Los videojuegos y el fútbol son una gran combinación. Todos los que crecimos jugando en retas en el colegio, siempre soñamos en jugar en un equipo profesional al lado de nuestros ídolos de las canchas o incluso en ser llamado a la Selección Nacional para competir contra los mejores del mundo. Ha sido gracias a los videojuegos que hemos podido cumplir esas fantasías y la serie de FIFA de EA Sports es la ideal para ello. Sobretodo por que en ella se cuenta con la licencia oficial de las ligas más importantes del planeta, que incluye tanto equipos como nombres reales de miles de futbolistas. Pero ¿eso será suficiente para convertirlo en un buen juego? ¿Qué cambios y novedades tiene con respecto a la edición del año pasado? Eso es lo que explicaré en la reseña.

La pregunta que nos hacemos cada año es: ¿Qué novedades incluye el nuevo FIFA? Como sabrán muy bien, desde el año 1995, hemos visto al menos un juego de la serie al año. Eso sin contar los spin-offs como FIFA Street y los juegos oficiales de los Mundiales. Es debido a esa anualidad que los cambios parecen ser poco notables, por mucho tiempo se pensó que sólo se actualizaban las escuadras. Pero la verdad, es que si comparamos el nuevo título con los que salieron hace un par de años, veríamos a primera instancia una gran cantidad de cambios que son la prueba de la evolución de la franquicia.

El juego anterior (FIFA 17) fue uno de los que tuvo el mayo número de innovaciones de los últimos años. Por una parte se inició a usar el motor gráfico Frostbite del estudio DICE,que vimos en otros juegos como Mirror’s Edge Catalyst, Star Wars: Battlefront y Battlefield 1. Aparte de ayudar a que el juego se viera mucho más realista, también influyó de forma importante en la física del balón y en las animaciones de los futbolistas. En FIFA 18 se mantiene la misma calidad visual y se mejoraron los modelados de los jugadores más importantes. Aparte de ello, se incorporó por primera vez el modo de historia titulado The Journey.

Pequeñas novedades en el gameplay

Ahora en FIFA 18 sentirás que es un juego muy similar al anterior debido a que son pocas las novedades. Se le han agregado algunos detalles en el gameplay que en general mejoran la experiencia y que seguramente llegaron para quedarse gracias a su funcionalidad.

En primer lugar, el control y la velocidad del juego son prácticamente idénticos al del título anterior. Las novedades son imperceptibles en la movilidad de los futbolistas. La intención de la serie siempre ha sido tratar de ser un simulador del verdadero deporte, y es gracias a las estadísticas que le incluyen a cada integrante de los equipos que han logrado acercarse a ser prácticamente real e igual a lo que vemos cada fin de semana en las transmisiones.

Los desarrolladores han logrado reflejar las capacidades de la mayoría de los futbolistas en sus estadísticas personales dentro del juego. Lo que quiero decir, es que la calificación que tiene cada uno es fiel a lo que pueden hacer en la vida real.

En lo personal, sí sentí que el ritmo del juego es un poco más lento que la competencia. Sin embargo, eso no evita que haya partidos emocionantes y que se puedan crear jugadas tácticas de gran nivel. De igual forma, con la práctica dominarás las jugadas de fantasía para que los futbolistas más habilidosos puedan burlar a los rivales con facilidad.

Uno de las novedades más evidentes es el cambio semi-automático en medio de los partidos. A partir del segundo tiempo del encuentro cada vez que el balón quede fijo, por ejemplo en un saque de banda, tiro libre o tiro de esquina, en la esquina de la pantalla aparecerá la opción para hacer un cambio rápido sin la necesidad de que pauses el juego y pierdas tiempo en el menú buscando la mejor opción para que se realice. La inteligencia artificial te sugerirá el que considera sería el mejor movimiento hombre por hombre, ya sea porque el que está en el campo ha tenido un mal desempeño o que se encuentre muy cansado.

Podría parecer que esos cambios rápidos son una nimiedad en cuanto a gameplay, pero en términos generales ayudan a que las sesiones de juego sean mucho más fluidas en el segundo tiempo. Siempre tienes la opción de rechazar la sugerencia de la computadora y hacer los cambios de forma manual. Si lo haces así, puedes cambiar la formación y tu estrategia personal como ocurría en el pasado.

Otra situación que sentí ligeramente diferente a la del juego anterior, es la forma en la que se desgasta el campo. Iniciarás con un bello pasto verde que parece alfombra, pero conforme transcurra el encuentro notamos el desgaste del mismo. Para el medio tiempo, ya habrá muchas zonas del campo que estén levantadas y con hoyos de tierra. Eso hace que el balón y los jugadores se muevan un poco más inestables en el terreno dañado, o por lo menos esa es la percepción que yo tuve. Es cierto que el desgaste estuvo también presente en FIFA 17, pero ahora lo sentí mucho más agresivo, a tal grado de que al final del encuentro parecía que había habido una gran batalla sobre el terreno. Lo que no pude notar, fue si el desgaste por zonas donde más transitaba el balón era donde había más desgaste, o si simplemente era todo el terreno de forma pareja.

Continúa la leyenda de Alex Hunter

El modo historia ha sido una de las mejores cualidades que hemos visto en la serie en mucho tiempo. Es un modo que me ha gustado bastante y que ha mejorado notablemente en comparación con la versión del año pasado.

En esta ocasión, volvemos a tomar el papel del joven Alex Hunter que sigue en busca de su sueño de convertirse en una estrella internacional del fútbol. El modo ahora se divide en 6 capítulos, teniendo una estructura mucho más en orden y formal, además de que permite que la trama se divida por secciones específicas. Eso evita que ocurra lo de FIFA 17, donde toda la trama se contaba de corrido y que hizo que se sintiera muy extensa y hasta repetitiva. Ahora, cada capítulo tiene una temática diferente o se realiza en una locación única. Aparte de que en cada uno de ellos tendrás objetivos secundarios por cumplir que te otorgarán más experiencia.

El modo inicia justo donde terminó el año pasado. Alex Hunter regresa de las vacaciones y se incorpora de nuevo a su equipo de la Premier League que se encuentra en su pretemporada y en una gira por los Estados Unidos. Participarán en un cuadrangular con equipos como el Real Madrid, L.A. Galaxy y el Bayern Munich. Pero Alex, tendrá que volver a ganarse un lugar entre los titulares y para ello iniciará con una sesión de partido interescuadras.

Si terminaste la campaña anterior, continuarás en el equipo que te haya fichado al final. Pero en caso de que no lo hayas jugado, puedes iniciar el equipo de la Premier que más te guste teniendo en cuenta de que mientras más prestigio tenga, más complicado será estar entre los titulares. Es decir, se te requerirá tener una calificación de desempeño más alta y los objetivos del club serán más estrictos. Aunque, también aumentará tu salario si haces las cosas bien.

Otro gran cambio en el modo, es la posibilidad de personalizar a Alex Hunter. Puedes elegir la vestimenta que usará en las cinemáticas, cambiarle el peinado, colocarle tatuajes y seleccionar la forma en la que usará el uniforme. Por supuesto que también puedes elegir qué botines usar, aunque son meramente estéticos. Todos los objetos se van desbloqueando de forma automática conforme obtengas más seguidores tengas en redes sociales, más partidos hayas jugado y más ganancias obtengas.

El resto de su gameplay es idéntico al que vimos el año anterior. Debes elegir entre 3 tipos de respuestas para las conversaciones de Alex. Ya seas arrogante, neutral o modesto, influenciarán en el número de seguidores y en la preferencia del entrenador. También hay decisiones críticas en las que sólo tienes 2 opciones a elegir, que cambiarán aspectos importantes de la trama y de la forma en la que te ven tus amigos y compañeros.

Antes de cada partido tendrás que ganarte la titularidad en la sesión de entrenamiento, la cual también sirve para elevar el rango de habilidades de Hunter. Cada vez que sube un nivel, obtendrás un punto para usarse en un árbol de habilidades especiales que mejoran notablemente su rendimiento. Aunque si quieres saltarte los entrenamientos por completo, desde el inicio se te dará la opción.

En cada partido puedes elegir si juegas sólo como Alex o como todo el equipo. Ten en cuenta que no puedes seleccionar la formación ni los cambios. Además, de que el DT te indicará instrucciones específicas que debes cumplir en cada partido, que van desde realizar una asistencia, anotar un gol, realizar cierto número de barridas o mantener el marcador. Si las cumples bien, subirá tu rango con el entrenador y te considerará para más partidos.

La trama es mucho más dramática. Sin decirte todo lo que ocurre para evitar spoilers, te puedo decir que hay varias sorpresas y situaciones inesperadas que te sorprenderán. Como ocurre con todos los futbolistas reales, su historia tiene alti-bajos y nada es perfecto.

Hay futbolistas invitados que prestan su voz como el propio Cristiano Ronaldo, Rio Ferdinand, Antoine Griezmann y hasta James Harden de la NBA. El modo está completamente doblado al español latinoamericano para tu comodidad, aunque los personajes invitados seguirán hablando en inglés.

Es un modo que seguramente tendrá su conclusión en el juego del próximo año donde podría estar vinculado con el Mundial de Rusia.

Carreras individuales y Ultimate Team

Otro de los modos principales de FIFA 18 es el tradicional modo carrera. Puedes elegir ser entrenador o jugador. Si vas por el camino de la Dirección Técnica, tendrás el control sobre todo el equipo, desde transferencias, salarios, invitaciones a torneos, alineaciones y cambios. Dependiendo de tu desempeño y resultados, incluso puedes ser considerado para dirigir a tu Selección Nacional donde tendrás que elegir a los convocados para los encuentros.

En cambio, si eliges ser sólo jugador, podrás crear a uno desde cero o a uno ya existente. Tiene un gameplay similar al del modo historia pero con ligeras diferencias. Aparte de no tener las obvias cinemáticas, sí tienes objetivos e instrucciones por partido, al igual que la opción de jugar como todo el equipo o únicamente con tu personaje. Es un modo con más elementos de RPG si así se le podría llamarse, ya que de ti y de tu desempeño en el campo dependerá la evolución de tu personaje. Mientras más juegue, más habilidades irá aumentando. Dependerás mucho de la calificación de tu desempeño partido por partido para tener la confianza del DT. Y si llegas a ser lo bastantemente bueno, podrás ser llamado a la Selección Nacional.

En cuanto al Ultimate Team, es un modo que ya tiene bastantes años y es de los preferidos de Electronic Arts para sus juegos. Es el modo que podría llamarse de Fantasía, debido a que vas creando tu escuadra con jugadores al azar y debes encontrar la forma de que mejor se combinen entre ellos para que aumente la confianza entre ellos y mejore su desempeño. Adquieres los paquetes de tarjetas en la tienda del juego y puedes usar monedas que vayas ganando o comprarlas por medio de microtransacciones con dinero real. Se puede jugar tanto en línea contra escuadras de otros jugadores como en torneos offline y vas subiendo de división mientras más encuentros vayas ganando. Puedes obtener recompensas adicionales de otros modos de juego, que te otorgan de regalo paquetes de tarjetas.

En cuanto a los modos en línea, se mantienen los equipos Pro, donde pueden participar en encuentros de 11v11, que al parecer han tenido éxito a nivel internacional. La comunidad de FIFA es bastante grande y el encontrar partidas nunca ha sido un problema en cualquier modalidad, ya sea en un duelo amistoso o en torneos creados por otros usuarios.

Conclusiones

Como cada año, en FIFA 18 se complace a todo tipo de jugadores que sean amantes del fútbol. Ya sea que sólo busquen jugar retas en las reuniones con sus amigos, que busquen competir contra jugadores de todo el mundo, o que quieran disfrutar de una buena historia en el modo The Journey. Hay diferentes formas de disfrutar de su contenido y al terminar uno de los modos podrás continuar con algún otro, los cuales tienen bastante diferencias.

Sin embargo, sí son pocas las novedades que hay en comparación con el juego del año pasado. Visualmente luce espectacular, aunque no se escapa de algunos glitches de vez en cuando que en realidad no llegan a afectar los partidos.