Una excelente oportunidad para entrar al universo de la franquicia si nos emociona la llegada de Kingdom Hearts III.

Con el exitoso lanzamiento de Kingdom Hearts 1.5 HD ReMIX y la evidente larga espera por la tercera entrega, era inevitable tener en nuestras manos, tarde o temprano, otra colección de títulos remasterizados de la franquicia. En esta ocasión, llega igualmente a nuestro PlayStation 3 Kingdom Hearts 2.5 HD ReMIX, un compilado que incluye Kingdom Hearts II Final Mix, Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix y Kingdom Hearts Re:coded. Con ello, se cierra casi por completo el círculo de títulos remasterizados que tanto han encantado al público en el pasado.

De nuevo regresamos a controlar a Sora junto con Goofy y Donald. Un año después del Kingdom Hearts original y Chain of Memories. Mickey nos encomienda a otra misión contra los incorpóreos, mientras buscamos a Riku y a Kairi para volver las cosas a como estaban antes. De nuevo regresamos a los mágicos mundos de Disney, y nos encontramos así en los universos de Mulan, La Bella y La Bestia, El Rey León, e incluso de películas live action como Piratas del Caribe y Tron.

El gameplay sigue intacto, y con sus profundas mecánicas mantiene todo un mar de posibilidades gracias a las Formas, mismas que serán totalmente personalizables. de acuerdo a nuestro estilo de juego.

Al igual que en el primer paquete HD que vimos el año pasado, en esta ocasión contamos con grandes mejoras visuales que le dan un lavado de cara a los juegos que vimos hace casi una década. En Kingdom Hearts II, los cambios incluyen alteraciones en los fondos y las texturas para adaptarse de un aspecto 4:3 a uno en alta definición de 16:9, para poder así reproducir el título a Full HD, es decir, a una resolución de 1080p.

Al cambiar la relación de aspecto, era evidente que no sólo bastaría con estirar los elementos visuales que ya conocíamos, por lo que se añaden nuevas imágenes para compensar las áreas vacías del juego original. Gracias a ello, tenemos más detalles en los menús y en las áreas donde viajamos en la Nave Gumi, por ejemplo.

El cambio visual más notorio en Kingdom Hearts II luce con los personajes principales. Tanto los protagonistas como los enemigos fueron totalmente rediseñados para adaptarse lo mejor posible a los estándares actuales. No obstante, los personajes secundarios lucen bastante pobres, y en muchas ocasiones la cámara no los agraciará y pondrá en evidencia las texturas estiradas y dientes de sierra en los contornos.

Por otro lado, los fondos también obtuvieron notorias mejoras y muestran una excelente calidad visual sobre todo en efectos de iluminación y agua. Contamos con nuevos efectos de luz y sombras que le dan una nueva vida a los escenarios que ya conocemos, y los fondos serán dignos de apreciar en cada mundo que pisemos. Es triste que todo el trabajo que se haya realizado tanto con los personajes como con los efectos de iluminación se vean inmediatamente contrastados por las texturas de los elementos a los que se les prestó menos atención, recordándonos minuto a minuto que nos encontramos ante un título originalmente de PlayStation 2.

Si bien los cambios visuales son de aplaudir y representan las mejoras más contundentes, la pieza clave para el éxito de esta remasterización es el audio. Cerca del 80% del soundtrack original de Yoko Shimomura fue mezclado de nuevo para ofrecer una calidad sonora abrumadora. No estoy diciendo que hayan cambiado las pistas que ya conocemos, sino que estás fueron arregladas de tal manera que ofrecen una mayor profundidad a las melodías que tanto nos gustan, gracias a modificaciones orquestales que se adaptan de manera sublime al poder del PlayStation 3.

Más allá de la remasterización técnica, la llegada de esta colección también representa la aparición de Kingdom Hearts II Final Mix en Occidente. Con ello llegan nuevas escenas cinemáticas, nuevos elementos de gameplay y más jefes, como una batalla con Roxas o el enfrentamiento con Lingering Will. Así tendremos por fin la “ultimate edition” de un juego que jamás vio la luz en nuestro continente.

El atractivo más grande de la remasterización de Kingdom Hearts II sin duda se le atribuye a su actualización técnica. Pero eso no es todo. A fin de cuentas, una de las aportaciones más valiosas de esta colección es sin duda Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix. El aplauso que se llevan tanto Tetsuya Nomura y Tai Yasue como todo el equipo de Square Enix 1st Production Department es bien merecido por su trabajo con la entrega de PlayStation Portable. Después de muchos años del lanzamiento del título, no les bastó con sólo traerlo de vuelta con una que otra mejora gráfica, sino que modificaron por completo el sistema de control para adaptarse a dos sticks análogos, característica de la que carece la primera portátil de Sony.

Esta precuela nos pone diez años antes del primer título, y nos permite conectar y conocer detalles detrás del universo visto en Kingdom Hearts II. Jugar Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix en PlayStation 3 nos permite disfrutar del título con una perspectiva totalmente diferente. El trabajo detrás de la remasterización nos permite experimentar el título con todos los estándares de un producto de consola casera. Los controles fueron cuidadosamente modificados para funcionar ahora con el stick derecho, las mecánicas de movimiento fueron afinadas para no sentirse tan acartonadas, y por supuesto, todo el trabajo técnico detrás de los apartados visual y sonoro fueron atendidos con especial detalle al igual que con el resto de las remasterizaciones.

Es necesario destacar que no sólo se mejoraron gráficamente las texturas de los personajes principales, también se modificaron totalmente sus expresiones faciales para poder mostrar estados de ánimo con mayor facilidad. Gracias a ello veremos a Terra, Aqua y Venus sonreír, asustarse, enfadarse y mucho más. El salto a una consola de mesa le permite al audio explotar más su potencial, por ello se añaden sonidos atmosféricos que le dan una nueva vida e inmersión al gameplay.

También es la primera vez que vemos Kingdom Hearts Birth by Sleep Final Mix en nuestro continente, con ello nos llega un episodio extra y más escenas cinemáticas. Finalmente, la popular Mirage Arena ahora funciona para un sólo jugador, por lo que no tendremos que preocuparnos por encontrar gente para explotar este apartado. Por supuesto que la dificultad y las mecánicas fueron ligeramente retocadas para adaptarse a la aventura en solitario.

Desafortunadamente, la edad de los juegos es bastante palpable.

Por último tenemos a Kingdom Hearts Re:coded, donde magistralmente se añaden actuaciones de voz a las más de tres horas de cinemáticas con las que nos cuentan la historia de esta aventura. Aquí no hay gameplay, sólo se trata de sentarse y disfrutar de contenido en video nunca antes visto, con escenas que conectan a este título original de Nintendo DS con Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance.

En Kingdom Hearts Re:coded tendremos la oportunidad de disfrutar de contenido inédito con actuaciones de voz jamás escuchadas: también seremos capaces de consumir las escenas con subtítulos o disfrutar totalmente del apartado visual sin tipografías que nos estorben.

Al final de cuentas, nos enfrentamos ante una colección que vale la pena si disfrutamos de todas las entregas de la franquicia. Entre esta recopilación y la primera que salió el año pasado, tenemos cubierto casi todo el universo de Kingdom Hearts en un formato actualizado, a excepción de la entrega de Nintendo 3DS, de la cual es muy posible ver algo en un futuro, puesto que Kingdom Hearts III todavía se encuentra muy lejos.

Tristemente, la edad de los juegos es bastante palpable, y situaciones como el manejo de la cámara, la respuesta de los controles y el ritmo de progresión se sienten pesados para la época actual. Elementos pequeños como que los mapas no te den pista de por donde entraste ni por donde saliste y las texturas de elementos secundarios representan un grillete que no permite que las mejoras de los títulos brillen en su máxima expresión.

Kingdom Hearts 2.5 HD ReMIX es una excelente oportunidad para entrar al universo de la franquicia si nos emociona la llegada del próximo título para consolas de nueva generación. Para los nostálgicos, representa un viaje en retrospectiva con algunos detalles que hacen brillar nuestros recuerdos gracias a las mejoras gráficas y sonoras. ¿Lo mejor? Kingdom Hearts Birth by Sleep.