Enhance es una compañía con la misión de crear experiencias emocionales, aumentadas y experimentales para proporcionar entretenimiento.

Han creado juegos como Rez, Lumines, Tetris Effect y una cosa muy rara llamada Synesthesia X1, la cual utiliza 44 vibradores que se colocan por todo el cuerpo y un headset de realidad virtual para entregar algo completamente alucinante. Esto pone la vara muy alta para el título que analizamos hoy. 

Humanity, presentado en el State of Play de febrero 2023 nos pone en el rol de un perro de la raza shiba-inu, quien dirige, por medio de comandos, a un torrente de personas que salen de una misteriosa puerta de luz (punto A) hacia un cuadro que los eleva a su destino (punto B). 

Lo interesante aquí es que Enhance promete que tanto la historia como los puzzles se irán complicando, añadiendo detalles en cada uno de los 90 niveles que conforman la historia principal. 

Adicionalmente el juego cuenta con un editor de niveles para que puedas crear tus propios rompecabezas y compartirlos con la comunidad. Además de una sección donde puedes jugar los niveles diseñados por las demás personas que fueron lo suficientemente curiosas y pacientes como para adentrarse en este vasto editor. 

El concepto de Humanity nació cuando el director Yugo Nakamura y su equipo, se preguntaron: “¿Cuántas personas digitales podemos poner en pantalla al mismo tiempo?” Dando como resultado este mundo estéril y brutalista con estructuras por donde caminan torrentes de personas que caen hacia el abismo si no las diriges de la manera correcta hasta la meta.

EL DESPERTAR DEL CAN

La primera vez que nos mostraron Humanity, la historia era acerca de un perro que está viendo a una trabajadora de un puesto de comida intentar lograr que la gente entre a consumir sus productos con muy mala suerte. El perro se acerca a la empleada y ladra, ella responde como si le entendiera: ¿Cómo?¿Vas a buscar ayuda? Y el perro desaparece por unos segundos para regresar seguido de una horda de personas que abarrotan el lugar. 

Pero, una vez en el juego, todo da un giro mucho más… llamémoslo, existencial. El punto focal de este juego es el hecho de que un día, el protagonista despierta y descubre que es un perro. No está claro quién, pero alguien (o algo) te explica lo que tienes que hacer: dirigir a los humanos que salen de la puerta luminosa al punto donde serán elevados. 

Cada nivel incluye una breve explicación de algo nuevo, es como si cada escenario te proporcionara una pieza del rompecabezas que necesitas ensamblar para entender qué es lo que está pasando aquí. 

Conforme avanzas, descubrirás nuevas habilidades y elementos que afectan el comportamiento de los humanos que guías. 

Entonces conoces a “los otros”, un grupo rival de personas que generan una enemistad con los tuyos que va evolucionando hasta volverse una locura. Pronto verás que este pacífico y relajante juego de puzzles se convierte en un escenario bélico y serás testigo de una guerra entre personas que disparan armas o pelean entre sí con sables de luz. 

Aunque, tal vez hay una manera de resolver este conflicto, y eso es parte de lo que irás descubriendo. 

EL LÍDER DE LA JAURÍA

Lo primero que salta a la mente, sobretodo de los veteranos, es Lemmings, un juego de 1991 creado por el extinto desarrollador Psygnosis, donde tenías que lograr que pequeñas criaturas que salían de varias puertas libraran diversos obstáculos para llegar a la salida. Y esto es precisamente lo que es Humanity, aunque en tres ejes dimensionales y muchos más factores en juego. 

Aquí controlas a un shiba-inu de luz que puede moverse por todo el nivel, el cual está creado sobre una retícula de cubos, cuando te colocas sobre un cubo, puedes dejar presionado un botón y colocar un comando que las personas seguirán al caminar por ese lugar.

Al principio solo cuentas con el comando de dirección, desviando el torrente de personas en cualquiera de las cuatro direcciones básicas, posteriormente descubrirás otras habilidades o, poderes como los llama el juego, que van desde varios saltos hasta proporcionarle propiedades a las personas como flotar. 

Observando el camino que toma la gente puedes hacer combinaciones como colocar una habilidad de flotar antes de un salto para que las personas lleguen más lejos o para que no mueran al caer desde una altura de más de un cubo. 

Cuando el torrente de personas llega al área designada como meta, esta comenzará a generar un cuadrado blanco que irá creciendo hasta tomar el tamaño del cubo para cambiar a color verde e indicarte que has superado el nivel. 

Pero, si pensaste que todo sería tan sencillo, hay algo que debes saber. El área principal, o menú de la historia, si prefieres llamarlo así, es representado por un enorme área poblado por personas, muchas de ellas se agrupan en un círculo central y, alrededor de este círculo de personas, comienzan a emerger unas estatuas con nombres. La primera de ellas es “el despertar” y cada una de estas estatuas consta de cierto número de niveles que deberás  superar para desbloquear la siguiente estatua. 

Para desbloquear la siguiente etapa, tienes que juntar una cantidad de “goldies”. Los goldies son personas más grandes de lo normal y completamente doradas. Ellos se encuentran desperdigados por los niveles y, para rescatarlos, debes llevar el torrente de personas a tocarlos para que se integren a la multitud y sigan el camino hacia el área de ascenso. 

Debo mencionar que, a diferencia de las personas “normales” los goldies no vuelven a aparecer si caen de una altura muy alta, de la orilla de la superficie del puzzle o si son destruídos de cualquier manera. También debes planificar bien tu ruta, ya que, si la zona de ascenso se llena con suficientes personas para pasar de nivel antes de que tus goldies lleguen a la meta, tendrás que intentarlo todo de nuevo. 

Cada nivel es un discreto rompecabezas que se puede completar de varias formas. Algunos son relativamente simples. Pero para los perfeccionistas que quieren recolectar los seres gigantes dorados que están en las esquinas o en pedestales aparentemente inalcanzables, hay caminos mucho más desafiantes.

A medida que el juego avanza, el jugador recibe nuevas directivas para dar a su flujo de humanos, indicándoles que realicen saltos altos o saltos largos, o que se sumerjan en pilares de agua perfectamente geométricos y naden hacia el otro lado. Y los objetivos también cambian. Por ejemplo, el flujo infinito de personas a veces se vuelve finito, lo que hace que la supervivencia y el tiempo sean clave.

NUEVOS TRUCOS PARA UN PERRO

Si ves el trailer de presentación, puedes sentirte un poco abrumado por la velocidad con que se ve que evolucionan las cosas en Humanity, sin embargo, Enhace hace un gran trabajo en ir introduciendo cada uno de los elementos del juego por medio del diseño de niveles. Incluso puede que de vez en cuando des un paso hacia atrás para no sobrecargarte con nuevas habilidades. 

Una queja que sí tengo y que creo que puede alejar a algunos jugadores, sobretodo los que están dándole una oportunidad al género, es que para poder progresar entre grupos de niveles se te exija un número mínimo de goldies. 

Entiendo que es una manera de agregar valor de rejugabilidad y de llevarte a dominar por completo un nivel, sin embargo, si no puedes encontrar la solución para adquirir la cantidad necesaria de goldies tras cierto número de intentos, es muy probable que abandones el juego y no quieras regresar a continuar la historia. Esto puede que se mitigue una vez que el juego esté en manos de suficientes creadores de contenido que publiquen sus soluciones en línea para que los que estén a punto de renunciar puedan avanzar. 

Otro problema que es recurrente es la cámara. A pesar de controlarse muy bien con las palancas y el pad direccional, los niveles más complicados a veces alejan demasiado la toma como para que puedas ver o controlar con precisión a tu perro, sobretodo cuando tienes que usar un comando en un lugar exacto.

Esto se complica aún más cuando tienes un límite de tiempo. Existe una habilidad que le llaman crowd surfing ésta se activa al brincar y presionar de nuevo el mismo botón cuando caes sobre una multitud, entonces te conviertes en una bola de luz que se puede desplazar entre todo el flujo de personas, es muy útil para alcanzar lugares a los que no llegas con un simple salto pero, de nuevo, te sacará un par de canas de frustración controlarla bien, más aún con el tiempo en tu contra.

Este último comentario me trae de vuelta a los saltos, los cuales son un poco difíciles de calcular cuando son demasiado largos y el área de aterrizaje es limitada.

Los 90 niveles de la historia principal de Humanity te mantendrán más que ocupado, la sensación de superar un nivel hará que sea difícil poner el control en la mesa para dejar de jugar. Siempre tienes esa sensación que te deja una excelente serie de televisión cuando piensas “un capítulo y me voy a dormir” y terminas viendo toda una temporada.

Por otro lado, existen los niveles creados por los jugadores, al momento de esta reseña solo había unos cuantos niveles diseñados por el equipo de Humanity los cuales te permiten experimentar niveles con objetivos diversos sin tener que avanzar en la historia principal, como los escenarios de batallas entre facciones de humanos.  Estos niveles pueden ser calificados por la comunidad, lo cual es una gran idea para descubrir las mejores creaciones de los jugadores. 

Finalmente tenemos el editor de niveles, el cual es en verdad enfermamente vasto. Aquí puedes elegir entre varios materiales, formas de bloques, objetivos, switches y todos los elementos que viste en la campaña. Sin duda esto producirá niveles tan locos como lo que vemos en juegos como Super Mario Maker.

MÁS DE LO QUE VES

Tomando en cuenta el desarrollador, ya deberías tener una idea del tipo de experiencia que obtendrás con Humanity, se trata de una hermosa presentación visual acompañada de música ecléctica con un efecto relajante. 

Humanity presenta un aspecto visual sorprendente y único. Sus escenarios están meticulosamente diseñados, con una estética minimalista pero cautivadora. Los entornos están llenos de colores vibrantes y contrastantes, que crean una experiencia visualmente impactante. Los seres humanos, representados como figuras simples y sin rostro, se desplazan en masa, creando patrones y formas fluidas que dan vida a cada nivel. Los detalles cuidadosamente colocados y las figuras que se forman con gente flotando, saltando o incluso peleando añaden un toque de misterio y desafío visual.

La experiencia resulta cautivadora y envolvente, sumergiendo al jugador en un mundo estético único y memorable, aunque me hubiera gustado ver una mejor integración con las propiedades del DualSense. Seguramente probar el juego con PlayStation VR entregará algo más completo en este aspecto.

¿FUI UN BUEN CHICO?

Sí, Humanity, fue un buen chico, sin embargo, es una raza de juego que no es para cualquiera. Si bien la presentación audiovisual es cautivadora, tomando en cuenta el pedigree de Enhance, siento que me quedó a deber un poco en cuanto al extra de emociones y sensaciones a los que nos tiene acostumbrados este desarrollador. 

El editor de niveles le encantará a las personas que aman pasar horas creando algo, pero para la mayoría de la gente puede resultar abrumador. El hecho de que las creaciones gestadas en este modo de juego se puedan publicar, compartir y sobretodo, calificar, puede lograr una gran selección con niveles muy locos que seguramente valdrá la pena intentar superar. 

Otro aspecto que puede alejar a personas que estén probando este género es la necesidad de cumplir con cierta cantidad de goldies para poder seguir avanzando en la historia. Creo que muchas personas pueden abandonar el juego durante los primeros niveles por la frustración de tener que repetir tantas veces los mismos escenarios intentando lograr capturar goldies al primer intento. 

Para el nicho fanático de los puzzles, es una compra segura. El juego siempre tiene algo nuevo que traer a la mesa con la llegada de un nuevo nivel y ese factor de novedad es algo que te mantiene adicto a completar el modo de historia. Los coleccionistas se quedarán, al menos por el momento, con las ganas de una versión física de este juego. 

Humanity está disponible para PlayStation 4, PlayStation VR, PlayStation 5, PlayStation VR 2 y PC vía Steam a partir del 16 de mayo de 2023.