Conocido en Japón como Azel: Panzer Dragoon RPG, la obra maestra de Yukio Futatsugi se ha convertido en todo un juego de culto desde hace un cuarto de siglo que fue lanzado. Este spin off de la saga Panzer Dragoon es una experiencia RPG distante del concepto tradicional de las otras entregas sobre rieles.
A finales de los años noventa, Sega tenía la intención de generar una producción que sirviera para competir directamente con Final Fantasy VII e incluso, se pensó en hacer un estreno durante la misma fecha (31 de enero de 1997) para marcar un estándar sobre cuál sería el título de rol más destacado de ese periodo.
No obstante, dicho objetivo se desvaneció cuando limitaciones técnicas impidieron fusionar la ambientación de Panzer Dragoon en un modelado de tercera dimensión para lo que se consideraba un “RPG adelantado a su época”. Por tal motivo, el videojuego en cuestión arribó al mercado hasta un año después.
El desarrollo quedó eclipsado por el fallecimiento de dos integrantes de Team Andromeda, el estudio a cargo del proyecto, quienes a decir del propio Futatsugi, trascendieron de la tierra por el supuesto estrés laboral a causa de los requerimientos tan demandantes establecidos por la junta directiva de Sega.
En América, Panzer Dragoon Saga fue uno de los últimos discos en comercializarse para Sega Saturn y su tiraje fue extremadamente limitado, toda vez que los resultados comerciales de dicha plataforma habían sido decepcionantes en la región y Sega había enfocado sus esfuerzos en preparar el desembarco del Dreamcast.
A la fecha, la versión americana del título que nos ocupa, es uno de los productos más caros y cotizados del extinto Sega Saturn entre los amantes del formato físico, con precios que oscilan entre mil y dos mil dólares estadounidenses, dependiendo de su estado de conservación.
Pese a ser calificado como un juego de culto, Panzer Dragoon Saga no ha tenido ninguna remasterización para consolas recientes y en algún momento Sega expresó que contemplaba incluirlo en un eventual Sega Saturn Mini pero los costos asociados a la producción de este hardware retro, serían muy elevados.
Durante varios años, grandiosas producciones de Sega se han ido quedando en el baúl de los recuerdos, lo que ha impedido que muchos gamers alrededor del planeta no hayan podido disfrutar de experiencias maravillosas que sin duda fueron un parteaguas; Panzer Dragoon Saga es una de ellas, y no sólo ha quedado plasmada en las páginas de la historia de los videojuegos, sino se merece un gran regreso.
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