Es un año muy importante para PlayStation pues una de las series que definitivamente dejaron huella en la generación pasada, Uncharted, tendrá su cuarto y último título como una exclusiva del PS4. Sin lugar a dudas Uncharted 4: A Thief’s End se perfila para ser uno de los juegos más importantes –si no es que el mejor– en la generación actual de la consola de PlayStation y poco más de un mes de su lanzamiento tuvimos la oportunidad de probar un poco de su gameplay y experimentar de primera mano que el juego no sólo se va a quedar en tráilers que lucen muy bien, sino realmente es la obra más ambiciosa de un estudio con más de 30 años de historia y experiencia: Naughty Dog.
No exagero si les digo que Uncharted 4 roza la perfección en muchos de sus campos y se mantiene como líder en su género como juego de acción, siguiendo la tendencia de una trilogía que nos entregó una perfecta mezcla entre lo cinemático y lo jugable en secuencias que no sólo eran sorprendentes a la vista, sino que también eran un muy buen reto bastante cómodo para los pulgares. Cómo olvidar escenas como la del tren o el edificio derrumbándose en Uncharted 2 o el avión y el embarcadero de Uncharted 3 en las que teníamos un excelente diseño de niveles en el que escenas que parecían cinemáticos en realidad estaban siendo jugadas por ti transmitiéndote toda la intensidad del momento.
No nos sorprende que Uncharted 4 exprima tan bien el PS4 en todos sentidos y se sienta tan familiar y al mismo tiempo tan fresco, si tenemos en consideración que sus creadores han sido los que han puesto la magia detrás de series como Crash Bandicoot, Jak & Daxter, Uncharted y The Last of Us, todas ellas verdaderas insignias y banderas de batalla de PlayStation en la guerra de exclusivas que se han llevado las palmas de los fans y de los críticos de la industria. Lo que más me gusta es que cada vez que juegas un producto del estudio puedes decirte fácilmente “esto es muy Naughty Dog” y puedes percibir cómo hay una huella clara en el diseño que marca muy bien la manera en que el desarrollador norteamericano ha ido evolucionando y llevando cada vez más lejos su ambición materializada por ofrecernos las mejores experiencias.
Un demo de poco más de 30 minutos –jugándolo con calma– fue lo que nos presentó Naughty Dog en un evento para medios que se celebró la semana pasada en la ciudad de Los Angeles, California. Aquí les presentamos por escrito y en video lo que probamos y nuestras impresiones al respecto.
Después de lo que fue Uncharted y The Last of Us en el PS3 podemos tener toda la razón al elevar las expectativas respecto a lo que pueda lograr un proyecto del mismo estudio y que va por una línea muy similar pero ahora cuenta con un hardware mucho más potente. Desde el primer cinemático del demo que probamos notamos en los rostros de los personajes, en los paisajes de ensueño y en cada detalle la excelente manera en que Naughty Dog controla el hardware de la consola de PlayStation: expresiones faciales, texturas, animaciones, ambientes… todo se conjuntó en un escenario que realmente nos hizo sentir al lado de Victor Sullivan y los hermanos Drake.
Uncharted siempre ha sido un juego lineal sin que eso sea precisamente algo negativo, las tres campañas que nos entregaron los predecesores del título que hoy probamos nos demostraron que no necesitas tener mundos abiertos o un end-game para entregar un excelente videojuego que sea saboreado de principio a fin. En este mismo sentido Uncharted 4 sigue siendo ese túnel, pero con la ventaja del hardware de PS4 que permitió crear escenarios mucho más abiertos y llenos de detalle.
En específico el lugar que visitamos en la beta fue la isla africana de Madagascar llena de paisajes con tierras rojas, lodo y hasta un enorme volcán que fue el centro de la atención en varias de las escenas; fue aquí que Drake y su cuadrilla se internaron en una misión de exploración que afortunadamente nos reveló prácticamente nada de una trama que se nos contará el próximo 10 de mayo que el juego llegue a las tiendas.
Aunque ya se ha experimentado bastante con vehículos en la serie es la primera vez que se nos da tanta libertad en el gameplay como pilotos de un automóvil, en específico un todoterreno completamente adecuado para los inexplorados ambientes que visita Nathan Drake y los demás co-protagonistas del juego.
Gran parte del demo consistió en la exploración de un nivel a bordo de un vehículo con el que podíamos desplazarnos con libertan en un nivel mucho más abierto de lo que vimos en entregas anteriores de la serie. Con pistas muy sutiles como marcas de ruedas en el suelo se da la indicación al usuario de por dónde debería seguir, aunque siempre se te da la libertad de tratar de alcanzar cualquier lugar que no esté delimitado por barreras naturales en el escenario, por lo que si ves alguna ruina o cueva lo mejor será que trates de alcanzarla porque podrías encontrar elementos que complementen la historia o alguno de los ya tradicionales tesoros dispersos por el mapa.
Mientras vas en el vehículo puedes disfrutar de animaciones limpias que reflejan lo que pasa en el camino y que impacta con sus físicas a todos los componentes del vehículo, incluso sus tripulantes, por otro lado Drake y sus amigos siempre se mantienen en constante charla no solo para enriquecer la historia, sino también para que todo un recorrido que se presenta en formato muy cinemático se sienta perfectamente integrado. Se agradecen detalles muy scripteados como la aparición de animales o fragmentos del escenario que reaccionan a nuestro paso y que definitivamente provocan que el juego se sienta tan bien como una aventura cinemática.
Ya hablando un poco de este nuevo gameplay sobre vehículos se agradece bastante que no sólo se trata de ir de forma lineal conduciendo y buscando el camino, pues los terrenos constan de diversas superficies ante las que reacciona el coche de forma muy realista; gran parte del demo nos puso el reto de atravesar colinas difíciles llenas de lodo en las que se tenían que buscar puntos de fricción para seguir avanzando o definitivamente hacer uso de herramientas adicionales como el malacate del todoterreno para sacar el vehículo de un lugar difícil y poder seguir avanzando –escena que nos recordó mucho a Jurassic Park.
Al igual que en sus predecesores, el capítulo que nos presentaron como demo de Uncharted 4 nos mostró una muy buena integración de escenarios centrados en distintos tipos de gameplay; a lo que me refiero con lo anterior es que la transición entre zonas de exploración, zonas de desplazamientos intrincados y zonas de combate se sintieron muy bien balanceadas dejándonos como resultado un gameplay variado típico de la franquicia que se ve potenciado por los escenarios más grandes y el potencial del hardware de PS4. No sólo tenemos un juego más bello, tenemos también un título que se atreve a llegar más lejos en fórmulas que no nos resultan ajenas y que se expanden de forma muy positiva para entregarnos el juego de acción definitivo.
Durante su presentación del juego a los medios antes de probar el demo, Neil Druckmann –director creativo– no sólo nos advirtió del escenario más grande y la exploración a bordo del vehículo, también nos presentó un par de nuevos elementos que se integran al combate que el juego nos presenta.
Al haber escenarios mucho más abiertos ahora tienes la posibilidad de marcar a los enemigos para que no los pierdas de vista, para lograrlo simplemente debes apuntarles y presionar uno de los sticks análogos del control.
Al ser el sigilo parte fundamental del gameplay, sobre todo en los niveles de dificultad más complicados en los que el combate directo puede ser tu sentencia de muerte, se integró una nueva mecánica que te da información sobre el estado de alerta de los rivales. Nos referimos a un sistema de nivel de alerta similar al de series como Metal Gear Solid o Assassin’s Creed en el que se muestra con una barra sobre la cabeza del enemigo si está sospechando de tu presencia al haberte visto o si definitivamente se convierte en un elemento hostil al estar alterado y abre el combate directo sobre ti.
Si a lo anterior agregamos nuevas herramientas como el gancho que desde que se presentó el juego ha sido tan notorio, tenemos un gameplay que pretende ser mucho más variado, enriquecedor, desafiante y divertido. Las posibilidades a la hora de aproximarte a una zona de combate son muy variadas habiendo muchos objetos interactivos en el escenario que te pueden ayudar a planear tu mejor estrategia de infiltración o el combate más alocado y efectivo que te ayude a limpiar una zona completa de rivales.
Debemos también destacar lo bien que funciona la presencia de tus compañeros que son controlados por la inteligencia artificial del juego. Es bueno que jamás romperán tu sigilo pero ya al momento del combate te llegarán a asistir en momentos difíciles –igual que lo hacía Ellie cuando te estaban mordiendo los clickers en The Last of Us– o simplemente se ponen a luchar también dejando frente a ti un escenario lleno de acción en el que aunque tú eres el principal responsable de eliminar a los rivales, tus compañeros hacen acto de presencia como una asistencia muy sutil y sobre todo como un elemento cinemático invaluable para darle intensidad a la pelea.
Finalmente el combate cuerpo a cuerpo sigue siendo uno de los elementos con más sabor en las escenas de acción de Uncharted 4. Más que nunca el juego fue enriquecido con la mayor cantidad de animaciones que ha tenido un título del estudio al combatir cuerpo a cuerpo, dejándonos como resultado un sistema orgánico que no sólo funciona de maravilla del lado del gameplay, sino que también se ve espectacular a la hora de estar golpeando o forcejeando con los enemigos.
Un demo de 15 minutos apesurados o poco más de 40 dando tiempo a la exploración con toda calma puede parecer muy poco, incluso es poco representativo de todo lo que será Uncharted 4 cuando se estrene el próximo 10 de mayo; aun así, es la punta de un iceberg que nos proporcionó una buena mirada a nuevos elementos del gameplay del juego sin arruinarnos la experiencia con spoilers evidentes sobre la trama.
Al ser Nathan Drake un cazarecompensas en una serie que siempre ha avivado nuestro sentimiento explorador, me parece que fue un movimiento completamente acertado abrir mucho más los escenarios ahora que se puede sin necesidad de forzar al juego a que se convierta en un mundo abierto que pudo haber arruinado el ritmo cinemático que ha caracterizado desde sus orígenes al juego de acción. El combate se sigue sintiendo muy bien, mejor que nunca, y estamos ansiosos por ver qué tan desafiante será como shooter y juego de sigilo en sus dificultades más altas ahora que podamos disfrutar de la versión final.
Uncharted 4 también es un gran logro técnico entre los juegos de la consola casera de PlayStation que nos demuestran el expertise que tiene su desarrollador para crear las mejores exclusivas de la marca. No deja de sorprendernos lo bien cuidado que se siente cada escenario, cada sutil elemento de un bello teatro que reacciona a cada uno de nuestros pasos y cada palabra de un guion que hace sentir vivos a los personajes que ahora lucen mejor que nunca en cada una de sus expresiones faciales y corporales.
Dicho todo lo anterior, no se trata de subirnos al “jeep del hype” de Uncharted 4 de forma estéril, pues con todo lo que hemos visto podemos estar seguros que no es simple humo presentado en demos sorprendentes o tráilers muy bien editados, sino que el juego de Naughty Dog va encaminado realmente a hacerle justicia a una franquicia que ya es un emblema de PlayStation y el orgullo de uno de los mejores estudios desarrolladores de la industria.
¿Qué hay de la preocupación por la calidad del juego después de sus retrasos? Me parece que no hay nada que temer del lado del producto como videojuego; considerando que el cambio más fuerte en Naughty Dog fue la partida de Amy Hennig durante el desarrollo de Uncharted 4 quizá el mayor riesgo podría estar en el lado de la narrativa. Pese a lo anterior podemos tener bastante tranquilidad de que el juego haya quedado en las excelentes manos del dueto Duckmann/Straley que nos entregó el fabuloso The Last of Us, eso nos podría dejar claro que el cierre de la serie será épico y también tiene el potencial de ser la mejor entrega de la franquicia en su historia. Vamos a extrañarte Nathan Drake.
