El amargo conflicto laboral de Hollywood, que ha durado meses, ha dado un gran paso hacia una resolución. El Sindicato de Escritores de América, que representa a más de 11,000 guionistas, llegó a un acuerdo tentativo sobre un nuevo contrato con empresas de entretenimiento el domingo por la noche, poniendo fin prácticamente a una huelga de 146 días que ha contribuido al cese de la producción de televisión y cine.
En los próximos días, los miembros del gremio votarán sobre si aceptar o no el acuerdo, que incluye gran parte de lo que habían exigido, como aumentos en la compensación por contenido de transmisión en línea, concesiones de los estudios en cuanto a la dotación mínima de personal para programas de televisión, y garantías de que la tecnología de inteligencia artificial no afectará los créditos y la compensación de los escritores.
“Pueden decir, con gran orgullo, que este acuerdo es excepcional, con ganancias y protecciones significativas para los escritores en todos los sectores de la membresía”, dijo el comité de negociación del Sindicato de Escritores en un correo electrónico a los miembros.
Conspicuamente, la Alianza de Productores de Cine y Televisión, que negocia en nombre de los estudios, no celebró la victoria. Su único comentario fue:
“El Sindicato de Escritores de América y la Alianza de Productores de Cine y Televisión han llegado a un acuerdo tentativo”.
Para una industria trastornada por la revolución de la transmisión en línea, acelerada por la pandemia, el acuerdo tentativo representa un paso significativo hacia la estabilización.
Pero gran parte de Hollywood seguirá paralizada: decenas de miles de actores siguen en huelga y no se han programado conversaciones entre el sindicato de actores, SAG-AFTRA, y los estudios.
Las únicas producciones que podrían reanudarse en breve serían aquellas sin actores, como los programas nocturnos presentados por Jimmy Fallon y Stephen Colbert y los programas de entrevistas diurnos presentados por Drew Barrymore y Jennifer Hudson.
En resumen: además de los actores, más de 100,000 trabajadores detrás de escena (directores, camarógrafos, publicistas, maquilladores, creadores de accesorios, ambientadores de escena, técnicos de iluminación, estilistas, cinematógrafos) en Los Ángeles y Nueva York seguirán sin trabajar, muchos con dificultades financieras crecientes. Según el gobernador Gavin Newsom, la economía de California sola ha perdido más de $5 mil millones de dólares debido al cierre de Hollywood.
SAG-AFTRA ha estado en huelga desde el 14 de julio. Sus demandas superan las del Sindicato de Escritores y la alianza de estudios decidió priorizar las conversaciones con el Sindicato de Escritores, en parte debido a la postura firme de Fran Drescher, la líder de SAG-AFTRA. Entre otras cosas, los actores quieren el 2 por ciento de los ingresos totales generados por los programas de transmisión, algo que los estudios han dicho que no es negociable.
Sin embargo, el acuerdo con el Sindicato de Escritores podría acelerar las negociaciones con el sindicato de actores. Algunas de las preocupaciones de SAG-AFTRA son similares a las planteadas por el Sindicato de Escritores. Los actores, por ejemplo, temen que la inteligencia artificial pueda usarse para crear réplicas digitales de sus semblanzas (o que las actuaciones puedan ser alteradas digitalmente) sin pago ni aprobación.
El último punto de desacuerdo entre el Sindicato de Escritores y los estudios involucraba la inteligencia artificial. El sábado, los abogados de las compañías de entretenimiento idearon un lenguaje —un par de párrafos dentro de un contrato que consta de cientos de páginas— que abordaba la preocupación del sindicato sobre la inteligencia artificial y los guiones antiguos que los estudios poseen. Las partes pasaron varias horas el domingo haciendo ajustes adicionales. El acuerdo tentativo se alcanzó después de que varios líderes de compañías se unieran directamente a las conversaciones —entre ellos Robert A. Iger, director ejecutivo de Disney; Donna Langley, presidenta del Grupo de Estudio NBCUniversal; Ted Sarandos, director ejecutivo conjunto de Netflix; y David Zaslav, director de Warner Bros. Discovery. Típicamente, las conversaciones se llevaban a cabo entre negociadores del sindicato y Carol Lombardini, quien lidera la Alianza de Productores de Cine y Televisión, una organización que negocia en nombre de las ocho principales compañías de contenidos de Hollywood.
Las conversaciones se reanudaron el miércoles después de un receso de casi un mes, un período en el que cada lado insistía en que el otro era el que se negaba a negociar. Los líderes del Sindicato de Escritores habían recibido una intensa presión de algunos de sus miembros de alto perfil, incluidos Ryan Murphy (American Horror Story), Kenya Barris (black-ish) y Noah Hawley (Fargo).
Productores ejecutivos como el Sr. Murphy no instaron a los líderes del Sindicato de Escritores a aceptar lo que ya estaba sobre la mesa. Más bien, abogaron por un regreso inmediato a las negociaciones y citaron como motivo las crecientes dificultades financieras de los trabajadores de Hollywood inactivos.
Los trabajadores de Hollywood han retirado más de $45 millones de dólares en retiros por dificultades del Plan de Pensiones de la Industria Cinematográfica desde el 1 de septiembre, según un documento compilado por los administradores del plan que fue visto por The New York Times. El Sr. Murphy creó un fondo de ayuda financiera para los trabajadores inactivos en sus programas y se comprometió con $500,000 dólares como monto inicial. En cuestión de días, tuvo solicitudes por $10 millones de dólares.
Los estudios también han sufrido. Este mes, Warner Bros. Discovery dijo que las huelgas reducirían sus ganancias ajustadas para el año en $300 millones a $500 millones de dólares. Los precios de las acciones de Disney, Warner Bros. Discovery y Paramount Global han sufrido un golpe. Los analistas estiman que los estudios renunciarán a hasta $1.6 mil millones de dólares en ventas de boletos a nivel mundial para películas que inicialmente estaban programadas para estrenarse este otoño pero se pospusieron para el próximo año debido a la huelga de actores.
Las negociaciones entre los estudios y los escritores comenzaron hace más de seis meses. Los líderes del sindicato calificaron repetidamente el momento como “existencial”, argumentando que el auge de la transmisión en línea había empeorado tanto los niveles de compensación para los escritores como sus condiciones de trabajo.
En la última década, el número de episodios de series de televisión disminuyó del estándar antiguo de más de 20 por temporada a tan solo seis o siete. Los funcionarios del Sindicato de Escritores dijeron que menos episodios a menudo se traducían en menores ingresos para los escritores y los dejaban luchando por encontrar múltiples trabajos en un año.
Los escritores también apuntaron especialmente a las llamadas “mini-salas”, una innovación de la era de la transmisión en línea en la que se contrataba a menos escritores para ayudar a concebir un programa y, a menudo, se les pagaba menos.
Poner barreras al uso de la inteligencia artificial fue un tema de cierta importancia cuando comenzaron las negociaciones a finales de marzo, pero adquirió una mayor urgencia para los miembros a medida que las negociaciones —y la huelga— continuaban.
Miembros prominentes del Sindicato de Escritores habían enmarcado la huelga como algo más elevado que Hollywood: estaban tomando una posición, argumentaban, contra los males del capitalismo. Alguno de ese sentimiento se reflejó en la reacción al desenlace. En una publicación el domingo por la noche en X, la plataforma anteriormente conocida como Twitter, Billy Ray, cuyos créditos incluyen Captain Phillips y Shattered Glass, alentó a sus colegas escritores a “apoyar a los actores” y a los trabajadores en todas partes. “Así es como salvaremos a América”.
La huelga fue una de las más largas en la historia del Sindicato de Escritores. La última vez que escritores y actores estuvieron en huelga al mismo tiempo fue en 1960.
Con un acuerdo tentativo en mano, el Sindicato de Escritores suspendió la huelga. Sin embargo, el sindicato animó a los miembros a unirse a las manifestaciones de los actores en huelga, que volverán a comenzar el martes.
Vía: New York Times
Nota del editor: Lamentablemente el daño está hecho, pronto veremos las consecuencias y toda la cartelera del próximo año va a tener problemas con tantos retrasos. Lo peor es que parece que podría iniciar una huelga similar en la industria de los videojuegos.
