En una interesante entrada en su blog, el ex CEO de JAMDAT (ahora EA Mobile), criticó fuertemente el modelo de negocios de la compañía. ¿Está EA realmente en peligro?
EA reportó una pérdida masiva para su año fiscal. No son noticias raras, después de todo la crisis le pegó muy duro a una industria que decía ser “a prueba de recesiones”. Según palabras de Lasky, el caso de EA es grave pues “está en el negocio equivocado, con la estructura de costos equivocada y con el equipo equivocado, pero de alguna manera sus ejecutivos piensan que ésta va a ser una transición suave de dos años de los bienes empacados a los digitales.”
El sr. Mitch Lasky es un hombre serio de negocios: no le gusta que EA tome riesgos con títulos no garantizados, como Spore y Godfather. Y va más allá: piensa que ni Dante’s Inferno ni Knights of the Old Republic vayan a hacerlo mejor que títulos como Spore, Dead Space, Mirror’s Edge y Need for Speed: Undercover. Piensa que todos estos juegos han sido investigaciones costosas que no hay generado suficientes ganancias.
Pero no se enojen, desde el punto de vista comercial no tiene ningún sentido publicar juegos que se vendan poco; sin embargo, para nosotros es preferible que saquen títulos interesantes que diversifiquen los géneros. Es una encrucijada difícil de resolver: ¿Diseñar juegos para los jugadores, para los desarrolladores o para la industria?
El modelo de EA, según nos dice Lasky, podemos dividirlo en tres: 1) Un exitoso negocio de deportes (Madden, FIFA); 2) Juegos de franquicias que producen grandes ganancias con poca frecuencia (The Sims, Need for Speed); y 3) Una colección de propiedades que producen bienes únicamente digitales (Playfish) y de acuerdos de distribución (Rock Band, Left 4 Dead). Lo curioso es que, de las tres divisiones, sólo la última es la que evita que EA navegue en aguas más peligrosas, argumenta Lasky. Uno pensaría que con EA Sports tienen campo seguro; por desgracia, los costos de las licencias van en aumento y cada vez son más prohibitivos.
Su entrada finaliza diciendo que el valor de EA ha bajado tanto que es sorprendente que nadie haya querido comprarlos, como Disney, que ha mostrado interés desde principios de los años noventa.
No sé mucho de negocios, pero apostaría que todos los intentos por capitalizar al máximo juegos como Dante’s Inferno (ediciones especiales y de libros, novelas gráficas, animaciones, etc…) tienen una razón fuertemente cimentada en decisiones de negocios, ¿qué no?
Fuente: bizpunk.
