El puro nombre seguro ya tiene a una horda de trolls listos para descargar una bomba de racimo inmediatamente. Sin embargo, más allá de empalagar con caballitos de feria, esto se trata de cómo un estudio logró voltear un concepto y hacer un fan service inimaginable.
No sé si es válido autonombrarme brony, en especial viendo la dedicación que este fandom tiene hasta su serie. Sin embargo, cuestiones como mi avatar de Facebook y los corceles coloridos en mi escritorio delatan que sigo My Little Pony: Friendship is Magic desde hace un año y me introduje en el asunto por mi propia novia.
El punto es éste: he visto al fandom crear cosas bastante impresionantes. Tanto en el sentido bizarro y patético (como dibujos porno de los personajes), hasta en el más genial del término. Cosplay elaborado, arte que denota talento y, quién lo diría, juegos doujin (perdonen por tomar prestado el término japonés para las obras hechas por fans). Por supuesto, el más destacado es sin duda Fighting is Magic.
Por desgracia, este juego fue detenido por Hasbro, la compañía dueña de los derechos, inmediatamente al salir del underground en el que permanecen varios títulos más realizados por fans de la serie.
El juego se trataba, de la manera más simple y genial, de que los personajes de la serie pudieran machacarse a pura coz y magia. Por supuesto, cualquier marca que se precie de vender juguetes de manera responsable no permitiría que la marca se relacionara con cualquier tipo de violencia.
La batalla por seguir realizando el juego culminó con Lauren Faust, creadora de los nuevos diseños para esta generación de juguetes, aceptando crear personajes para el proyecto, gracias a lo cual éste sigue con vida. También, como muestra de la solidaridad en la comunidad indie, Lab Zero, responsables detrás de Skullgirls, donó su engine para que el título lo utilice.
Lo interesante es cómo una obra de este tipo puede dar pie a que Mane6 y otros creadores puedan torcer el concepto original de una obra pensada en venderle juguetes a niñas de 6 años y crear un juego de peleas sin perder el sentido, entre otros tantos trabajos derivado.
La magia, pues, parece ilimitada.
Una cruzada para descubrir tu esencia
En principio seguro te preguntará por qué Friendship is Magic atrae a tanto fan adulto. Te lo voy a contestar desde mi visión de fan casual, pues cada uno llega por diversas vías.
My Little Pony se sigue tratando de vender caballitos de colores que puedas peinar, de eso no hay duda. El punto es muy simple: desde hace más de una década la animación ha dejado de tratar a los niños como imbéciles. Por tanto, la serie animada ha dejado de ser un paseo entre nubes de algodón con personajes que derraman miel a ser un concepto un poco más completo.
Los personajes ya no son unidimensionales. Tenemos ponies que al mismo tiempo tienen virtudes y vicios, depende de la situación. Así, Twilight Sparkle, el unicornio morado, es a la vez estudiosa y desconfiada. Rarity, la unicornio blanco, es soberbia a la par que creativa. A eso hay que sumarle que por fin hay antagonistas claros, referencias múltiples a la cultura popular y, claro, una carga de temas adultos planteados de forma ligera como la depresión, la alta costura o la polítca.
Así, paso de ser una serie que podían ver las niñas con sus papás y hermanos mayores (como lo planteó la misma Lauren Faust) a tener a los fans adultos como amplios representantes. De hecho esto podría resultar ampliamente conveniente para Hasbro, pues le vende así juguetes a una población que cuenta con su propio dinero y no necesita (en un mundo ideal) pedirle a sus padres que se los compren.
La serie llegó a una fanaticada con los recursos y la creatividad suficiente para crear material propio tomando la serie como base. No podemos negar, tampoco, que estas expresiones estaban tan bien hechas que mucha gente llegó al concepto a través de esta obra, resultado que podemos encontrar en la creación de Mane6.
Eso sí, por más fandom y material adulto que exista, Hasbro ha tomado decisiones obvias como la de no cambiar su público objetivo. Al fin y al cabo, tienen presupuestado vender sus productos a niños y hasta ahora todo ha resultado en un éxito rotundo. Digo, otras franquicias como Transformers han tenido fanaticadas adultas durante años y no por ellos han cambiado el target del producto. Lo mismo ha ocurrido, no se nos olvide, con series arraigadas en el mundo gamer como Pokémon.
Además, ninguna juguetera sana permitiría que un concepto de naturaleza infantil se viera involucrado abiertamente en temas adultos o de violencia. Por esta última razón, el no dar autorización para el desarrollo de Fighting is Magic no sorprende.
¿Entonces cómo te hace sentido un juego de peleas sobre esto, Neto?
Limpieza de Invierno
Una de las principales temáticas de Friendship is Magic es que, a pesar de personalidades realmente opuestas, los personajes principales terminan trabajando en conjunto para un fin determinado y fortaleciendo su amistad. Al hablar de diferencias no me refiero a simples desacuerdos, sino a que hay esfuerzos por superarse entre sí hasta que la misma competencia resuelve el conflicto.
Cada pony tiene una forma de pensar y ser que la hace chocar con las cualidades de otra. Así, el espíritu competitivo de Rainbow Dash (el caballito azul con cabello de colores) y la tozudez de Applejack (el equino amarillo) las hacen batirse en una dura carrera. En ella, hubo golpes y trampas, demostrando al final que quien juega sucio pierde. En el camino, obviamente, se dieron con todo.
El juego de Mane6 refleja ambas cualidades de la serie con un sello muy especial. Al menos la versión demo del EVO pasado que roló en los bajos mundos de internet. Applejack daba coces rápidas y utilizaba un lazo vaquero, retratando su esencia sureña. El glamour de Rarity quedaba plasmado con magia, joyería y movimientos estilizados. Y claro, Twiligh Sparkle usa su magia y muestra su intelectualidad en varios ataques.
El gameplay ayuda. Los ponies se dan catorrazos pero las animaciones y sprites nunca pierden ese toque de violencia humorística clásica. Más que intentar aniquilar al oponente, parece que es una pelea amistosa. También las referencias cómicas a la serie de televisión atenúan la sensación de agresividad, la cual permanece en un punto equilibrado, con un control que deja abierta la puerta a combos interesantes pero sin ser demasiado clavado.
La jugabilidad es rápida, aunque con detalles que muestran que le falta desarrollo y recursos al juego. Algunos cuadros de animación se saltan y a veces se siente un lag en la reacción de los controles. De la misma forma, los movimientos se ven limitados, tanto por ser una versión temprana como por el hecho de que ponies en cuatro patas no son la especie más apta para entrenar artemarcialistas.
El juego, sin embargo, refleja muy bien el encanto de la serie de poder reflejar situaciones adultas como una pelea sin perder de vista el buen humor y el lograr fortalecer una amistad pese a todo esto. Del mismo modo, refleja el esfuerzo de un fandom por crear material con la idea de darle un gusto a sus correligionarios. Quizá, de manera general, ese sea el mayor beneficio del juego: ser creado por y para los fans.
THIS IS WHINING!
Así se logró que caballitos para niñas de preescolar pasaran a ser un título programado por chicos de 27 años y jugado por mayores de treinta. El concepto original, que tomó una idea para madurarla, dio libertades de interpretación para romper reglas no escritas.
Aún así, es una idea que no veremos realizada. Y se vale, pues en términos comerciales quizá no convenga relacionar una marca prescolar en un contenido de peleas mientras el mundo cuestiona la violencia en los videojuegos. Por fortuna, gracias a la buena disposición de su creadora, y la perseverancia de un grupo de fans, veremos el proyecto concretarse en la encarnación más similar posible.
Eso sí, aún falta que el juego final resulte tan divertido como esperamos. Sería la cereza del pastel ante un logro enorme como girar con mucho acierto una obra que parecería imposible.
