Como cada año desde 2008, el pasado 29 de agosto celebramos el Día del Gamer. Una celebración que tiene por objetivo reivindicar los videojuegos y a quienes gustan de ellos, especialmente en regiones como la nuestra, donde esta industria no está tan desarrollada como en otros lugares del mundo como, por ejemplo, Estados Unidos o Japón.
El Día de los Videojuegos, que luego se conoció, sobre todo en América Latina, como Día del Gamer, nació en España en 2008. Surgió de una iniciativa de las revistas PC Manía, Hobby Consolas y PlayManía, las tres pertenecientes al grupo editorial alemán Axel Springer, pero redactadas en español.
Hace más de una década atrás, no había tantos contenidos especializados en videojuegos para los hablantes hispanos, de ahí que esta iniciativa del Día del Gamer llevada a cabo por las revistas españolas haya tenido éxito especialmente en España y América Latina.
Al parecer, la elección de la fecha, el 29 de agosto, no fue sino casual. Se dice que los organizadores del Día del Gamer decidieron dejar que eligiese el azar; simplemente pasaron el dedo por encima del calendario sin mirar y señalaron ese día.
En una de las grandes potencias de los videojuegos, los Estados Unidos, tiene su propio día nacional de los videojuegos. La tradición de su celebración es más antigua, aunque no se habla de una única fecha, sino dos. El primer Día Nacional de los Videojuegos en EE. UU. fue el 8 de julio de 1991, según determinó en un diario de Pensilvania el presidente de Kid Video Warriors, patrocinadores del evento. En 1997, cuando la organización deja de ser espónsor, y después de varios cambios de fecha, se establece el 12 de septiembre como Día Nacional de los Videojuegos.
Pese a que grandes compañías japonesas como Atari o Nintendo han jugado un papel fundamental en el desarrollo y expansión de los videojuegos, especialmente en consola, Estados Unidos se suele citar como el lugar de nacimiento de esta forma de entretenimiento.
Existen diferentes opiniones respecto a cuál es el primer videojuego de la historia. Algunos lo sitúan en el invento desarrollado por Thomas Goldsmith y Estle Ray Man, que patentaron en 1948; se trataba de un aparato para jugar a un videojuego que llamaron “Dispositivo de Entretenimiento de Rayos Catódicos”. Esta máquina sí es la semilla de los videojuegos en el sentido de que se trataba de jugar a través de unos mandos a un juego que aparecía en una pantalla, sin embargo, muchos no lo consideran el primer videojuego porque ese aparato era más similar a un televisor que a una computadora.
El primer computador para ejecutar un videojuego se presentó en 1951 en el Reino Unido. Se llamaba Nimrod, y ejecutaba un juego matemático conocido como Nim. A partir del desarrollo de este invento y del dispositivo de Goldsmith y Ray Man, fueron apareciendo otras máquinas y otros videojuegos, esta vez pensados no tanto como experimentos de ingeniería, sino como puro entretenimiento.
Uno de los videojuegos pioneros es Spacewar!, de 1962, que no solo fue de los primeros juegos para computadora, sino que también se encuentra en los orígenes de los esports. En 1972, se celebró en la Universidad de Stanford un campeonato de Spacewar! que se considera la primera competencia de videojuegos. Esto abría una nueva dimensión, puesto que ya no solo se trataba de un entretenimiento individual, sino que en cierto modo se equiparaba a las prácticas deportivas tradicionales.
En este sentido, la popularización de internet, que permitía jugar de manera masiva no presencial, supuso otro hito en la historia de los videojuegos y los esports.
Más recientemente, se añadió una nueva pieza a la estructura que sostiene el mundo de los videojuegos: el streaming. Principalmente Twitch ha supuesto un enorme salto de popularidad para los esports. El pasado 6 de junio, esta plataforma de transmisiones en vivo cumplía 10 años de existencia.
En un principio, las transmisiones de Twitch se limitaban a partidas de videojuegos, pero ha ido diversificándose con el tiempo y cada vez alcanza a un público más amplio y diverso. Primero, se pasó a las transmisiones de otros juegos, las cuales han alcanzado los miles de espectadores; el año pasado, por ejemplo, el holandés Lex Veldhuis reunió a cerca de 60.000 personas para contemplar una partida de poker. Después, junto a los canales especializados, surgieron otros sobre diversas temáticas, que son tremendamente populares; esto ha hecho que cada vez más perfiles recurran a Twitch en lugar de los medios de comunicación tradicionales. Incluso lo hacen las grandes marcas; el pasado mes de septiembre, por ejemplo, Burberry se convirtió en la primera marca de moda en asociarse con Twitch.
Por supuesto, la cuenta de Twitter de Twitch en español también se acordó del Día del Gamer.
Este domingo es el #DíaDelGamer 🥳
¿Cómo lo vas a celebrar?
— Twitch ES (@TwitchES) August 25, 2021
Pese a que queda camino por recorrer, la celebración del 29 de agosto es cada vez más popular en México, el país latinoamericano que, según Global Web Index, lidera la región en el porcentaje de usuarios de internet que juegan a videojuegos en consolas. Los gamers mexicanos ascienden a los 63 millones de personas, que generan unos ingresos a la industria de unos 1.900 millones de dólares.
