EL MEJOR JUEGO JAMÁS CANCELADO, Star Fox 2 fue la única esperanza que un Super Nintendo agonizante pudo ofrecer para dar algo de lustre al final de su ciclo. Críticamente alabado y muy aguardado por los fans (largas filas se formaron en las pocas ocasiones en que se mostró al público), el juego apareció esporádicamente en las vagas y mentirosas promesas de las revistas antes de ser cancelado bajo la presión del Saturn y del PS1, dejando una Beta prácticamente completa. No fue sino hasta 2002 que la imagen del ROM apareció en la red, revelando no los planos inacabados de un gran juego, sino una gran joya que con todo derecho podría haber figurado entre los mejores shooters del legendario SNES y aún entre los mejores miembros de su librería.
LEER +"FUEGO RESPLANDECIENTE", una de las acepciones para rekka (烈火), es también la descripción más elocuente que existe para el más rápido, el más difícil y, según el consenso de muchos, el mejor de los shooters que aparecieron en el Famicom. Creado específicamente para la dura escena competitiva japonesa, Recca es una de las encarnaciones paradigmáticas del viejo adagio que resume la auténtica filosofía del arcade: "Sólo los hábiles podrán vivir: el resto morirá"
LEER +AMOR, ODIO, PLACER SIN LÍMITES, DOLOR SIN LÍMITES, VIDA Y MUERTE, Berserk (ベルセルク, Beruseruku) de Kentarou Miura es una de las mayores obras vivas del medio gráfico japonés y para todo aficionado del mismo es una de las pocas cosas que realmente hay que leer antes de morir. Cualquiera que conozca la gloria y la frustración de leer este manga todavía incompleto, con sus lentas pero satisfactorias entregas, conoce como quien esto escribe la impaciente necesidad de un poco más. Para quienes sufren por ello, y también para todos aquellos que sienten curiosidad por las gemas no localizadas de la librería del legendario PS2, reseñamos a continuación la que es considerada como su mejor adaptación en videojuego.
LEER +TAN DIFÍCIL DE DESCIFRAR COMO UNA INSCRIPCIÓN MAYA, La-Mulana es el más complejo metroidvania que existe y la mejor carta de amor al old school japonés que haya producido jamás la escuela indie. Es un reto tan formidable que en cierto modo te hace sentir orgulloso por la humanidad el mero hecho de que alguien, no sabemos quién, haya podido terminarlo al cien por ciento: no sé quién sea el Champollion, el Evans o el Knórosov japonés que conquistó por primera vez el enigma de La-Mulana, pero estoy casi seguro de que el resto se ha limitado a copiar las respuestas de ese prodigio desconocido. Dejando a un lado el homenaje a aquél Prometeo de la raza videojugadora, La-Mulana es uno de esos raros equivalentes electrónicos de la obra total (Deus Ex, Dwarf Fortress, Ancient Domains of Mystery o Mario 3 son otros ejemplos), una empresa tan ambiciosa, tan colosal, tan definitiva y asombrosa, que todos los demás representantes del género están condenados a ser pálidos reflejos, pedazos, astillas de este Tikal, esta Chichén Itzá de las mil columnas virtual.
LEER +"ALGO QUE NO PUEDES COMPRENDER, UN SER VIVIENTE QUE MERECE AMOR", así es como Shigesato Itoi, el creador de la serie Mother, ha definido al videojuego más desconcertante y emotivo de todos los tiempos. El fatídico día en el que dicho joven escritor llevó su extraño guión a Miyamoto, éste respondió muy serio: "ahora hay que encontrar la manera de poner todo esto en un juego". Y en cierto modo aquí nos enfrentamos a un problema más o menos similar: abordar esa mezcla tan original y delicada de ironía, ternura, curiosidad, metarreferencia, alegría infantil y desoladora tristeza es, al menos yo lo considero así, la labor más difícil, el jefe final de la crítica de videojuegos.
LEER +ALGUNOS HOMBRES SÓLO QUIEREN VER AL MUNDO ARDER, pero ninguno puede jactarse, como Takeshi Kitano, de cosas tan dispares como haber ganado el León de Oro en el Festival de Venecia (Hana-bi, 1997) y de ser el creador de uno de los candidatos más fuertes al título de "peor videojuego de la historia". El reto de Takeshi, obra de culto entre los llamados kuso-gē (クソゲー, literalmente "juego mierda"), es quizá el equivalente japonés del famoso E.T. de Atari (1982); pero a diferencia de éste, apoteosis de la ineptitud de la temprana industria americana del videojuego y de la codicia de los "barones ladrones" del capitalismo reaganiano, Takeshi no Chōsenjō es la obra deliberada de uno de los mayores artistas de la degradación humana y del absurdo contemporáneos.
LEER +EL PRIMER SURVIVAL HORROR de la historia tiene el raro honor de ser también uno de los mejores, y para el público occidental es uno de los grandes desconocidos de los juegos de culto de la vieja escuela japonesa. Ante el polémico y visceral pero muy necesario debate provocado por la última entrega de la saga Resident Evil, pienso que será útil tanto para los fanáticos como para los detractores del giro Action Horror que ha tomado la franquicia echar un vistazo al juego del que el primer Resident Evil iba a ser un remake, la visión genial que está en el origen del género survival. Asimismo, el juego dista mucho de ser uno de esos antecesores importantes pero incompletos y rebasados: es una obra increíblemente actual, insuperada en algunos aspectos, rara proeza en un género que inevitablemente condena a la anacronía y al ridículo a la mayor parte de sus obras.
LEER +Un inmenso continente sin explorar aguarda a todo aquel que quiera salir de la historia convencional y conocida de los videojuegos para adentrarse en busca de las joyas secretas del medio. Juegos, consolas y hasta géneros completos esperan la mirada del aventurero para ser revelados al mundo, como las tierras incógnitas buscadas por los exploradores de antaño que anhelaban llenar los lugares en blanco del mapamundi. Esta sección es para los conocedores, los nostálgicos, los gourmands, aquellos que han adquirido un gusto ecléctico por los videojuegos y su historia, por las consolas olvidadas, los juegos perdidos, las obras maestras ocultas, las piezas únicas, las curiosidades y las rarezas del medio. Cierto es que no todos los juegos que reseñaremos aquí serán siempre obras maestras, o resultarán siquiera jugables para los gustos modernos (siempre distinguiremos con una recomendación aquellos juegos que vale la pena disfrutar), pero ninguno de ellos será olvidable o carente de interés: todos forman parte de la memoria de los videojuegos, pero por distintos motivos.
LEER +Nuevos juegos completos y demos han llegado a las diferentes plataformas de Nintendo el día de hoy, además de los ya tradicionales títulos descargables que salen cada semana. Veamos todo lo que la Gran N trajo para nosotros.
LEER +Uno de los temas que más atención ha tenido en el último par de años y meses dentro de la industria, tiene que ver con la viabilidad de los llamados juegos exclusivos. Incluso marcas como Xbox han decidido comenzar a abrirse a otras plataformas, y ni qué decir de los juegos de Sony en PC. La personalidad de tal o cual consola está dictada por su software, eso siempre ha sido, asunto que según parece, podría estar en franca extinción. La propia PlayStation vive momentos verdaderamente complicados porque de la mano de lo anterior, está toda la crisis del desarrollo AAA que se ha vuelto insostenible, generando enormes lapsos de tiempo sin que por ejemplo, los PS Studios publiquen nuevos títulos. En un claro movimiento para sanear lo anterior, los responsables del PS5 están haciendo una apuesta por creaciones de terceros que le vengan a dar fuerza al catálogo de exclusivas de su consola, dando turno ahora a Team Ninja con Rise of the Ronin.
LEER +Los videojuegos son mucho más que una forma de entretenimiento para pasar el rato. Esto es claro para cualquier entusiasta del gaming, pero no tanto así para los que siguen poniendo en tela de juicio el valor cultural y artístico del medio. Hay títulos que simplemente te afectan de maneras mucho más profundas, al punto de impactar significativamente tu vida. En especial, la era del Gamecube fue particular para mi, pues en esa hambre de forjarme una personalidad propia, comencé a interesarme por los juegos de manera mucho más intensa e íntima, entendiendo perfectamente que en efecto, van más allá de simples juguetes para matar el tiempo. Precisamente en ese año de debut lleno de dudas, Nintendo, de la mano de la brillante mente de Shigeru Miyamoto, decidió adentrarse en terreno no explorado para ellos, presentando un mágico juego de estrategia en tiempo real que simplemente nos envolvió a muchos de los que sí decidimos darle la oportunidad. Dos décadas más tarde y Pikmin 4 está por estrenarse, esto claro, con la importante misión de ratificar a esta saga como una de las grandes de los padres de Mario.
LEER +Este año en cuanto a lanzamientos de Bandai Namco, la empresa se ha visto un tanto modesta, pues hasta estos momentos, el único lanzamiento de gran importancia fue la última adaptación del mundo de One Piece a los videojuegos. Y si bien, parece que este camino de títulos no tan llamativos seguirá casi intacto, pero eso no significa que entregas un tanto más de nicho se vayan haciendo espacio entre tantos éxitos AAA de otras compañías. Dentro de todos estos juegos se encuentra justamente We Love Katamari Reroll+ Royal Reverie, el cual se anunció para sorpresa de algunos en un Nintendo Direct de meses pasados. Siendo así la remasterización oficial de un juego originario de PlayStation 2, pero que ahora expande sus horizontes, dado que la exclusividad con Sony se ha roto para fortuna del público en general. Esto pasó también con el primer título de la franquicia, el cual es multiplataforma, y que a pesar de no tener el éxito pronunciado, al menos hizo más números de lo que el original recaudó en su momento. Por lo que seguir lanzando más remasterizaciones era el proceso a seguir para que la marca llegase a más personas y también les diera un aire de nostalgia a quienes la conocían desde hace más de una década.
LEER +Hace ya 12 años, la escena de juegos independientes era muy distinta a lo que es hoy en día. El respeto por este tipo de títulos seguía en construcción y muy rara vez, salía uno que de verdad llamara la atención. Como parte de un proyecto personal completamente impulsado por la pasión, Derek Yu, un joven programador y diseñador de videojuegos, lanzó de manera gratuita en la PC algo llamado Spelunky. Poco a poco, se comenzó a correr la voz sobre lo especial que era esta propuesta hasta el punto de que unos años más tarde, fue retrabajada para tener una especie de relanzamiento en 2012. Una nueva leyenda indie había nacido. Así, durante la Paris Games Week de 2017, se anunció que una secuela estaba en desarrollo, la cual, tardó mucho más de lo esperado debido a la manera en la que iba creciendo gracias a las ambiciones de su creador. Finalmente, Spelunky 2 está entre nosotros y sí, es tan bueno como parece.
LEER +Hace 14 años salió a la venta el primer Gears of War para el Xbox 360. A pesar de que ahora lo vemos como otro shooter más, la realidad es que este juego tuvo una fuerte influencia en el género de disparos en tercera persona, y hasta la fecha, muchos otros títulos se han inspirado por sus mecánicas. El proyecto inmediatamente se convirtió en un éxito para Microsoft y Xbox Game Studios, quienes no tardaron en dar luz verde para una secuela que saldría dos años después, y posteriormente una tercera parte que llegaría en 2011. Sus desarrolladores estaban tan confiados en la franquicia, que decidieron intentar hacer algo nuevo con Gears: Judgment, un spin-off de la saga principal que se arriesgó un poco más con su gameplay, pero desafortunadamente fracasó. Los primeros tres Gears fueron bastante consistentes con sus mecánicas e historia, pero la saga ya se estaba llegando a sentir un poco monótona. Es aquí donde entra Gears 4, que nos presenta nuevos personajes, un nuevo conflicto y nuevas razones para regresar a la franquicia, pero ¿fueron suficientes? Al parecer sí, pues es uno de los juegos mejor vendidos de Xbox One con 2.6 millones de copias distribuidas en todo el mundo. Apenas el año pasado debutó Gears 5, y una vez más sus desarrolladores, The Coalition, decidieron experimentar con un mundo semi-abierto, que no resonó tan bien con su base de jugadores, pero sigue siendo una entrega bastante sólida de la franquicia. Esta también sería la primera vez en tener a una mujer como protagonista de algún juego de la serie.
LEER +Final Fantasy nunca le ha temido a reinventarse, de hecho, podríamos decir que luego de su sexta entrega, el meterse directamente con su propia fórmula, bases y claro, fundamentos del JRPG, se ha convertido en parte de su ADN, esto a expensas de riesgos que la han llevado a tener excelentes resultados en algunas ocasiones pero en otros, entregas que pueden ser cuestionadas fuertemente en varios de sus apartados. Todo lo anterior ha provocado que hablar de la historia de los juegos de rol japoneses, sea completamente imposible sin tocar el legado de la franquicia que dramáticamente salvaba la vida del legendario Square Soft cuando la fantasía comenzaba haya por 1987 en el Famicom. Sin duda alguna, uno de los estandartes que ha sido clave para forjar el mito que hay detrás de toda esta saga es y siempre será, Final Fantasy VII, título creado por varias leyendas actuales del medio que luego de una agónica espera, finalmente está recibiendo su esperada reimaginación. Final Fantasy VII Remake es mucho más que solo nostalgia. Final Fantasy VII Remake es un fabuloso viaje que nos recuerda por qué es que esta franquicia ostenta el trono a pesar de que con cada entrega se va en todo tipo de direcciones.
LEER +Wolfenstein es un juego con un legado como pocos juegos, pero ha alcanzado una madurez y resurgimiento con Machine Games tomando el control del desarrollo de estos títulos. Con Youngblood Machine Games se unió con Arkane Studios para traernos una visión diferente, un juego cooperativo en línea. Después de pasar varios títulos en las botas de BJ Blazkowicz, este juego le da la batuta a las hijas de Terror Billy que ahora deben de acabar con cuanto Nazi se ponga enfrente de ellas. Pero veamos qué es lo que esta entrega para Xbox One, Playstation 4, PC y Nintendo Switch tiene que ofrecer.
LEER +Desde que en 2006, PlayStation y Sony se aventuraron en lanzar un producto de bajo costo que buscara penetrar a las masas y finalmente convertir en algo masivo a la Realidad Virtual, han pasado muchísimas cosas que nos dan diferentes perspectivas sobre cuál es el presente y futuro de esta tecnología, misma que indudablemente es impresionante y parece estar lista para ser consumida por todos, pero que por diferentes factores, sigue levantando muchísimas dudas que tienen que ver con su aplicación y viabilidad dentro del gaming moderno. Curiosamente, varios de los locos equipos internos de SIE Japan Studio han puesto sus esfuerzos en justificar al famoso PlayStation VR, pero al menos en mi opinión, creo que nadie de ellos ni fuera de ellos, le había dado tan bien al clavo como lo han hecho con el espectacular ASTRO BOT: Rescue Mission.
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