Este sábado 26 de marzo fue un día histórico para el competitivo de Pokémon. Las primeras finales mensuales para definir el camino a Londres, donde se definirá al campeón de Pokémon Unite, se llevaron a cabo en diferentes regiones del globo. México, Centroamérica y la parte Oeste de Sudamérica estuvieron incluidas en esta fase de la Championship Series.
A lo largo de toda la temporada se realizarán eventos mensuales que dotarán de puntos en este circuito. Los equipos que mayor puntaje adquieran a lo largo de este ciclo competitivo serán invitados a una final regional. En ella no sólo se definirá a un campeón local, sino también a las cuatro escuadras representantes que buscarán jugar por una bolsa acumulada de un millón de dólares en la capital británica.
De esta manera es como inicia el historial de competencias dentro de un juego que ha ganado popularidad entre los fans de la serie. Se intenta, además, alcanzar el amplio estatus que otro títulos del género como League of Legends o DOTA 2 tienen en el deporte electrónico. Por ello cada región acompaña a importantes nombres en la escena de los esports, principalmente a cuadro en las áreas de host, análisis y casteo play by play.
Nombres como José “Toon” Laguna, Mónica “EiritraJinx” Avilés y Mariana “Mariyolo” Romo fueron parte de esta primera transmisión. Juegos como Halo, League of Legends y la serie Smash Bros. están en el historial de dichos talentos que dieron voz a las jugadas y proezas de los gamers participantes. Platicamos con algunos de ellos para conocer más acerca de lo que representa esta iniciativa de formalizar el mundo competitivo en este título de The Pokémon Company y TiM, luego de ver cómo Zygnus E-Sports, STAMINA y Qlash se llevan los primeros triunfos.
El gran potencial de un título ameno
Mónica “EritraJinx” Avilés es una cosplayer, caster y creadora de contenido. Su experiencia la ha llevado, principalmente, a desarrollarse en títulos de Riot Games. Ha participado en los comentarios de ligas como la División de Honor México para League of Legends. En esta oportunidad fue responsable del casteo play by play del título. También ha sido partícipe del circuito Valorant GameChangers.
“Me contactaron vía email desde hace bastantes meses para saber mi disponibilidad y si me interesaba el proyecto. Por supuesto que me encantó y lo tomé”, nos platica Eritra en entrevista. “Me encanta ampliar mi panorama y participar en proyectos nuevos. Tuvimos que pasar por bastantes filtros de selección pero al final sí quedamos”.
Mónica se reconoce como fan de Pokémon. Alguien quien, incluso, ha adoptado la filosofía de Mewtwo (“Lo que haces con tus dones es lo que determina quién eres”) como parte de su vida diaria, sin excluir el aprecio a los personajes de la franquicia. Por ello ser parte de esta iniciativa es para ella un sueño hecho realidad, además de que ya esperaba el arribo de este juego al mundo de los esports.
“Un Pokémon MOBA para móviles es definitivamente disfrutable, al alcance de muchas personas y hacerlo un esport me parece increíblemente atinado. Me alegra mucho porque la industria de los esports va a crecer más con el apoyo de las personas que entren a través de él”, señala la caster y creadora de contenido.
“De hecho creo que está siendo infravalorado, ya que en la primer competencia que se está haciendo de manera oficial se está elaborando a nivel mundial con una presencial en físico que llevará a los mejores equipos a Londres con un prize pool increíblemente alto”, añade Avilés, resaltando el análisis que los responsables han hecho de la industria alrededor del deporte electrónico. “Eso es algo que reconocer ya que eso normalmente se logra con muchos años de desarrollo”.
Eritra considera que este título, ameno y divertido, le ha permitido compartir momentos con sus amigos en ratos de relajación. Al convertirse en un deporte electrónico, puede departir con sus amigos de otra manera. Además, claro, de conocer a personas muy talentosas como sus compañeros de transmisión. Por otro lado, esta experiencia le da la oportunidad de mostrar las habilidades que poseen jugadores destacados en la región como Sunn, Froy, Pikagod y Skyfire.
“Creo que al ser de una franquicia tan conocida y querida como Pokémon. Aunando al hecho de que es un juego mobile fácil de entender tiene mucho campo para triunfar y confío en que lo haga”, nos señala la creadora de contenido, quien tiene un consejo para quienes quieran adentrarse en este ámbito. “Mi mejor consejo es que lo intenten, es mejor intentarlo que quedarse con las ganas o las dudas de que hubiera pasado, nunca sabes a dónde te llevará la vida”.
Encadenando sueños en el mundo Pokémon
Toon Laguna es una de las voces más reconocidas en la serie de Smash Bros. y su competitivo. De hecho se convirtió, narrando Smash Bros. Ultimate, en el primer mexicano participando en EVO. Sin embargo, no es ajeno a Pokémon Unite. El caster es asiduo a comentar todo tipo de títulos y se unió al terreno competitivo de esta aventura desde los niveles amateur en Liga Ace Esports, TXK Esports y Smashbox. En la Championship Series funge como analista.
“Llevo jugando Pokémon desde que era pequeño. Pokémon Stadium y Mario Kart 64 fueron mis primeros juegos. De hecho yo seguía todo de la serie, desde el anime hasta los tazos. Con Diamante y Perla también tuve mi primera práctica real de hablar en inglés con otros jugadores a través del chat de voz en el Nintendo DS”, nos cuenta Laguna. “Participar en algo así me hace mucha ilusión y así como en su momento trabajar en Smash con Nintendo fue un sueño hecho realidad, ahora trabajar con Pokémon lo es también”.
Si bien muchos de los jugadores ya esperaban tener una escena de esports, para muchos no había claridad en el horizonte de acuerdo con Toon. Esto no evitó que se emocionaran por este nuevo circuito, sumado a la oportunidad de poder disputar el campeonato en Londres junto con una buena bolsa monetaria como premio.
“A partir de ahora tiene mucho potencial, sobre todo porque ya existe la seguridad de que hay un evento con perspectiva seria de esports”, añade el analista. “Contrario a VGC o el juego de cartas, en este juego no hay tanta suerte involucrada, solo buena estrategia (Y asegurar Zapdos, jeje), así que le da más certidumbre a los equipos”.
El verse en los créditos de este evento de talla internacional le gustó mucho, pues como en EVO le asegura que es real y no algo que se está inventando. El equipo, además, ha alcanzado una sinergia importante con sus integrantes llenos de talento y esperando mejorar fecha tras fecha. Esto sumado a jugadores que son un espectáculo de ver como Froy, Solstice y OGAlex, quienes se adaptan parche tras parche a las condiciones de juego que tienen delante.
“Unite, contrario a otros juegos móviles, tiene una encarnación de consola que te brinda más libertades. Puedes tener un equipo muy versátil jugando en teléfono o Switch y tendrán más o menos la misma experiencia. Aparte el juego no exige un ultra rendimiento. No intenta ser realista y por ende consume menos recursos”, nos platica el analista respecto a las ventajas que tiene el título al momento de convertirse en una experiencia competitiva. Y, por supuesto, también dejó consejos a quienes quieren hacer de la misma algo más serio.
“Aparte de esta liga profesional hay muchos esfuerzos comunitarios por hacer ligas y torneos donde puedes probar suerte. Tal vez de tiempo completo no sea tan viable, pero sigue siendo algo a lo que vale la pena dedicarle tiempo. La creación de contenido también da para mucho, es cosa de ver lo que hace gente como Spragels, Indiebear, Lutano, Kishtar, OliHouse, etcétera. Encuentra tu nicho y crece”, finaliza Toon.
A finales de abril se espera que este circuito competitivo tenga una nueva final mensual. Esto, por supuesto, en paralelo a las ligas comunitarias y amateur que están desarrollándose en toda América Latina. La recompensa es grande, sí. Sin embargo, el camino es largo y las oportunidades deben ser aprovechadas. No sólo como jugadores, sino también como parte de aquellos que han decidido dar voz a las partidas que definirán a los mejores en cada región.
