Por Zaravasty Luna (@Elbereth2982)
No cabe duda que hay historias que marcan nuestra vida, series que vimos en la infancia (o adolescencia) que recordamos y en ocasiones nos inspiran para nuestra vida futura. Un ejemplo es Dragon Ball, pero más que las aventuras del simpático sayajin, debemos reconocer que la responsabilidad recae en su creador: Akira Toriyama.
Comenzando como toda semblanza, hablemos un poco de sus datos biográficos. Akira Toriyama nace un 5 de abril de 1955 en la ciudad de Nagoya, prefectura de Aichi, Japón. En 1974 comienza sus estudios de arte, abandonándolos tres años más tarde, sin embargo en 1978 debuta en la Weekly Shounen Jump de Shueisha con su primer manga: Wonder Island, el cuál únicamente cuenta con 2 capítulos autoconclusivos. El dato curioso: algunos de sus personajes volverán a aparecer en futuras obras. Ésta es una característica del Toriverso -me acabo de inventar esa palabra- pues la mayoría de sus historias se desarrollan en una misma dimensión y vemos como sus personajes interactúan en repetidas ocasiones.
Con su siguiente manga, Toriyama se vuelve un mangaka popular, y es así como en el año de 1980 Dr. Slump comienza su publicación, contando con un total de 18 volúmenes y sus respectivas adaptaciones al anime (en dos versiones), y unas cuantas películas. Este manga lo hizo acreedor al premio Shogakukan Manga Award en 1981.
En el mismo año que las aventuras de Arale terminaron de publicarse, Toriyama lanza la que será su obra más famosa, más extensa y que le dio proyección internacional, la historia de un niño con una curiosa colita y una increíble fuerza: Dragon Ball. Es indudable que en este lado del charco en cuanto se menciona su nombre lo primero que nos viene a la mente es Gokó o las Esferas del Dragón –en lo personal los considero íconos de la cultura otaku latina, para los que crecimos al mismo tiempo que el anime se desarrollaba en México, Dragon Ball es el must see que todo fan debió ver en su momento.
El estilo breve de Toriyama lo ha llevado a publicar varios tankoubons (libros unitarios de un solo manga). A finales de la década de los 90s publicó algunos –que en principio aparecieron también en la revista Weekly Shounen Jump–: Cowa!, Kajika y, ya en los 2000, Sand Land. Todos compartiendo el género de aventura y sobrenatural.
Durante su trayectoria como mangaka sólo tiene un par de historias largas, además de muchísimos one-shot (mangas de un solo episodio), los cuales han sido compilados en las colecciones que llevan por nombre Toriyama Akira Marusaku Gekijou (El Teatro del Manga de Akira Toriyama). Pese a la popularidad de Dragon Ball, Toriyama ha seguido activo dibujando, uno de sus más recientes trabajos fue en publicado en la Weekly Shounen Jump como parte del proyecto “Top of the Super Legend” donde los mangakas más destacados de la Jump aportan una historia en modo one-shot. Aunque eso no es todo, en 2013 inició la publicación de un manga serializado de 11 capítulos llamado Jaco: The Galactic Patrolman que habla sobre un policía intergaláctico que ha llegado a la Tierra para detener un ataque extraterrestre. La mención no es en vano ya que este personaje tuvo un cameo en la última película de Dragon Ball: Dragon Ball Z: Fukkatsu no F.
Otra de las facetas en las que Toriyama ha incursionado es en el área de videojuegos, específicamente en el diseño de personajes donde sus participaciones más sobresalientes han sido para Dragon Quest, Chrono Trigger, Tobal y Blue Dragon. En el caso de Dragon Quest, la llegada de Toriyama al equipo fue a través de Yuji Horii a quien conocía por su columna de videojuegos en la Weekly Shounen Jump. Fue él quien diseñó a los enemigos, incluyendo al popular Slime, quien eventualmente se convertiría en la mascota de la franquicia.
Las características de su dibujo son fácilmente identificables y salen fuera de lo común (hablando de estilo manga), además la variedad de personajes que ha creado no sólo incluyen humanos sino también figuras antropomorfas –Woolong y Puar, los extraterrestres, las bestias y dinosaurios, y la mayoría de los villanos son un ejemplo, por mencionar algunos. Su género indiscutible es el shounen, pero sus historias siempre tendrán una fuerte carga de comedia y contenido sexual –¿acaso no están de acuerdo que la perversión de Roshi es graciosa?
Por mencionarles algunos datos curiosos: sus películas favoritas son 101 Dálmatas y Star Wars Episodio IV además de ser fan de Jackie Chan –ahora el personaje de Jackie Chun tiene más sentido–, mientras que de sus personajes su consentido es Piccoro –considero que el namek, a pesar de ser presentado como villano, se convirtió en uno de los personajes más queridos de los fans, y una de sus principales influencias es Osamu Tezuka. Tampoco puedo dejar de mencionar al Bird Studio –por eso de que tori significa pájaro–, éste es el estudio que dirige el mangaka y que entre sus trabajos cuenta con las geniales escenas anime que aparecieron en la versión de PlayStation de Chrono Trigger (con la colaboración de Toei Animation).
Akira Toriyama ha sido fuente de inspiración para muchos mangakas, incluidos Masashi Kishimoto (Naruto) y Eiichiro Oda (One Piece), con este último ha realizado un crossover con los personajes de Dragon Ball y One Piece llamado Cross Epoch.
En este punto voy a comentar una situación que he venido notando en las diferentes redes sociales, me resulta muy curioso que Gokú, y en general el universo de Dragon Ball, ha sido elevado a un personaje invencible que puede derrotar a cualquier enemigo que se le plante, o bien darle una golpiza de proporciones épicas a cualquier otro personaje de cualquier otra serie. En corto, lo hemos deificado. 
Como lo mencioné en el párrafo anterior las obras de Toriyama han servido de inspiración para otros mangakas y esto se ve reflejado en sus historias, o me negaran que las múltiples evoluciones de Naruto no les recuerdan a las múltiples que hay en Dragon Ball. Incluso hay quienes han planteado una batalla ficticia entre Superman –cuyo alter ego tuvo su participación en la serie de Dragon Ball– y nuestro saiyajin de pelos parados. Los defensores de los comics dirán que el Hombre de Acero vencería sin mayor complicación a Gokú, mientras que los otakus defenderían ciegamente al saiyajin. Alguien recuerda un programa del Discovery Channel donde simulaban batallas entre dos animales y basados en datos reales se podía predecir quien ganaría. Sería interesante ver algo así entre nuestros personajes favoritos, ¿no creen? Así nos podríamos dejar de batallas sangrientas entre fans, resulta cansado leer y escuchar “Gokú los derrota en menos de lo que se come las nubes del Camino Sagrado”.
Yo creo que cada personaje tiene sus puntos fuertes, además todos nuestros héroes tienen un motivo válido por el cual luchar que podríamos resumir en ‘proteger aquello que les es querido’ y mientras ese fin se encuentre amenazado sacaran fuerzas de donde puedan para vencer al enemigo. Gokú es un personaje querido, marcó nuestra infancia y por ello tiene un lugar especial en nuestro corazón otaku.
Honor a quien honor merece y como tal debemos darle las gracias al gran Akira Toriyama por darnos todas estas historias, haber creado héroes –y también villanos- de los cuales hemos aprendido el valor de la amistad, la perseverancia y el coraje para salir adelante y, sobre todo, hacer de nuestra infancia una época más feliz sin olvidar que ahora en nuestra vida adolescente o de adultos estos íconos siguen presentes.
Zaravasty “Stargazer” Luna (Distrito Federal, 1982). Abogada de profesión, fangirl de corazón. Editora en AnimeMX y traductora para Rock & Metal World Magazine.
