La recepción general entre los fans del Nintendo Switch es bastante buena, no sólo es una de las noticias más importantes de este mes y quizá del año, sino una oportunidad invaluable que tiene la gran N para recuperar un importante sector de su mercado. La idea de una consola híbrida y de jugar donde quieras las experiencias de gran calidad a las que nos tiene acostumbrados Nintendo en el mercado de las consolas caseras es bastante buena y el concepto en general de la plataforma es claro y sumamente atractivo.
Cuando vi ayer por la mañana el anuncio de Nintendo Switch fui de los que estallaron de emoción porque son quizá las portátiles mis plataformas favoritas por mi estilo de vida; tener que desplazarme un par de veces a la semana y no tener residencia fija hace que lo más práctico para mi sea llevar en la mochila lo necesario para mi entretenimiento –quizá con ello entiendan mi entusiasmo por plataformas como el PS Vita. En una época en la que los dispositivos móviles parecen estar matando definitivamente a las consolas portátiles, créanme que ver a Nintendo anunciando una consola híbrida que puedes llevar a cualquier lado de forma sencilla es la mejor noticia que he recibido en mucho tiempo.
Después que pasó la emoción, hubo un elemento particular que me hizo pensar dos veces en qué tan bueno es que exista Nintendo Switch tal y como fue anunciado, y aunque no cambia mi entusiasmo respecto a la consola, sí me hace reflexionar en un elemento que podría cambiar bastante con la llegada de la nueva consola respecto la manera en que funcionan actualmente los videojuegos de Nintendo: el enfoque que se tenga respecto a los juegos portátiles.
Cuando vi el comunicado de Nintendo respecto a Switch hubo una frase que llamó mi atención y me recordó a la consola que quizá terminó por matar el gaming portátil de Sony: el PS Vita. Cuando NGP fue anunciado como el sucesor del PSP su discurso siempre fue “entregar al usuario una experiencia de consola casera en cualquier parte”, cuál va siendo mi sorpresa cuando recibí el comunicado de prensa de Nintendo Switch que en las primeras líneas me topé con un enunciado muy similar que indica que ahora esta nueva plataforma te va a permitir llevar experiencias de casa a cualquier lugar.
El PS Vita tuvo un montón de problemas que desembocaron en sus malas ventas: memorias carísimas, hardware poco accesible en sus inicios, poco entusiasmo en el desarrollo de videojuegos propios y muchísimo más; además de todo lo anterior escuché varias veces el comentario de que había sido un error querer llevar las experiencias caseras tal cual a una consola de bolsillo, y creo que en gran parte esas opiniones tenían bastante razón. Vita no tuvo una identidad tan fuerte al ser “la consola de los ports” y jamás vimos experiencias como las del PSP completamente pensadas para una consola de bolsillo, juegos con partidas simples pero divertidas como los LocoRoco, Patapon, un fuerte abanico de adictivos puzzles, platformers cortos adecuados a una portátil o los populares RPG de acción como la serie Monster Hunter.
¿Qué pasó con el 3DS? Después de un inicio un poco complicado llegó un año de ensueño para la consola con juegos que sólo Nintendo sabe hacer para consolas de bolsillo, juegos completamente pensados para que los juegues hasta en el baño, preciosos RPG muy demandantes como Fire Emblem o los populares Pokémon que nacieron como una experiencia portátil adornaron un catálogo muy nutrido que actualmente tiene la consola. Ni hablar de qué tanto sentido nos hace que vidas virtuales como Animal Crossing estén presentes en una consola portátil que puedes llevar a todos lados y que el excelente The Legend of Zelda: A Link Between Worlds sea algo muy diferente a lo que podamos imaginarnos en las consolas caseras para un juego de la franquicia; o incluso que el Streetpass funcione tan bien como curiosa herramienta de juego social único de Nintendo o que nos divirtamos con clásicos como Picross que definitivamente encajan en una consola de bolsillo.
No se si me de a entender con lo anterior, la diferencia entre Nintendo y PlayStation en el tema de las portátiles es en gran medida que la gran N realmente conoce el mercado de dichas plataformas y hacer juegos que se prestan para una consola que llevas a todos lados.
Lo sé, con todo y la similitud del enunciado que les comentaba al inicio de este apartado el contexto de Vita contra el de Switch es enormemente diferente; la consola de Nintendo tiene mucho más que ganar al ser el único enfoque para la marca y en tener realmente la capacidad de correr juegos de consola casera según lo que se nos dijo durante su anuncio pero, ¿dónde van a quedar esas experiencias completamente dirigidas a las consolas portátiles que tan bien sabe hacer la marca?
Resulta poco lógico que si Nintendo Switch es una consola que puede considerarse portátil, la misma marca trabaje en un sucesor para el 3DS pero ¿dónde quedarán entonces todas las ventajas de una consola explícitamente diseñada para la experiencia portátil?
Con esas ventajas me refiero a que las consolas portátiles de Nintendo son plataformas de bajo costo respecto a las caseras, sus juegos al ser más sencillos que los de consolas caseras son también más baratos, las consolas suelen tener diseños muy resistentes para el trato rudo del día a día en tu bolsillo o tu mochila, su batería suele ser larga porque la idea es que jugarás fuera de casa, son realmente portátiles en el sentido de que no suelen tener accesorios que se puedan perder o averiar y, sobre todo, tienen juegos explícitamente diseñados para jugar fuera de casa.
Hay montones de cosas que podemos seguir enlistando respecto a lo que hace especiales a las consolas portátiles explícitamente diseñadas para jugar fuera de casa y aunque es muy temprano para decir que Nintendo Switch no cubrirá con esos requerimientos, mi temor es que al ser híbrida no termine cumpliendo al cien por ciento con lo que pudo haber sido un sucesor para el 3DS que mejorara todo lo que nos ha dejado tan buena consola de bolsillo.
Desconocemos qué tanto Nintendo vaya a seguir ofreciendo soporte para el 3DS después de la salida de Switch, la verdad es que con tantos años en el mercado es lógico pensar en el declive de la plataforma, mi única preocupación entonces es que con la llegada de la nueva consola híbrida de Nintendo se terminen matando esos conceptos que he citado anteriormente que hacen que las experiencias portátiles para llevar desde el Game Boy se acaben en pro de la unificación del gaming en un solo dispositivo que puede ser tanto casero como móvil.
A nivel de diseño de hardware, el Nintendo Switch claramente está hecho para que lo lleves a cualquier lado como una tablet y disfrutes de sus juegos; temas como la duración de la batería, durabilidad y otros debieron haber sido analizados con cuidado a la hora de planear el hardware y sinceramente no suele fallar la marca en este aspecto.
El mejor de los escenarios y el fin de mi temor con Nintendo Switch es que la plataforma cumpla tanto a nivel de hardware que realmente sea práctico para llevar a cualquier lado, y sobre todo que haya variedad en las experiencias que ofrece a los consumidores.
Todo lo que vimos en el primer video de Nintendo Switch son juegos de consola casera con todo y que experiencias como Mario Kart esté completamente probado que funcionan incluso mejor en portátiles. Mi mejor escenario es entonces que la empresa considere ambas caras de la moneda entendiendo por ello las dos facetas que tiene su nuevo hardware, que atienda al Nintendo Switch con esas experiencias diseñadas para tu sala pero que no por ello descuide también esos juegos que nos gusta traer siempre en el bolsillo desde el GameBoy.
Poniendo este positivo escenario nos encantaría escuchar que además de todos los juegos de consola casera tanto exclusivos como multiplataforma, las series muy ligadas a las portátiles de la gran N como Pokémon o que han encontrado un lugar especial en las consolas de bolsillo como Fire Emblem y Animal Crossing nos sigan ofreciendo también grandes experiencias pensadas no tanto para la sala, sino para momentos de juego fuera de ella. Además del fabuloso The Legend of Zelda: Breath of The Wild queremos seguir teniendo esos spin-offs portátiles de la serie que la marca sabe hacer. Por qué no, se me antoja también el fabuloso Street Pass y otras funciones asociadas a la movilidad que hicieron especial al 3DS.
En ese escenario ideal en el que se agotaría mi única preocupación con Nintendo Switch, realmente convivirían las experiencias de sala y las explícitamente pensadas para una portátil en un solo dispositivo que ahora tiene ambas funciones, la pregunta es ¿Nintendo será capaz de ofrecernos ello con su recién anunciada consola? o ¿Será la muerte del juego pensado para consolas portátiles por parte de Nintendo en pro de llevar la experiencia casera a todos lados?
Los invito a dejar sus comentarios al respecto.
