Un revolucionario experimento ha lanzado al espacio exterior el primer satélite compuesto principalmente de madera. El dispositivo lleva por nombre LignoSat, cuya etimología proviene de palabra del latín lignum, la cual simplemente significa “madera”. El satélite fue enviado al espacio gracias SpaceX, la empresa de fabricación aeroespacial de Elon Musk. Va en ruta a la Estación Espacial Internacional, donde será recibido y luego liberado en órbita con el propósito de estudiar los efectos que tiene el espacio sobre la madera.
La Universidad de Kioto y la empresa maderera japonesa Sumitomo Forestry, son responsables por la construcción de este curioso artilugio sideral. Takao Doi, astronauta y profesor de la institución, comentó a Reuters que “con la madera, un material que podemos producir nosotros mismos, podremos construir casas, vivir y trabajar en el espacio para siempre”. Añadió que “si podemos demostrar que nuestro primer satélite de madera funciona, queremos proponérselo a SpaceX de Elon Musk”.
LignoSat inició su desarrollo en 2020, pero no fue sino hasta 2022 cuando se dieron las primeras pruebas en las cuales expusieron distintos tipos de madera al vacío del espacio. Tras analizar los resultados, se llegó a la conclusión que se utilizará Hoonoki, un tipo de madera de magnolia, por su flexibilidad, resistencia y versatilidad dimensional.
De acuerdo con la institución, la falta de agua y oxígeno en el espacio protegería al satélite de madera de cualquier tipo de desgaste. Falta por verse que tan eficiente es la madera protegiendo los circuitos internos del dispositivo.
Los creadores del LignoSat expresan su entusiasmo por descubrir los límites de su curioso proyecto, ya que de ser exitoso, podría reducir drásticamente la contaminación espacial, al reemplazar satélites de metal tradicionales. Estiman que en aproximadamente 50 años podríamos estar construyendo casas de madera en otros planetas y lunas de nuestro sistema solar.
Vía: NBC News
