La autoridad de competencia criticó a Microsoft después de finalmente aprobar su adquisición de 69 mil millones de dólares por Activision Blizzard, el creador de Call Of Duty, pero solo después de concesiones por parte del gigante tecnológico estadounidense. La Autoridad de Competencia y Mercados (CMA, por sus siglas en inglés) dio ayer luz verde a la fusión, después de haberla bloqueado inicialmente en abril debido a preocupaciones de que pudiera restringir el mercado de videojuegos.
La decisión inicial de detener el acuerdo generó fuertes críticas por parte de ambas compañías, con el presidente de Microsoft, Brad Smith, calificándola como el ‘día más oscuro de nuestra presencia de cuatro décadas en Gran Bretaña’.
Pero la CMA mantuvo su postura ante las críticas en el Reino Unido y en Estados Unidos, lo que obligó a Microsoft y a Activision a modificar finalmente los términos de la propuesta. El acuerdo fue aceptado por la CMA la semana pasada, allanando el camino para que la adquisición se concretara.
Sin embargo, la aprobación vino acompañada de una reprimenda firme por parte de la autoridad reguladora. La directora ejecutiva, Sarah Cardell, afirmó:
‘La CMA está decidida en su empeño de evitar fusiones que perjudiquen la competencia y generen resultados negativos para los consumidores y las empresas. Tomamos nuestras decisiones libres de influencias políticas y no nos dejamos influenciar por el cabildeo corporativo. Enviamos un mensaje claro a Microsoft de que el acuerdo sería bloqueado a menos que abordaran de manera integral nuestras preocupaciones y mantuviéramos nuestra postura al respecto.’
Añadió: ‘Las empresas y sus asesores no deben tener dudas de que las tácticas empleadas por Microsoft no son la forma adecuada de interactuar con la CMA.’
Microsoft, propietaria de Xbox, acordó la compra de Activision en enero del año pasado, lo que le otorga la propiedad de juegos como Call Of Duty y World Of Warcraft.
Sin embargo, la CMA bloqueó la adquisición en abril por preocupaciones de que daría a Microsoft demasiado poder en el mercado de juegos en la nube, que permite a los jugadores transmitir juegos a través de internet. Smith de Microsoft afirmó que la medida era ‘perjudicial para Gran Bretaña’ y declaró que ‘el Canal de la Mancha nunca ha parecido más ancho’, mientras que los directivos de Activision dijeron que el Reino Unido estaba ‘claramente cerrado para los negocios’.
Y la autoridad británica se fue aislando cada vez más después de que los reguladores de la Unión Europea aprobaran el acuerdo en mayo. Un intento en Estados Unidos por parte de la Comisión Federal de Comercio de bloquear el acuerdo bajo el argumento de que reduciría la competencia fue desestimado por los tribunales. Pero la CMA mantuvo su postura y en agosto se propuso un nuevo acuerdo que implicaba vender los derechos para transmitir juegos de Activision fuera del Área Económica Europea (AEE) – compuesta por los miembros de la UE e Islandia, Liechtenstein y Noruega – al fabricante francés de juegos Ubisoft Entertainment.
Al aprobar el nuevo acuerdo ayer, Cardell afirmó que este compromiso ‘se asegura de que Microsoft no pueda tener un control absoluto sobre este mercado importante y en rápido desarrollo’.
Ben Barringer, analista de investigación de equidad en Quilter Cheviot, dijo que el resultado fue una ‘victoria’ para la CMA, pero advirtió que la autoridad reguladora debe tener cuidado de no sobreregular el sector tecnológico.
‘Hay temores de que el Reino Unido sea un mal lugar para hacer negocios’, dijo.
Nicky Stewart, ex jefe de tecnología en la Oficina del Gabinete, dijo: ‘La CMA ha obligado a Microsoft a hacer concesiones en el Reino Unido que otros reguladores no han hecho. Esto es una buena noticia para la incipiente industria de videojuegos del Reino Unido’.
Un portavoz de Microsoft dijo:
‘Ahora hemos superado el último obstáculo regulatorio para cerrar esta adquisición, que creemos beneficiará a los jugadores y a la industria del videojuego’.
La adquisición de Activision por parte de Microsoft finalmente concluyó el viernes 13 de octubre, como lo planeaban los de Redmond.
Vía: This is Money
Nota del editor: Les dije que esto sucedería aunque, de verdad pensé que nos íbamos a pasar más de un año con este drama.
