El trayecto era largo, pero el esfuerzo lo merecía: poder participar en el Pokémon World Championship 2014. En esta ocasión se estrenaba sede. La enorme ciudad de Washington, plagada de monumentos y de patriotismo norteamericano, estaba llena de promesas para todos aquellos que disfrutamos plenamente de este juego. Muchas eran las esperanzas, muchos también los jugadores que las teníamos: Alfredo Vargas Olivo, quien obtuvo el primer lugar en el evento Nacional en la categoría Masters; Alberto Peñafort y Miguel López, quienes alcanzaron el segundo y tercer lugar respectivamente; Arturo Miranda y Josué Palomino, quienes recibimos invitación al completar 500 Championship Points a lo largo de la temporada. Todos teníamos en mente sólo un propósito: hacer un gran papel y dejar en alto el nombre de México. Todos llevando a cabo diferentes preparativos, sacrificando cosas, con tal de encontrarse frente a la oportunidad de ser campeón del Mundo.
Nuestra llegada a la ciudad fue una grata bienvenida. Washington cuenta con una gran cantidad de monumentos, los cuales por sí mismos son una maravilla y el conjunto de ellos un espectáculo majestuoso de vivir. Además, la ciudad cuenta con un enorme número de museos, los cuales resultan fascinantes y bastante entretenidos (además son completamente gratuitos). Y aunque todas estas cosas son un motivo perfecto para realizar el viaje, nosotros estuvimos ahí por una sola razón: jugar Pokémon TCG. Y no éramos los únicos. Desde el día jueves, previo al Mundial, vimos llegar a un número impresionante de jugadores provenientes de otros los países: Japón, Argentina, Canadá, Inglaterra, Estados Unidos, Filipinas, Corea, Chile, Francia, Alemania, Finlandia, entre muchos 
otros; cada uno de ellos con sus características distintivas, sobra decir que muchos competidores vieron sus esperanzas terminadas al no poder clasificarse en el repechaje del Last Chance Qualifier. Así como es una constante la presencia mayoritaria de jugadores de E.U.A, también es una constante el buen ambiente que se vive: jugadores que conviven, realizan cambios, conocen nuevos amigos, sin importar las barreras del lenguaje. A fin de cuentas, el lenguaje de Pokémon es universal.
Los días previos pasaron tratando de minimizar el estrés que provoca un evento de esta magnitud. Siempre, antes de cada evento, se plantea la incertidumbre. ¿Qué deck es el que debo usar? ¿Será ésta la mejor opción? ¿Qué otros juegos son los que me esperan el día de mañana? Afortunadamente, todas estas dudas se resuelven el día del evento. Todas ellas se dispersan. Fluye la adrenalina y en tu mente sólo queda un pensamiento: vencer a tu rival. Sabes que estás en un evento Mundial, donde todos y cada uno de los jugadores son bastante experimentados con el juego. Sabes que la mayoría tuvo que destacar en uno o varios eventos para llegar ahí y que ninguno será pieza fácil. Sabes que cometer errores cuesta juegos y, en muchos casos, la clasificación. Y que al ser un juego de Pokémon, hay algo que no se puede controlar: el factor suerte. Así que, por lo tanto, para ser campeón no únicamente se necesita mucha habilidad, sino, en varias ocasiones, que el azar se encuentre también de tu lado.
Previo anuncio de que se jugarían un total de 9 rondas y que el corte sería únicamente a los mejores 8, el torneo comenzó. Algunos mexicanos, como Arturo Miranda, Alberto Peñafort y Alfredo Vargas iniciaban con el pie derecho. Por el otro lado, los experimentados jugadores Miguel López y Josué Palomino se veían en mala situación al perder sus primeros juegos. Desafortunadamente, las cosas no resultaron nada favorables para los jugadores mexicanos. Alfredo Vargas tuvo problemas con el llenado de su lista de deck por lo que fue terriblemente amonestado: perdió el resto de sus juegos y dejó el evento antes de finalizar. Lo mismo sucedió con Alberto Peñafort y Arturo Miranda, quienes después de algunos malos resultados, decidieron dejarlo. Finalmente, los únicos dos jugadores que concluyeron fueron Miguel López, con un marcador de 2 juegos ganados, 4 perdidos y 3 empatados; y Josué Palomino, quien terminó con un récord de 5 ganados y 4 perdidos, terminando en la posición 67.
En los primeros lugares, estuvo el canadiense Chasey Maloney, quien logró vencer en la final al campeón del 2012, Igor Costa, en un “mirror match” de Virizion EX/Genesect EX digno de recordarse en los anaqueles de la historia Pokémon. Del por qué este deck tuvo tanto éxito, seguramente les hablaremos en otro artículo.
Como jugadores mexicanos, ¿qué es lo que nos deja este evento? La necesidad de ir por más, de hacer crecer el juego, volvernos más competitivos, pero también volvernos más comunitarios. Este año, el top 8 estuvo ocupado por 3 jugadores portugueses, 2 canadienses, 2 japoneses y un francés. ¿Simple coincidencia? Para nada. A fin de cuentas, el crecimiento del juego no lo logra un buen resultado de un jugador, sino la colaboración de todos.
Por eso es que agradecemos infinitamente la oportunidad que nos da Atomix en el marco de la Pokeweek de dar a conocer este juego que, con el paso del tiempo, se ha convertido en mi pasión, una pasión que quiero compartir con todos ustedes y que no pienso dejar; una pasión que, seguramente, me hará ir en busca de más adrenalina el próximo año, de una nueva oportunidad, en busca de convertirme en el primer campeón mexicano del Pokémon TCG.
Josué Palomino “Ecruteak” (1983) es miembro activo de la comunidad mexicana de Pokémon TCG. En 2011, obtuvo el Cuarto Lugar en el Pokémon World Championship. Ha publicado análisis de decks en sitios como Pokémex y PokéStreet.
