La situación dentro del medio está más complicada que nunca para los llamados Juegos como Servicio. A diferencia de lo que se pensaba, el mantener interesada a una comunidad en un mismo juego durante años, es una tarea mucho más complicada de lograr que solo algunos consiguen. Un sin fin de títulos de los desarrolladores y publishers más importantes de la industria han pasado sin pena ni gloria, esto luego de prometer que se convertirían en el siguiente gran ejemplo de cómo se hacen las cosas. De igual forma, tenemos a estos casos de éxito moderado que si bien, no están sonando todo el tiempo ni tienen todos los reflectores, sí lograron cautivar a una sana base de usuarios que los sigue fielmente. Ejemplo de lo anterior es lo que Starbreeze Studios y sus asociados han conseguido con la serie de Payday, la cual, de manera discreta se ha mantenido como una marca vigente y que ahora, está a punto de estrenar a una tercera parte que promete mejorar en todo lo que han venido construyendo sus antecesores durante tanto tiempo.
Hace unos días tuvimos la gran oportunidad de viajar a la ciudad de Nueva York para estar presentes en el evento previo de Payday 3, en donde junto con varios miembros de la prensa especializada internacional, pudimos probar por varias horas el nuevo título de asaltos bancarios y robos. Nuestro tiempo con el juego fue sumamente divertido y muy enriquecedor, dejándonos claro que quienes están detrás de todo este proyecto, conocen a la perfección lo que hace buena a su tan específica fórmula y de paso, entienden dónde es que había áreas de mejora para poder entregar una experiencia más redonda e innovadora que lo que fue Payday 2, el cual, recordemos, ya tenía más que contenta a la comunidad luego del excelente trabajo que se hizo con sus diferentes actualizaciones y contenidos extra. Sin más, te contamos a profundidad cómo nos fue con esta entrega que ya estará en el mercado dentro de unos días más.
Uno de los grandes retos con los que se topa cualquier juego multiplayer online, tiene que ver con la forma en la que presenta una narrativa. Cosas como Destiny, por ejemplo, tuvieron un duro camino y siempre han recibido fuertes críticas por su manera tan poco explícita de explicarnos qué es lo que está pasando exactamente dentro de su universo. Así, un sin fin de estos títulos mejor prefieren enfocarse en lo que de verdad importa: ofrecer una buena experiencia de juego y mantener a su comunidad interesada con actualizaciones constantes. A pesar de lo anterior, quienes están detrás de la serie de Payday, siempre han intentado ir más allá, y con su nuevo título, no será la excepción.
La pregunta de “¿tengo que haber jugado los pasados títulos de la serie para poder entrar al nuevo?” La realidad es que no necesariamente, pues a pesar de que Payday 3 es una secuela directa de Payday 2, su historia se siente marcadamente independiente y lista para que cualquiera la pueda disfrutar sin importar mucho si se tiene contexto o experiencia con la serie.
Dicho lo anterior, te cuento que el relato de Payday 3 arranca poco tiempo después del final de su antecesor, en donde los atracadores tomaron caminos separados en un intento por finalmente dejar la carrera de criminal. A pesar de lo anterior, un hecho que prefiero no revelarte para no arruinarte nada, hace que la vieja banda de ladrones se tenga que juntar de nueva cuenta, en esta ocasión para luchar por sus propias vidas. Dallas, Chains, Wolf y Hoxton estarán de regreso, esto junto con dos personajes femeninos completamente nuevos que serán cruciales para la historia, misma que en esta ocasión nos llevará a varias locaciones en la ciudad de Nueva York durante la década de 2020.
Es complicado decir qué rumbo tomará la historia de Payday 3 luego de haberlo jugado solo un par de horas, pero de acuerdo con lo que se nos platicó, estamos ante un relato mucho más dramático en el que se pondrá énfasis en cosas como el desarrollo de personajes. De entrada, la premisa suena como algo gastado y muy poco original, pero muchas veces, este tipo de experiencias se tratan más sobre el guión y sobre lo que pasa entre el inicio y el final. Como sea, todos sabemos que la serie nunca ha tenido especial apego a contar una gran historia, más bien la utiliza de pretexto para presentar todo lo que propone a nivel de gameplay y de experiencia como multijugador cooperativo.
Juzgar a un juego por su portada nunca ha sido una buena idea, asunto que creo, le pasa a Payday más de lo que debería. De cualquier perspectiva, podríamos decir que estamos ante un shooter en primera persona sin mucha personalidad, sin embargo, tan solo basta jugar una partida para darte cuenta del por qué la serie se ha mantenido vigente con una base de fanáticos tan fiel, pues en realidad, estamos ante una propuesta de juego sumamente fresca que mezcla un par de géneros de formas muy interesantes, con el toque de que la comunicación entre tú y tus compañeros, es crucial para poder salir adelante.
La mejor manera de describir a Payday 3 es diciendo que estamos ante un título que tiene como base las mecánicas clásicas de un FPS, pero con fuertes elementos de puzzle y de stealth, todo esto encima de un multiplayer cooperativo PVE en el que la comunicación lo puede ser todo. Por momentos, esta mezcla de tantos elementos pueden hacer complicado entrar a la experiencia, más si no sabes bien por dónde va la cosa. Al menos en la demostración que pudimos probar, en ningún momento se nos presentó una sección de tutorial o algo por el estilo que nos permitiera conocer los fundamentos del juego. Esperemos que en la versión final sí lo haya, pues me parece súper importante para que los nuevos jugadores entiendan dónde está la diversión de todo.
Payday 3 está dividido en diferentes atracos o misiones. Éstas, podríamos decir, se dividen en dos fases. La primera es cuando tú y tus tres compañeros no están usando sus máscaras de ladrones, permitiéndoles pasar un poco desapercibidos para por ejemplo, explorar el nivel para saber dónde están las cámaras, entradas o en general elementos que les puedan servir. Una vez que te colocas la máscara, la verdadera acción comienza, pues ya puedes usar tus armas. La aproximación que le quieras dar a cada reto depende enteramente del equipo, pero al menos en mi experiencia, noté que irte por el sigilo es extremadamente complicado.
Una de las grandes novedades de esta nueva entrega es la forma en la que puedes usar a los rehenes. Además de poder ocuparlos como escudos humanos para que la policía no te dispare, los puedes amarrar para que te sirvan como moneda de cambio en una negociación y así, ganar algo de tiempo antes de que la siguiente oleada de uniformados intente acabar contigo. En la demostración pudimos probar dos diferentes atracos, uno en un banco convencional, y otro en un área de carga de contenedores. Indudablemente, el primero fue el que más disfruté.
Aquí, nuestro primer objetivo era el de infiltrarnos al edificio bancario para colocarnos justo por encima de la bóveda principal, esto para después, usar thermite para cortar el pisto y así, construir nuestra propia entrada al lugar en donde se tiene guardado lo bueno. Después de haber defendido el punto en el que se creaba el acceso de los policías, fue momento de desactivar las bolsas de pintura de seguridad que le colocaron a los contenedores de billetes para arruinarlos en caso de un atraco. Una vez conseguido lo anterior, tocaba acarrear el botín hacia el punto de escape. Lo interesante es que al ser solo cuatro ladrones y seis bolsas repletas de dinero, nos teníamos que ir tomando turnos para llevarlas hacia la camioneta que nos esperaba para salir de ahí.
Como te puedes dar cuenta, Payday 3 es mucho más que solo un FPS en el que entras a acabar con todo lo que se te presente, pues además de las situaciones que tienes que ir resolviendo como que te describí, debes de coordinarte para enfrentar a los policías que cuentan con varios tipos que claro, conforme vas avanzando en el robo, se van haciendo mucho más complicados de eliminar. De destacar que además de elegir a uno de los seis personajes que estarán disponibles desde el inicio, puedes cambiar su loadout y claro, apariencia. Igualmente, es importante mencionar que sí nos topamos con una enorme tienda de cosméticos, mismos que pueden abrir con recursos que generas dentro del mismo título, pero que también tiene la opción de usar dinero real. Hay que entender que al final del día, estamos ante un juego como servicio que en gran medida, se basa en estar cobrando constantemente a sus usuarios. Habrá que ver qué tan agresivo está todo este asunto. Por cierto, se nos contó que el plan es dar al menos 10 años de servicio a la experiencia, justo como pasó con Payday 2.
Sobre el apartado técnico del juego, tenemos que en un inicio, Payday 3 estará aprovechando el Unreal Engine 4, dejando de lado la vieja tecnología de su antecesor. Digo que “de inicio”, porque los planes es que en cierto punto de vida del título, se haga el salto a Unreal Engine 5. La verdad es que la serie nunca se ha caracterizado demasiado por sus gráficos ni nada por el estilo, y la verdad es que lo que jugué en esta ocasión, para nada me sorprendió ni mucho menos. Claro que estamos ante una versión preliminar. La buena noticia acá es que tampoco nos topamos con bugs o glitches de consideración, mientras que el rendimiento del título se mantuvo estable a 60 cuadros por segundo y 4K en su versión de PC. Mi única queja real es que el screen tearing sí estaba marcadamente presente. Espero lo puedan corregir para la versión final.
Al igual que suele pasar con los juegos multijugador cooperativos, la experiencia de estar junto con tres amigos en un mismo cuarto, todos con ganas de precisamente cooperar para salir adelante, es brutalmente divertida, lo cual, en un ambiente real online, puede cambiar totalmente. Por supuesto, mi argumento no tiene demasiada fuerza si ves que Payday 2 tuvo un ciclo de vida de una década con decenas de actualizaciones y DLC. Mi punto acá es que sí me pareció completamente necesario que para poder disfrutar del título, es bien importante que encuentres con quien jugar. ¿Es posible jugar en solitario? Sí, pero sabemos perfectamente que la idea del diseño del juego, para nada van por ese camino. Algo interesante es que se tendrá crossplay a lo largo y ancho de todas las plataformas para las que estará disponible.
Una gran dilema siempre que hablamos de secuelas, tiene que ver con la forma en la que el estudio desarrollador crea nuevas ideas y toma riesgos en pro de la innovación, esto intentando balancear todo para que la cosa no se rompa y se termine creando una experiencia que esté lejos de lo que su base de fans está esperando. Lo anterior se amplifica si hablamos de un título con 10 años en el mercado cambiando constantemente y que ahora, finalmente estará recibiendo una secuela.
Te puedo decir que Payday 3 es precisamente lo que los fans están esperando de un nuevo Payday, solo que con ideas más claras y concisas en todos los niveles que sin duda alguna, dejarán satisfecha a la comunidad. Tal vez, Starbreeze Studios y compañía están tomando un camino demasiado seguro que podría derivar en un juego más parecido a su precuela de lo que algunos podrían pensar. Como sea, lo estaremos descubriendo el próximo 21 de septiembre cuando se esté lanzando en PS5, Xbox Series X|S y PC.
