Por David Berrones (@dberrones)
Hoy en día, al hablar del soccer en los videojuegos nos vienen principalmente dos series a la mente: Pro Evolution Soccer y FIFA. De vez en cuando, llegan otros juegos que buscan entrar a la competencia, pero se quedan en el camino. Seamos sinceros: de las dos series, la producida por Electronic Arts es la que más unidades vende alrededor del mundo, en gran parte porque tiene la licencia oficial de equipos y jugadores, siendo esto un gran atractivo para muchos.
Por ello, Konami se ha esforzado por ofrecer un estilo dinámico que resulte atrayente para los aficionados del futbol. Es decir, tratan de ser un videojuego para verdaderos futbolistas. Sin embargo en los últimos años, PES ha caído en la monotonía debido a que usaban un motor gráfico que en la saliente generación de consolas ya resultaba algo inapropiado.
Debido a esto, Pro Evolution Soccer sólo tenía una opción: renovarse o morir, y optaron por la primera. Hace unos días, tuve la oportunidad de probar un avance de PES 2014 y acudir a una sesión de preguntas y respuestas con Manorito Hosoda, Marketing Producer de PES Productions.
La versión que pude jugar estaba completa entre un 70 y 80% e incluía varias mejoras con respecto al demo del pasado E3. Sólo se podía jugar con 4 equipos en el modo de partidos amistosos: Alemania, Italia, Santos de Brasil y el campeón de la Champions League, el Bayer Munich.
Lo primero que se nota es su mejoría en los gráficos. El equipo de PES ha trabajado muy de cerca con Kojima Productions para incluir el Fox Engine que se usará en Metal Gear Solid V, pero al ser un nuevo motor gráfico, se ha ido adaptando a las necesidades de ambos juegos durante su desarrollo. Los jugadores se ven más realistas, al igual que sus animaciones, y la física del balón ha sido mejorada. Aunque —a decir verdad— hubo dos detalles que siguen sin convencerme: el pasto y el público en los estadios. La única serie que considero ha logrado crear público realista en los videojuegos, es la de NBA de 2K Sports. Ya descubriremos si esto mejora en la versión final.
Los gráficos no son el único aspecto en el que desea que el nuevo PES sea recordado, sino también por ser un juego que exprese verdadera pasión por el deporte, donde el jugador pueda entregar su corazón al equipo. Eso es algo que vemos cada semana en los estadios: los futbolistas que en realidad se identifican —y sienten pasión por el equipo al que representan— juegan mucho mejor, ya que se entregan por completo y el público lo sabe, creando una retroalimentación muy especial.
Ese vínculo entre jugador y afición será parte fundamental de PES 2014. Cuando en la cancha realices un movimiento de fantasía, una finta perfecta o logres marcar un gol después de una jugada bien planeada, el público lo reconocerá y se emocionará, coreando cada jugada y, a su vez, eso motivará a tus propios jugadores y mejorarán sus técnicas. Esto pasará sobre todo cuanto estés en tu sede, lo que marcará una notable diferencia entre los partidos de local y visitante. Sabrás que un jugador está motivado porque las flechas que te ayudan de guía al sostener R2 cambiarán de ser blancas a amarillas. Dicha motivación también será reflejada en las animaciones del jugador.
El equipo de producción de PES, también ha realizado una ardua investigación en el comportamiento del público de los estadios, sobre todo en nuestro continente. Por lo general, en los juegos de futbol anteriores, el público reacciona y corea como lo hacen en Europa, con cánticos durante el partido, pero en Latinoamérica es diferente, se vive la pasión por el equipo con otro ritmo y pretenden “regionalizar” a los hinchas de acuerdo al país en el que se juege.
Los controles fueron mejorados de la versión que probé en E3, donde los jugadores se sentían un poco pesados y lentos, pero ello se debía a que se intenta dar más realismo a las animaciones. En esta versión sus movimientos eran más rápidos y fluidos.
El stick derecho continuará usándose para movimientos tanto a la ofensiva como a la defensiva. Al tener el balón servirá para hacer fintas de forma más sencilla, algo que ayudará a jugadores que no tengan tanta experiencia en ello, mientras que al defender y dirigirte a algún balón dividido, con el stick derecho empujarás al rival, pero ellos también harán lo mismo, por lo que el empujar en el momento indicado hará que salgas airoso; todo esto dependerá mucho del timing.
Lo que sí fue muy notable, es la física de las barridas y encontronazos. Se ha implementado una nueva física de colisión tipo ragdoll entre jugadores, que cambia por mucho la forma de acercarse al rival. La inercia hará que no frenes de inmediato, llevándote a empujar a tu contrincante resultando en una falta, y debido a la nueva inteligencia artificial de los árbitros, pensarán que lo hiciste a propósito y te sacarán una tarjeta preventiva sin dudarlo. Se requerirá de una curva de aprendizaje para adaptarse a estos controles, a menos que modifiquen la física en la versión final.
En general, los controles intentan ser más intuitivos para que nuevos jugadores se animen a probar el juego, su meta es que PES 2014 resulte atractivo para jugadores dedicados, al igual que para casuales. Aunque claro que, mientras más tiempo le dediques y practiques, mejorará tu desempeño, como ocurre en cualquier deporte.
Al realizar pases filtrados, se añadió un cursor de guía que te indicará la zona en la que enviarás el balón, que dependerá de la fuerza con la que des el pase. Es algo que ayuda a que planees mejor los contraataques, aunque también se podrá quitar esta opción.
Los tiros libres se han simplificado; verás una línea punteada que servirá como guía para dirigir el disparo a la zona de la portería que deseas. Esto es algo que ayudará a que anotes más goles de tiro libre, pero no significa que con sólo apuntar bastará para anotar. Mucho dependerá de que elijas al cobrador indicado y que seas preciso al darle potencia al disparo, además de la capacidad de reacción del portero.
Muchos de estos cambios los hicieron pensando en que al jugar en línea (o incluso durante los modos de un jugador), la mayoría de los jugadores siempre escogen entre un puñado de equipos: Barcelona, Real Madrid, Manchester United, España y Brasil. Seguramente muchos de ustedes también lo hacen —aun sin apoyar a dichos clubes o países— sólo porque no desean jugar con un equipo que ofrezca desventajas ante un rival.
Para evitar esto, Hosoda nos comentó que la intención de los desarrolladores de PES 2014 es que juegues con un equipo al que en realidad apoyes o con el que te sientas identificado. Si juegas bien, podrás enfrentarte a los equipos grandes y derrotarlos con la dedicación adecuada. Es lo que le llaman: “Matar gigantes”.
Esto no significa que todos los equipos sean iguales, sino que si en realidad eres bueno, y le dedicas tiempo a practicar —entre otros factores— lograrás el triunfo. Este fenómeno ocurre en el futbol real, donde equipos pequeños han derrotado a los grandes gracias a que aprovechan los momentos del partido a su favor.
¿Será todo esto lo suficiente para complacer a sus fans y justificar la ausencia del juego en consolas de próxima generación? Parece que quieren evitar que sus millones de jugadores “migren” a la competencia, y por eso preparan un juego bastante pulido, esperando hacer el salto a las nuevas consolas el próximo año. Para ello mantendrán el interés con varios contenidos descargables, que planean lanzar a la par de la máxima justa futbolística del mundo, a celebrarse el próximo año en Brasil. Pro Evolution Soccer 2014 sale a la venta el próximo 24 de septiembre, y entonces veremos con cuántos cambios llega.
