Finalmente se llevó a cabo el sorteo para definir los primeros grupos que se estarán disputando el pase al Group Stage en el Mundial de League of Legends. Como Riot lo había adelantado, este año el formato de Wolrds cambiará un poco, ya que la etapa de Play In se llevará a cabo en la cede unas semanas antes de que los titanes se enfrenten y con un modelo más incluyente en cuanto a regiones participantes.
En esta ocasión 12 equipos se alinean en la primera fase, las escuadras ya se encuentran colocadas en cuatro grupos, los cuales fueron seleccionados mediante un sorteo aleatorio.
Estos son los grupos para el Play In Stage:
Grupo A: Team WE (LPL), Gambit Gaming (LCL), Lyon Gaming (LLN)
Grupo B: Cloud 9 (NA), Team One (CBLoL), Dire Wolves (OPL)
Grupo C: Fnatic (EU), Young Generation (GPL), Kaos Latin Gamers (LLS)
Grupo D: Hong Kong Attitude (LMS), 1907 Fernebache (TCL), Rampage (LJL)
Por la naturaleza de estos grupos es claro que algunos de los grandes favoritos encabezan las apuestas para salir de la primera fase.
Los terceros representantes de NA, EU y LPL se encuentran en un buen lugar con respecto a las ligas emergentes pues la experiencia en los eventos internacionales se ha acumulado con el pasar de los años. Sin embargo hay algunos equipos que han ganado las miradas de los espectadores y comentaristas.
Analizaremos brevemente los grupos y veremos cuáles son los equipos con más posibilidades de llegar al gran escenario de China
Este fue llamado el “Grupo de la muerte” durante el sorteo, pues involucra equipos veteranos y leyendas.
Team WE es uno de los equipos con más trayectoria en China y en general en League of Legends, sin embargo luego de una sequía de mundiales se encuentran de regreso con miras a alcanzar la fase de grupos y demostrar que tienen el nivel de un equipo mundialista.
Por otro lado se encuentra el regreso de Gambit Gaming, quienes después de dejar la LCS se vieron en diversos problemas en su natal Rusia; luego de rehacer la alineación encabezada por Diamondprox dominaron la escena por completo, incluso dejando en el camino a M19, anteriormente conocido como Albus Nox Luna.
Finalmente está Lyon Gaming, el equipo que sin lugar a dudas domina la escena en LAN, lo que se reafirma con los nueve títulos obtenidos. Esta sería la primera vez en las que la alineación mexicana se encuentra oficialmente en Worlds, pues 2016 estuvieron a un paso de salir del Play In en Brasil y hacer su debut en Estados Unidos.
Al sumar los factores y la experiencia en escenarios internacionales son WE y Gambit los equipos con mayores posibilidades de continuar el camino; una lástima para el equipo mexicano, pues muchos de sus fans anhelaban verlos en la fase principal, pero eso no descarta que el equipo muestre lo mucho que ha avanzado en recientes años.
Probablemente el grupo con menos incertidumbres de los cuatro presentes. Entre la triada de equipos hay una gran brecha de experiencia, tiempo en escena, mecánicas y logros en general, la cual se verá reflejada desde el primer encuentro.
Primero tenemos al equipo brasileño Team One, el cual se abrió paso a la fase destronando a uno de los grandes de la región, Pain Gaming. A pesar de ser un equipo de reciente creación lograron destacar en la liga de ascenso y llegar al mundial en solo un año.
Tal como Team One, el equipo de Oceanía, Dire Wolves es uno de los recién llegados a la escena competitiva. A pesar del poco tiempo como organización han logrado hacerse de un par de campeonatos y arrebatar el representativo de la región a Chief esports.
Cloud 9 en definitiva no es un desconocido para los seguidores de LoL, sus constantes participaciones en el mundial los ha convertido uno de los favoritos de la audiencia. A pesar de que este año llegan al torneo más importante como tercer represente de NA las apuestas se encuentran completamente a su favor durante la fase.
Es la experiencia de los jugadores y organización lo que coloca a C9 como el candidato más fuerte para seguir. Es probable que para el equipo norteamericano sea un camino sencillo, sin embargo todavía queda un lugar para la siguiente fase, el cual recaería en Team One. A pesar de ser jóvenes en la escena tienen una liga con gran trayectoria, por esta razón hay más factores a su favor.
Fnatic es uno de los grandes en Europa, ha representado a la región en tres ocasiones, de las cuales una se llevó el campeonato y en las demás ediciones logró llegar a la fase de semifinales. Es en definitiva un gran candidato a salir de esta fase bajo el liderazgo de Rekkles.
Gracias a que Gigabyte Marines tuvo un excelente desempeño en MSI, dio la oportunidad a la GPL de participar por primera vez con un segundo equipo, Young Generation. Estos “desconocidos” tienen un estilo único de juego y más aún con la escuela de agresividad en el juego temprano del primer representante.
KLG es un equipo con trayectoria en LAS, se han llevado a casa en varias ocasiones el trofeo de la región, pero este año se vieron en una situación en la que ningún equipo desearía, el descenso. A pesar de eso lograron obtener su boleto a China para competir por un puesto en el Group Stage.
La realidad es muy clara, Fnatic, el primer campeón mundial tiene el camino libre para llegar a la siguiente ronda, a esto se le suma el estilo característico de la GPL, la agresividad en el juego temprano ha demostrado ser un punto débil para los equipos latinos, por lo tanto a pesar de que Young Generation tiene su primera participación en Worlds tiene mucho a su favor para ser el segundo lugar del grupo.
El grupo D es sin lugar a dudas el más impredecible, pues con tres equipos que no resaltan particularmente en sus regiones la moneda sigue en el aire.
Hong Kong Attitude se encuentra representando a la LMS, su participación durante el segundo semestre del año no fue extraordinaria, pero durante la clasificación regional lograron obtener el pase de ida al mundial. Sin duda tienen mucho potencial entre sus jugadores.
1907 Fenerbache es el equipo turco que le robó el campeonato a Supper Massive, un viejo conocido de las Wild Cards, y con ello la posibilidad de enfrentar a grandes equipos; a pesar de su tenacidad carecen de lo que en este tipo de torneos es vital: la experiencia. No se descarta una buena participación, pero las decisiones serán un papel vital para llegar a la siguiente ronda.
Con anterioridad Rampage se ha presentado en competencias internacionales, pero durante el Play In de 2016 no dieron el mejor espectáculo, pues solo se hicieron de una victoria en todo el torneo. A pesar de eso durante el Rift Rivals se mostraron como un rival temer, por esta razón podrían ser considerados la organización más relevante del grupo.
Sin lugar a dudas este formato inclusivo por parte de Riot dará como resultado excelentes juegos entre las regiones pequeñas y los grandes conocidos, algo que por muchos años los fans desearon ver.
Tal y como lo mencionó Yeti al ganar la novena copa para Lyon, es el momento perfecto para demostrar que la brecha entre ligas se va acortando, por lo que esperamos juegos con alto nivel sin favorecer completamente a un lado.
El Play In inicia el 23 de septiembre en Wuhan.
