Algo tarde sin duda pero Atomix no se podía quedar sin una reseña de Puzzle & Dragons Z + Puzzle & Dragons Super Mario Bros. Edition, título de GungHo Online Entertainment que llegó en mayo al Nintendo 3DS. Fue hasta hace un par de días que por fin pude obtenerlo y hoy les presento mis impresiones de un juego que vale mucho la pena.

Primero un poco de contexto. En medio de una oleada de cambios en Nintendo una noticia que impactó a muchos fue el anuncio de que la compañía estaría incursionando al mercado de los juegos para dispositivos móviles. Hubo consternación y muchas dudas de parte de un sector del público y hasta la fecha aún desconocemos mucho de la forma en que se abordará este nuevo modelo. Una pregunta común en ese momento era ¿qué tipo de juegos llegarían a estos dispositivos y qué tanta sería su calidad?

Algunos meses antes de que se confirmara la alianza entre Nintendo y DeNA, Nintendo anunció otra alianza igualmente llamativa con GungHo Online Entertainment. Mucho más que DeNA, los creadores de Puzzle & Dragons son verdaderas potencias en cuanto al mercado de móviles se refiere. Prácticamente uno de cada cuatro japoneses está registrado en un juego que no se ha detenido para realizar colaboraciones con franquicias de índoles variadas: Evangelion, Dragon Ball Z, Saint Seiya, DC Comics, Monster Hunter y hasta 7-Eleven, por mencionar algunas. Tras el anuncio ambas compañías subieron sus acciones. Ambas estaban ganando.

El mejor match three de nuestros tiempos

Dentro del género puzzle, los match 3 son de los más populares. La mecánica de cambiar bloques adyacentes llegó a las consolas de Nintendo con el fabuloso Panel de Pon (Tetris Attack en América) y, entrada la década del 2000, se hizo mucho más popular gracias a los juegos casuales en redes sociales y demás plataformas de PC (Bejeweled, Candy Crush). Así, el subgénero de match 3 vivió una década sin grandes cambios: juntar 3 bloques o más hasta la victoria.

Con formato free-to-play fue que llegó Puzzle & Dragons (P&D) a Japón en 2012. ¿Qué lo hace diferente de sus antecesores? ¿Acaso es, como diría Jorgito Díaz “un antes y un después” en los puzzle? Tras su éxito comercial podríamos decir que lo es pero hay más. No hablaré aún de los elementos RPG; el juego se divide en dos pantallas, la primera en donde vemos a nuestros enemigos y a nuestro equipo y la segunda que es la cuadricula de 6×5 donde haremos nuestros movimientos.

Varios elementos hacen única a la propuesta de P&D: de entrada, y a diferencia de otros match 3, podremos hacer una secuencia de movimientos únicamente limitada por un reloj interno que sólo se activará después de realizar nuestro primer movimiento. ¿Qué significa esto? Que tendremos todo el tiempo que deseemos para planear lo que haremos sin mayor presión. Eso sí, una vez que empecemos a mover bloques, el tiempo aproximado que tenemos para terminar nuestras acciones es de 4 segundos.

Justamente la secuencia de movimientos de la que les hablo es también algo que hace único al sistema de P&D. Sus predecesores nos habían acostumbrado a que para mover bloques solamente bastaría un movimiento, aquí, por el contrario, tenemos la libertad de hacer cuantos ajustes podamos para unir a 3 o más piezas o preparar la cuadricula para hacer cadenas (cuando los bloques que caen forman otro trío). Cabe señalar que podremos mover nuestras piezas en cualquier ángulo, lo cual brinda múltiples posibilidades.

El género RPG también nutre al juego de GungHo. Conforme el jugador avanza por los calabozos en el juego tendrá la posibilidad de capturar/reclutar a los enemigos que se encuentre y así ir creciendo sus filas de aliados. La posibilidad de capturar monstruos, tan querida en Japón (Pokémon, Monster Hunter, Yo-kai Watch), sin duda es otro de los ganchos que catapultó la popularidad del juego. Hay 6 tipos de bloques y 5 colores/tipos de monstruos. Para poder atacar a los enemigos tendremos que hacer combinaciones que utilicen los colores de los miembros en nuestro equipo integrado por 6 personajes.

Podríamos decir a su vez que el combate –por turnos– se basa en el género mencionado. Cada oponente lleva consigo un pequeño contador que nos anuncia cuándo atacará. Cada que terminemos una secuencia de movimientos éste irá descendiendo hasta que el enemigo haga su ataque y así sucesivamente. Así funciona P&D, ahora es momento de revisar qué tan bien funcionan los juegos que nos ofrece su versión para el 3DS.

Puzzle & Dragons Z, simpático pero algo hueco

Como saben, el juego que llegó al Nintendo 3DS es en realidad dos títulos. Siendo Puzzle & Dragons Z el más cercano a la versión original de GungHo. Con las mecánicas antes descritas, la misión aquí será salvar al mundo de la destrucción mientras vamos coleccionando una enorme cantidad de bestias para ayudarnos en nuestra empresa. Abordaré un poco más sobre el factor RPG en el juego, mismo que es más profundo que la versión de Mario Bros.

Cada monstruo que se va uniendo a nuestras filas cuenta con un poder especial, una habilidad, y la posibilidad de evolucionar de manera distinta según los ítems (que se obtienen al vencer otros enemigos) que le demos. Los poderes se activan dentro de la batalla después de ciertos turnos y van desde ataques poderosos, modificación de la cuadricula, recuperación de vida, etc. Las habilidades tienen que ver más con el sistema de líderes/ayudantes: al armar nuestro equipo de 6, el primer monstruo que coloquemos será el líder y su habilidad regirá a los demás, salvo por el ayudante, que es el último monstruo en unirse a la party, el resto de las habilidades no contará. De aquí la importancia de elegir bien qué personajes llevaremos a cuáles calabozos. La ventaja es que antes de cada uno de éstos sabremos a qué enemigos nos enfrentaremos y qué colores de piezas estarán presentes para hacer las modificaciones pertinentes.

El nivel de personalización es amplio, los dragones y demás monstruos que podremos capturar es mucho mayor que la versión de Mario Bros. por lo que el armado de un buen equipo llegará a tomar tiempo y varias visitas a diversos calabozos. El sistema de juego también funciona adecuadamente. Sin embargo, P&DZ no se queda sin tener fallos.

Por sus interacciones, diálogos y personajes, el juego llega a tener momentos bastante tediosos. Si a esto le sumamos que para hacer acciones como modificar nuestro equipo, criar nuevos monstruos, evolucionar a algunos de nuestros aliados o hacerlos más fuertes debemos ir al laboratorio al inicio, el proceso (luego de varias repeticiones) se volverá algo cansado.

Los elementos adicionales como las side-quests y la búsqueda de ítems específicos para evolucionar a personajes especiales sin duda agrega rejugabilidad al título que, sin contar con la historia que está dotada de clichés y demás situaciones que parecen tomadas de cualquier entrega de Pokémon (con todo y una organización malvada al más puro estilo del Equipo Rocket)), es bastante sólido en lo que nos compete: los puzzles que, en etapas avanzadas, representan verdaderos retos de velocidad, ingenio y estrategia.

Una más de los hermanos Mario

Puzzle & Dragons Super Mario Bros. Edition es la forma en la que GunHo y Nintendo intentan llamar la atención de nuevo público –mucho más enfocado en nuestra región, claro. Las mecánicas en batalla son las mismas, sin embargo el ritmo de la aventura es distinto. Cosa que celebro.

A diferencia de P&DZ, la versión de Mario Bros. fluye como cualquier otro título del popular plomero; estaremos en un mapa e iremos avanzando de nivel en nivel sin necesidad de diálogos que se sienten como paja y otras interrupciones. ¿Recuerdan cuando en Tetris Attack Yoshi sólo avanzaba en un camino de arcoíris despachando enemigos? Así de sencillo y efectivo.

Por otro lado, es bueno aclarar que P&D:SMBE es en mucho momentos mucho más difícil que la otra versión. De entrada porque la cantidad de enemigos reclutables es menor, lo cual limita la formación de equipos, y en segundo lugar porque los enemigos son mucho más poderosos que sus contrapartes dragoniles. Esto implica que en varias ocasiones tendremos que grindear para subir de nivel y ser más competitivos.

A pesar de ser también una oferta sólida, P&D:SMBE llega a sentirse mucho más limitado. Sin embargo, no deja de sentirse como un juego de puzzle bastante disfrutable.

GungHo Online Entertainment supo muy bien realizar un match 3 que fuera distinto a sus antecesores, le agregó profundidad con los elementos RPG y aprovechó ampliamente la tecnología táctil que, obviamente, se adaptó perfectamente al Nintendo 3DS. Si ustedes como yo son seguidores de este género es una recomendación total. Debo admitir que como buen puzzle, le hubiera venido bien un poco vs en donde cada jugador llevara a su mejor equipo para enfrentarse a un duelo. En cualquiera de las dos versiones hubiera funcionado bien.

Como experiencia personal también puedo comentarles que me costó algo de trabajo encontrar el juego pero ha valido la pena su búsqueda. A final de cuentas estamos recibiendo dos juegos al precio de uno, lo cual es bueno. P&D se supo adaptar al Nintendo 3DS y cualquier rastro de free-to-play se ha perdido. Una valiosa suma a la gama de puzzles en la portátil.