Casi dos años después de la llegada de la última entrega de la serie Mario & Luigi llega un nuevo juego de la serie RPG inspirada en el universo de Super Mario Bros. Resulta difícil pensar que aquella alianza entre Square y Nintendo que se remonta a tiempos del Super Nintendo con el paso de los años desembocaría en esta serie que a lo largo del tiempo nos ha entregado grandes dosis de humor, creatividad y diversión.

En esta ocasión el invitado especial a esta fiesta es Paper Mario, y quizá una pregunta que podrían tener muchos al respecto del juego es ¿hacia qué lado de la balanza se inclina más el juego? ¿Es más Mario & Luigi o Paper Mario? Ante lo anterior podría decirles que es completamente un juego de Mario & Luigi en el que nuestro amigo de papel con todo su universo es más bien un invitado que funciona como el tema central del juego.

Mi idea era hacer una pequeña remembranza de Alpha Dream y la manera en que han dado forma a estos creativos RPG dentro del universo de Mario, pero me parece que nuestro amigo Asher lo hizo muy bien en la reseña del anterior juego de la serie: Mario & Luigi: Dream Team, por lo que los invito a que la revisen para que conozcan de manera breve el legado de este gran estudio. Lo que sí deben saber es que gente que salió de Square –expertos en los RPG orientales– fue la que condujo a la creación de ese estudio y de esta serie que nos ha acompañado desde el Game Boy Advance en nuestras consolas de bolsillo, hoy podemos celebrar que un nuevo juego de la franquicia hace su debut como quizá el último en un buen rato y podemos darnos el lujo de disfrutarlo como lo merece.

Acompáñenme al Reino Champiñón y revisemos qué es lo que nos ofrece este juego de Nintendo 3DS.

Dale play y disfruta.

Imposible dejar de sonreír si eres seguidor de Nintendo y de la serie

Estamos aquí ante un nuevo RPG de Alpha Dream que aunque tiene nuevas mecánicas y  algunas novedades se mantiene muy conservador respecto a la línea que ha tomado la serie, tanto así que muchos de sus elementos salen directamente de su antecesor que brilló hace poco más de dos años en al portátil de pantalla tridimensional de Nintendo. Una de las cosas que más me gustan de la línea que sigue Mario & Luigi es que son la única serie dentro del universo de Super Mario en que podemos realmente acercarnos a un montón de personajes de forma muy personal.

¿En qué otro juego vemos a un goomba hablar y quejarse de su trabajo o a un koopa troopa con verdadera personalidad? Si existiera el género comedia dentro de los juegos de Mario seguramente nos encontraríamos que Mario & Luigi sería el juego por excelencia del género al estar enfocado en hacernos reír y disfrutar de una historia muy ligera que si bien sigue el mismo discurso de casi cualquier otro juego de la franquicia la manera en que se nos presenta es tan única y especial que es imposible que no se le dibuje una sonrisa en el rostro a cualquier fan de Nintendo. Su guión es muy bueno, su localización (tanto a inglés como a español) es por mucho brillante.

Esa cotidianidad, esas bromas y grandes cargas de personalidad a personajes que en otros juegos de Mario son casi un adorno en el paisaje hacen que Mario & Luigi tenga un lugar especial entre los fans de las portátiles de Nintendo y definitivamente en Paper Jam encontrarán mucho más de todo esto que les menciono. Eso no lo hace un juego perfecto, pues son detalles de fan service y de presentación que nada tienen que ver con la esencia del videojuego como tal, pero se agradece que la producción esté tan bien cuidada como para que después de cinco entregas sigamos sintiendo ese humor que tanto nos gusta en un juego portátil que nos entrega una buena cantidad de horas en las que la mayor parte del tiempo la pasamos de maravilla.

Juntando dos universos

El fan de la serie se sentirá como en casa con Mario & Luigi Paper Jam, aunque si hay algo que extrañé de otros títulos de la serie es que siempre eran como una máquina que me permitía viajar a un montón de lugares desconocidos del universo de Mario completamente salidos de la imaginación de los desarrolladores de Alpha Dream. Un bello resort paradisíaco en Dream Team, una maquina del tiempo en Partners in Time, ¡el cuerpo de Bowser en Bowser’s Inside Story!… sin lugar a dudas descubrir todo eso o enfrentarse a enemigos completamente desconocidos era parte del encanto de la serie y no sucede tanto en Paper Jam donde nos encontramos con espacios muy tradicionales del Mushroom Kingdom, que si bien son encantadores, también son tan conservadores que les falta esa sorpresa y personalidad que tenían los otros juegos de la franquicia.

No me malinterpreten, no con ello digo que no disfruté de la playa con su increíble música, los subterráneos, los bosques o los paisajes nevados del juego, pero si lo ponemos en contraste con otros títulos de la serie quizá en ese apartado podría ser un poco inferior.

La historia de Mario & Luigi Paper Jam propone que un día por azares del destino un accidente con el libro que contiene el universo de Paper Mario hace que tanto los buenos como los malos de la serie invadan y se mezclen con el Reino Champiñón de Mario & Luigi. El resultado son paisajes muy tradicionales pero mixtos en los que nos encontramos elementos de papel mezclados con la realidad del juego y una dualidad de personajes que impacta directo en el gameplay del que hablaremos un poco más adelante.

La historia es lo que se puede esperar de cualquier juego de la franquicia con el clásico secuestro de la princesa y el universo amenazado por los chicos malos. Si bien se extrañan elementos completamente originales como rivales extraterrestres y otras locuras con la que habían experimentado en otros juegos de la serie, la historia al final es rica por todas las peripecias que suceden cargadas de humor, no tanto por una aventura que repite lo mismo que hemos visto en los juegos de la franquicia una y otra vez.

Gameplay sólido, accesible, con algunas novedades y no libre de errores

Mario & Luigi Paper Jam se sigue jugando como la mayoría de los juegos de la serie en formato de RPG de acción por turnos con secuencias de exploración y algunas misiones de acción completamente. En este sentido es prácticamente una secuela directa de lo que vimos en Dream Team con algunas novedades que se derivan del tema del juego que es el crossover con Paper Mario.

Vamos pues a listar algunos de los principales cambios del juego respecto a sus antecesores.

1) Mucho más respetuoso en cuanto a tutoriales se refiere y tan accesible como quieras

Una de las quejas más recurrentes en Dream Team fue que el juego no dejaba de molestarnos con casi diez horas interrumpidas con constantes tutoriales, en Paper Jam nos encontramos con una experiencia más flexible en la que el juego asume que ya conoces todo lo que aprendiste en Dream Team de donde regresan muchos ataques y mecánicas dejándote practicar sólo si así lo requieres y mostrándote de forma breve únicamente lo que es completamente nuevo.

En este sentido tendrás desde los primeros minutos una experiencia más sólida y fluida, también adecuada para los principiantes con un compendio de tutoriales y asistencias que puedes consultar y usar en el momento que desees.

2) Un nuevo miembro en el equipo: Paper Mario

Recordándonos un poco lo que fue el tener cuatro personajes en el party de Partners in Time en Paper Jam tenemos un nuevo personaje asignado al botón Y que es Paper Mario. Un nuevo miembro en el equipo implica nuevos ataques tándem que hacen uso de los tres botones que representan a los personajes en la consola y ataques individuales completamente nuevos.

A diferencia de Mario y Luigi, Paper Mario tiene ataques débiles pero tiene la habilidad para sacar copias de sí mismo, lo que implicará que la mayor parte de sus interacciones consita en la repetición de ataques o movimientos defensivos; estará en tus manos administrar la cantidad de copias de Paper Mario que hay en la batalla y de eso dependerá la efectividad de sus acciones en combate.

Nos pareció muy positiva toda la cantidad de movimientos que se le asignaron a Paper Mario tanto en combate como en la exploración, pues con animaciones finas nuestro plano amigo aprovechará su naturaleza de papel para convertirse en una gran cantidad de elementos útiles que le dan mucha variedad al juego e identidad propia a esta quinta entrega de la serie.

3) Dualidad de personajes

Todos los rivales –incluyendo los más malos del Mushroom Kingdom– están multiplicados por dos al haber su versión “real” y la de papel, eso nos entrega muchas posibilidades sobre todo en el combate.

4) Sistema de cartas coleccionables

En el combate también están disponibles nuevas cartas coleccionables que para poder usarse consumen una nueva unidad de puntos que se ganan conforme más te enfrentas a los rivales. Estas cartas puedes encontrarlas en misiones, comprarlas en tiendas de todo el reino o hasta puedes fabricarla si tienes alguno de los Amiibo compatibles con el juego.

Las cartas tienen varios efectos en el combate, desde efectuar ataques directos a ciertos enemigos de forma automática hasta subir tu vida, ganar puntos tándem o incluso ventajas tan grandes como convertir a los enemigos más temibles en pequeños goombas. La cantidad de cartas es lo suficientemente grande como para que un reto sea simplemente tratar de coleccionarlas y experimentar con sus efectos.

Al inicio pensaba que la inclusión de las cartas era un añadido innecesario que sólo facilitaba las cosas en un RPG que en sí no es tan demandante como otros del mercado –con todo y las humilladas que nos llegan a dar los jefes–, con el paso de las horas descubrí que son más bien un elemento fresco en el campo de batalla que al agregar una nueva dimensión al combate es ya algo que se agradece para reforzar las propuestas generales del título.

5) Secuencias de acción no muy gratas, logros y centro de minijuegos

Si en algo la serie Mario & Lugi es débil es cuando intenta convertirse en juego de plataformas o de acción y en Paper Jam una vez más Alpha Dream probó con la inclusión de este tipo de secuencias del juego que no terminan siendo una experiencia del todo positiva.

Constantemente el juego te pondrá a perseguir Toads de papel para poder progresar en el juego, desafortunadamente los controles imprecisos del título como experiencia de acción hacen que esas misiones sean tediosas y rompan el ritmo del juego en lugar de enriquecerlo de forma muy desafortunada.

Algo que sí se agradece es que el juego incluye un peculiar sistema de logros que pondrá a prueba tus habilidades de ataque y de defensa recompensándote con puntos que puedes canjear por valiosas piezas para tu equipo. También nos gustó que hay minijuegos interesantes como interrogatorios sobre conocimientos generales del juego en formato de programa de concursos o la transformación de algunas de las mecánicas del juego en minijuegos que se pueden disfrutar en un formato muy arcade desde centros distribuidos en la mayor parte de las zonas del juego.

También está la lucha de muñecos de cartón que se presenta en varios puntos de la historia, aunque funciona bien en general nos pasa lo mismo que con las secuencias de acción antes mencionadas y definitivamente no nos parecen el punto más fino del juego al tener controles imprecisos y poca relevancia dentro de la diversión que nos puede ofrecer el título.

Presentación digna de la serie

Antes de cerrar esta reseña debemos reconocer que una vez más el juego es muy disfrutable desde el punto de vista de su presentación.

El soundtrack de Yoko Shimomura está la altura de los demás juegos de la serie con melodías originales o arreglos de temas que nos recuerdan la franquicia de Nintendo.

Por el lado de los visuales tenemos animaciones bellísimas de todo lo que está en pantalla, coloridos entornos y la curiosa mezcla de los escenarios con los elementos de papel que la mayor parte de las veces luce muy bien; quizá en lo único que se pudiera fallar es en algunas texturas que no se ven del todo bien, sobre todo cuando nos referimos a los modelos de cartón.

Comentarios Finales

Aunque no está completamente libre de errores y habrá quien sienta repetitivas algunas de sus abundantes horas de gameplay, la nueva entrega del RPG Mario & Luigi cumple con los estándares que ha establecido la serie y aunque quizá no vaya a ser el favorito de la mayoría entre los cinco juegos que hay en el mercado sí merece por sus méritos y sus novedades la atención de quienes han seguido la serie desde sus inicios, quienes además de sentirse como en casa tendrán el placer de celebrar la franquicia como únicamente Alpha Dream lo sabe hacer.

Sus mecánicas son sólidas, sus añadidos funcionales y aunque las secuencias de acción no son del todo disfrutables no llegan a opacar el juego al grado de decir que es malo o no recomendable.

No traten tampoco de pedirle al nuevo Mario & Luigi que se salga mucho del molde pues es un juego completamente conservador que nos ofrece “más de lo mismo” en el buen sentido de la palabra, entendiendo con ello el regreso de muchas mecánicas que han hecho brillar a la serie y algunos añadidos que encajan a la perfección con su nuevo tema que mezcla dos universos de Nintendo.

Mario & Luigi Paper Jam es un RPG ligero y aunque no tiene la dificultad de otros juegos del género se consolida como una experiencia sólida con desafíos divertidos; aunque no es completamente perfecto alegrará al nicho que ha seguido la serie e iniciará a muchos jugadores en este tipo de videojuegos con su accesibilidad.

Lo disfruté mucho, lo considero completamente recomendable.