Rompiendo la barrera del sonido.

Los cambios y metamorfosis que está sufriendo la industria, ha causado que varios géneros -muchos de ellos clásicos-, comiencen a desaparecer, esto gracias a que los gustos del mercado simplemente no se ajustan a ellos. Uno de los que está atravesando por todo lo anterior, es el de combate aéreo. Sin lugar a dudas, los juegos de Bandai Namco cargaban con la insignia de este tipo de diseño, convirtiéndolo en uno de los muy pocos publishers que siguen apostando por lo que saben hacer mejor. Ace Combat Assault Horizon Legacy + funciona de buena forma en el Nintendo 3DS, sin embargo, presenta fallas importantes que lo detienen de ser una experiencia redonda.

Por si no estabas informado sobre Assault Horizon Legacy +, el juego no tiene absolutamente nada que ver con las entregas de 2011 que vimos en Xbox 360 y PlayStation 3, más bien se trata de una reedición de Ace Combat 2, título lanzado en 1997 para el primer PlayStation. El título es divertido y sólido en prácticamente todo sentido, no obstante, es muy probable que algunos jugadores lo sientan como algo primitivo y hasta arcaico por las mecánicas que presenta, mientras que los intentos por modernizarlo, no se lograron de manera correcta.

Justo remake con algunos problemas técnicos

Como comentaba en párrafos, Assault Horizon Legacy + se trata de un remake de un juego con más de 15 años de haber salido al mercado, por lo que sus visuales fueron trabajos prácticamente desde cero para que el juego se pudiera ver un poco más actual. A pesar de lo anterior, hay momentos en los que todo no luce de manera tan sorprendente, sobre todo cuando uno se acerca al suelo o a alguna estructura, pues rápidamente, las texturas en muy baja resolución, saltan a la vista.

El 3D estereoscópico que permite la portátil de Nintendo, fue muy bien implementado en prácticamente todo el juego, sirviendo de muy buena forma para que la experiencia sea mucho más inmersiva. El modelado de los jets de combate que tenemos la oportunidad de pilotear, es decente, pero nada sobresaliente. Ver un F-18 con tan pocos detalles, nos hace recordar de manera casi inmediata, que en realidad estamos frente a un título bastante añejo.

Sin lugar a dudas, el sonido fue uno de los aspectos mejor trabajados en Ace Combat Assault Horizon Legacy +. El rugido de los motores de cada una de las naves, el silbido de los misiles surcando el cielo y el retumbar de las explosiones, hacen que de verdad te sientas en la cabina de una avión de combate en medio de una guerra a gran escala. Por supuesto que usar unos buenos audífonos, es la mejor opción de disfrutar de lo anterior.

Podemos decir que en general, el juego cumple tanto el apartado gráfico, como en el de sonido, sin embargo, hay momentos en los que nos quedó claro que la optimización del título no fue la indicada. Cuando la pantalla del 3DS se llena de acción y eventos sucediendo, viene un fuerte bajón de frame rate, provocando que el jet se sienta pesado y poco responsivo, asunto que arruina por completo ese sentimiento de velocidad y altura que se logra de muy buena forma en otros momentos.

Dicho problema no rompe del todo con la experiencia, sin embargo, es algo que sí me resultó sumamente molesto, pues justo cuando necesitaba que mi avión me respondiera al instante, éste simplemente hacía lo que quería.

Jets de combate para llevar

Ace Combat Assault Horizon Legacy + es un juego de combate aéreo portátil hecho y derecho en casi todo sentido. A pesar de las limitaciones con las que cuenta el 3DS, la realidad es que si no eres purista o muy exigente con el género, te sentirás cómodo prácticamente desde el momento en el que tomes el control de tu primer nave.

Las primeras misiones del juego son bastantes simples y su principal función es la de introducirnos a las mecánicas de juego básicas. Lanzar misiles cuando la computadora encuentra un objetivo, disparar balas con la ametralladora o esquivar fuego enemigo, se sienten bien logradas y mapeadas correctamente a los controles de la portátil.

Creo que uno de los principales problemas que presenta el juego en sus controles, es la falta de un segundo stick análogo. Dicho asunto afecta de manera muy importante al gameplay en general, pues tan solo se puede girar el avión sobre un eje, cosa que provoca que nuestras opciones de maniobra se vean afectadas de manera importante, sobre todo cuando el combate se encuentra en sus puntos más intensos.

Por ejemplo, en una persecución, buscaba hacer un bucle para después girar bruscamente hacia el lado contrario. Al quedar de cabeza, simplemente no pude recuperar el jet por la falta de movimiento en un segundo eje, estrellándome para luego tener que repetir toda la misión. Muy probablemente, este sea un punto extremadamente negativo para los fanáticos del género.

Con el objetivo de ser mucho más accesible para los nuevos jugadores, así como protegerse de los problemas que causaba todo lo descrito en el párrafo anterior, se añadieron una especie de Quick Time Events que facilitarán la vida de cualquiera; no obstante, creo que fueron implementados de manera incorrecta y que al final, solo evidencian algunas carencias de diseño que no eran tan claras.

Lo anterior funciona de la siguiente manera: cada vez que nos encontremos cerca de un avión enemigo, una pequeña barra en el lado derecho se comenzará a llenar. Cuando esto pase y después presionemos Y, nuestro jet, mágicamente hará una maniobra imposible para colocarse justo detrás del otro combatiente, haciendo que el jugador solo tenga que presionar el botón de disparo para terminar con todo. Lo descrito luce con tintes cinemáticos muy bien logrados, sin embargo, destruyen buena parte de lo que hace que estos juegos sean divertidos. ¿Qué chiste tiene solo apretar un par de botones para terminar con un enemigo, en lugar de haber trabajado cada uno de nuestros movimientos para conseguir la victoria?. Repito, creo que lo anterior solo fue solo para tapar las limitaciones del control.

Además de tener QTEs en la parte ofensiva, también fueron implementados en la defensiva. En esta forma, este tipo de mecánica funciona un poco mejor. Cuando un misil esté a punto de impactarte, la computadora nos avisará que estamos en peligro y en el momento justo, debemos girar y apretar un botón para salir bien librados. Dicho asunto funciona bien, incluso se siente como hacer el famoso Barrell Roll en Star Fox, sin embargo, creo que al igual que con los ataques, esta posibilidad le quita mucho reto a la experiencia en general.

Es divertido jugar Assault Horizon Legacy +, pero algunas decisiones de diseño para mi gusto muy desafortunadas, frenan al juego de ser mucho más redondo y sólido en más sentidos, provocando un sentimiento de simplicidad que seguramente molestará a quien ya tenga mucho tiempo dentro de la serie.

Interfaz simple y sin multiplayer

Esta nueva edición de Ace Combat se compone justo como ha pasado con el resto de sus predecesores. El modo principal es una campaña para un jugador compuesta de un poco más de 20 misiones distintas, en las cuales, tendremos que resolver varias situaciones para que nuestra nación ficticia, acabe con un levantamiento rebelde que amenaza con terminar con la paz y tranquilidad de la zona. El modo secundario es una serie de retos que se deberán cumplir en cierto tiempo. De manera increíble, un modo para varios jugadores fue descartado de manera completa de la ecuación.

Como te comentaba, la historia es de lo más simple y hasta genérica, siendo uno de los puntos más débiles de todo el juego, mismo que en su presentación de menús e interfaz en general, luce bastante mal logrado, dejando claro que el paso del tiempo, simplemente no le ayudó en ese sentido. A pesar de lo anterior, es bastante claro cada uno de los pasos que se deben seguir para por ejemplo, poner nuevas partes a un avión, o comprar uno completamente nuevo, incluso poner un skin de alguno de los personajes de Nintendo, mismos que desbloquean luego de destruir alguno de los famosos Question Mark Blocks de Super Mario Bros, que están escondidos en los mapas.

Como fan de la Gran N, este supuesto homenaje a series como Donkey Kong, Star Fox y Mario, fue muy mal ejecutado. La verdad es que estar escuchando la fantástica mezcla de sonido del juego, combinada con su casi en general buena música, se rompe por completo cuando el bloque amarillo suena y expulsa una estrella, esto sin mencionar que los skins de los aviones se ven horribles.

Conclusiones

En general, podemos decir que la experiencia con Ace Combat Assault Horizon Legacy +, fue bastante positiva, sin embargo, la realidad es que quedan bastantes huecos que no permiten decir que el juego es redondo o que al menos se acerca a eso. Con visuales medianos, pero no malos, y un gameplay bastante simplón que casi no te atrapa, podemos estar seguros de que este título será olvidado rápidamente.

Si eres fanático de la serie, puede que este juego te deje contento por momentos, aunque seguramente, notarás rápidamente sus carencias. Si por el contrario, nunca has sido mucho de jugar simuladores de combate aéreo, puede que Assault Horizon Legacy + te deje satisfecho, esto claro teniendo muy en cuenta de que no estamos frente al mejor juego de la saga ni mucho menos. Si sientes el impulso, dale una oportunidad, si no es así, ni te molestes, no pasa nada. Solo nos queda agradecer esto luego del horrible free to play lanzado hace no mucho.