Uno de esos clásicos olvidados 

La era del PlayStation 2 es una de las que recordamos con mayor cariño, pues básicamente mes con mes a lo largo de toda la vida de la consola, teníamos varios lanzamientos de consideración. En 2001, cuando dicho producto daba sus primeros pasos, Konami decidió emprender una IP completamente nueva desarrollada por buena parte del equipo detrás de Metal Gear Solid, incluido el propio Hideo Kojima como productor. El primer Zone of the Ender resultó ser un experimento con resultados mayormente positivos pero que la verdad, no ha envejecido nada bien, y que con todo y que se vendía con el extra de venir con el demo de Metal gear Solid 2, casi nadie lo tomó en cuenta. Contrario a lo que se dijo en su momento, dos años más tarde, dicho título tuvo una secuela bajo el nombre de Zone Of The Enders: The 2nd Runner, la cual, además de ampliar de manera extrema todos los conceptos de su antecesor, proponía cosas totalmente nuevas que en poco tiempo lo convirtieron en un producto de culto, pues a pesar de su elevada producción, jamás despegó en lo comercial.

Resulta sumamente curioso que si bien, Konami se ha convertido en un verdadero fantasma de la industria desde hace ya unos años, se haya decidido por publicar la segunda remasterización de Zone Of The Enders: The 2nd Runner, más si uno toma en cuenta que es uno de esos grandes clásicos del PS2 que sigue siendo pasado por alto por la mayoría. Después de que en 2012 la Zone of the Enders HD Collection en Xbox 360 y PS3 nos dejara con sentimientos encontrados por su no tan pulido desempeño, ahora nos llega Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS, nueva versión de este grandioso juego que luce varias características sumamente interesantes, sobre todo para los que buscan experiencias de realidad virtual completas, o jugos bien logrados en 4K.

¿Qué es ZOE?

Antes de pasar a contarte qué trae Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS, me parece que es importante describirte de manera breve cómo es que funciona como videojuego y qué es lo que podrías esperar de él si es que nunca le entraste. Claro que si eres de los que siempre le ha seguido la pista y lo compras cada vez que te lo venden, sin problemas te puedes saltar esta sección de la reseña a la que viene, en la cual, ya hablo en forma de lo que puedes esperar de esta remasterización.

¿Sigues conmigo? Bien. Zone Of The Enders es una serie de videojuegos que en su momento produjo Hideo Kojima, pero en los que poco participó en la parte creativa, esto de acuerdo a él mismo, quien repetidamente ha señalado que el verdadero crédito por los buenos resultados de la segunda entrega, se los debemos a su director, Shuyo Murata. En efecto, buena parte del equipo de aquel momento de Metal Gear Solid estuvo involucrado en el proyecto, con grandes talentos como el de Yoji Shinkawa en la parte del arte, así que en efecto, podríamos decir que estas dos series son hermanas, pues en cuanto le pones las manos encima a cualquiera de los dos Zone Of The Enders, puedes sentir que definitivamente comparten ADN.

Una vez aclarado lo anterior, te cuento que al igual que su antecesor, Zone Of The Enders: The 2nd Runner es un shooter con elementos de hack & slash marcados, esto con una temática de mechas muy japonesa que evidentemente nos recuerda a grandes nombres como el Gundam o Evangelion. Además de tener escenas muy vistosas, el gameplay es sumamente frenético, pues normalmente estás enfrentando a decenas de enemigos al mismo tiempo y a la vez, debes de estarte preocupando por resolver diferentes situaciones. Cada nivel suele introducir una nueva idea para darle variantes a sus mecánicas base. Estamos frente a uno de esos juegos en los que te puedes lucir mucho con tus movimientos, pues usar los diferente tipos de disparos y ataques melee que tienes a tu disposición, es un verdadero arte.

Además de ser un juego sumamente divertido y perfectamente delimitado en distintos niveles, se nos cuenta un elevado relato de ciencia ficción que a pesar de no haber sido escrito por Kojima, definitivamente nos recuerda algunos de los tópicos que el director japonés suele tocar en sus obras. Cosas como filosofía de inteligencias artificiales, exploración espacial y el lugar del hombre en el universo, es algo que encontrarás en Zone Of The Enders: The 2nd Runner. ¿Necesitas haber jugado el primero para entender esta secuela? De preferencia sí, aunque en realidad estamos hablando de una historia que funciona de manera independiente pero que claro, está atada en muchos puntos a su antecesor.

La presentación es una de las cosas más destacadas del juego. A lo largo de sus casi ocho horas de duración, tenemos que casi la mitad de ese tiempo son elaboradas cinemáticas estilo anime. Es verdaderamente hermoso el trabajo que se hizo aquí y cómo fue que se integró con las gráficas en tiempo real del juego. Habrá momentos en los que estés en la cabina del Jehuty y en una pequeña pantalla con alguno de los personajes aparecerá justamente con este tipo de animación para contarte algo. 

Zone Of The Enders: The 2nd Runner fue una súper producción de su tiempo que le costó una gran cantidad de recursos y esfuerzo a Konami pero que por alguna extraña razón, jamás se convirtió en algo del tamaño de Metal Gear Solid, por ejemplo, pero que sí cautivó a un grupo de jugadores que hasta ahora, le seguimos guardando un lugar muy especial.

VR y 4K de Marte

Ahora sí, tiempo de hablar en forma sobre lo que trae Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS, segunda remasterización en forma que nos llega de este juego. Lo primero que hay que decir es que el proyecto estuvo a cargo de Cygames, desarrollador japonés especializado en juegos de VR que también ha tenido que ver con títulos de móvil, de hecho es quien está a cargo de Dragalia Lost, la nueva apuesta de Nintendo en la parte de celulares.

Sin lugar a dudas, el gran atractivo o adición de Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS como producto, es la posibilidad de jugarlo con un visor de realidad virtual ya sea en PS4 o en PC. De manera general, te puedo decir que ponernos directamente en la cabina de Jehuty en primera persona, funciona mejor de lo que esperaba, pues vale la pena recordar que el juego originalmente se ve desde una perspectiva en tercera persona. Apuntar sigue siendo con el control, aunque claro, puedes voltear a ver a distintos puntos girando la cabeza. Creo que hubiera sido genial poder apuntar usando la mirada como en REZ: Infinite, por ejemplo. 

Me parece que si eres de los que se marea fácilmente con el VR, Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS será algo a lo que te costará un poco de trabajo acostumbrarte, justamente por el ritmo tan acelerado que tiene cada una de sus escenas, de lo contrario, te sentirás en control de todo. Mi única gran queja de este modo es que cuando no estás jugando y una cinemática está corriendo, el juego básicamente te saca del modo VR para ponerte en esta perspectiva en la que ves una pantalla frente a ti como si estuvieras en una sala de cine, igual que si pones el menú del PS4 o entras usando el PS VR a un juego que no tiene soporte. Dicha acción te saca de la atmósfera en la que te encuentras, haciendo un tanto incómoda la experiencia.

¿Puedo jugar Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS aunque no tenga un visor VR? Sí, y de hecho, lo puedes hacer de la mejor manera posible hasta el momento. El juego corre sin problemas a 60 cuadros por segundo y en una resolución de hasta 4K, esto claro, si cuenta con un PS4 Pro o con una PC lo suficientemente capaz para poner los setting en lo más alto. De lo contrario, si por ejemplo, lo pones en un PS4 estándar, podrás ver la experiencia desplegada a 1080p y 60 cuadros de muy buena manera. Solo noté ligeras caídas de framerate en algunas cinemáticas, pero en general, te puedo decir que la experiencia es sensacional.

Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS cumple de muy buena forma con todas las promesas que hace, sobre todo en la parte técnica, incluso fue lanzada una bella versión física con portada metálica reversible y un parche de tela del logo del juego; sin embargo, es claro que los extras brillan por ausencia. Tal vez pedir más niveles nuevos o una especie de expansión es demasiado, pero un apartado con arte o comentarios del desarrollador, hubiera sido verdaderamente genial.

Por cierto, mención honorífica a su apartado sonoro, pues por primera vez, podemos disfrutar de este título con surround muy bien logrado.

Algo que necesitas jugar

Siempre el tema de recomendar o no una remasterización o remake es complicado. Claro que al hablar de algo como Zone of the Enders, sabemos que existe un pequeño, pero sumamente fiel nicho que está dispuesto a comprarlo las veces que sean necesarias. ¿Será otra prueba de Konami para ver en qué estado está dicha franquicia en la parte comercial? Pues quién sabe, pues podría apostar a que esta nueva versión de The 2nd Runner, no cambiará su estatus de culto. Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS es una excelente excusa para rejugar un verdadero clásico del PS2, esto en su mejor versión más allá de los problemas que pudiera tener el modo VR.

Mi recomendación siempre es intentar probar cosas nuevas, así que si nunca le haz entrado a este juego y tienes ganas de algo con mucha acción, una gran historia y con el sello del Konami de hace casi 20 años, entonces te diría que busques hacerte de una copia de Zone Of The Enders: The 2nd Runner M∀RS. Si por el contrario, quedaste contento con el arreglo que se le hizo a la HD Collection de PS3 y lo tuyo no es ni el VR ni el 4K, entonces tal vez sí deberías mejor considerar pasar por alto este producto, a menos que claro, no te puedas resistir a su bella portada.