Puede que para el mundo la serie FIFA sea el evento principal en el catálogo de EA Sports. Es obvio, el planeta ama el deporte de las patadas y por ello el simulador futbolístico de Electronic Arts es la serie deportiva mejor vendida del mundo. Sin embargo, el mercado videojueguil más lucrativo del orbe espera de ellos año con año otra serie. La saga cuyo nombre ha trascendido incluso la leyenda que lo inspiró. Se trata de Madden NFL.

Los títulos deportivos tienen un reto. Son franquicias que, casi por obligación, deben tener un nuevo juego cada año. El desafío es ofrecer elementos frescos que garanticen la compra en cada entrega. Aspectos que vayan más allá de la mera actualización de rósters. Es ahí donde se define la línea entre el éxito o el fracaso.

Es justo ahí donde radica la magia de hacer un juego de deportes cada año. En no ofrecer una réplica de lo mismo en cuanto, sino superar los éxitos. Sí, puede que no exista una auténtica competencia en lo que a videojuegos de futbol americano se refiere. Pero eso no exime a Madden NFL 17 de salir bien parado ante toda la gama de juegos deportivos. La pregunta aquí es, como cada año, ¿lo logra?

Acción de domingo por la noche

Siempre que un nuevo videojuego de deportes en una serie importante, se prometen cambios importantes en su jugabilidad. La mayoría sólo terminan por notarse luego de largos periodos jugando, otros resultan realmente imperceptibles. No podemos decir que los cambios en Madden NFL 17 sean realmente una revolución en cuanto al juego. Sin embargo, son perceptibles desde el primer momento.

El futbol americano es un deporte multidimensional. La defensiva no funciona de la misma forma que la ofensiva y las jugadas por aire tienen una ejecución distinta de las realizadas por la vía terrestre. Cada entrega de Madden tiene el detalle de profundizar un área del deporte y en esta ocasión la ofensiva por tierra la que recibe dicho tratamiento.

De entrada el control es mucho más preciso en cuanto al movimiento y hasta, a través de una ligera guía, te da más detalles de la trayectoria que tu corredor puede seguir. Pero allí no se acaban las novedades. El juego también le da más peso a los movimientos que puedes realizar ante los defensivos. Con el stick secundario puedes jugar, puedes arrastrar a los rivales o puedes quitarte el tacleo de encima presionando de manera correcta el botón que marca el QTE. Más que un recurso para ganar yardas adicionales, como era en el pasado, se convierte en una herramienta fundamental al momento de construir un avance por tierra.

Para contrarrestarlo, la defensiva cuenta con novedades en la línea de golpeo. Tus linieros siguen teniendo ventajas si se mueven justo cuando el balón es centrado al mariscal de campo. Pero ahora puedes correr a toda velocidad o lanzarte contra la ofensiva a tope. Esta mecánica fue renovada, principalmente, para darle más acción en interés a jugadas de equipos especiales como los despejes y los goles de campo. Regularmente de rutina, ahora se busca que la pelota se dispute de mejor forma en vez de que sólo se realicen mecanicamente.

Para hacer mucho más interesante justamente este tipo de jugadas, se ha renovado completamente el sistema de goles de campo y patadas de despeje. La patada se realiza con un medidor, el cual funciona al presionar el botón dedicado tres veces. Uno para iniciar la acción, uno para determinar la fuerza y otro la precisión. Ahora, las patadas deben de ser guiadas de forma precisa con el stick.Incluso existe la posibilidad de darles efecto de ser necesario. Adiós definitivo a las épocas en las que sólo bastaba marcar la potencia para pasar el balón por la Y.

Funciones importantes como los botones de reacción al recibir un pase (de asegurar, correr o lanzarse de forma agresiva) ven su funcionamiento mejorado. El control responde de forma más óptima, lo que hace de las disputas del balón algo más interesante. Otro detalle que permanece es el modo didáctico en el que se muestra el libro de jugadas. Se marcan de forma bien visible el posicionamiento y trayectorias que tendrá cada elemento, lo cual ayuda a elegir de forma mejor pensada, así como a entender mejor cada detalle del juego.
Sí, el juego cuenta con muchos recursos para hacer más comprensible un juego tan diverso a los novatos. Los botones a presionar se marcan de manera muy comprensible. Las trayectorias y pases se presentan con total claridad. Si no conoces el futbol americano, estás ante una manera muy intuitiva de aprenderlo.

La inteligencia artificial responde de mejor forma que antes.  Incluso en la dificultad estándar encontrarás a las defensivas y ofensivas aprovechando las ventajas y desventajas de cada equipo. Incluso aprenden mejor tus patrones de juego jugada a jugada. Es una de las entregas en donde las mejoras en este apartado se notan de mejor manera, aunque tampoco esperes una transformación titánica.

Momentos de gloria

Resulta notorio en Madden 17 que la serie ya entró en una zona de confort, aquella que las series deportivas encuentran en cierto momento de cada generación. Es el momento en el cual dejan de ofrecer novedades completas en cuanto a modos de juego para, simplemente, perfeccionar los existentes.

No esperes modos de juego de peso en Madden 17, al menos no completamente nuevos. El Ultimate Team, el Draft Champions, permanecen con algunos toques ligeros.Incluso los minijuegos de entrenamiento vuelven para perfeccionar tu juego. Pero si quieres reto, debes de mirar ahora a la Franquicia.

¿Te aburre estar jugando partidos y partidos completos para seguir adelante? EA te entiende. Por ello ha añadido a la franquicia la función Play the Moments. Como su nombre lo dice, jugarás sólo los momentos decisivos de cada encuentro. El resto serán simulados por la inteligencia artificial, así que sólo tendrás en tus manos detalles como el balancear las finanzas, realizar buenos drafts (en los cuales recibirás mejor retroalimentación ronda por ronda), buscar la mejor progresión de tus jugadores a través de un correcto entrenamiento.

Sí, estamos quizá ante la novedad más importante en los modos de juego contenida en una jugabilidad que intenta hacer más dramática las jugadas cruciales. Así que emociones no van a faltar. El resto de las modalidades funciona mejor y algunas, como el Ultimate Team, han sido pulidas en aspectos como la química para complacer a los leales jugadores de dichos modos.

Acción de costa a costa

Mientras FIFA pasa a Frostbite para aprovechar el potencial gráfico, Madden NFL 17 permanece con el motor Ignite. Más que una desventaja, es una muestra de que el juego puede aprovechar el engine de la forma más óptima posible. Incluso podríamos decir que fue creado más para esta saga que para otros títulos de EA Sports.

Visualmente el juego está mejor que nunca. Las texturas tanto del escenario como de los uniformes, cascos y el balón lucen de forma genial. Hasta la iluminación ha mejorado. Sin embargo, no es tan espectacular como otros juegos de deportes que marcan pauta (sí, hablamos de NBA 2K). Se nota el trabajo para que la animación sea más realista y funcione mejor con las acciones que suceden en el juego. Están a la altura, lucen bien, pero aún no es suficiente.

La presentación también es otro detalle que se nota pulido. Siguen manteniendo la tendencia de utilizar recursos de realidad aumentada para presentar a los equipos, estadísticas, marcadores y demás información de lo que transcurre en el partido, tal como el año pasado. Se ve más espectacular, pero no rompe esquemas y sigue pareciendo notorio que está siguiendo lo que ha logrado la serie estrella de 2K Games en ofrecer una experiencia prácticamente televisiva. Se han dado el lujo de incluir comerciales como los que verías en una transmisión de televisión, pero aunque da puntos extra no termina de lucir como un intento para estar a la altura de otras series.

En la zona roja

Madden NFL 17  es el mejor juego de Madden en el mercado. De eso no hay duda. Aprovecha los elementos fundamentales que ha construido la serie hasta el momento y los perfecciona con nuevos detalles. El juego terrestre es más activo y crucial que nunca. El modo Franquicia está construido para ser más emocionante y aprovechar los momentos de la forma más óptima. El juego visualmente es más espectacular que nunca y los controles se sienten más responsivos de lo que han sido en el pasado.

Sin embargo, es muy claro que Madden NFL 17 está en esa zona de confort a la que llegan diversos juegos de deportes. Es evidente que en lugar de una revolución se nos ha presentado una serie de añadidos. Sí, están muy bien colocados y funcionan a la perfección. Pero distan de hacer el juego una experiencia distinta. Simplemente la hacen digna de ser la entrega más reciente.

¿Eres fan de la NFL y nos has comprado un Madden de esta generación? Es quizá un indispensable, pues es lo mejor que podrás encontrar en el mercado. ¿Has seguido la serie? Juégalo primero y decide si estos pasos hacia la perfección bastan para engancharte.