A más de 25 años de su lanzamiento, Square Enix por fin decidió darnos la oportunidad de disfrutar del juego clásico japonés Seiken Densetsu 3: primero mediante un port de su versión original que se incluyó en el compendio de Collection of Mana, y ahora a través de un remake en 3D llamado Trials of Mana. Bien dicen que más vale tarde que nunca y en el caso de este clásico, la frase le queda a la perfección. Sin embargo y dado que se trata de una nueva versión de un juego de culto que es venerado por un apasionado grupo de jugadores, resulta pertinente cuestionarnos si el tratamiento recibido logra hacerle justicia al legado del título original de Super Famicom. Para beneplácito de todos, sus desarrolladores logran traernos un título interesante y divertido que se siente familiar, renovado y que mantiene su esencia, pero que no se salva de tener imperfecciones que resaltan su edad.
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Los grandes estudios de videojuegos pueden ser vistos como equipos de futbol desde ciertas perspectivas. Una de ellas tiene que ver con el desarrollo de talento. Los cambios generacionales de desarrolladores pueden ser igual o más complejos que cuando un club intenta renovar a su plantilla de jugadores. Por tal motivo, el siempre tener caras nuevas y sobre todo, mentes frescas, suele ser crucial para el futuro creativo de una empresa. Siguiendo esta filosofía, Capcom se ha encargado de crear una serie de equipos internos compuestos mayormente por novatos, los cuales, tienen como misión comenzar a trabajar en proyectos pequeños pero con la intención de salir al mercado y de pasar por todo el proceso comercial y artístico de cualquier otro juego, esto claro, para ganar algo que el dinero no puede comprar: experiencia. Shinsekai: Into the Depths es el primer fruto de las medidas de las que te cuento, título que después de haber salido exclusivamente de Apple Arcade, ahora está aterrizando en el Nintendo Switch.
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Bandai Namco y Omega Force nos traen una cuarta entrega de esta serie que inició en 2012 y que conocemos como One Piece: Pirate Warriors. Si bien el título sigue una fórmula ya vista en títulos previos de esta saga de combates, también añade algunas novedades que le dan frescura a su gameplay al tiempo que permiten ahondar más en el ya extenso universo del reconocido manga que sigue en publicación. Pero adentrémonos a este cuarto conflicto pirata y veamos lo que nos ofrece.
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Final Fantasy nunca le ha temido a reinventarse, de hecho, podríamos decir que luego de su sexta entrega, el meterse directamente con su propia fórmula, bases y claro, fundamentos del JRPG, se ha convertido en parte de su ADN, esto a expensas de riesgos que la han llevado a tener excelentes resultados en algunas ocasiones pero en otros, entregas que pueden ser cuestionadas fuertemente en varios de sus apartados. Todo lo anterior ha provocado que hablar de la historia de los juegos de rol japoneses, sea completamente imposible sin tocar el legado de la franquicia que dramáticamente salvaba la vida del legendario Square Soft cuando la fantasía comenzaba haya por 1987 en el Famicom. Sin duda alguna, uno de los estandartes que ha sido clave para forjar el mito que hay detrás de toda esta saga es y siempre será, Final Fantasy VII, título creado por varias leyendas actuales del medio que luego de una agónica espera, finalmente está recibiendo su esperada reimaginación. Final Fantasy VII Remake es mucho más que solo nostalgia. Final Fantasy VII Remake es un fabuloso viaje que nos recuerda por qué es que esta franquicia ostenta el trono a pesar de que con cada entrega se va en todo tipo de direcciones.
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La nostalgia es un arma bastante terrorífica. Hemos visto como varias compañías, grandes y chicas, han empleado nuestra memoria colectiva de los 80’s y 90’s para vendernos un recuerdo. Dentro de esta práctica encontramos ejemplos de buenos productos que no se quedan en un nivel básico de sólo señalar un caricatura o banda, sino que trabajan con estos estereotipos y lugares comunes para darles un mejor trasfondo. La primera temporada de Stranger Things, el género musical del vaporwave y Shovel Knight son grandes ejemplos de nostalgia empleada de gran manera.
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Además de ser grandes juegos, ¿sabes qué más tienen en común Heavenly Sword, Enslaved: Odyssey to the West, DmC: Devil May Cry y Hellblade: Senua's Sacrifice? Todos ellos fueron desarrollados por el mismo estudio, Ninja Theory. Si bien es cierto que algunos de estos títulos no recibieron el aprecio que se merecían hasta mucho tiempo después de su lanzamiento, no podemos negar todo el talento que reside en este fantástico equipo de desarrolladores y programadores. Gran parte de lo que hace tan especial a los juegos desarrollados por Ninja Theory, es su impecable combate, por lo que cuando en E3 2019 se reveló que el estudio estaba trabajando en un proyecto multijugador conocido como Bleeding Edge, no pude evitar emocionarme. Eso hasta que vi su gameplay.
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Casi todos los géneros que componen a nuestro amado medio han pasado por autenticas épocas de oro que claro, le dan estatus de leyenda a sus exponentes más importantes. A finales de los años noventa cuando la industria seguía dando sus primeros pasos en el mundo de las gráficas en 3D, formatos como el CD que se empezaban a convertir en un estándar, permitieron que los valores de producción de estas obras se llevaran a niveles que antes no habíamos sido capaces de imaginar. Así, en septiembre de 1999, tan solo unos meses después de que Konami comenzara con su propia leyenda del survival horror con algo llamado Silent Hill, Capcom lanzaba la tercera entrega de su ya famosa y muy querida franquicia de terror. Dichos tiempos han quedado atrás, pero compañías como la también madre de Mega Man, buscan rendirle tributo a sus grandes clásicos al traerlos a la modernidad al redefinir términos como “remake” y para ejemplo, lo que vimos hace un año de Resident Evil 2. Nos encontramos en medio de un caótico 2020 y finalmente es tiempo de volver a Racoon City para correr de Nemesis. Bienvenido a la reseña de Resident Evil 3.
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El anime y los videojuegos no han tenido una muy buena relación últimamente. Aunque muchos de ellos se prestan naturalmente para ser adaptados como formas de entretenimiento interactivas, los desarrolladores no han encontrado una fórmula que logre replicar las frenéticas batallas del anime, o que puedan contarnos la misma épica historia o incluso darle la misma profundidad a complejos personajes. En su lugar, tenemos productos que implementan mecánicos de juego muy sencillas y repetitivas que realmente no logran cargar con el peso de su nombre. Incluso Dragon Ball Z: Kakarot, que adaptó al pie de letra la historia del anime, tuvo resultados un tanto mixtos durante su debut precisamente debido al problema que mencionaba anteriormente. Ahora, tenemos otro juego de anime en nuestras manos, y se trata de nada más y nada menos que My Hero's One Justice 2.
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Los videojuegos son medios de entretenimiento muy especiales por un montón de razones. Probablemente, una de las que más fácil te atrapan es sobre la posibilidad de vivir vidas paralelas en las que eres participe directo. Dicho concepto ha sido interpretado de diferentes maneras y llevado a puntos sumamente interesantes y hasta dignos de estudio con los llamados simuladores de vida. Sí, por más ridículo que eso pueda sonar, el jugar a vivir o a trabajar siempre ha sido un género importante para la industria en el sentido artístico y comercial. A inicios de la década pasada, Katsuya Eguchi, joven desarrollador parte del Nintendo Entertainment Planning & Development salió con una idea para un juego de simulación social en la que el jugador interactuaba con animales antropomórficos mientras desarrollaba una utopía a su gusto. Así nació todo el encantador concepto de Animal Crossing, franquicia que en este 2020 finalmente está estrenando su quinta entrega principal bajo el nombre de New Horizons, la cual, retoma los conceptos base de sus antecesores para hacerle justicia a su apellido y así, llevarlo hacia nuevos horizontes.
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Las entregas anuales de videojuegos pueden llegar a ser un arma de doble filo. Por un lado le dan la oportunidad a los desarrolladores de constantemente innovar y experimentar con una franquicia. Sin embargo, el corto tiempo de desarrollo no proporciona el espacio suficiente para ofrecer notables cambios. En algunos casos todo recae en una simple capa de pintura nueva, algo que puede causar fatiga en el público.
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Pocos juegos en esta industria tiene el impacto, pedigree y legado del que puede presumir DOOM. El 2016 nos trajo un título que revivió esta franquicia de la mano de Bethesda, demostrando que pertenecía más con ellos que con Activision.
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¡Qué rápido pasa el tiempo! El 2006 no se ve tan lejano y sin embargo han pasado 14 años ya. Todo esto viene a colación porque justo a esa distancia temporal fue cuando se lanzó Pokémon Mundo Misterioso: Equipo de Rescate Azul y Equipo de Rescate Rojo, para Nintendo DS y Gameboy respectivamente, por parte de los veteranos Chunsoft quienes decidieron traer la serie de los monstruos de bolsillo al mundo del Dungeon Crawler en un spin-off que brillaba no sólo por su premisa, a saber, la de ser un humano en el cuerpo de un pokémon en un mundo donde sólo existen estas criaturas e interactúan entre ellas de las formas más insospechadas lo que resultó en una trama memorable por algunos momentos muy concretos.
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2011 fue un año lleno de grandes lanzamientos, pero solo uno de ellos logró establecer su propio "sub-género" que, nueve años más tarde, sigue teniendo una importante relevancia en la industria. Estoy hablando por supuesto de Dark Souls, la obra maestra de From Software que nos demostró que aún existía un mercado para los juegos realmente desafiantes. En una época donde cada nueva entrega te llevaba de la mano a través de docenas de tutoriales, checkpoints, waypoints, puntos de guardados frecuentes y poca, o nula, penalización por morir, Dark Souls se sintió como ese toque de frescura que el medio realmente necesitaba, y que probablemente no sabíamos. Fue tanto el éxito de este proyecto, que como consecuencia tenemos la trilogía de Dark Souls, Bloodborne, y el más reciente, Sekiro: Shadows Die Twice. A lo largo de los años, varios estudios y desarrolladores quisieron replicar la fórmula creada por From Software, pero solo unos cuantos se han acercado a su creación original, y creo que ese es el caso con Team Ninja y su nueva IP, Nioh.
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Microsoft puede ser muchas cosas. Desde un gigantesco corporativo que a casi nadie simpatiza, hasta por ejemplo, haber sido la compañía pionera que se encargó de abrir los primeros caminos para que los desarrolladores independientes pudieran comenzar a llegar a las masas, esto por medio de programas como Xbox Live Arcade que hace no mucho, nos regaló joyas de la talla de Super Meat Boy o el inolvidable Braid. En 2015 sin mucha fanfarrea, los padres de Windows publicaron un pequeño juego bajo el nombre de Ori and the Blind Forest desarrollado por un estudio independiente conocido com Moon Studios. Vaya impacto el que nos llevamos al ver el dominio que estos austriacos tenían sobre el uso de Unity como motor gráfico y más sorprendente aún, la manera en la que interpretaron a los famosos Metroidvania. Una leyenda había nacido y tras una complicada espera, Ori and the Will of the Wisps finalmente está entre nosotros para ratificar que lo sucedido hace cinco años, no fue obra de la suerte o de la casualidad.
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Los juegos de anime pueden llegar a ser un arma de doble filo. Por un lado le ofrecen a los fans de ciertas propiedades la oportunidad de revivir los arcos narrativos que tanto aman desde una perspectiva interactiva. Pero, usualmente, están acompañados de un gameplay que deja mucho que desear. Recientemente lo vimos con Dragon Ball Z: Kakarot, el cual sobresale en llevar a los consumidores a revivir su infancia junto a Goku, pero el repetitivo combate y un sistema de progresión RPG algo torpe arruinan la experiencia.
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Hoy en día tenemos una enorme variedad de shooters que elegir al momento de prender nuestra consola favorita o PC, y algunos de ellos incluso son free-to-play, como Apex Legends, por ejemplo. Algunas otras franquicias, dígase Call of Duty y Battlefield, se posicionan entre las favoritas por los fans, pese a que difícilmente innovan con cada nueva entrega. Sin embargo, de vez en cuando llega algún título que realmente nos ofrece una experiencia única, que incluye algún elemento que lo diferencía de todos los demás juegos del mismo género allá fuera, y que debido a su baja popularidad, muchas veces pasa desapercibido. Creo que ese es el caso con HUNT: Showdown.
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Las maneras en la que que un videojuego se hace realidad son por demás variadas. Desde una lógica secuela luego de un gran éxito, hasta simples proyectos de pura pasión o incluso, sofisticados estudios de mercado que encuentran una importante oportunidad para hacer negocio, nuestros amados juegos son traídos a la vida de formas muy distintas entre sí. Level-5 es una de las compañías desarrolladoras de RPGs más importantes del momento, teniendo en sus haberes nombres del tamaño de Dragon Quest VIII y la serie de Ni no Kuni. Además, la empresa japonesa también ha demostrado tener un toque especial cuando se trata de crear franquicias multimedia bastante exitosas como es el caso de Yo-Kai Watch, la cual, hace poco comenzó a tener un decremento en su popularidad, siendo reemplazada por un concepto bastante diferente pero similar al mismo tiempo bajo el nombre de Snack World, misma que luego de haber demostrado su valía en oriente, finalmente nos llega a esta parte del mundo.
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Mega Man ha tenido una trayectoria complicada en sus más de 30 años en la industria. Lo que comenzó como un simple juego de plataformas para el NES, rápidamente se convirtió en una de las franquicias de Capcom más reconocidas a nivel mundial. Podemos encontrar juegos del bombardero azul en casi todas las plataformas y en diferentes géneros que van desde simples títulos de acción, pasando por estrategia con cartas, hasta un RPG escondido por ahí.
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Los rebeldes suelen ser quienes descubren nuevos horizontes y hacen que las cosas se muevan. Sin cierto grado de locura, cualquier medio creativo se quedaría estancado para siempre. En 2008, un pequeño estudio británico parte de la aquella entonces Sony Computer Entertainment, sorprendió al mundo con un concepto llamado LittleBigPlanet, el cual, de primera instancia lucía como un platformer 2D con cierto encanto pero no con tanto qué aportar. En realidad, lo que el PS3 estaba recibiendo era una sofisticada herramienta de creación de videojuegos que la comunicad no tardó en explotar y que claro, se extendió por varios juegos más. Tras otra enorme demostración de lo diferentes que son con lo que fue Tearaway en el PS Vita, los de Guildford se embarcaron en su proyecto más ambicioso, uno que costaría sangre y muchas lágrimas pero que al final, ha dado como resultado una de las experiencias más trascendentales y diferentes que el medio haya visto. Dreams es la nueva exclusiva del PS4 que en toda la extensión del término, se sale de la caja y rompe con muchísimas convenciones.
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Wargroove fue uno de los juegos más divertidos del año pasado. Chucklefish logró entregarnos un sucesor espiritual de Advance Wars como ninguna otra compañía ha podido. No sólo revitalizó un género que carece de popularidad en la actualidad, sino que ofreció las herramientas necesarias para construir una comunidad en línea que hasta el día de hoy, un año después de su lanzamiento en Switch y PC, sigue bastante fuerte. Para celebrar el primer aniversario de este título, un DLC gratuito, llamado Double Trouble, llegó para expandir la experiencia de todos los jugadores.
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A un año de su lanzamiento, Kingdom Hearts III recibe una expansión llamada Re Mind. Aunque a primera vista se postra como un contenido de paga que ofrece una perspectiva alterna de los sucesos que acontecen al final del juego principal, también cuenta con una interesante gama de contenidos que dan frescura al gameplay, resuelve varias de las incógnitas surgidas durante el desenlace de la aventura y, además, brinda un nuevo modo de juego con un alto nivel de reto y recompensas que le volarán la cabeza a los fans más asiduos de la serie.
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Sin duda alguna, Dragon Ball es una de las franquicias más populares y emblemáticas de la cultura pop, y el hecho de que la saga siga siendo relevante 36 años después de su debut original, habla muy bien del increíble legado que Akira Toriyama y su equipo han logrado construir a lo largo del tiempo.
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Luego de tener un 2019 increíble plagado de geniales títulos, Nintendo inicia el andar del Switch en 2020 con una nueva versión de Tokyo Mirage Sessions #FE, uno de los juegos y JRPG más coloridos e interesantes que vimos en Wii U hace algunos años pero que, por desgracia, pasó desapercibido por la gran mayoría de los jugadores. Sin embargo y aunque se trata de una reedición de un juego que salió hace casi 5 años, éste se alza como la versión más completa del título, así como en un pretexto ideal que por fin le permite brillar bajo los reflectores y ofrecer esa creativa propuesta que muchos pasaron por alto en su momento.
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Satoru Iwata una vez dijo que los videojuegos deben de ser sólo una cosa: divertidos. Esta ideología debería, en teoría, ser una de las piezas fundamentales en cualquier desarrollo de videojuegos. Para bien o para mal, esta expresión artística, no siempre debe ser tan artística. La belleza en la industria de los videojuegos, es el vasto catálogo de títulos a nuestra disposición, cada uno tan diferente como el anterior y con ideas que pueden apelar a diferentes géneros, gustos y necesidades. Los videojuegos son, y siempre serán, divertidos.
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La saga de Star Ocean ha tenido muchos tropiezos a lo largo de los años. Pese a ser una franquicia bastante longeva, aún le cuesta trabajo definir el tipo de experiencia que nos quiere entregar con cada entrega. Al igual que con la serie de Final Fantasy, Star Ocean cuenta con una gran variedad de títulos, que van desde el Super Nintendo, hasta consolas actuales. Como tal, resulta complicado para alguien ajeno a estos juegos encontrar un buen punto de partida. Como ya mencioné anteriormente, la saga está teniendo una crisis de identidad, y ante esto, Square Enix y Tri-Ace han decidido remasterizar Star Ocean: First Departure, que en sí, ya es una remasterización para el PSP del original que debutó para el SNES en Japón en 1996. Vamos a ver qué tal les quedo este nuevo proyecto, conocido como Star Ocean: First Departure R.
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