Mega Man ha llegado a los 30 años. Parece increíble pensar que esta franquicia tenga ya tantos años y que siga tan joven y fresca como siempre. Es tan simple como poner uno de los primeros juegos de NES y comenzar a jugar. Cada disparo, cada salto, cada enemigo colocado en el escenario, estaba finamente planeado. ¡Y qué decir de los Robot Masters! Aquellos terribles robots que nos atacaban al final del nivel (algunos por voluntad propia y otros no), para que todo el conflicto al final, se resumiera en una épica batalla contra las máquinas del terrible Dr. Wily.
Y es que 30 años se dicen muy sencillo, pero en realidad la franquicia ha ido cambiando con cada entrega, agregando más cosas a la fórmula de correr, saltar y disparar que tanta felicidad nos ha dado. Basado en Astroboy, Mega Man o Rockman, como se le conoce en Japón, siempre ha sido el pequeño robot que debido a su sentido de justicia, decide que lo transformen en un robot de pelea. Sólo por ayudar y hacer el bien. Es por eso que les voy a platicar un poco de cada juego de la franquicia y el cómo fue cambiando y adaptándose a los tiempos que ahora vivimos. Porque de eso siempre se han tratado los juegos de Mega Man: adaptarte lo mejor que puedas, cambiar para avanzar y vencer obstáculos.
Es el año de 1987 y en Japón salé un juego que vendría a revolucionar el género de acción lateral en el NES: Rockman. Poco tiempo después ese juego llegaría a nuestro continente, pero con un nombre diferente: Mega Man. El juego tenía unos gráficos de infarto, era increíble ver la cantidad de colores que se nos presentaban y toda esa acción con la que jugábamos cada escena. A menos de que tuvieras el juego de NES y vieras el manual, no era tan sencillo enterarte de lo que pasaba. Y es que, el manual nos explicaba la historia sobre el Dr. Wright (sí, en aquellos días se hacía llamar así) y su asistente Dr. Wily quienes crearon juntos a Mega Man y gracias a él, desarrollaron 6 robots quienes ayudarían en distintas áreas del desarrollo de la sociedad.
Pero los robots comienzan a volverse locos gracias a la reprogramación realizada por el Dr. Wily, quién se pone en contra del Dr. Light (quiero decir, Wright). Sin embargo, el único que se resiste a la reprogramación es Mega Man, quien decide defender a las personas y se infiltra en la Monsteropolis para detener a los robots enloquecidos y detener a Wily. La historia es un poco distinta a la que conocemos hoy en día ¿verdad? Pero ese era nuestro juego, nuestro Mega Man 1 con una portada que poco tenía que ver con el protagonista del juego, pero que nos hacía soñar con el personaje.
Y es que el primer juego presentaba una jugabilidad para aquellos momentos, sorprendente. La música era increíble y terminabas por aprendértela. Los amigos en la escuela platicaban sobre cuál era la mejor arma para detener a un jefe, o si alguien ya lo había terminado. Era el momento de Mega Man, había llegado para quedarse.
Un par de años después (1989), llegaría la muy esperada secuela de Mega Man. Todos los que llegamos a jugarlo, quedamos impactados por el comienzo del juego: una música tranquila comenzaba a ganar fuerza mientras la cámara nos mostraba un edificio y la toma poco a poco comenzaba a elevarse para ponernos a la altura de nuestro héroe Mega Man, terminando con una melodía (que yo juraba que era rock) que hasta nuestros días se ha vuelto clásica. También era increíble ver que era una continuación real del primer juego, pues el texto nos platicaba un poco de la historia del primer juego y que Mega Man había logrado detener al diabólico Dr. Wily. Como dato curioso, en el opening, ya le llaman Dr. Light.
Y esta vez, el Dr. Wily había creado 8 de sus propios robots para contrarrestar a Mega Man. Al jugarlo todo era increíble: La movilidad la habían mejorado (ya no se sentía como si te resbalaras en hielo), algunos de los robots enemigos de nivel habían regresado y esta vez no sólo eran 6 robots a vencer ¡Eran 8! Además, el soundtrack del juego era maravilloso, tanto que hasta la fecha la gente lo sigue recordando con mucho cariño. Los diseños en general mejoraron y se alejaron del sistema de puntaje por medio de bolitas y agregaron lo que en futuros juegos serían las cápsulas de energía, los tanques, los menús. Todo comenzaba a tener forma. Además de que tenía una de las batallas más increíbles de aquellos tiempos ¡Peleabas contra un dragón robot! ¡Un maldito dragón robot! Creo que este fue uno de los castillos del Dr. Wily más emblemáticos por sus batallas.
Mega Man 3 llegaría tan solo un año después (en 1990). Este juego sería el más largo hasta el momento de la franquicia y quizá uno de los más complicados si no estabas acostumbrado a la forma de juego. Nuevamente, los gráficos, la música y los enemigos eran increíbles. Pero también incluiría la aparición de un personaje que se volvería parte fundamental de la historia del juego: Protoman. Este era un robot que el Dr. Light había creado incluso antes de construir a Mega Man, pero que un buen día, simplemente escapó. Perdiendo la esperanza de recuperarlo, el Dr. Light construye a Mega Man. Después de los hechos de Mega Man 2, el Dr. Wily arrepentido, decide volverse bueno y junto con el Dr. Light construyen 8 robots que ayudarán al mundo con sus habilidades, y a otro robot de nombre Gamma. Sin embargo, tiempo después, los robots se vuelven locos y escapan con los cristales que le darían energía a Gamma, por lo que Mega Man decide ir a recuperarlos.
Durante el juego nos toparemos con el enigmático Breakman quién pareciera estar probando nuestras habilidades. Después de destruir a los 8 robots, aparecen nuevos enemigos en algunas zonas donde los robot masters estaban. Se tratan de robots con las habilidades de los Robot Master del 2, por lo que tendremos que destruirlos. Todo para que al final, se trate de un plan del Dr. Wily, quien por cierto ha escapado con Gamma y Breakman se revela como Protoman. El juego presentaba una nueva habilidad que se volvería fundamental en los juegos siguientes: barrerse. Esta habilidad nos permitiría avanzar un poco más rápido y esquivar con un poco más de precisión los ataques de los enemigo quienes gracias a esta nueva habilidad, también cambiarían un poco sus patrones de ataque, haciéndose más agresivos.
Un nuevo enemigo se presenta: El Dr. Cossack quién está empeñado en dominar al mundo, por lo que ha creado 8 poderosos robot a quienes dirigió en contra de Mega Man. Este título añade una vez más, algo que se volvería base para los siguientes juegos: El Mega buster que una vez cargado con el botón de disparo, nos permitiría lanzar una ráfaga de poder que nos permitirá hacer más daño. Cabe destacar que este fue el primer juego en donde se menciona la historia de los personajes y conoceremos que el nombre de nuestro protagonista es Rock (aunque, esto ya lo sabíamos gracias a los manuales).
El juego tenía su grado de dificultad, y también era algo largo, ya que descubriremos que el Dr. Cossack estaba siendo manipulado por el Dr. Wily quien no había muerto en el último encuentro. Quizá no tenga tantas melodías o situaciones tan emblemáticas como los otros juegos que habían salido, pero había logrado mejorar y evolucionar la franquicia que hasta la fecha no había parado su ritmo acelerado de crecimiento.
La quinta entrega nos llegaría en 1992. El Dr. Light ha sido raptado y detrás de este siniestro hecho se encuentra… ¿¡Protoman!? Nuevamente la jugabilidad se había mejorado. Nuevos poderes para absorber de los enemigos, el nuevo mega buster que había tomado el tamaño de una bola y una historia que nos presentaba a Protoman como un posible enemigo. Un dato interesante: este es el primer juego de Mega Man en que cambia al año 20XX, todos los anteriores están en el 200X.
Hay que admitir que en esta quinta entrega, las cosas comenzaban a enfriarse para la franquicia. Ya no se sentía tan innovadora e incluso algunos consideran este juego como el más sencillo de los 10 juegos que hay en el mercado. Sin embargo, no dejaba de ser un Mega Man y resultó ser un juego sumamente divertido a pesar de que el SNES ya comenzaba a dar señales de vida con algunos increíbles juegos.
En 1993 las revistas de videojuegos anunciaban que un nuevo Mega Man llegaría a SNES, el cual sería una historia un poco más madura del personaje y que llevaría el nombre de Mega Man X. Sin embargo, la franquicia de Mega Man no se iba a despedir del NES sin un último juego. Apareció entonces Mega Man 6, en donde nuestro bombardero azul, tendría que pelear contra los 8 robots peleadores más fuertes del mundo, en un torneo organizado por el misterioso Mr. X. El juego mejoraba la jugabilidad y nos presentaba la opción de transformar a Rush en una armadura que nos permitía volar por unos instantes o adquirir más fuerza. También se presentaron los múltiples caminos para llegar al jefe y al primer Robot Master centauro, el cual tenía un hitbox engañoso.
Tampoco fue el mejor Mega Man que había salido, pero era la despedida del NES. y Mega Man X estaba ya por ahí robándose los reflectores. Así, la sexta entrega se fue con la frente en alto y en silencio, demostrando hasta dónde había llegado, superándose a sí mismo.
Dos años después de la salida de Mega Man 6, en 1995, muchos pensaron que la franquicia estaba muerta, hasta que apareció de la nada la séptima entrega dando el salto al SNES. La historia nos presentaba un intro cinemático como nunca antes lo habíamos visto. Ocurría 6 meses después del final de Mega Man 6. El Dr. Wily había realizado un siniestro plan para escapar de la cárcel si Mega Man llegaba a salir victorioso, pues había 4 robots que se activarían si no tenían respuesta de su maestro. El juego siguió un poco el camino de Mega Man X, presentándonos una escena de introducción y mucha acción como ya lo habíamos visto en la franquicia X.
Sin embargo, en esta entrega, todo era más colorido, Mega Man parecía un niño en comparación con X y hasta los Robot Masters eran un poco más inocentes. El juego brillaba por su alta dificultad, en parte porque al cambiar de gráficos, la física de Mega Man se sentía rara, pero era cuestión de acostumbrarse para poder dar batalla.
Mientras tanto, el PlayStation ya había aparecido en Japón y comenzaba a crecer y con un próximo Nintendo 64 que no terminaba de cuajar con las compañías desarrolladoras, Capcom decidió hacer una apuesta y lanzar la siguiente entrega de Mega Man y Mega Man X en PlayStation (y después en Sega Saturn).
En 1997 Mega Man 8 nos mostraba una cinemática de introducción de anime (muy característico en algunos juegos de PlayStation, en especial los japoneses) y unos gráficos muy evolucionados de lo que habíamos conocido en el SNES. Había voces y ahora una historia que se contaba por medio de anime (¿recuerdan que la historia de los primeros juegos la teníamos que leer del manual? Miren cómo ha evolucionado hasta este momento).
El juego seguía la misma mecánica de la escena de introducción que ya conocíamos de Mega Man X. Creo que la jugabilidad e incluso los diseños, se basaron en Mega Man X, pero un poco más “rebajados” para marcar una diferencia entre este juego y la franquicia X. Por esta cuestión, el juego no se sentía tanto como un Mega Man clásico y la gente comenzó a pedir el regreso de la franquicia a sus raíces, volver a ser simple y con un gran reto, como los juegos de 8 bits. Pasaría mucho tiempo antes de volver a saber algo de Mega Man, pues parecía que Capcom se había clavado demasiado con Mega Man X y era un lanzamiento tras otro.
Pero el tiempo tenía algo que decir.
Inti Creates y Capcom trabajaron en el año 2008 para traer de vuelta al Mega Man clásico de NES. Después de haber detenido su último plan 8 nuevos robots aparecen destruyendo la ciudad. El Dr. Wily se deslinda de estos ataques y acusa al Dr. Light mostrando un video en el cual se ve al bonachón profesor confesando sus crímenes. Será labor de Mega Man limpiar el nombre de su creador y detener el caos de estos robots.
Realmente el juego volvió a sus raíces. Perdimos la habilidad de barrernos y de poder cargar el mega buster, haciendo que el reto volviera y lo que brillara realmente dentro del juego fuera nuestra habilidad. El juego se estrenó en las tiendas virtuales de PS3, Xbox 360 y del Wii, atrayendo a los fans y recordándonos un poco, los inicios de la franquicia. Cabe destacar que este fue el primer juego en tener un Robot Master femenina y tendría un ranking en línea para demostrar que éramos los mejores.
2 años después, en 2010 Mega Man regresaría con su décima entrega la cual nuevamente sería utilizando gráficos del tiempo de NES junto con algunas mecánicas que ya habíamos visto en otros juegos de la franquicia. La historia nos cuenta sobre una enfermedad llamada Roboenza que comienza a afectar a todos los robots. Mega Man por fortuna no había caído presa de este mal, pero Roll, su hermana, sí. El Dr. Wily llega con Mega Man y Dr. Light diciéndoles que estaba creando una máquina que le ayudaría a detener la enfermedad, pero fue robada por uno de los robots de su laboratorio. Mega Man decide ayudar entonces al Dr. Wily a recuperar la máquina, pero esta vez Protoman se unirá a la búsqueda junto con Bass (aunque él lo que quiere es derrotar a ambos).
…y ahora estamos aquí. Estamos a punto de cambiar al año 2018 y la onceava entrega de Mega Man llegará en algún tiempo. Como se pueden dar cuenta la franquicia Mega Man ha recorrido un largo camino para llegar hasta este momento, en donde Capcom nos dice que no se ha olvidado de nuestro querido bombardero azul. Y es que este personaje ha sido tan querido y popular que no solo ha aparecido en estos juegos: ha tenido títulos de soccer, carreras de autos, juegos de mesa, juegos tipo party y estos a su vez han sido adaptados a distintas consolas y medios. No podemos poner en tela de juicio que Mega Man ha sido un pionero en muchas de las cosas que los juegos utilizan hoy en día. Hay mucho que la industria podría agradecerle a este personaje.
Pero sobre todo, creo que debemos estar muy agradecidos de que exista este pequeño robot azul que siempre nos entregó (y nos sigue entregando) grandes momentos de diversión. Enseñándonos que, nunca hay que rendirnos a pesar de las dificultades, siempre hay que buscar hacer el bien y debemos tomar lo mejor de las personas. Creo que eso en parte es lo que el personaje y la franquicia nos quiere enseñar. Quién sabe. Quizá en el año 20XX podamos tener una respuesta.
