Antes de hablar de Forza Horizon es importante saber quiénes son sus desarrolladores para saber por qué ellos fueron los encargados de hacer la nueva cara de Forza. Básicamente, Playground Games es un dream team de los juegos de carreras que fue formado por exintegrantes de Codemasters, Black Rock Studio, Ubisoft, Bizarre Creations y Criteron. Cada uno de sus miembros ha tenido trabajos muy destacados en el ámbito de los juegos de carreras y con giros muy distintos.
Por lo general cuando juegas un Forza Motorsport o un Gran Turismo, esperas un juego perfectamente pulido y muy fino, con físicas y mecánicas de juego apegadas a la realidad; por el otro lado, cuando disfrutas un Burnout o un Test Drive, sabes que lo que importa es explorar cada rincón del mapa y ganar las carreras informales entre el tráfico de la carretera. Horizon es la conjunción de estos dos estilos.
Teniendo las bases de juegos tan distintos como DiRT, Burnout, PGR, Test Drive y Forza Motorsport, Playground Games, en colaboración con Turn 10, creó un mash-up de sandbox y un juego de simulación ultra realista muy bien logrado. El título llevará a los jugadores por las carreteras de Colorado a competir para ser el mejor del ficticio Festival Horizon, en donde encontraremos una combinación de todo tipo de carreras con conciertos de música alternativa. Forza Horizon transmite la emoción y euforia de este particular festival a través de la velocidad de nuestros autos corriendo a 300 km/h y sus tres estaciones de radio que, a más de uno, harán recordar la sensación de velocidad que nos dio F-Zero GX con su música. Las estaciones de radio con las que cuenta el juego son: Horizon Bass Arena, en la que hay música electrónica con artistas como Rusko y Nero; Horizon Pulse, de música indie con bandas como Foster de People y Friendly Fires, y, por último, tenemos Horizon Rock que, como su nombre lo indica, sabemos que es una selección de este género de música con artistas como Artic Monkeys y The Black Keys.
La selección de automóviles en Horizon es mucho más reducida que en los juegos de Forza Motorsport, pues hay que remover los autos que no sean legales para una calle normal, como los prototipos de LeMans y también son excluídos bastantes coches que jamás se antojaría utilizar en las carreteras, pues no son muy atractivos. Sin embargo, y aunque sean menos autos, la selección es muy buena y más que suficiente. Además, todos sabemos que seguramente habrá DLC con más autos en el futuro.
La manera en la que el juego avanza es simple. Al principio, nos darán una pulsera que nos identifica como novatos del festival y, a medida que ganemos carreras, nos otorgarán puntos que nos darán acceso a la siguiente pulsera que, a su vez, nos permitirá participar en competencias más audaces. Como en todos los juegos de Forza, los coches están clasificados por clases según su rendimiento y las carreras requieren ciertos tipos de coches para poder competir el ellas. En Horizon siempre hay algo qué hacer; por ejemplo, tenemos las ya mencionadas competencias del Festival, en las que correrás sin tráfico y cuyas pistas son formadas por las carreteras del mundo abierto. Pero también tendremos competencias de calle, que son con tráfico y fuera de las reglas del festival.
La historia, por desgracia, es un poco pobre y los personajes importantes del juego —los pilotos destacados del festival— carecen de gracia y en ocasiones hablan de más, cuando tú lo único que quieres hacer es comenzar la carrera. El juego nos hará pasar momentos algo incómodos, pues estos compadres nos intentarán hacer sentir menos con comentarios fuera de lugar. A decir verdad, yo no hubiera puesto este tipo de altanerías, pues ya he sufrido bastante con los douchebags que podemos encontrar en todo DiRT 2.
Una de las cosas más nuevas de este Forza son los cambios de terracería. Manejar sobre los distintos tipos será una experiencia similar a la de los juegos de DiRT, desarrollados por Codemasters, en los que tenemos que anticipar la curva con fuertes volantazos y barriendo el coche lo justo para salir derecho de cada una de ellas. En Horizon nos enfrentaremos a tres tipos de caminos: asfalto, terracería y mixto. Esto producirá carreras muy variadas y con estrategias para rebasar muy distintas. Todos los eventos, sobra decirlo, son carreras o contra pilotos o contra rivales en línea.
El mapa está tan bien hecho que podemos explorar cada rincón donde quepa el coche y jamás encontraremos rincones a los que no se suponía que entráramos. Horizon es un juego que siempre nos está dando estímulos, pues siempre sientes que estás avanzando en el juego, ya que nos otorgan puntos por cualquier cosa que hagamos. Por ejemplo, te premiarán por ir muy rápido, pasar muy cerca de otros coches a altas velocidades y driftear en cada curva —entre otras acrobacias. Este puntaje se suma a una tabla de popularidad y, entre más la escalemos, más posibilidades tendremos de tener acceso a distintos eventos especiales, como buscar coches clásicos abandonados en graneros, entrar a carreras contra un avión bajando de las rocosas montañas de Colorado, obtener alguno de los cien vales de descuento para arreglar nuestros autos y más. En este juego siempre sentirás que estás haciendo algo espectacular y épico. En cuanto a la duración del título, se tardarán unas 30 horas en completarlo al 100%. Para poner las cosas en perspectiva, yo llevo unas 20 y voy al 60%.
La dificultad de la inteligencia artificial me dejó bastante complacido, pues por lo general los títulos de simulación no suelen ser exigentes en este aspecto. Aquí podremos elegir entre Fácil, Medio, Difícil e Insane. Las últimas dos dificultades vuelven al juego bastante retador y mucho más divertido. En verdad estaremos obligados a mejorar nuestros coches en los garages y ser más rudos con los otros corredores.
En cuanto al manejo y la simulación de los coches, tenemos exactamente la misma física y mecánicas que las de Forza Motorsport 4. El motor de colisiones es un poco más reducido, pues aquí tienes la posibilidad de chocar más seguido y es más permisivo. Podríamos decir que la simulación es muy realista, pero tiene toques de juegos más arcade para facilitar el manejo. Aquí podremos quitar y poner asistencias como el control de tracción y frenos ABS. Al igual que en títulos anteriores, entre mayor sea la dificultad, mayor será la recompensa por completar carreras. Aunque yo recomiendo usar un volante, la serie Forza es bastante accesible con un control normal. En este sentido, el título se siente como un título creado por Turn 10. Y lo digo no sólo por el manejo, sino también por el estupendo motor gráfico que ha recibido mejoras en cuanto a las sombras debido al ciclo de día y noche. Cada atardecer y amanecer se sentirá único.
El multijugador en linea está constituido por las formas clásicas de juego en línea para un juego de carreras: tendremos Cat and Mouse y carreras hasta de ocho participantes. Horizon también nos recordará, si estamos conectados, qué tan rápido pasaron nuestros amigos de Xbox LIVE cuando pasemos por una cámara de velocidad. También podremos aceptar un rival después de cada carrera para intentar vencer su tiempo.
Forza Horizon crea experiencias únicas en un juego de carreras. Por ejemplo, es muy especial la sensación que nos dará experimentar la puesta de sol provocada por las perfectas transiciones entre el día y la noche mientras corremos una carrera en un Mustang de los setentas contra un avión de la segunda guerra mundial, que hace temblar nuestra pantalla cada vez que pasa. También es muy agradable tomar un coche de mediana velocidad y recorrer de un lado al otro el mapa mientras disfrutamos de las carreteras. ¿O qué me dicen de comprar un Ferrari y llevarlo a las carreteras más abiertas para ver qué tan rápido podemos llegar a nuestro destino mientras esquivamos coches mucho más lentos? Si andan de pícaros, recomiendo también driftear por el camino que va sobre la gigantesca presa o pasar por las calles de un humilde pueblito a más de trescientos kilómetros por hora.
En conclusión, Forza Horizon es un título muy completo y extremadamente divertido. La ambientación del juego con la música y el festival a lo largo de Colorado generan un sentimiento muy especial. Cada cosa que hacemos se siente única y los autos se manejan de forma increíble sobre los caminos que abrazan las llantas en cada una de sus curvas. Me gusta mucho la nueva cara de Forza y espero que sigan creando títulos tan buenos como éste. Sin duda, es uno de los mejores juegos de carreras del año.
Jueguen Forza Horizon y disfruten todos sus caminos. Recorran todos disfrutando cada esquina de este mapa tan bien creado. Participen en todas las carreras, reten a sus amigos y sean mas rápidos que ellos. Horizon tiene un sentimiento de libertad con mecánicas de juego que ya conocíamos y que encajan tan bien que lo convierten en una experiencia muy adictiva y fácil de jugar. Llevo unos días de estar jugando y no me puedo despegar de él. Sólo me queda decir: ¡Disfruten el Festival! Y, como decía el legendario Colin McRae, “If in doubt, flat out!” (en la duda, písale a fondo). Nueve.
