Por más de diez años, los diseñadores Raigan Burns y Mare Sheppard se han dedicado a crear un juego minimalista con mucha personalidad conocido simplemente como N. El primer título de esta serie surgió como un juego de flash que pueden descargar de forma completamente gratuita para computadora, su diseño de niveles, mecánicas sencillas y divertidas provocaron que el pequeño equipo de Metanet Software hiciera crecer la serie siempre buscando acercarse más a una versión definitiva de este difícil juego de plataformas.

Pasaron los años y surgió N+, segunda entrega de la serie que llegaría a Xbox Live Arcade, PSP y Nintendo DS cautivando ahora a los jugadores de consola con un diseño que cada vez fue mejorando; para entonces el juego dejó los gráficos minimalistas de flash para crear algo más adecuado para lo que podrían buscar los jugadores en consolas.

Siguieron pasando los años y seguía la fuerte obsesión de Burns y Sheppard por crear la versión definitiva de su juego de plataformas. Después de dos años y medio de trabajo llegamos al mes de julio de 2015 en el que llegó la entrega final de esta serie de culto. Ya no habrá más secuelas, esta es la experiencia definitiva de “N” y créanme, N++ vale mucho la pena.

Gameplay: La grandeza de lo simple

Quizá para muchos el primer acercamiento a los videojuegos fue con un juego de plataformas, el popular Super Mario Bros. fue por excelencia la puerta de entrada de muchos de nosotros al maravilloso de los videojuegos y la serie ha funcionado por más de 30 años en gran medida porque su género es uno de los más puros de la industria.

Saltar, alcanzar un objeto, evitar caer a un precipicio, usar sólo un D-Pad y un botón. Esa mecánica tan simple desemboca en algunos de los juegos más puros y divertidos que puedes jugar en partidas rápidas de un par de minutos o en horas de diversión imparable.

Desde sus orígenes “N” ha buscado convertirse en una de las apuestas más fuertes del género buscando siempre un gameplay divertido y desafiante, sus creadores han creado miles de niveles buscando siempre que el usuario final en realidad sufra al pasar cada uno de ellos pero se sienta también con la satisfacción de sus habilidades una vez que ha superado los retos.

En N++ seguimos exactamente el mismo gameplay de la serie. Te mueves con el D-Pad o el Stick Análogo, saltas con un botón con un personaje cuya física es muy liviana, lo que significa que un pequeño toque equivale a un salto normal y presionar el botón a fondo puede llegar a sorprenderte por su alcance en los saltos. Eso es todo, un gameplay muy sencillo y funcional al que agregamos principios muy básicos del género como el wall jump.

Por otro lado tenemos los escenarios llenos de peligros: minas, botones que al ser tocados dejan minas a su paso, objetos peligrosos inmóviles, enemigos que te siguen, una sombra peligrosa que te sigue replicando todos tus movimientos, torretas que disparan misiles que te siguen o devastadores láseres, mecanismos que generan mortales rayos. El objetivo de cada uno de los niveles es simplemente alcanzar un interruptor para abrir una puerta y escapar por ella; también se tiene el objetivo secundario de recoger todas las piezas de oro distribuidas en el escenario.

Sus niveles son cortos y llenos de inteligentes diseños que no sólo prueban tus habilidades para calcular saltos y pasar milagrosamente ante una saturación de peligros, también juegan con tu mente al hacerte reflexionar cómo te las vas a arreglar para llegar al interruptor o a la puerta que parecerían imposibles de alcanzar.

Los niveles están agrupados en bloques que tendrás que superar de la manera más rápida posible, se te otorgará una puntuación de acuerdo a tu tiempo y las piezas de oro colectadas que se registrará en tablas de líderes mundiales.

Ese gameplay tan simple es completamente accesible porque cualquiera que tome el control sabe qué hacer, pero también se convierte en algo muy difícil de dominar en una gran cantidad de niveles cuya cantidad de reto es muy alta. Los movimientos de tus pulgares y tu precisión debe de ser la de un ninja, y cualquier paso en falso te lleva a tener una aparatosa muerte que descuartiza a tu lineal personaje de forma tan espectacular que no te podrás resistir a intentarlo una y otra vez sin descanso hasta superar el reto.

Es tan simple que resulta grandioso, un verdadero deleite para los amantes de los juegos de plataforma.

Presentación: El regreso a lo minimalista 

Alejándose de un estilo gráfico mucho más complejo que la serie tomó cuando llegó a Xbox 360 y portátiles, la presentación de N++ regresó a sus orígenes simples de juego de flash y llevó lo minimalista a un nivel mucho más alto presentándonos un juego que se compone únicamente de delgadas líneas en pantalla; incluso el personaje que controlas fue reducido de su diseño original –que ya era muy simple– a una serie de líneas.

Todo se presenta con diferentes paletas de colores que desbloquearás con tus progresos y puedes cambiar a tu elección en cualquier momento que no te encuentres dentro de un nivel.

Quizá ustedes vean una captura de pantalla o una secuencia de gameplay y para nada les sea llamativo el juego desde sus visuales, pero créanme, esa sencillez de de su presentación tiene su encanto y además va de acuerdo con la filosofía del juego enfocada a un gameplay tan básico que puede ser adictivo, divertido y emocionante sin necesidad de gráficos sofisticados. Con su presentación limpia busca que el usuario se convenza sobre todo por lo que más importa dentro de un videojuego, sus mecánicas, que te provocan verdaderos desafíos y una gran cantidad de diversión.

Ensayo, error, cooperación, carreras… ¡diversión!

N++ es un juego que te ofrece una gran cantidad de horas de gameplay y además de que incluye una gran cantidad de contenidos –de lo que hablaremos más adelante– muchos niveles te atraparán al estar muriendo una y otra vez sin parar, aprendiendo con ensayo y error la manera de pasar alguno de sus intrincados y desafiantes niveles.

No sólo jugarás en solitario pues hay niveles cooperativos para hasta cuatro personas específicamente diseñados para ser disfrutados y superados en equipo. Es en los niveles cooperativos que habilidades como la coordinación y el hecho de que cada jugador asuma su papel será la clave para la victoria. Es indiscriptible el sentimiento que provoca jugar en equipo y lo bien que están diseñados cada uno de sus niveles; tuve la oportunidad de disfrutarlo con mis compañeros del trabajo y los gritos no pararon al lado de las palabras para ponerse de acuerdo y hasta la atención de quienes no estaban jugando y disfrutaban de ver cómo los participantes estaban disfrutando de tan buenos desafíos.

Finalmente también puedes jugar en un modo llamado Race en el que como su nombre lo indica, te enfrentarás a carreras en las que el tiempo de cada uno de los niveles de una serie se sumará para llegar a una puntuación global específico.

Toneladas de contenido

Si les digo que N++ tiene abundantes contenidos es porque realmente el juego es bastante extenso. Más de 2300 niveles diseñados cuidadosamente cada uno de ellos por sus diseñadores son el legado de una serie de 10 años creando contenido para el juego.

Seis horas de música dividida en 60 pistas de un soundtrack bastante bueno, adecuado a los niveles y al estética del juego, serán el mejor complemento para un título al que siempre que regresas seguramente encontrarás retos por completar, incluyendo algunos trofeos bastante desafiantes con un platino por conseguir.

Si el juego ya es grande en sí, imaginen si le agregamos un editor de niveles que permite que la comunidad siga haciendo crecer el juego. El equipo ya ha curado más de ocho mil niveles que valen la pena entre los contenidos comunitarios y créanme que hay cosas bastante interesantes.

Siempre hay algo nuevo qué hacer y se disfruta muchísimo.

Comentarios finales. Un indispensable de los juegos de plataforma

¿Te gustan los juegos de plataforma? Si diste una respuesta afirmativa entonces no puedes perderte N++, título que se convierte en la edición definitiva del juego de culto que por diez años a desafiado a los amantes de la alta dificultad en títulos del género.

N++ es simple, divertido y adictivo, cuenta con todos los elementos de un buen juego de plataformas y cuenta con una gran cantidad de contenidos cuidadosamente creados para ofrecernos horas de diversión.

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