Fácilmente, Samurai Warriors 4 se convierte en la mejor opción si queremos entrarle a los emblemáticos juegos de Koei Tecmo.

Como lo he dicho anteriormente, 2014 es un gran año para ser fanático de la serie Warriors. Omega Force se ha dedicado a lucirse con juego tras juego para consolas de nueva generación, incluyendo crossovers con franquicias legendarias como The Legend of Zelda. Ahora es turno de la serie Samurai Warriors de mostrar su potencial y atraer al público fanático de la historia japonesa al emblemático hack and slash de Koei Tecmo.

Samurai Warriors 4 llegó a PlayStation 3, PlayStation 4 y PlayStation Vita el pasado 21 de octubre, meses después de su salida original en Japón. Si bien la franquicia no es la estrella de Omega Force como lo es Dynasty Warriors, sí condensa bastante bien todos los elementos que a la compañía le han salido bien en títulos pasados.

Con sagas como Dynasty Warriors y Orochi Warriors, la compañía se ha dado el lujo de experimentar con opciones variadas como distintos modos de juego, incluyendo elementos similares a los caza monstruos o incluso el regreso a sus raíces con el género de peleas. También es en estas franquicias donde vemos una mayor variedad de personajes, que si bien muchos resultan copias de unos cuantos arquetipos, se inclinan en estos puntos para mostrar “las fortalezas” y “novedades” de las nuevas entregas.

Por otro lado, tenemos Samurai Warriors, una franquicia que no le teme a decir: “de lo bueno, poco”. Con sólo tres modos de juego, la cuarta entrega de la franquicia y la primera en aparecer en PlayStation 4 nos invita a sumergirnos en la historia antigua de Japón, y experimentar los elementos más fuertes y sustanciales de todo el universo Warriors. Además, al ser una aventura donde los simbólicos héroes japoneses son protagonistas, cuenta con ese extra para atraer a cualquier entusiasta de la cultura nipona, aunque sea por simple curiosidad cultural.

En primera instancia, lo que hace diferente a Samurai Warriors del resto de los juegos de Omega Force, es la capacidad de utilizar dos personajes a la vez. Si bien el universo Warriors nos sumerge en una experiencia de acción táctica, donde en las dificultades más altas se pondrán a prueba nuestras habilidades como comandantes de un ejército, en Samurai Warriors las posibilidades crecen aún más gracias a controlar a dos comandantes al mismo tiempo. Lo anterior desemboca en situaciones donde podremos darle órdenes predeterminadas a nuestro personaje secundario. Gracias a ello, podremos hacer que tome su propia ruta para cumplir objetivos secundarios, que se dedique a escapar de los enemigos para conservar su salud y ser utilizado después, o mantenerlo cerca de nosotros para derrotar a enemigos más difíciles.

En las dificultades más sencillas, esta característica del juego no representa un gran cambio en el gameplay. Sin embargo, al jugar en modos Hard o Nightmare, será impensable superar los objetivos sin antes planear muy bien la estrategia de nuestros dos comandantes, y seguirles la pista a ambos durante el desarrollo de la misión. Con tan sólo presionar un botón, podremos trasladarnos al otro lado del mapa y controlar al segundo personaje en tiempo real. Gracias a ello podremos hacer posibles situaciones donde si necesitamos rescatar a un determinado NPC y nos encontramos muy lejos, con sólo cambiar el personaje podremos asistirlo de manera más inmediata. Esto desemboca en varias posibilidades para superar el mismo escenario.

Por otro lado, tenemos que cada escenario cuenta con una serie de objetivos que van más allá de avanzar en la campaña principal. Algunos de estos objetivos sólo podrán ser superados por determinados personajes, lo que nos obligará a re jugar el mismo episodio para poder desbloquear estos secretos extra, algo visto en entregas como Hyrule Warriors para Wii U. Gracias a estos objetivos específicos y secundarios, podremos desbloquear variantes en los futuros capítulos, e incluso presenciar diferencias en las escenas cinemáticas.

Si la misión de Omega Force es ofrecer la experiencia definitiva de un juego de acción táctico en tiempo real, Samurai Warriors 4 es su mejor carta. 

Contaremos con doce campañas, a través de las cuales podremos encarnar a los comandantes de diferentes clanes o regiones, y vivir su desarrollo durante las guerras territoriales. Las campañas son cortas, y en su mayoría constan de sólo cuatro escenarios, cada uno con una duración de entre 15 y 30 minutos. Será bastante divertido ver la perspectiva de determinado clan, terminar su campaña, e inmediatamente comenzar la campaña del clan adversario, para así ver la misma historia desarrollarse desde dos perspectivas diferentes.

A lo largo del juego podremos controlar a 55 comandantes. Es necesario aplaudir el excelente trabajo de Omega Force por diferenciar a los personajes. La mayoría tendrán bastante marcada su personalidad y su estilo de combate, por lo que serán pocas las ocasiones en que un general nos parezca genérico y clon de algún arquetipo. Cada uno de los protagonistas cuenta con una completa actuación de voz, lo que hace del juego más atractivo y más fácil de entender. En títulos como Dynasty Warriors 8, resultaba bastante complicado hacer ese clic con el juego debido a sus decenas de personajes genéricos, con los cuales era difícil establecer una conexión real.

En cuanto al combate, se agregan varios elementos que hacen del juego más desafiante. Si bien en otras series del universo Warriors contamos con el elemento “piedra, papel o tijera” dependiendo del arma o elemento que utilicemos, en Samurai Warriors 4 el concepto se vuelve más natural gracias a los distintos modos de combate. Aparte de los ataques normales y los Musou, ahora tendremos los Hyper Attacks y un nuevo Rage Mode. Con los primeros,  podremos avanzar rápidamente y abrirnos paso entre los centenares de enemigos genéricos que estorban en nuestro camino gracias al botón triángulo. La desventaja es que éstos son prácticamente inservibles contra oficiales y comandantes, que bloquearán automáticamente cualquier intento de hacerles daño con esta técnica.  Con el Rage Mode podremos romper las defensas de los comandantes con sólo utilizar un botón. Gracias a este nuevo modo, podremos añadirle algún elemento al daño de nuestras armas, como fuego, viento, trueno u oscuridad.

Lo demás se mantiene prácticamente igual, en cuestión de segundos nos encontraremos realizando combos gracias a la combinación de los botones cuadrado y triángulo. También seguiremos contando con los Ataques Musou, mismos que consumirán nuestra barra Musou que se irá recargando conforme realicemos combos. Con el Musou Attack Mode, por unos instantes seremos capaces de detener el tiempo y hacer con los enemigos lo que se nos antoje. Al final esto no representa un parte aguas en el gameplay, ya que es bien conocido que los centenares de NPC que cubren nuestro rango de vista tienen una inteligencia artificial prácticamente nula, así que el Musou Attack Mode servirá prácticamente para realizar un True Musou Attack, el cual será aún más devastador y podrá acabar con comandantes con sólo un ataque.

Si la misión de Omega Force es ofrecer la experiencia definitiva de un juego de acción táctico en tiempo real, Samurai Warriors 4 es su mejor carta.  En esta entrega tendremos bastantes oportunidades de sacar al comandante que llevamos dentro, y hacernos sentir que de verdad nuestras decisiones tienen sentido y afectan directamente el resultado de las batallas. Cada ejército tendrá una barra de moral, que podrá disminuir si son eliminados los generales de un cuartel. También podremos atacar depósitos de suministros para reducir el número de soldados enemigos. Todas estas acciones no tendrán que ver directamente con la misión principal, sino que serán totalmente opcionales, aunque también es posible desbloquear objetos secretos y armas que nos faciliten el avance posteriormente. Al final, se puede reducir significativamente la dificultad de la campaña, y en más de una ocasión será necesario pensar en objetivos secundarios si queremos superar los objetivos más difíciles.

Antes de cada misión podremos equiparnos cinco objetos de nuestros suministros. Poco a poco iremos añadiendo artículos que nos ayuden en nuestra aventura conforme vayamos superando objetivos o desbloqueando retos secretos. Estos objetos podrán ser de curación, para aumentar nuestras habilidades de poder o defensa, añadir algún elemento a nuestras armas, o bien para aumentar las probabilidades de encontrar objetos raros. Aunque no es obligatorio utilizar los objetos, sí conviene seleccionarlos bien si queremos cumplir con todos los objetivos y eliminar a los jefes más resistentes.

La creación de personajes regresa más fuerte que nunca. Podremos crear desde cero a nuestro comandante, y personalizar hasta el más mínimo detalle de su apariencia y comportamiento. El sistema de creación es tan detallado que incluso nos permite cargar una imagen con el símbolo chino que represente nuestro ataque principal, para que se den una idea. Una vez creado este personaje, podrá ser usado en el clásico Free Mode o en el nuevo Chronicle Mode.

Este último es uno de los fuertes pilares del juego junto con el Story Mode. Aquí podremos utilizar a nuestro personaje inédito en una campaña exclusiva donde nos dedicamos a escribir la historia de todos los personajes del juego. Iniciaremos nuestro viaje en alguna región de Japón, e iremos avanzando en un mapa donde cada punto muestra un evento diferente. Muchos de los eventos serán aleatorios, y nos pondrán a realizar misiones como derrotar bandidos, defender bases, conquistar territorios o encontrar objetos. En cada una de las misiones encontraremos a uno de los 55 generales del juego, mismos que desbloquearán escenas cinemáticas donde interactúan con nuestro protagonista y le cuentan su historia. Así, iremos desbloqueando elementos como arte del juego, biografías y más que nos adentrarán en la mitología de Samurai Warriors. Por otro lado, el Chronicle Mode nos dará decenas de horas de entretenimiento al tener centenares de objetivos y logros de vida que le darán variedad a la experiencia, haciendo que sorpresivamente se sienta todo, menos repetitiva.

Samurai Warriors 4 cojea del mismo pie que cualquier juego de Omega Force. La inteligencia artificial de los enemigos varía muy poco aunque cambiemos la dificultad. Al mismo tiempo, ésta es determinada básicamente por la cantidad de puntos de vida de los oponentes y el aumento de su ataque contra el descenso de nuestra defensa. Básicamente nos enfrentamos a otro juego donde navegar por un mar de soldados será tan fácil como presionar un botón una y otra vez. El verdadero reto del juego consiste en utilizar muy bien nuestro sentido táctico para poder desbloquear todos los objetivos durante las misiones, algo que será más opcional que obligatorio, y algo a lo que hay que agarrarle el gusto de manera personal, pues fácilmente puede pasar desapercibido.

Los controles siguen la misma línea que otros títulos de Warriors. Las cámaras ocasionalmente nos causarán problemas al alinear a nuestro personaje frente a todo menos a lo que le queremos pegar. Sobre todo, será en las monturas donde experimentaremos un control cuadrado y tosco, sacándonos de la burbuja de diversión al darnos cuenta de que básicamente estamos controlando una caja de cuatro patas.

Si bien el juego brilla por las excelentes escenas cinemáticas, lo detallado del diseño de los personajes, y la completa actuación de voz, sigue fallando en cuanto a texturas y variedad de colores en el juego. Todo lucirá en su mayoría entre grisáceo y café, y aunque tendremos escenarios dentro de edificios con todo y sus detalles de decoración, muchas veces terminará por parecer repetitivo y genérico.

Pese a las eternas fallas que los juegos de Omega Force sufren de manera general, Samurai Warriors 4 luce como una de las mejores experiencias del universo Warriors. Con poca variedad, pero muy concisa, le permite a la desarrolladora enfocarse en pulir bastante bien los aspectos de gameplay, estrategia e historia. Fácilmente, Samurai Warriors 4 se convierte en la mejor opción si queremos entrarle a los emblemáticos juegos de Koei Tecmo.