Cuando supe que me tocaba reseñar un nuevo juego de Red Faction, por un momento me emocioné al pensar en la idea de que volvería a vivir una nueva aventura en Marte, detonando algunos explosivos y admirando los nuevos cráteres hechos por el hombre en el paisaje. Ya se imaginarán mi sorpresa cuando descubrí que Red Faction: Battlegrounds en realidad se trataba de un título de combate de vehículos.
De hecho me quedé asombrado al descubrir que THQ parece tener buenos recuerdos de los clásicos títulos de NES, R.C. Pro-Am y Super Off Road. Battlegrounds se juega como si fuera una mezcla de esos dos juegos de carreras con un shooter. En papel, la mezcla de estos dos diseños podría reproducir una experiencia multijugador agradable, pero desafortunadamente, debido a una cámara frustrante, unos colores desabridos y un sistema complicado para apuntar, el juego termina siendo decepcionante.
Los controles son bastante simples. El stick izquierdo mueve tu vehículo y el derecho hace que tu torreta apunte. Hay un modo de disparo con el que con este mismo stick derecho puedes hacer que tus cañones disparen, aunque también existe otro en donde se requiere que presiones uno de los gatillos, separando así el apuntado de los disparos. La verdad lo encontré incomodo, ya que no pude resolver el problema principal del apuntado impreciso.
No importa qué tan poderoso sea tu instrumento de destrucción, todas las armas se disparan simultáneamente. Algo de profundidad en el juego, pudo haber añadido múltiples salidas de carga o incluso dos diferentes armas que se puedan intercambiar entre sí para cada viaje. Esto se compensa un poco gracias a la recolección de explosivos, escudos, turbos de velocidad y reconstructores que reparan objetos destruidos en el ambiente.
Las gráficas añaden un poco más de frustración ya que la cámara vista desde arriba ocasionalmente hace difícil ver dónde se encuentran las rampas que permiten alcanzar terrenos más altos, o incluso si te encuentras en una plataforma elevada. Lo que es peor, cuando la cámara retrocede, se vuelve extremadamente difícil descubrir dónde se encuentra tu vehículo. Las mejoras gráficas en el juego se pueden encontrar durante las grandes explosiones, las cuales la mayoría son causadas por la detonación de objetos en el ambiente.
Por supuesto, no te querrás encontrar dentro del rango de explosión. A menudo deseaba que las muertes de mis oponentes fueran algo más extravagantes, especialmente si un enemigo muere durante una explosión en el ambiente, es difícil de pronosticarla hasta que todo el humo se dispersa, además de que los mensajes de estado en la parte inferior izquierda de la pantalla se mezclan junto con todo el alboroto que sucede, haciendo más difícil saber qué es lo que está pasando en el juego.
Las explosiones y los disparos suenan exactamente como esperarías y varían dependiendo del tipo de vehículo. La música es sólida pero tampoco es algo que sobresalga. No hay voces en el juego y también hay una omisión significativa, ya que los combates en arenas son tan frenéticos, que desviar la mirada de la acción para leer un mensaje de estado puede ser un error garrafal.
Hay muy poca historia por descubrir en este título descargable. El modo de un jugador consiste de 15 misiones de cuatro diferentes estilos: Flag Delivery, Survival, Stationary Object Destruction y Enemy Destruction. Tu desempeño se califica de acuerdo con el tiempo en que hayas tardado en completar la misión y se te dará una medalla de bronce, plata u oro dependiendo de ello, además de puntos de experiencia. Mientras vas subiendo de rango durante los primeros 20 niveles, irás desbloqueando nuevos vehículos para el modo multijugador y mejoras para aquellos que ya tienes.
Una vez que hayas completado las 15 misiones, hay muy poca motivación para volver a ellas, a menos que quieras obtener experiencia para mejorar tu rendimiento. El juego tampoco nos proporciona una razón alternativa para el modo multijugador, ya que la inteligencia artificial es tanto brutalmente agresiva en el modo de supervivencia como si pareciera que no pensara en lo absoluto en otros modos. De hecho, en el modo de destrucción del enemigo, pareciera que la computadora estuviera de hecho jugando R.C. Pro-Am de NES, al dar vueltas al terreno de manera predecible sin importar tu posición.
Cuando llevas las cosas al modo en línea, hay un buen número de modalidades por experimentar, incluyendo Deathmatch, Team Deathmatch, King of the Hill, Capture the Flag y Flag Frenzy. La variedad de opciones de configuración es impresionante. Casi todo puede ser ajustado, incluyendo el rango de movimiento de los vehículos y de la rotación de las torretas y los disparos, la frecuencia de aparición de ítems y mucho más. Al ofrecer diferentes vehículos de combate para cada equipo, los jugadores se verán forzados a utilizar diferentes técnicas dependiendo de la facción con la que estén.
El combate se lleva a cabo a lo largo de nueve escenarios que abarcan todo el planeta, desde las tierras baldías de Marte hasta los complejos industriales y militares. En los modos de Deathmatch, los nueve mapas están disponibles, a diferencia de otros, que solo toman ventaja de dos de ellos. Por otra parte, el juego sólo tiene soporte para hasta cuatro jugadores, lo cual hace que las partidas se sientan un poco pobres, aunque a su vez, esto provoca que debido a toda la acción que se lleva a cabo en la pantalla, la cámara se aleje tanto que apenas logras ver dónde se encuentra tu vehículo.
Por supuesto, todo esto lo podrás ver en caso de que encuentres una partida online. Cuando estuve jugando, sólo estaban disponibles dos lobbies, así que no te extrañe competir contra los mismos jugadores una y otra vez, a pesar de usar la función de Quick Play. Al final, Red Faction: Battlegrounds me dejó un tanto confundido. Lleva consigo el nombre de Red Faction y es espolvoreado con una mínima conexión narrativa, por lo que realmente me pregunto porqué THQ se molestó en hacerlo. Quizás tenga algo que ver con el logo de SyFy Games, el cual aparece en el juego, además del lanzamiento inminente de la próxima película de Red Faction.
Hay ocasiones en la que tomar una franquicia familiar y llevarla a un nuevo género puede resultar algo bueno para atraer nueva audiencia, pero les aseguro que éste no es el caso de Red Faction: Battlegrounds.
Calificación: 5.5
