Uno de los juegos más bellos de 2016

Es difícil apostarle ciegamente a algo desconocido, por lo que entendemos perfectamente que no todos estén de acuerdo con el financiamiento y desarrollo de juegos con el apoyo de plataformas como Kickstarter; recientemente hemos visto buenos resultados de dicho modelo contemporáneo como Hyper Light Drifter, pero también hemos visto situaciones no tan favorables como lo que pasó con Mighty No. 9 en quien muchos confiaron y al final no resultó del agrado de quienes pusieron su dinero para que se financiara.

2013 fue un gran año de los proyectos de videojuegos lanzados por medio de Kickstarter, justo los dos proyectos de los que hablamos en el primer párrafo de esta reseña se unieron a Shantae: Half Genie Hero en un tren en el que no sabíamos cuáles de ellos resultarían ser un éxito. Hoy les puedo decir a todos los fans de la chica mitad genio que nació en el Game Boy Color que pueden estar tranquilos, lo que se logró con su primera aventura en alta definición resultó ser un producto más que disfrutable y por fin puedo ofrecerles una de las reseñas que estaba esperando por hacer.

Puedo decirles que Shantae Half Genie Hero fue el primer proyecto que apoyé en Kickstarter por un gusto particular que tengo por la serie desde su segundo título que jugué en el DSi, hoy me siento bastante satisfecho por ser backer de Wayforward para esta nueva aventura de la franquicia y estoy seguro que los fans de la serie no se sentirán defraudados. Shantae Half-Genie Hero se ve muy bien, se escucha de maravilla, sigue contando con el divertido gameplay característico de la serie y un muy buen diseño de niveles. En esta reseña les ofrezco nuestra opinión final al respecto de este proyecto que terminó cumpliendo.

Bellísima presentación acompañada de exquisita música

Les voy a ser sincero, me dio mucho miedo cuando supe que el nuevo juego de Shantae sería en HD, aunque confiaba en la capacidad de Wayforward para desarrollar juegos de plataformas, me parecía un poco arriesgado dejar el bellísimo pixel art y toque retro de la franquicia a favor de animaciones en HD, que si bien nos siguen dejando ante un juego bidimensional que en esencia sigue funcionando igual que la trilogía original de la serie, corría el riesgo de que le pasara algo muy extraño como lo que vimos en Mighty No.9 al presentarse muchas veces en 2.5D y con fondos animados.

El resultado final excedió incluso lo que se presentó inicialmente en el proyecto de Kickstarter y lo que sucedió fue básicamente como si cobrara vida ese colorido y vistoso arte que Wayforward usa en la mayoría de sus juegos originales para sus ilustraciones; imaginen que esos coloridos personajes que antes veíamos únicamente sobresalir en gran parte de la pantalla dentro de los diálogos ahora cobran vida en un juego que luce con bellísimas animaciones que nada le piden al elegante pixel art que tenía la franquicia.

Desde el momento en que inicia el juego sus gráficos es quizá lo que más luce dejándonos frente a uno de los juegos bidimensionales más bellos de 2016; Shantae Half Genie Hero alegra la pupila con brillantes colores contrastantes, gran diseño de personajes y animaciones para cada una de las acciones que suceden en pantalla.

Luego de poco más de 8 horas que me tomó completar al 100% la primer vuelta al juego, mi temor a la transición del pixel art a una aventura en alta definición se disipó por completo y me quedé pensando en que es justo en este formato en que me gustaría seguir viendo la franquicia en un futuro.

Mitad de la experiencia es un exquisito soundtrack de Jake Kauffman “Virt” a quien seguro recordarán por la mayoría de los juegos de Wayforward y más recientemente por Shovel Knight, sin temor a equivocarme algunas de las pistas que más disfruté dentro del sountrack de un videojuego este año se encontraron en este título que logró capturar ese ritmo tan característico ante el que Shantae menea sus caderas para transformarse mágicamente en varias criaturas, pero al mismo tiempo se llena de contrastes que van desde melodías muy tranquilas hasta temas llenos de acción para los enfrentamientos contra los jefes.

Una aventura de plataformas mucho más lineal que el resto de la serie

Es hora de pasar a reseñar el juego como tal, y en general puedo decirles que estamos ante un sólido título de plataformas que no resultará extraño para quienes disfrutaron de juegos previos de la serie. Shantae corre y da latigazos con su cabello para acabar con todo lo que se pone frente a ella en niveles que no sólo piensan en lo horizontal, sino que nos ponen también a explorar en un plano vertical; el diseño de niveles podría no ser el mejor de toda la industria pero sin problemas está a la altura de ser comparable entre los mejores exponentes del género de plataformas bidimenisonales contemporáneos.

En su primer aventura en alta definición Shantae regresa a sus raíces, pues luego de que en el genial Pirate’s Curse dejara a un lado sus poderes de genio que le permiten convertirse en diferentes animales para hacer frente a distintos obstáculos en su camino, este nuevo título vuelve con algunas tradicionales transformaciones que nos remontan a sus dos primeras aventuras y algunas otras novedades, algunas incluso derivadas de los logros que fue teniendo el juego gradualmente a través de Kickstarter.

Las diferentes variaciones al gameplay derivadas de las transformaciones nos dejan una campaña agradable y fresca, si bien se atreve a experimentar muy poco respecto a lo que ya había hecho la franquicia nos deja con un buen sabor de boca, lo único que me ha decepcionado un poco es que hay una que otra de las transformaciones que se usan realmente poco dentro del diseño de los diversos puzzles, algo que pudo haberse mejorado y denota que se fueron agregando por la retroalimentación de los fans que apoyaron el proyecto.

Otro elemento que debemos resaltar dentro del juego es lo que tiene que ver con sus jefes, no sólo son muy vistosos sino que también nos representan un buen desafío como pudiéramos esperar de la serie y de la acción clásica de los juegos del género; aunque algunas de estas batallas pudieron ser mejor en cuanto a los patrones de ataque de tan importantes rivales (dificultad) yl as mecánicas aplicadas para vencerlos, hay aciertos creativos para tratar de dar un toque especial a cada uno de los enfrentamientos, y eso es algo que se debe aplaudir.

Finalmente hablemos de la estructura general del juego, mismo que deja sabores mixtos y que me parece que es lo que le baja unas décimas respecto a la última aventura de Shantae. Si bien Half Genie Hero sigue siendo un “metroidvania” que implica que conforme obtienes habilidades –transformaciones en este caso– puedes acceder a nuevas zonas dentro de lugares que ya habías conocido previamente, a diferencia de títulos pasados en los que el juego se estructuraba como un enorme mundo abierto interconectado, en este nuevo juego más bien se partieron las diferentes zonas en niveles que nos dejan ante una campaña mucho más lineal.

En lugar de poder explorar a nuestro antojo cada una de esas zonas el juego sí se siente muy marcado un camino específicamente en una dirección teniendo punto de partida y de finalización, además de bloqueos que no te permiten regresar una vez que llegas a checkpoints dentro de la fase. Todo lo anterior es algo que no siempre se lleva bien con la rejugabilidad para descubrir secretos, coleccionables u objetos clave para seguir la aventura, pues el diseño lineal de esos niveles no nos deja disfrutar del todo la rejugabilidad que se llega a sentir un poco forzada.

¿Qué nos ofrece en general Shantae Half Genie Hero?

Shantae Half Genie Hero es un juego de plataformas tradicional que gira en torno a una campaña que pudo haber sido un poco más extensa en lugares por explorar pero consideramos que tiene la duración adecuada para un juego de esta naturaleza. Completar el juego al 100% me tomó poco más de ocho horas, aunque sacar todos los trofeos/logros calculo que mínimo me tomará entre 7 y 15 horas adicionales por una buena cantidad de retos que se incluyen como carreras contra reloj y pruebas muy específicas a cumplir en distintas situaciones.

Pensando precisamente en los speedruns el juego incluye el Hero Mode que te permite jugar una partida ya con todas las habilidades de la chica mitad genio desbloqueadas, además de que está también la posibilidad de jugar un reto especial con la archienemigo de la protagonista: Risky Boots.

El juego está completamente localizado a varios idiomas entre ellos el Español Latino y podemos decirles que tiene muy buen rendimiento en las distintas plataformas que se presenta.

En específico para esta reseña jugué la versión de PS Vita y la de PS4. En la portátil de Sony lucen excelentes los contrastantes colores del arte del juego y me alegra ver que a diferencia de muchos ports, este sí se encuentra a resolución nativa; el único pero que le encontré es que, aunque no hay caídas de framerate aparatosas, la fluidez del título no es tan buena como en las consolas caseras por obvias razones.

Dicho lo anterior puedo confirmar que aunque es muy cómodo y mágico llevar el juego en una portátil, la mejor manera de disfrutarlo es en consolas caseras. La versión de PS4 por su resolución hace lucir los gráficos y el arte del juego en su máximo esplendor, además de que siempre está completamente fluido a 60 cuadros por segundo.

El juego se vende a un precio de $29.99 dólares en formato físico para PS4, Vita y Wii U siendo que las primeras copias vienen con el soundtrack físico también; las versiones digitales del juego están a la venta en las mismas plataformas que hemos mencionado además de Xbox One y Steam a un precio de $19.99 dólares, algo que me parece muy bien equilibrado con la cantidad de contenidos que se ofrecen y la calidad de los mismos.

Comentarios finales

A nivel de presentación, Shantae Half Genie Hero es todo lo que pudieron haber soñado los fans de la serie y los que fondearon el proyecto en Kickstarter que seguro no quedarán decepcionados, el juego es sorprendente a nivel visual y auditivo con un memorable soundtrack. A nivel de videojuego nos desconcertó un poco su formato mucho más lineal respecto a la línea de exploración libre que venía siguiendo el juego desde sus orígenes, decisión que incluso pudo haberse tomado por razones técnicas pues aunque los niveles están segmentados sigue habiendo rejugabilidad y elementos metroidvania que afortunadamente no son abandonados en esta aventura.

Fue bueno poner una paloma de aprobación a este proyecto de Wayforward, hay algunos de sus elementos en su ritmo y sus componentes como ligeras inconsistencias en su historia o lo que les comentaba de las transformaciones poco útiles que denotan su desarrollo segmentado para satisfacer a quienes financiaron el proyecto, pero debemos reconocer que a pesar de haber sido concebido de esta manera no se afectó la esencia del producto que nos deja ante un muy buen juego de la serie que le augura buen futuro.

No me queda más que recomendar este título que sin lugar a dudas es un indispensable para los fans de esta franquicia y algo que definitivamente tienen que voltear a ver quienes esperan disfrutar de una buena aventura de plataformas que nos remonta a otra época pero en una finísima presentación que demuestra que Wayforward aprovechó muy bien la confianza que le otorgamos quienes aportamos un grano de arena para poder hacer realidad este juego que hoy recibimos con mucha alegría.