Después de catorce años, la Entertainment Analysis & Development Division de Shigeru Miyamoto lanza su primer franquicia nueva (la última fue Pikmin) llamada Splatoon, fue el grupo número dos de la división quien lo desarrolló, el cual ahora tiene a la cabeza a Hisashi Nogami (tomando la posición de Katsuya Eguchi en 2013) creador del divertidísimo Tetris Attack y de todo el concepto de los Mii.

Este grupo en específico ha sido quien ha estado más cerca del Wii U, no sólo fueron ellos los responsables de desarrollar NintendoLand en el lanzamiento de la consola si no que también estuvieron involucrados en el diseño de la misma, desde los menús hasta los fierros del hardware, incluyendo al GamePad; sobra decir que Splatoon es (al igual que NintendoLand) un título que fue desarrollado casado el Wii U desde su génesis.

Splatoon es un shooter-platformer en tercera persona, tus metas varían dependiendo cada uno de los tres modos disponibles pero tus habilidades son la capacidad de disparar tinta y de convertirte en un calamar que puede esconderse o nadar en la misma más rápidamente en comparación de como lo harías caminando en tu forma humanoide; ahí mismo tenemos varias abstracciones de situaciones muy familiares para quienes jugamos shooters en primera o tercera persona, esconderse en la tinta es una mecánica de cobertura, como aquella que vimos en Kill Switch, Gears of War y Uncharted, nadar en la tinta no sólo es correr, también es recargar munición de nuestra arma… Tinta en este caso.

Pero Splatoon no es simplemente Nintendo intentando hacer un shooter en tercera persona a su manera, Splatoon se las ingenia para tener reglas y prioridades distintas de las que hemos visto en el sub-género, por ejemplo, en su modo principal que es Turf War (multiplayer online) salir a dispararle a tus adversarios no siempre es una buena idea, tu prioridad siempre será pintar el suelo lo más que puedas, secundariamente puedes tratar de entorpecer el desempeño de tus adversarios disparándoles, aún así es muy común que quienes acostumbran jugar este tipo de juegos inician torpemente tratando de matar a lo que les pongan en frente.

Hablando de Turf War (uno de los modos que pueden ser accesados por cualquier jugador sin importar su nivel), es aquí donde está la carnita del juego, Splatoon fue creado (como lo dicta la escuela de Miyamoto) gracias a un prototipo que propuso esta divertidísima mecánica de territorios y es aquí donde claramente podemos encontrar en nuestros primeros minutos los atributos más importantes de todo videojuego que se jacte de autonombrarse como tal: fácil de entender, difícil de dominar. Turf War te pondrá en uno de dos equipos formados por cuatro miembros, cada equipo tiene la tarea de entintar el mayor porcentaje de la arena, ambos comienzan en uno de los dos extremos y es su deber hacerce camino pintando todo a su paso, esta acción no sólo les permitirá ganar sino que también podrán nadar como calamares escondidos en su tinta e inclusive escalar paredes que en su forma humanoide les sería imposible.

En mi caso personal aún después de mis más de 100 partidas online sigo descubriendo “mañas” nuevas, la profundidad de las tácticas y estrategias aplicadas en mi experiencia es aún territorio desconocido, al llegar al nivel 10 podrás participar en las Ranked Battles (digo “podrás” porque al momento de escribir esta reseña Nintendo aún no había desbloqueado estos modos, los cuales serán desbloqueados una vez que una “gran” cantidad de jugadores hayan llegado a este nivel) en esta opción podrás entrar a varios modos: Splat Zones es básicamente nuestro viejo y amado King of The Hill/Capture the flag, donde ambos equipos tratarán de tomar control de una zona, Tower Control donde un Inkling tendrá que tomar control de una torre (duh) y llevarla hasta la base enemiga, por último está Rainmaker de cual aún no se sabe nada.

No todos los modos de Splatoon son online, podrás jugar offline Battle Dojo y Hero Mode, entiendo que a muchos les interesa el Single player por lo que comenzaré con el Hero Mode, este modo cuenta con niveles de puzzles y plataformas en un modo para un jugador, aquí no podrás escoger tu arma, obligatoriamente usarás la Splattershot (mi favorita) y la podrás subir de nivel para que tenga mayor rango y haga más daño entre otras cosas, también podrás subir el nivel de tu tanque de tinta y desbloquear varios tipos de granadas.

En el Octo Valley te enfrentarás a los octarians a lo largo de cinco mundos con varios niveles dentro de ellos y una batalla contra un jefe, si bien los niveles están muy bien diseñados y las batallas con los jefes son increíbles, este modo es básicamente una escuela que te ayudará a familiarizarte con todo lo que te vas a encontrar fuera de él, aunque la campaña es divertida y encontrar todos los pergaminos no es una tarea fácil, definitivamente no es la atracción principal de Splatoon y seguramente al final de este breve modo te quedarás con ganas de más (aún después de que…), ojalá y en un futuro cercano podamos ver más niveles que estén diseñados para todo el arsenal que hay en los otros modos.

El Battle Dojo es el único modo de multiplayer local del juego (y en el único que podrás usar otro control que no sea el GamePad (Wii U Pro Controller, Wii Classic Controller y Wii Classic Controller Pro son compatibles) aquí competirás 1 vs 1 en una guerra por tronar globos que aparecerán cada determinado tiempo en alguna parte de la arena, cada globo te dará un punto (dos casi al final para hacer más intensa la batalla hasta el último segundo) y perderás cinco puntos cada que tu adversario logre “entintarte”, Battle Dojo es un modo que puede ponerse muy intenso dependiendo de la experiencia de tu adversario, pero bien podría ser un problema que a alguien acostumbrado a apuntar haciendo uso del acelerómetro y giroscopio del GamePad le toque jugar con el Wii U Pro Controller, el cual no cuenta con esta posibilidad.

Apuntar con el GamePad (asistido con la posibilidad de usar el stick derecho en cualquier momento) es definitivamente mi manera de jugar Splatoon, por un breve momento preferí hacer uso de los dos sticks porque me funcionó mejor en mis ingenuas primeras horas en las que tenía la mala costumbre de irme directo contra mis adversarios debido a las miles de horas de jugar shooters en primera persona, pero en este momento, después de todas mis horas con el juego, puedo decir con certeza que prefiero el GamePad, es increíble el sentimiento de tener una manguera en las manos y para ese fin me funciona mejor que los dos sticks.

La variedad de armas debería ajustarse a todos los gustos, las shooters son la opción básica empezando por la Splattershot, un arma all-around que funcionará para jugadores con cualquier nivel de experiencia, también están las Chargers que son armas especializadas en rango, casi casi como un sniper en Splatoon y por último están las Rollers, favoritas de los primeros encuentros del público con Splatoon (en el Global Testfire) estos rodillos te permiten entintar rápida y ampliamente el suelo con la debilidad de no son muy buenas a distancia pero recomiendo que no te le acerques a menos que quieras recibir el equivalente a un escopetazo de tinta.

El hub del juego es Inkopolis, aquí podrás desbloquear (con dinero virtual) equipo en las tiendas. cCada una vende un tipo de gear, por ejemplo Crusty Sean te venderá tenis y botas en su local Shrimp Kicks, cada uno de estos accesorios cuentan con una habilidad especial que podrás desbloquear a medida que juegues, por ejemplo yo uso unas botas que me hacen ser más rápido pero mi gorra mejora la duración de mi tanque de tinta y mi sudadera sube mi defensa.

Hablando de ropa, el estilo y arte del juego es realmente algo especial, es raro ver un título de Nintendo con street fashion. Los logos y diseño de todas las marcas de armas y accesorios dentro del juego son increíbles y llenan de vida lo que bien podría ser simplemente un lienzo blanco para llenar de tinta, la música es algo indescriptible, es como representar estados de animo con sonidos incomprensibles como lo hace Banjo-Kazooie y la serie de Zelda pero aplicado a canciones de punk rock, definitivamente Toru Minegishi (Twilight Princess, Mario Kart 7, Super Mario 3D World) hizo un excelente trabajo en el primer soundtrack que compone el solito de principio a fin, aquí les dejo una probadita.

Splatoon corre a 720p y a 60 cuadros por segundo a excepción de cuando estás en Inkopolis y en Battle Dojo donde corre a 30, podrás jugar un divertido mini-juego mientras esperas que comience la partida en el matchmaking online, en éste tendrás que brincar entre plataformas presionando un solo botón.

Hay muchas cosas que aún desconozco de la experiencia completa de Splatoon pero supongo que eso lo descubriremos juntos cuando todos puedan entrarle, como es costumbre Nintendo nos entrega otro fantástico título first-party y una nueva franquicia que empieza con el pie derecho, una campaña que termina antes de lo que debería es lo único que le resta puntos a este colorido y diferente shooter en tercera persona, una prueba fehaciente de que las nuevas generaciones de desarrolladores en Nintendo también pueden crear experiencias increíbles para jugadores principiantes y veteranos.

Segunda opinión: JUANEM

En una generación en la que es difícil ponerle atención a los detalles o apreciar experiencias mucho más contemplativas, Nintendo acierta con un juego completamente dinámico y frenético en el que lo impredecible está a la orden del día. De todos los momentos en que he jugado Splatoon, en ninguno de ellos dejé de divertirme simplemente porque siempre le estás disparando a algo: el piso, las paredes y los rivales.

Quizá el single player no alcance el nivel de dificultad o reto de muchos de los platformers en tres dimensiones a los que nos acostumbró la gran N desde que dio el salto a dicha perspectiva con el Nintendo 64, pero además de servirnos como un excelente tutorial para lo que nos espera en el multijugador, me gusta la manera en que experimenta con muchos elementos de gameplay como plataformas móviles, superficies invisibles y jefes tan creativos que tienen un fuerte sabor a los que hemos visto en otros juegos de la marca.
En los primeros momentos del multijugador te aferras a un arma con la que te has acomodado, pero es cuando descubres el potencial de cada una de ellas que la experimentación y el afinar tus habilidades le ofrecen mucha variedad al juego. Esa capacidad de jugar con el arma que sea me parece que es un muy buen reto para cualquiera que pretenda dominar los marcadores en línea, sobre todo en eventos como el Splafest que nos pondrá a competir por recompensas únicas.

Si consideramos que Nintendo ya ha abrazado ideas como los DLC y expansiones digitales para bien, nos hace pensar en que lo que hoy vemos en Splatoon es sólo la punta de un iceberg al que dependiendo del apoyo de la comunidad se le podrá seguir agregando contenido de forma regular de forma tan acertada como la empresa lo hizo con Mario Kart. Imaginen retos y nuevos universos single player con altos niveles de dificultad o paquetes de mapas que le agreguen variedad al juego en línea en los siguientes meses. Es algo que no me parece descabellado y que ojalá se vuelva realidad.

Splatoon es muy accesible, claramente enfocado a nuevas generaciones que quizá no tuvieron la escuela de los clásicos, pero el nivel de especialización al que puedes llegar para sobreponerte en las batallas en línea puede llegar a ser muy alto, proceso en el que disfrutarás de partidas divertidas y, sobre todo, muy dinámicas.

Ahí está la creatividad de Nintendo, y productos innovadores como Splatoon que se acercan a un género conocido dentro de la industria de los videojuegos pero con el sello particular de la empresa japonesa nos demuestran que todavía es muy pronto para decir que ya lo hemos visto todo y que siguen existiendo nuevas formas de divertirnos en experiencias sociales. Ojalá tenga una gran comunidad que le de soporte mucho tiempo, ahí nos vemos el próximo viernes.