Seguimos recordando la historia de los juegos que marcaron la historia del PlayStation, grandes exclusivas que le darían a la plataforma la identidad que posee el día de hoy y harían que los consumidores optaran por una de las consolas de Sony frente a a las de la competencia, en esta ocasión nos toca hablar del PlayStation 2.
Después del gran éxito del PS One, vendría una consola aún más exitosa con tantos juegos que nos cuesta trabajo enumerar sólo unos pocos entre su enorme catálogo. El PS2 es considerado como la consola mejor vendida de la historia con más de 155 millones de unidades hasta la fecha durante alrededor de 13 años de producción, un ciclo que terminó apenas a inicios del año pasado, en específico el 20 de febrero de 2013 cuando Sony anunció que cesaba la producción de esta gran consola. Así que literalmente la vida del PS2 no sólo se mantuvo durante la sexta generación que le correspondió, sino que trascendió con saludables ventas casi toda la séptima generación.
Con más de 3,870 videojuegos podemos ver que su catálogo es realmente extenso, y abarcaría desde exlusivas a títulos third party que tuvieron muy buenas ventas en esta plataforma. Vimos el nacimiento de juegos que utilizaban accesorios como la cámara EyeToy, micrófonos externos o hasta los famosos instrumentos de plástico que surgieron con los populares juegos de ritmo.
Podríamos hablar extendidamente de los juegos más vendidos o los más populares –y hasta los más pirateados– pero en este contenido nos vamos a enfocar exclusivamente a las franquicias exclusivas de Sony que surgieron en esta consola. Dejaremos a un lado series que se lanzaron originalmente en PlayStation One como Gran Turismo, Twisted Metal, Parappa The Rapper o Wipeout no porque no sean importantes, sino porque el objetivo de este artículo es recapitular las franquicias que nacieron en el PS2.
Acompáñenos pues en este nostálgico y emocionante recorrido.
A diferencia de la etapa de PlayStation One en la que parte de la moda vigente era la de mostrarnos coloridos juegos de plataformas inspirados en mascotas llenas de humor atractivo a un público extenso, en la sexta generación comenzamos gradualmente a tener una muy creciente popularidad de juegos para adultos con altos contenidos de violencia e historias mucho más maduras.
Quizá una de las series que más representa a las exclusivas de Sony en la generación del PS2 sería God of War, creación de David Jaffe, el mismo hombre que estuvo detrás de Twisted Metal anteriormente. Inspirándose en la mitología griega, este hack’n’slash se caracterizó por presentarnos un gameplay cómodo lleno de violentos combos, cubetadas de sangre y una historia atractiva de venganza empapada de la mitología griega.
Desde su primer título, God of War nos contó la historia de Kratos que se encuentra llena de agresividad, violencia y venganza; caminamos a su lado en su sangrienta venganza contra de los dioses del Olimpo quienes lo utilizaron para diferentes fines.
No sólo su gameplay era cómodo –con cámaras bien adaptadas al frenesí de un hack’n’slash–, Santa Monica Studio fue capaz además de entregarnos un juego técnicamente adecuado y brillante para su época que vimos remasterizado en versiones que llegaron al PS3 y al PS Vita.
Hasta el PSP recibió brillantes títulos de la franquicia excelentemente ejecutados por ReadyAtDawn y el PS3 llegaría al clímax de la serie con God of War 3. El legado de esta serie a PlayStation no fue grande, fue enorme, y estamos seguros que seguirá dando frutos en un futuro, sólo esperemos que no se sobreexplote ni que pierda la calidad de la mayoría de sus entregas.
Todavía en el tono de las mascotas, ahora entregadas en pares, Naughty Dog siguió con el género que dominó completamente durante la generación del PlayStation One con la serie Crash Bandicoot: los juegos de plataformas. En PS2, al no tener ya los derechos de Crash que eran de Universal crearon una nueva serie nueva con dos protagonistas, Jak & Daxter.
La nueva serie Jak & Daxter tendría un tratamiento similar a Crash, pues recibimos tres juegos principales y uno de carreras bajo la batuta del talentoso equipo de Naughty Dog, sólo que ahora los derechos sobre estas nuevas mascotas sí serían de Sony.
Jak y la pequeña comadreja Daxter conservaban mucho del humor que tuvimos en las entregas anteriores de Naughty Dog, y sobre todo mecánicas como las físicas de los saltos y algunos movimientos de ataque que tenía el marsupial que se desempeñó como mascota del PS1.
La serie evolucionó de forma muy interesante a lo largo del período de vida del PS2; mientras que la primera entrega de la franquicia se sentía como un simple juego de plataformas, la segunda y tercera cada vez más parecían juegos de mundo abierto que experimentaban cada vez más con el uso de vehículos o retos especiales que implicaban variantes interesantes al gameplay.
Naughty Dog gradualmente fue incursionando en la creación de escenas de acción, eventos encadenados, dirección de arte de lugares abandonados y muchos otros elementos que desembocarían en producciones mucho más realistas como Uncharted, título con el que después debutarían en el PS3.
No nos dejó elementos para quejarnos en PS2, el trabajo de Naughty Dog con Jak & Daxter fue simplemente fenomenal y aunque no hemos visto nuevos juegos de la franquicia tuvimos la oportunidad de jugar una versión remasterizada de estos clásicos del PS2 en PS3.
Cómico, irreverente y lleno de toda la acción desenfreneda que caracteriza a Insomniac Games, eso y mucho más es Ratchet & Clank, serie que llegaría para quedarse en PlayStation.
Al igual que sucedió con Spyro y Crash, tenemos un caso similar con Jak & Daxter y Ratchet & Clank, títulos que con el estilo de sus respectivos estudios persiguieron cada uno sus fines pero dentro de cierta línea que reconocemos, iniciando porque ambos siguen siendo juegos de mascotas ahora en pares.
Ratchet & Clank siguió sobre la línea de los juegos de plataformas aunque Insomniac fue mucho más experimental tocando gameplay muy bien aplicado de juegos como los shooters en tercera persona sin perder el buen diseño de juego de plataformas con interesantes puzzles.
La variedad de armas que a su vez nos proporcionaron un gameplay fresco y cambiante nos hicieron disfrutar enormemente de una trilogía clásica que tuvimos la oportunidad de probar en el PS2.
A diferencia de Jak & Daxter que se terminaría de alguna manera en el PS2, la importancia de Ratchet & Clank le daría al proyecto la oportunidad de tener futuras entregas que llegarían al PS3 y terminarían incluso en películas como la que se estrenará próximamente en los cines.
Lo crean o no, parte de la irreverencia y del humor que vemos hoy en Sunset Overdrive, juego exclusivo de Xbox One, viene de la época dorada de Ratchet & Clank como exclusiva de PlayStation, y nos demuestra que Insomniac demuestra su talento sin importar para quién esté creando sus divertidos proyectos.
Otra de las mascotas de Sony que vieron la luz por primera vez en lel PS2 es Sly Cooper, el mapache ladrón que al lado de su banda conformada por Bentley y Murray nos llenó de grandes horas de diversión con su estilo muy peculiar.
La trilogía clásica de Sly ciertamente es un juego de plataformas similar a los dos anteriores que hemos mencionado, no obstante, sigue su propio rumbo por su presentación a manera de episodios de televisión en la que cada capítulo nos proponía un pequeño mundo abierto para explorar y afrontar diferentes retos. La evolución de la franquicia de un título a otro fue a pasos agigantados y fuimos testigos como cada vez más Sucker Punch fue adquiriendo la experiencia suficiente en el desarrollo de elementos como el uso de mundos abiertos que desembocarían en proyectos como inFamous en PS3.
Sly no sólo es apto para todo público y posee una agradable curva de aprendizaje en sus juegos; para muchos de nosotros se quedó consolidado como uno de los favoritos entre las exclusivas de PlayStation que no nos ha fallado en sus diferentes entregas.
Avanzan los tiempos y con ellos cambia la popularidad de ciertos géneros; ya para 2005 el FPS se iba consolidando como uno de los más lucrativos trascendiendo hasta la actualidad. Sony no podía quedarse atrás y fue por ello que Guerrilla Games desarrollaría en exclusiva para PlayStation 2 un título llamado Killzone.
Aunque no fue hasta el PS3 que se consolidaría la serie y que tendríamos sus mejores entregas, el surgimiento de esta serie se remonta precisamente al PS2 que fue donde conocimos por primera vez esta serie de juegos de disparos que nos presentó su peculiar mundo de ciencia ficción con la eterna batalla entre los Vektan y los Hellghast, enemigos con una fuerte inspiración en el régimen Nazi de la Segunda Guerra Mundial.
El primer título de la serie tuvo recepciones mixtas por aspectos como sus gráficos, aunque contó con juego en línea para hasta 16 jugadores que fue muy bien recibido. Afortunadamente la serie maduraría de forma muy adecuada con sus futuras entregas que alcanzan hasta el PS4 y las portátiles PSP y PS Vita con juegos generalmente disfrutables y destacables entre el catálogo de exclusivas de la marca.
PlayStation no sólo vio el auge del survival horror con juegos third party que llegaron al PlayStation One, sino que también nos presume entre sus exclusivas juegos que han incursionado dentro del género de manera interesante. Liderados por el director del primer Silent Hill, Keiichiro Toyama, un grupo de desarrolladores de Japan Studio de Sony nos ofrecieron en 2003 un videojuego de horror que llegaría como exclusiva del PlayStation 2: Siren (Forbidden Siren).
Con un toque de horror muy japonés, este título nos llevó al pueblo de Hanuda en el que fuimos testigos de varios hechos aterradores envueltos en una narrativa muy compleja con personajes interesantes con los que interactuamos en nuestra búsqueda por la anhelada salida en cada uno de sus niveles.
El primer juego tuvo recepción mixta debido a su elevada dificultad que se le atribuye a algunos fallos en el diseño del juego, no obstante, contó con el éxito para recibir una secuela en 2006 que mejoró algunos de los aspectos del anterior pero no se salvó de algunos otros errores.
De cualquier forma, la incursión de PlayStation en los títulos de horror fue satisfactoria.
Entre los proyectos que más dieron personalidad al PlayStation 2 tenemos las obras de Team Ico, equipo de Japan Studio liderado por Fumito Ueda que nos entregó en 2001 Ico y en 2005 Shadow of The Colossus.
El proyecto de Ico tomó cuatro años en desarrollarse y originalmente estaba planeado para la primer consola de Sony. Fue un título revolucionario por una serie de elementos técnicos que introdujo y que serían modelo a seguir en siguientes juegos que llegaron a la consola de Sony. Con una historia emotiva, minimalista por sus pocas secuencias de diálogo, Ico nos cautivó y se ganó el respeto de los fans y la prensa por igual, quienes lo calificaron como uno de los mejores juegos de su año.
Por su parte, Shadow of The Colossus fue considerado como una secuela espiritual de Ico y contó también con mecánicas y elementos propios que nos hicieron diferenciarlo por completo de todo lo que había en el mercado. A diferencia de otros juegos de aventura de la época, éste no tenía calabozos por explorar ni enemigos qué vencer fuera de los colosos, siendo un puzzle en el que explotarías cómo eliminarlos.
Seguimos a la espera de nueva información sobre The Last Guardian, proyecto de Team Ico que en varias veces se ha asegurado que sigue en desarrollo después de años de espera.
Los juegos con temas bélicos son indispensables en cualquier plataforma, por lo que Sony no podía perderse la oportunidad de explotar el tema a su manera. SOCOM U.S. Navy Seals fue una franquicia creada por Zipper Interactive que surgió en el PlayStation 2, un shooter en tercera persona con elementos tácticos en el que acompañabas a un soldado de élite de los Estados Unidos como parte de un equipo con misiones sólo aptas para esas fuerzas especiales.
Socom no sólo tendría secuelas en PS3 y PSP, también fue importante en la historia del PlayStation al ser el primer título en usar un Headset que conectabas por USB. En el modo para un jugador usabas comandos de voz y en el multijugador en línea tenías la oportunidad de usar chat de voz.
De Psygnosis surgirían dos equipos que trabajaron en distintos videojuegos de carreras. Por un lado estuvo Evolution Studios que desarrollaría World Rally Championship y por otro lado Studio Liverpool que, además de seguir el trabajo en Wipeout, también trabajaría en Formula One para PS2.
Hay más juegos de carreras exclusivos para PlayStation que sólo el exitoso Gran Turismo, y estos dos equipos británicos se encargaron de imprimir su toque personal a cada una de sus franquicias de automovilismo.
También había espacio para los juegos exclusivos de deportes entre el catálogo de ofertas del PS2, y Sony tenía a sus equipos trabajando en juegos que satisfacerían a la afición norteamericana con juegos de béisbol, hockey y basquetbol.
Los juegos de la MLB (que a partir de 2005 se convertiría en MLB The Show) se desarrollaron bajo la marca 989 Sports de Sony que posteriormente sería San Diego Studio. Además de los juegos de la NHL de EA Sports, en 2005 y 2006 tuvimos Gretzky NHL desarrollado por Page 44 Studios y publicado por Sony.
Finalmente, además de los excelentes títulos de basquetbol de Visual Concepts publicados por Sega (que actualmente serían NBA 2K), Sony tuvo sus propios juegos de baloncesto desarrollados por San Diego Studio.
Con la creciente importancia de los videojuegos, sus géneros y ofertas se expandirían de forma positiva. Sony también tuvo exclusivas que atendieron a un mercado casual e incluso llegaron a implementar nuevos accesorios como micrófonos externos o la nueva cámara EyeToy.
Experimentando con tecnologías de realidad aumentada, varios juegos que llevaban el nombre de EyeToy le apostaban a un nuevo mercado de jugadores que se vieran atraídos por la tecnología de jugar con una cámara. Por otro lado, Singstar popularizaría en las consolas de Sony los juegos de Karaoke,
Finalmente, y mi favorito entre estos juegos casuales, tenemos Buzz!, un juego de trivias ambientado en los populares programas de concursos de televisión; con un carismático protagonista y controles especiales para jugar en familia como si estuvieras dentro del show, este juego se convertiría en el dueño de tardes en familia.
