes que se salen algo de lo que ya se nos acostumbró. Pero algo que llamó aún más la atención fue que ahora la querida Cereza no iba a ser la única protagonista de esta nueva historia.
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El mes de marzo se pensaba como uno un tanto abandonado en cuanto a lanzamiento de videojuegos, pero realmente no, dado que se avecinan grandes cosas por probar como Bayonetta Origins: Cereza and The Lost Demon, Resident Evil 4 Remake y hasta MLB The Show. Sin embargo, quien dio el banderazo de salida no es ninguno de ellos precisamente, sino uno publicado directamente por los dueños de Ninja Gaiden, obviamente nos estamos refiriendo a Koei Tecmo. Durante la celebración del Xbox and Bethesda Games Showcase de junio conocimos este proyecto, mismo que lleva el nombre de Wo Long: Fallen Dynasty, y estuvo planeado para seguir la línea de la franquicia de Nioh. Sin embargo, por lo que se ha mostrado parece tener influencias concretas en creaciones que vienen directamente de los juegos de FromSoftware y es evidente que Sekiro saltaría a la mente de forma casi instantánea.
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Una de las etapas más gloriosas del gaming a mi parecer es aquella en la que PlayStation 2, Xbox y Nintendo GameCube mantuvieron su lucha de forma simultánea. Esto con grandes títulos donde destaco God of War, Halo, The Legend of Zelda: The Wind Waker, y más lanzamientos que propiamente no eran desarrollados por estudios que hayan sido propiedad de estos titanes que a día de hoy siguen en pie. Entre las compañía terceras que estaban creando juegos se encontraba Namco, quienes se encargaron de desarrollar algunos títulos interesantes como más entregas de Pac-Man en tres dimensiones, la segunda entrada de Soul Calibur, Star Fox Assault. Y si bien cada uno tiene sus méritos, por mucho el más destacado de todos fue Tales of Symphonia, un RPG que llegó para hacer ruido en el aparato de Nintendo. En su momento se presentó como una revolución en el género, dado muchos usuarios conocieron esta vertiente con la entrega que aterrizó en el 2003. Convirtiéndose de forma instantánea en el clásico infaltable que todo fan de los RPG debe de probar. Eso se debe a su jugabilidad, historia, personajes, así como ese diseño tan interesante estilo anime que a muchos ha gustado.
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La industria de los videojuegos es basta. Cada día vemos nacer una idea completamente nueva, o al menos una variación de una muy popular. Es así que la competencia se vuelve una clave importante en el desarrollo de conceptos nunca antes vistos. Todos amados Castlevania: Symphony of the Night, pero el trabajo el Koji Igarashi tal vez nunca hubiera existido sin Super Metroid y, a su vez, Metroid Dread es una clara evolución de lo que el género ha hecho en las últimas décadas. Sin embargo, hay casos en donde cierto mercado está dominado por una o dos propiedades. Aunque esto puede tener sus puntos positivos, ya que esto incita a que algunos desarrolladores tomen riesgos con sus propuestas, y las comunidades son mucho más fuertes, también existe el peligro de estancarse sin que muchos se den cuenta. Si bien no hemos llegado a este extremo cuando hablamos de Monster Hunter, está claro que a Capcom le falta un digno rival en este tipo de experiencias.
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En 2018, Square Enix no solo nos presentó Octopath Traveler, un JRPG que se encargó de capturar la esencia de la era dorada del género durante la época de los 16-bits, sino que también nos introdujo al HD-2D. Este estilo visual se convirtió en una herramienta para la compañía japonesa, y los desarrollos producidos por Tomoya Asano. Gracias a una combinación de pixel-art y elementos realistas proporcionados por el Unreal Engine, como agua e iluminación, este título fue capaz de cautivar inmediatamente al público. Lo mejor de todo, es que los encargados de Final Fantasy vieron un gran potencial en estas herramientas. Es así que en los últimos años nos han entregado una buena cantidad de proyectos que nos siguen sorprendiendo con lo hermosos que se ven.
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No es un secreto que el 2022 no fue un gran año para Xbox. Si bien nos entregaron Grounded en su versión 1.0 y Pentiment fue una grata sorpresa, no hubo un lanzamiento que fuera capaz de justificar la compra de un Series X|S. Aunque la promesa de Starfield es suficiente para muchos, otros no están contentos con la escasez de exclusivas que ameriten tener una de estas consolas de nueva generación sobre un PlayStation 5 o Nintendo Switch. Afortunadamente, hace un par de días tuvimos un vistazo a lo que esta compañía tiene preparado para el 2023. No solo el nuevo trabajo de Todd Howard tiene potencial, sino que Redfall, Minecraft Legends y Forza Motorsport pintan un periodo mucho más interesante para todos aquellos con una de estas piezas de hardware. Sin embargo, hay un juego en particular que ya ha cambiado la actitud de muchos inconformes, y se trata de Hi-Fi Rush.
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El primer mes de 2023 oficialmente se está terminando, y en un margen de hace dos semanas atrás se lanzaron juegos de bastante calidad, esto incluye a Forspoken, Fire Emblem: Engage, Dead Space Remake y One Piece Odyssey. Y pesar de que todos son de géneros distintos, lo que tienen en común es que ninguno de esos lanzamientos es plataformero. A decir verdad, se siente que este tipo de videojuegos se quedaron el en el olvido desde que Mario Odyssey vino a imponer el orden con un juego que se ha quedado como uno de los mejores de Nintendo. Sin embargo, todavía hay compañías que siguen haciendo su lucha para no dejar morir tan icónico género que se hizo famoso a mediados de los 90’s. Hace un par de años atrás se lanzó SpongeBob Square Pants: Battle for Bikini Bottom – Rehydrated, una remasterización que llegó gracias a que THQ Nordic consiguió los derechos del juego. Y tras el buen recibimiento por parte de los seguidores, es que al poco tiempo se anunció The Cosmic Shake, creación original que seguiría el camino pautado por dicho remaster.
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En E3 de 2012, Square Enix nos presentó un demo conocido como Agni's Philosophy. Esta demostración de poco más de tres minutos fue una prometedora mirada a un nuevo motor por parte de la compañía, conocido como Luminous Engine, el cual fue concebido con el objetivo de ofrecer un estilo visual similar al de las cinemáticas CGI, pero en tiempo real. Pese al largo tiempo de espera, esto se logró con el lanzamiento de Final Fantasy XV. Sin embargo, tras una complicada historia de desarrollo con la entrega numérica en la aclamada serie de RPG, y la salida de Hajime Tabata de la empresa japonesa, las luces del recién creado Luminous Productions, estudio enfocado por completo en crear experiencias con este engine en mente, se habían apagado. No fue sino hasta la presentación del PlayStation 5 en 2020, que tuvimos nueva información sobre los responsables de la aventura de Noctis y, para la sorpresa de muchos, parecía que Agni's Philosophy iba a convertirse en un juego completo.
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El 2023 al fin ha iniciado con el lanzamiento de videojuegos importantes, pues básicamente dentro de pocos días llegan a tiendas proyectos de gran calibre como Fire Emblem: Engage, Forspoken y también el remake de Dead Space. Sin embargo ninguno de ellos es quién ha dado banderazo de salida, y es que la serie de One Piece ha decidido volver a las andadas en esta industria. Así es, después de algún tiempo de ausencia en consolas y PC, Luffy y todos los sombrero de paja están regresando para tratar establecer un juego que no sea considerado como predecible. Pues si somos sinceros, esta saga no ha sabido destacarse en los juegos, ya todo son arena Fighters, peleas en 2D, así como los musou desarrollados por Omega Force. Sin embargo, la propuesta que esta vez nos presentan se sale del molde en cuanto a juegos de este anime, y es que la entrega más reciente se ha presentado como un JRPG, es decir un juego de turnos. Que si bien no es la primera vez que se experimenta con este género, ya tenía bastante tiempo que la creación Eichiro Oda no navegaba por estos mares de juegos de farmeo.
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El 2022 ha sido un año en donde, de principio a fin, hemos tenido experiencias de gran calidad. Pese a que estamos a solo unos días de entrar al 2023, WayForward por fin cumplió su promesa de entregarnos una secuela de River City Girls, uno de los mejores títulos que el estudio ha creado hasta el día de hoy, y un gran representante del género de los beat’em up. Aunque la espera fue más larga de lo anticipado, ya que pasamos de una ventana de lanzamiento de verano, hasta mediados de diciembre, y las controversias relacionadas con su desempeño técnico han sido todo un tema de discusión, es increíble que un título de este nivel sea el encargado de cerrar un fenomenal año para esta industria.
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Gracias a que la industria de los videojuegos se ha convertido en una industria que permite todo tipo de experiencias, esto también significa que más voces ahora se pueden expresar por este medio. Esto no solo significa que la escena independiente se ha convertido en el hogar predilecto para que títulos creados por personas que forman de grupos poco representados, sino que grandes mentes creativas que ya cuentan con popularidad en la televisión, ahora son capaces de experimentar con todo lo que aquí encontramos. Este es el caso de Justin Roiland, co-creador de Rick and Morty, y quien fundó Squanch Games, un estudio que desde el 2016 se ha encargado de ser un nuevo vehículo para el escritor de comedia. En los seis años que lleva esta compañía funcionando, nos han entregado tres irreverentes títulos que se han encargado de explorar lo ridículo que los videojuegos pueden llegar, y ha llegado el momento de ver si esta idea se puede expandir aún más con su nuevo trabajo.
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Es increíble ver cómo una industria puede cambiar en una década. En 2009, la idea de un universo cinematográfico era algo imposible de concebir, y parece que hoy en día todo tiene que estar vinculado a un cómic. Sin embargo, durante este tiempo, la tecnología por computadora también tuvo un salto significativo, por lo que propuestas que eran imposibles o complicadas hace 10 o más años, por fin, pueden ser una realidad. Este es el caso de Avatar: The Way of Water. Tras el rotundo éxito del primer viaje a Pandora, muchos llegaron a creer que la historia de Jake Sully había concluido y, considerando que James Cameron solo había trabajado en una secuela en su momento, esta suposición era válida. Sin embargo, hace tiempo, el director confirmó que los avances en la industria no solo le permitían explorar una vez más este planeta, sino que tenía la intención de crear múltiples continuaciones y, después de mucha expectativa, el segundo capítulo de Avatar ya está aquí.
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Conforme la tecnología que hace realidad los juegos que tanto amamos avanza, la idea de volver al pasado y darle una segunda oportunidad a ciertas entregas se hace más y más común. Como seguramente ya lo saben, Square Enix resalta en este apartado. A lo largo de los últimos años, la compañía japonesa nos ha entregado lo que parece ser un sin fin de remakes y remasterizaciones que se han encargado de darle una nueva capa de pintura a los clásicos que recordamos con cariño. Sin embargo, su trabajo más impresionante hasta el día de hoy es Final Fantasy VII Remake, un título que fue más allá de lo que se esperaba, y ha dado pie a lo que es básicamente una nueva etapa para Cloud y compañía. Es así que solo era tiempo antes de que el título protagonizado por Zack Fair, aquel que conocemos como Crisis Core: Final Fantasy VII, tuviera la oportunidad de brillar con algún proyecto de este tipo y, justamente como ya se esperaba desde mediados de este año, ha llegado la hora.
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La evolución es algo natural. Aunque para unos esto puede ser un proceso que toma siglos en llevarse a cabo, hay casos en donde en un abrir y cerrar de ojos han sucedido una serie de cambios que modifican por completo la forma en la que vemos o interactuamos con algo. En el caso de los videojuegos, siempre que una serie con décadas en el mercado tiene alguna novedad que mostrar, los fans esperan algo nunca antes visto, capaz de cambiar por completo cierta fórmula, y dar pie a un futuro brillante. Sin embargo, hay ocasiones en donde no vemos grandes saltos en la innovación, sino pequeños pasos que, poco a poco, van construyendo un camino firme y seguro, por el cual muchos están dispuestos a caminar, y solo modifican la dirección cuando lo ven necesario. Este es el caso de Pokémon, quien, durante sus últimas generaciones, ha hecho esto exactamente.
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Por cada Final Fantasy y Dragon Quest, existen cientos de franquicias que han intentado sobresalir en este mercado, pero, desafortunadamente, son abandonadas por el público. Existen casos en donde los desarrolladores simplemente deciden dejar de lado alguna de sus propiedades y avanzar a la siguiente con el objetivo de conseguir el éxito deseado. Sin embargo, hay casos en donde algunas compañías no desean que sus creaciones sean olvidadas. Una de las empresas que ha hecho esto a lo largo de este año ha sido Square Enix. Tan solo en 2022 vimos una nueva entrega en la serie de Valkyria, el tercer Voice of Cards en el lapso de poco más de 12 meses, y una remasterización de Tactics Ogre. Por si fuera poco, el siguiente gran paso de Star Ocean llegó a nuestras manos.
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Este año ha sido bastante extraño en cuanto lanzamientos publicados por Square Enix, dado que en poco tiempo hemos visto juegos de todo tipo, esto incluye a Valkyrie Elysium, The Diofield Chronicles, NieR: Automata (Switch) y algunos más que aún llegan como Dragon Quest Treasures. Y en toda la oleada de juegos que se lanzando se está incluyendo a cierta franquicia que muchos ya daban por olvidada en su totalidad, Tactics Ogre.La serie nació hace ya bastante tiempo, pero hubo un título que destacó sobre de otros, y ese es ni más ni menos que Let Us Cling Together, mismo que vio su nacimiento de forma exclusiva para el Super Famicom en 1995. Y no fue sino hasta el 1997 que llegó a nuevas tierras con su versión de PS One para tener su remake en 2010 para PSP, mismo que fue trabajado por el creador original de la obra Yasumi Matsuno. Después de prácticamente poco más de 10 años, los fans ya habían perdido toda esperanza de algún regreso para la marca, pero este mismo año se filtraron algunas imágenes y descripciones que indicaban una nueva oportunidad. Y fue así que no enteramos poco después de forma oficial que llegaría Tactics Ogre: Reborn, remasterización de lo que vimos en PSP, pero ahora para todas las consolas actuales del mercado.
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Llega un punto en toda serie lo suficientemente larga, en donde la experimentación en territorios poco explorados es necesaria. Gracias a las capacidades técnicas de hoy en día, decenas de franquicias tienen la oportunidad de caminar por direcciones que hace un par de años eran imposibles. Al final del día, si un estudio sigue ofreciendo una y otra vez lo mismo, se corre el riesgo de quedarse estancado y, eventualmente, perder el interés del público. Claro, también es cierto que hay casos en donde esto no ocurre, y los fans está más que contentos con la familiaridad. Una de las pocas propiedades que parece nunca le ha tenido miedo a probar algo diferente es Sonic the Hedgehog.
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Bandai Namco se ha mantenido con una buena racha de lanzamientos este año, dado que hemos visto el renacimiento de franquicias amadas como Klonoa y Pac-Man World, hasta el regreso de los monstruos digitales con Digimon Survive. Sin embargo, hay un clásico que no puede faltar, algún videojuego dedicado a franquicias de anime. La marca elegida fue ni más ni menos que aquella creada por Akira Toriyama, Dragon Ball, misma que con el pasar de los años sigue trascendiendo en las regeneraciones. Razón por la cual sigue generando bastante dinero, ya sea en películas, manga, anime, mercancía, y obviamente centenas de videojuegos que existen a día de hoy. Sin embargo, como esta saga se ha dedicado a explotar el género de peleas constantemente, es lógico que Bandai Namco pensó en darle un tipo de aire fresco, por lo que voltearon a ver sin miedo alguno a los títulos estilo survivor asimétrico. Algo que de verdad se sale de los estándares de lo que Gokú y sus amigos han hecho en el mundo del entretenimiento electrónico.
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Desde hace algunos días atrás se dejó caer una gran oleada de lanzamientos de videojuegos, los ejemplos más claros fueron la llegada de Gotham Knights, Bayonetta 3, Dragon Ball: The Breakers, entre otros que nos han mantenido ocupados a los videojugadores. Sin embargo, un año no puede denominarse así como “un año” sin el juego tradicional de disparos por excelencia, Call of Duty. Por esa razón, el segundo juego del reboot de la saga de Modern Warfare ha aparecido para tratar de cautivar a los fanáticos de años y también abordar a los que nunca en su vida probaron un videojuego de la marca. Y es que el éxito de la misma no se demerita para nada, dado que por algo se ha mantenido entre lo más seleccionado por los usuarios en el tema competitivo.
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Actualmente, nos encontramos en el gran periodo de lanzamientos de final de año, en donde cada una de las experiencias que llega al mercado compite por nuestra atención y dinero. De esta forma, muchas compañías optan por ofrecer lo familiar. Es así que las secuelas y nuevas entregas en franquicias ya conocidas son las opciones seguras para muchos. Sin embargo, ocasionalmente vemos algo completamente inesperado sumarse a esta lista, lo cual puede sorprender a más de uno. Este es el caso de Scorn, el cual no solo llegó al mercado como una exclusiva para el Xbox Series X|S en consolas, sino que, en teoría, no debería tener la atención que ha logrado hoy en día, ya que va en contra de muchas de las tendencias que vemos en esta temporada, lo cual lo convierte en un caso fascinante.
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Durante el primer año del Switch, tanto Nintendo como varios desarrolladores revelaron una serie de experiencias con la promesa de enriquecer el catálogo de esta consola. Títulos como Splatoon 2, Super Mario Odyssey y The Legend Of Zelda: Breath of the Wild fueron las grandes propuestas de la Gran N para su pieza de hardware. De igual forma, durante 2017, Atlus reveló Shin Megami Tensei V, Grasshopper Manufacture anunció Travis Strikes Again: No More Heroes e insinuó una tercera entrega, Retro Studios estaba por tomar el control del desarrollo de Metroid Prime 4 y, sobre todo, PlatinumGames confirmó que Bayonetta 3 sería una realidad. A lo largo de los últimos años, algunos de estos títulos se hicieron realidad, mientras que muchos siguen esperando el resto. Si bien la siguiente aventura de Samus sigue siendo todo un misterio, estamos a solo unos días de que Cereza y compañía regresen a nuestras vidas.
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Este ha sido un gran año para las expansiones. Monster Hunter Rise tuve Sunbreak. Después de años de espera, The Delicious Last Course por fin llegó a Cuphead. Incluso la colaboración con Hot Wheels hizo que regresar a Forza Horizon 5 fuera interesante. Sin embargo, había un contenido que siempre estuvo en nuestras mentes a lo largo de 2022. Desde su lanzamiento en mayo de 2021, muchos esperábamos con ansias la llegada del gran DLC de Resident Evil Village. A lo largo de los últimos meses, Capcom se encargó de proporcionar un poco de información de forma ocasional, lo cual solo nos mantuvo al filo del asiento ante las posibilidades de este gran retornó a la historia de Ethan Winters y su familia. Es así que Shadows of Rose, así como The Winter's Expansion, se posicionan para cerrar un año en donde el contenido post-lanzamiento que vimos en esta industria fue de primer nivel.
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Hasta hace algunos años atrás, uno de los géneros de videojuegos que se hizo tendencia una vez más fue ni más ni menos que el de aventura gráfica y también point and click. Esto se debe a los lanzamientos periódicos que tuvo la empresa conocida como Telltale Games, compañía que no se dedicaba a otra cosa más que a lanzar títulos de esta índole. Como resultado se tuvieron juegos divertidos donde encontramos a la franquicia de Sam and Max, The Wolf Among Us, las entregas de Volver al Futuro y hasta proyectos relacionados a Monkey Island de Lucasfilm Games. Y si bien, los juegos originales fueron bastante queridos, los que más se recuerdan con cariño son los que cuentan con licencias.
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